Сказав это, он поднялся, взял железный черпак, зачерпнул воды из котла и перелил в ведро. Не дожидаясь ответа Ли Чуньшэня, он тут же потащил воду прямо в умывальниковую.
Из-за недавней боли в желудке голова у него немного кружилась, и он совершенно забыл, что сегодня в полдень Цзи Юй говорил, будто совсем не умеет обращаться с дровами и огнем.
— О, хорошо. — Ли Чуньшэн потерев глаза, отправился в спальню за сменной одеждой.
То, что называлось умывальниковой, на самом деле представляло собой лишь небольшую пристройку снаружи глинобитного дома. Условия здесь были чуть лучше, чем в самом глинобитном строении, но ненамного: кирпичные стены, цементный пол, черепичная крыша и энергосберегающая лампочка. Вода после мытья уходила в небольшую канавку прямо за перегородкой.
Цзи Юй подошел к входу в умывальниковую, оглядел крошечное помещение, и в его голове внезапно мелькнула одна мысль.
— А ты? Я вымою этой водой, а чем будешь мыться ты? — Ли Чуньшэн, прихватив одежду, заметил стоявшего у входа Цзи Юя и небрежно бросил: — Может, разделим воду пополам? Мне ведь только ополоснуться, столько не нужно.
— Давай мыться вместе.
— А?! — Ли Чуньшэн подумал, что ему послышалось.
— Я говорю, давай мыться вместе, братец. Воды и так мало, если отливать, она быстро остынет, а разводить огонь по новой мне лень.
Хотя они оба были мужчинами, с самого детства Ли Чуньшэн никогда ни с кем не мылся вместе. И вот так вдруг раздеться догола и мыться с Цзи Юем казалось ужасно неловким.
Но в словах Сяо Юя был смысл: воды действительно кот наплакал, а ведь на его собственном теле остался этот безобразный шрам…
Ли Чуньшэн не хотел, чтобы тот его увидел.
— Братец, если мы будем мыться вместе, ты сможешь помочь мне потереть спину, я сам не достаю. Прямо как в детстве, ладно? — Цзи Юй с надеждой посмотрел на него, всем видом выражая ожидание.
В то время какой-то заложник совершенно не заслуживал того, чтобы его мыли, но наивный Ли Чуньшэн, которого за глаза называли простофилей, совершенно не разбирался в человеческих отношениях и не умел читать чужие лица. Видя, как крошечный пухлый комочек Цзи Юй носит серую, заношенную одежду с грязным лицом, он сжалился и сам вымыл ребенка.
Воспоминания захлестнули его: пухлые щечки малыша и его сияющие глаза словно наяву встали перед глазами.
Ладно. Отказать он не мог.
Просто нужно будет держаться чуть в стороне, и все.
Февральская погода все еще стояла довольно холодная. Оба быстро сбросили одежду, смочили хлопковые полотенца горячей водой и ополоснулись.
Ли Чуньшэн слегка повернулся боком, скрывая левый бок, и, стоя спиной к Цзи Юю, намылил тело густой пеной. Чего он не знал, так это того, что с самого момента его разворота Цзи Юй неотрывно следил за ним — от того, как он согнулся, сбрасывая одежду, до того, как выпрямился и принялся намыливаться.
В тусклом свете лампы перед ним предлостало именно такое хрупкое тело, каким он его и представлял: длинные стройные ноги, слегка округлые ягодицы, две изящные впадинки на пояснице, выступающие лопатки и рельефный позвоночник.
Сколько же всего ему пришлось пережить, чтобы дойти до такой худобы? — про себя подумал Цзи Юй, дав зарок, что впредь будет откармливать его до круглых щек.
— Братец, давай я помогу тебе потереть спину.
— Ой. — Ли Чуньшэн протянул Цзи Юю полотенце и послушно замер.
— Завтра мы снова идем собирать чай? — рука Цзи Юя, завернутая в полотенце, елозила по спине Ли Чуньшэня, то и дело касаясь его пальцами — скользкими и теплыми.
— Угу, чай еще не до конца собрали.
— Но я заметил, что на крыше целых несколько дыр. Через пару дней поговаривают о дожде, может, завтра починим крышу?
— И правда. — Крышу действительно следовало подлатать. Разве можно позволить Сяо Юю спать в доме, куда капает с потолка? — Тогда завтра я схожу к тетушке Эр из нашей деревни и куплю немного черепицы. Сегодня, когда я носил ей чай на продажу, вроде бы видел у них во дворе лишнюю.
— Пустяки, я уже попросил Ань Минюя всё купить, а завтра позовем кого-нибудь из односельчан на помощь. Я также велел ему взять немного овощей. Если еды останется слишком много, сможем угостить и их.
— Ты будешь готовить? — Завтра снова удастся отвезти чего-нибудь вкусненького?!
услышав это, Ли Чуньшэн автоматически отбросил все остальные мысли, повернулся и устремил на Цзи Юя сияющие глаза.
Цзи Юй нашел его реакцию невероятно милой, не удержался от смеха и с абсолютно естественным видом произвел:
— Разумеется.
Он должен как следует откормить Ли Чуньшэня, а такое дело, конечно, стоит брать в собственные руки. Доверять кому-то другому он не собирался, к тому же учился готовить как раз ради этого момента.
Однако Ли Чуньшэн не хотел утруждать односельчан и уж тем более не желал, чтобы Сяо Юй готовил для них — он не хотел делиться им с жителями деревни.
— Может, я лучше сам все сделаю? Пригласишь только меня одного.
— Ты съешь всё в одиночку? Овощи, которые я велел купить Ань Минюю, рассчитаны на десятерых.
— Я всё осилю! — с кривящейся душой подтвердил Ли Чуньшэн.
— Ты опять забыл, что было недавно? Кто это…
Наелся до боли в животе.
— Ладно! Я понял, больше ни слова.
Какой позор, а Сяо Юй еще вспоминает. Ли Чуньшэн отвернулся, мысленно поклявшись себе, что больше никогда в жизни не набьет живот до такого состояния!
Не успела спасть легкая краснота с лица Ли Чуньшэня, стыдившегося своего недавнего промаха, как Цзи Юй произнес:
— Ну всё, братец, теперь твоя очередь тереть мне спину.
Цзи Юй протянул ему полотенце и повернулся, показывая, что ждет.
— Ага. — Тот взял его и сразу принялся за дело, напрочь забыв снова намылить мочалку.
Цзи Юй внутренне ликовал, хотя на лице не дрогнул ни единый мускул. Верно, он сделал это специально: намеренно промолчал и то и дело командовал Ли Чуньшэню тереть то с одной стороны, то с другой, желая, чтобы руки Ли Чуньшэня так и приросли к его спине.
Когда они закончили мыться, была уже глубокая ночь.
Цзи Юй натянул старую одежду Ли Чуньшэня, оказавшуюся ему коротковатой: икры выглядывали наружу, а верх трещал по швам, создавая тесноту и неудобство.
— Ты будешь спать на внешней или на внутренней? — Ли Чуньшэн закинул грязные вещи в ведро и, вытирая мокрые волосы, поинтересовался у Цзи Юя.
— На внешней.
Разумеется, спать снаружи будет он — а что, если Ли Чуньшэн вдруг упадет с кровати?
Как раз кстати: он размышлял о том, что кровать, на которой спал сам, вряд ли годится для Сяо Юя. Уложить Сяо Юя на внешнюю постель было бы самым правильным решением.
— Ладно, тогда я помогу тебе застелить ту кровать.
— ?! Внешнюю кровать?! — Цзи Юй, который как раз взял протянутое Ли Чуньшэнем полотенце, собираясь высушить волосы, замер на полуслове. Он совершенно не ожидал такого поворота и не сразу сообразил: разве только что он спрашивал не о том, спать ли ближе к стене или снаружи на этой самой кровати?
— Ну да, снаружи есть еще одна комната побольше, раньше там жил старик Ли. После его смерти там больше никто не останавливался.
— Но…
Я хочу спать с тобой.
— Не бойтесь, старик Ли был очень добрым человеком, это он меня спас. — Ли Чуньшэн решил, что Цзи Юй колеблется из-за страха, и принялся его утешать, направляясь к деревянному шкафу за простыней.
— Я не боюсь. — испугавшись, что Ли Чуньшэн надумает лишнего, торопливо объяснил Цзи Юй.
— Я…
Но тогда все его планы рушились, и он тут же поправился:
— Нет, я боюсь, я хочу быть с тобой, братец.
Прости меня, дедушка Ли.
Он умоляюще посмотрел на Ли Чуньшэня так, будто отказ означал верх бессердечия.
Впрочем, верно: Сяо Юй ведь совсем не знал старика Ли, немудрено, что ему страшно. Ладно, всего несколько дней, придется уступить.
— Хорошо.
— Тогда ты ляжешь с краю или у стены?
— У стены.
— ?
Разве он только что не рвался спать на внешней? Ли Чуньшэн слегка удивился, но раздумывать не стал и легко согласился:
— Ладно.
Волосы у Цзи Юя были короче, чем у Ли Чуньшэня, и высохли почти сразу после пары взмахов полотенцем. Он лег в постель загодя и, прислонившись к подушке, стал ждать его.
— Может, я помогу тебе высушить волосы? — заметив, что с кончиков волос Ли Чуньшэня всё еще капает вода, не выдержал он и похлопал по матрасу, приглашая сесть рядом.
— Ой, давай. — Тот отдал полотенце Цзи Юю и опустился на край кровати.
Волосы Ли Чуньшэня были чуть длиннее обычного, ровно до плеч и шеи, а когда высохнут, станут еще короче. Пушистые прядки прикрывали скулы, из-за чего весь его облик казался немного меланхоличным.
Кончики волос слегка пересохли — наверное, от недоедания. Кажется, черный кунжут полезен для волос, через пару дней можно попросить Ань Минюя достать немного. Да и в остальном его нужно подкармливать, он и впрямь невероятно худой. — думал Цзи Юй, продолжая вытирать голову, пока длинноватые темные пряди то и дело скользили по тыльной стороне его ладони.
Так утруждать Сяо Юя — это сплошное беспокойство. Может, завтра просто обстричь их?
Впервые в жизни он подумал, что его слегка отросшие волосы доставляют столько хлопот. Ли Чуньшэн понурил голову, втайне размышляя: с другой стороны, завтра нужно чинить крышу, может, подстричься послезавтра?
Но если отложить на послезавтра, завтрашним вечером Сяо Юю снова придется возиться с ним. Не лучше ли подстричься завтра при первой же возможности?
Однако завтра будет столько суеты, да и успеет ли он вообще?
Завтра подстричься, послезавтра подстричься, завтра, послезавтра… — Ли Чуньшэн молча перебирал варианты в голове, не зная, на чем остановиться.
Не успел он разрешить свои сомнения, как Цзи Юй уже почти закончил сушку. Он повесил полотенце на спинку кровати и кивнул Ли Чуньшэню: можно ложиться спать.
— Братец, завтра я тоже помогу тебе высушить волосы.
— А? — движение Ли Чуньшэня, собиравшегося лечь, замерло на полумгновении. Ну вот, теперь и ломать голову не придется: окончательное решение в его голове созрело — завтра же чуть свет он первым делом возьмется за ножницы и укоротит шевелюру.
— В детстве ты ведь тоже сушил мне волосы? Теперь я вырос, моя очередь заботиться о тебе.
Разве так оно и было? Не успел он толком сообразить, как Цзи Юй добавил:
— К тому же, раз я остался здесь, мне хочется хоть немного помочь братцу.
— Но…
— Братец, я просто хочу помочь тебе. Неужели тебе жалко исполнить такую маленькую просьбу? — Цзи Юй жалобно заглянул ему в глаза.
Ладно, стричься пока не будет. Он капитулировал — в прошлом он никак не мог устоять перед такими жалобными и полными надежды глазами Сяо Юя, не смог устоять и спустя десять лет.
Устроившись в теплом одеяле, на узкой кровати, где их плечи соприкасались вплотную, он чувствовал, как от Цзи Юя к нему непрерывным потоком струится тепло.
Ли Чуньшэн уткнулся носом в одеяло и глубоко вдохнул.
Мм, пахнет приятно, тепло, как же хорошо.
Ему нравилось это ощущение — ощущение тепла. Похоже, делить одну постель с Сяо Юем оказалось просто замечательно, поистине идеальный выбор.
Ему больше не страшно, и совсем не холодно.
Утро. Радостное щебетание птиц разбудило спавших сладким сном двоих. Ночь прошла без сновидений, сквозь банановые листья пробивались лучи солнца, заставляя не упавшие капли росы искриться чистейшими бриллиантами.
Цзи Юй повернул голову: в поле зрения сразу попал профиль Ли Чуньшэня. Тончайший пушок на его лице отчетливо серебрился на солнце. Как же сильно хотелось протянуть руку и коснуться его — интересно, какое оно на ощупь?
Ли Чуньшэн отвернулся на другой бок, и световые зайчики на одеяле заплясали вслед за ним.
День выдался погожим, самым подходящим для сбора чая. Только что проснувшийся Ли Чуньшэн, увидев упавшие на пол солнечные лучи, подумал именно об этом.
Он совершенно забыл, что в кровати рядом с ним находится кто-то еще.
Вернее, кажется, он просто выкинул из головы мысль о присутствии второго человека.
http://bllate.org/book/37992/4754993
Готово:
