Готовый перевод The Summer That Fell From the Sky / Лето, свалившееся с небес: Глава 11

— Если хочешь снова отправиться в больницу, можешь есть.

Тон был совершенно небрежным, но он подействовал на неё как на кошку, которую схватили за загривок: все лишние мысли мгновенно улетучились. Хэ Чанся надула губы, скорчила гримасу за спиной у Чэнь Сюньянь, а затем послушно пошла накладывать себе подогретую рисовую кашу.

Они заняли разные стороны маленького круглого столика. Хэ Чанся с тоской поглядывала на лапшу быстрого приготовления перед Чэнь Сюньянь, лениво помешивая ложкой свою кашу.

Чэнь Сюньянь подняла взгляд и мельком взглянула на неё, не проронив ни слова. Однако Хэ Чанся почувствовала, что уже разгадала её мысли — этот взгляд словно спрашивал: почему ты до сих пор не ешь?

Хэ Чанся оправдалась:

— Горячо. Жду, пока остынет.

Одна ждала, когда остынет каша, другая — когда заварится лапша. Обе ждали подходящей температуры.

Возможно, во время болезни чувства обостряются, или же Хэ Чанся просто была болтлива, но в ожидании, пока лапша будет готова, на неё вдруг нашло вдохновение, и она начала рассказывать истории из детства.

— В детстве я была очень болезненным ребёнком. Вечно простужалась, температурила, кашляла. Принимала то китайские лекарства, то западные. Мама часто говорила, что я выпила из неё все соки, пока росла.

— Когда мне было лет пять-шесть — а может, и чуть больше, точно не помню — я однажды заболела особенно тяжело. Мы тогда жили бедно, в деревне, вместе с дедушкой и бабушкой. У меня был такой сильный жар, что, как говорила мама, я дрожала даже во сне. После того как мы вернулись из сельской амбулатории, где мне ставили капельницу, мама спросила, чего я хочу поесть. Я ответила, что хочу лапшу быстрого приготовления. Когда я выросла, мама спрашивала, почему я тогда попросила именно лапшу — неужели хотела сэкономить деньги семье? А я сказала, что не помню. Просто тогда мне до смерти хотелось именно её.

На лице Хэ Чанся появилась ностальгическая улыбка. Когда она произносила последнюю фразу, в её голосе проскользнули капризные нотки, словно она снова вернулась в те времена, когда требовала от мамы невозможного.

— Папа помчался на мотоцикле покупать эту лапшу, а мама укутала меня и посадила греться у плиты на дровах. Это такая глиняная печь, видела когда-нибудь, сестрёнка? — она жестикулировала, описывая в воздухе круг. — Выложена из кирпича, открытая, топится ветками, собранными в лесу. Бабушка кипятила воду в большом чугунном котле, а дедушка ворчал, что в лапше нет никакой пользы, и пошёл в курятник за домашними яйцами. Это была самая обычная лапша с говядиной, даже не в чашке, а в пакете. До сих пор не знаю, почему мне тогда приспичило именно её.

— Сейчас я помню только, как дровяная печь согревала нас своим теплом, как красиво играл огонь. Искры, вылетающие из топки, казались падающими звёздами — красными, оранжевыми, жёлтыми. Разве они не красивее белых? Мама закутала меня в одеяло, огонь окрасил её лицо в оранжевый цвет, а наши тени и тень бабушки у плиты растянулись на стене. Была зима. Папа вернулся с лапшой, весь в снегу, присел у огня погреться и говорил мне: Нань-нань, проси у папы чего хочешь, я всё куплю. Дедушка принёс яйца и тоже остался сторожить котелок. Вся наша семья в зимнюю стужу ждала, когда закипит вода, чтобы сварить миску лапши.

— Если бы это было сочинение на восемьсот слов, в последней строчке я бы написала: это была самая вкусная и тёплая лапша, которую я пробовала в жизни.

К концу рассказа в её голосе зазвучала печаль.

Но почему теперь всё стало иначе? Почему, когда в семье появились деньги и жизнь наладилась, родители больше не хотят жить вместе?

Глаза Хэ Чанся наполнились влагой, словно звёзды в ожидании падения.

Чэнь Сюньянь не проронила ни слова, но не пропустила ни единого звука. Увидев, что Хэ Чанся приуныла, она подвинула к ней пачку бумажных салфеток.

Хэ Чанся надула щеки, приняв высокомерный вид, словно пытаясь показать, насколько она сильна:

— Я вовсе не плачу.

Чэнь Сюньянь не придала значения этому маленькому проявлению гордости, но не могла не признать: эта девчонка напротив кажется довольно милой.

Чэнь Сюньянь невольно улыбнулась. Она редко улыбалась, но стоило ей это сделать, как черты её лица оживали, становясь ещё прекраснее.

Хэ Чанся, не боясь последствий, подалась вперёд, чтобы подразнить её:

— Сестрёнка, ты такая красивая, когда улыбаешься. Тебе нужно делать это чаще.

Чэнь Сюньянь не ответила. Она убрала киндл, который лежал на миске, перемешала лапшу и приготовилась есть.

Хэ Чанся наклонилась ближе, предприняв последнюю попытку:

— Сестрёнка, ну правда, не поделишься хоть немного?

Тонкий пар от горячей лапши поднялся вверх, заслоняя их друг от друга. Хэ Чанся услышала голос Чэнь Сюньянь, лёгкий и тонкий, как этот туман:

— Нет.

Хэ Чанся осталась недовольна:

— Я столько всего рассказала, неужели совсем не поделишься?

Чэнь Сюньянь опустила взгляд на густой тёмный бульон:

— В другой раз.

Сегодня в доме яиц больше не было.

— Ну ладно, — пробормотала Хэ Чанся, решая не настаивать. Она вскрыла пакетик с квашеными овощами — тем самым, который уже дважды побывал с ней в больнице и наконец-то вернулся к ней в руки — выложила их на блюдце, взяла палочки и приняла за кашу.

Если в жизни не достаётся сладкого, сойдёт и квашеная овощная закуска.

Пообедав, Чэнь Сюньянь первой ушла в свою комнату. Хэ Чанся, не зная, чем заняться, вернулась в свою и включила кондиционер.

Лёжа на кровати, Хэ Чанся вдруг почувствовала, что что-то не так.

У неё самой было время на отдых, потому что она только закончила школу и сдала экзамены. Хэ Чанся часто писала ей, потому что учится в магистратуре. Но почему Чэнь Сюньянь постоянно дома? Ладно, два дня были выходными, но сегодня же понедельник? Разве ей не нужно на работу?

Почувствовав, что напала на след чего-то важного, Хэ Чанся быстро набрала сообщение Хэ Чанся: У меня вопрос, а кем работает эта девушка? Разве сегодня не понедельник, ей не нужно на работу?

К сообщению она прикрепила вопросительный смайлик.

Хэ Чанся была на занятиях и была занята, поэтому не ответила.

Хэ Чанся мучилась от любопытства, не получая ответа. Хотя объект интереса был совсем рядом, за стеной, неловко было вот так просто прийти и расспрашивать человека о работе.

Подумав, Хэ Чанся слезла с кровати, обулась и всё же постучала в соседнюю дверь.

На этот раз Чэнь Сюньянь открыла сразу.

— Что случилось?

В её тоне не было раздражения, но в выражении лица сквозила беспомощность — словно она начала смиряться с тем, что эта проблемная девица поселилась у неё под боком.

Хэ Чанся хихикнула:

— Сестрёнка, ты хочешь чего-нибудь на ужин? Я схожу в магазин за продуктами?

Чэнь Сюньянь, похоже, не ожидала такого вопроса и удивлённо переспросила:

— За продуктами?

Хэ Чанся кивнула:

— Ага! Я отлично готовлю, мама научила меня многим рецептам. Не волнуйся, я всё уберу, не забуду, как в прошлый раз.

Чэнь Сюньянь открыла рот, собираясь отказаться, но Хэ Чанся, словно прочитав её мысли, опередила её:

— Я больше ничего не умею, пусть это будет благодарностью за то, что ты заботилась обо мне эти два дня.

Чэнь Сюньянь, опираясь на дверной косяк, едва слышно вздохнула и бросила два слова:

— Как хочешь.

И закрыла дверь.

Хэ Чанся не расстроилась из-за холодного приёма. Она уже лихорадочно перебирала в уме кулинарные рецепты, готовясь совершить нечто великое.

Она с воодушевлением вернулась в комнату, взяла телефон, надела удобные кроссовки, прихватила сумку для покупок и отправилась в путь.

Хотя июньское солнце после полудня палило нещадно, жара была вполне терпимой. Хэ Чанся забежала в первый попавшийся супермаркет и с удовольствием принялась выбирать продукты.

После нескольких приёмов рисовой каши всё вокруг казалось ей невероятно аппетитным. Только когда корзинка наполнилась до краёв, она спохватилась: не слишком ли много она набрала?

В такое время в магазине было пусто. На кассе сидела женщина средних лет и от скуки листала ленту коротких видео.

Взглянув на Хэ Чанся, она с заметным акцентом спросила:

— Ой, девочка, такая маленькая, а такая хозяйственная?

Хэ Чанся никогда не терялась и, широко улыбнувшись, поправила её:

— Тётушка, я уже не маленькая, мне восемнадцать.

Женщина не ожидала, что та вступит в диалог, и расцвела в улыбке:

— Восемнадцать? Хороший возраст, расцвет жизни! — а потом с любопытством добавила: — Сегодня же понедельник, разве тебе не надо в школу?

— Я только что сдала экзамены, у меня каникулы.

— Ах да, точно, в восемнадцать же экзамены сдают. Отдыхай, развлекайся по полной!

Хэ Чанся начала выкладывать продукты на ленту. Кассирша пробивала товары и, по-доброму, предостерегла:

— Деточка, ты столько набрала, донесёшь ли? Может, кто-то из близких придёт за тобой?

Хэ Чанся замерла, глядя на полную корзину. И правда, тяжеловато.

— Тогда... — она в нерешительности начала откладывать товары. — Давай без огурцов.

— Ой, огурцы отлично выводят жар, летом нарежешь с кусочком свинины — милое дело.

— Тогда без баклажанов.

— Баклажаны замедляют старение.

— Тогда без стручковой фасоли.

— Фасоль как раз с баклажанами пожаришь. Сегодня утром завезли, самая нежная.

— А кукуруза?

— Эта кукуруза очень сладкая, дети её обожают. И в суп, и на пару — очень вкусно.

Всё было нужным и полезным. Хэ Чанся нахмурилась. Женщина, видя её смятение, подсказала:

— Позвони своим, пусть встретят. Там не так уж много, просто тяжело. Вдвоём самое то.

Хэ Чанся задумалась: просить Чэнь Сюньянь о помощи было нереально. Но... она ведь может сходить дважды!

Эта мысль озарила её, решение было найдено.

— Тётушка, я всё куплю, только разложите, пожалуйста, в два пакета. Я один унесу, а второй оставлю у вас, вернусь за ним чуть позже.

— А, ну так тоже можно, — легко согласилась женщина. — Не переживай, иди, я присмотрю, никуда не денется.

— Договорились! — Хэ Чанся подхватила пластиковый пакет. Был тяжеловат, но терпимо.

http://bllate.org/book/37998/4755613