Юй Сишань не знаю о чём подумала, но вдруг произнесла: Я поняла! Больше ста лет назад в Секте Хуэйсинь было украдено чудо-дерево. Таких деревьев на свете всего четыре штуки, для лекарств они не годятся, зато обладают свойством накапливать духовную силу и менять в зависимости от неё свои свойства.
Это было общеизвестно, но лишь такой чудак, как Юй Сишань, мог додуматься до того, что если поместить чудо-дерево в человеческое тело и дать ему впитать определённое количество духовной силы, оно сможет превратиться в духовный корень.
Она сама взяла небольшой отрезок чудо-дерева и пробовала проводить эксперименты на ком-то.
Оказавшись в теле обычного смертного, чудо-дерево словно упиралось в непроницаемый барьер.
Смертные не умели впитывать и испускать духовную энергию, и со временем чудо-дерево внутри них засыхало. И даже принудительная подпитка духовной силой не приносила никакой пользы.
Юй Сишань бормотала себе под нос: Если ей действительно удалось преуспеть... то она поистине гений врачевания!
Жаль только, что применила она это не на праведном пути. Цзян Вэй покачала головой и повернулась, чтобы уйти.
В этих словах слышался некий скрытый намёк в адрес Юй Сишань.
Юй Сишань смолчала и предпочла закрыть глаза, мгновенно вновь обратившись в лотосовый бутон.
За дверью всё это время ждал Юй Цзэшань.
Есть ли способ раздобыть несколько призрачных жуков? — поинтересовалась Цзян Вэй.
Юй Цзэшань кивнула: Зачем Повелителю Фую понадобились призрачные жуки?
Отдать их Юй Сишань, пусть попробует найти способ справиться с ними.
Девять Рек слишком долго страдало от призрачных жуков, и если Секта Хуэйсинь сможет отыскать способ решить эту проблему, это станет поистине величайшим благом.
Глаза Юй Цзэшаня засияли, и он зачастил: Хорошо, хорошо, я сейчас же этим займусь!
Проводив Юй Цзэшань взглядом, Цзян Вэй заложила руки за спину и замерла на месте.
Вскоре под платформой Лотоса зашумел мелкий, сеющий дождь.
Цзян Вэй не стала защищаться духовной силой, позволив дождю намочить её одежду.
Она касалась холодной нефритовой подвески на груди, а её мысли унеслись далеко в прошлое.
В самом начале Пять столпов усмирения ветра собрались вместе во многом из-за того или иного отношения к культиваторам демонического пути.
Су Уцин в прошлом была схвачена культиваторами демонического пути, которые едва не растворили её кости, Вэй Цзансюй был шпионом, выращенным культиваторами демонического пути, семью Юй Сишань вырезали культиваторы демонического пути, а родной город Чжоу Чжиюань в детстве был полностью уничтожен из-за них же.
Пятеро сошлись вместе, поклявшись искоренить культиваторов демонического пути, карать зло и творить добро.
И они действительно добились этого.
Пройдя путь от безвестности до обретения славы, гремевшей по всему Девяти Рекам.
В итоге одна за другой... одни погибли, а в живых осталась лишь Цзян Вэй, обладавшая наихудшим талантом среди всех пятерых, которая теперь стояла в одиночестве, сжав в руках кучу их посмертных вещей.
Дождевая пыль над платформой Лотоса несла в себе духовную силу, и пронизывающий холод проникал прямо в тело. Цзян Вэй протрезвела, но Печать закона разделения радостей и горестей также передала всю боль Пэй Цзинь.
Пэй Цзинь убрала духовную силу и поднялась на ноги, выискивая глазами Цзян Вэй.
Она увидела, как та стоит на самом краю платформы Лотоса, её белые одежды промокли насквозь, а вышитая на них луна казалась такой тяжёлой, что медленно и неуклонно падала вместе с ней.
Туман над платформой Лотоса клубился густой дымкой, сливаясь с краем небес.
Силуэт Цзян Вэй выделялся среди этой дымки, казаясь невероятно одиноким и покинутым.
Пэй Цзинь не стала подходить и мешать Цзян Вэй, она просто молча смотрела на эту погруженную в скорбь фигуру, разделяя с ней дождливую тишину.
Подойди.
Цзян Вэй заметила Пэй Цзинь за своей спиной ещё раньше.
Пэй Цзинь на мгновение растерялась, сообразив, что зовут именно её.
Прежде чем Пэй Цзинь успела что-то сказать, Цзян Вэй крепко обняла её, уткнувшись лицом в изгиб её шеи, и мелко задрожала.
Слова утешения вертелись на кончике языка, но казалось, что что бы она ни произнесла, всё прозвучит блекло и неубедительно.
Пэй Цзинь подняла руку и похлопала Цзян Вэй по спине.
Словно мать, успокаивающая плачущего ребёнка в далёком детстве.
В груди тупо ныло, и Пэй Цзинь не понимала, откуда взялась эта глухая боль.
Было ли это жалостью к Цзян Вэй или отголоском Печали закона разделения радостей и горестей — оставалось только гадать.
Глава 14. Сменив обличье, проникнуть в Чунъу
Ходило поверье, что те, кто достиг Дао и стал бессмертным, обрывают нить чувств и в этой жизни уже не могут пролить слез.
Тогда небесный дождь становится их слезами.
Пэй Цзинь не знала, правда ли это.
В тот день Цзян Вэй обнимала её, от её шеи веяло тёплым дыханием, но девушка не почувствовала ни единой горячей слезинки.
Быть может, слухи не врали: в тот день над платформой Лотоса дождь шёл с самого утра и до вечера.
Когда они спускались с платформы Лотоса, каменные ступени были скользкими, Цзян Вэй оступилась и кубарем полетела вниз.
Эта напасть, разумеется, не обошла стороной и Пэй Цзинь. Обе девушки покатились по ступеням платформы Лотоса, сбившись в один ком, и лишь тогда ливень прекратился, сменившись ярким солнцем.
Цзян Вэй поднялась на ноги, делая вид, что ничего не произошло, отряхнула одежды и вновь приняла вид исполненного бессмертного величия прародителя Юэхэна — если не считать застрявшего в волосах пожелтевшего сухого листа.
Ай, помедленнее! — Пэй Цзинь подалась ближе к Цзян Вэй. — Волосы переплелись!
Цзян Вэй замерла.
Со стороны их тесно соприкасающиеся фигуры выглядели так, словно они предавались нежным ласкам.
Сун Уцзи вздрогнула, заслонила глаза Цзян Ци ладонью и оттащила её назад.
Чего ты меня останавливаешь? — Цзян Ци раздвинула пальцы Сун Уцзи и увидела неподалёку тесно сблизившиеся, а затем отпрянувшие друг от друга головы.
Цзян Ци так удивилась, что у неё отпала челюсть: Они...
Сун Уцзи похлопала её по голове: Мелкоте не положено глазеть на такое.
Мне уже пятнадцать, я не мелкота. — Цзян Ци с недовольным видом смахнула руку Сун Уцзи.
Сун Уцзи повеселела и звонко рассмеялась: Какая жалость, а мне уже больше ста лет. Если мерить мерками смертных, я тебе в прабабушки гожусь!
Этот шум привлёк внимание Цзян Вэй и Пэй Цзинь. Распутав застрявшие волосы, они направились к Сун Уцзи.
Повелитель Фую. — Сун Уцзи истово сложила руки в приветствии, делая вид, будто вовсе не заметила того, что было только что. — Наставница велела мне следовать за Повелителем Фую и помогать. Каковы будут дальнейшие планы Повелителя Фую?
Призрачные жуки претерпели столько изменений, что теперь наверняка сильно отличаются от прежних. Мне нужно отыскать место, где Вэй Цзансюй когда-то выводил призрачных жуков и ставил опыты на лекарственных людях. Если удастся заполучить несколько разных образцов призрачных жуков, Чжи Цзинь будет проще отыскать способ справиться с ними. — озвучила свой план Цзян Вэй.
Кто знает, может, в том месте найдутся и следы Цзян Ци.
Цзян Ци поскребла в затылке: И как мы это найдём?
Прежде чем заговорить, Цзян Вэй бросила взгляд на Пэй Цзинь, а затем развернула карту Девяти Рек и произнесла: Большинство лекарственных людей набирали из числа новоприбывших адептов Секты Чунъу. Им не нужно было покидать пределы обители, обычно они лишь изучали базовые заклинания внутри секты. Думаю, это место должно находиться где-то поблизости.
Сун Уцзи: Ты хочешь сказать...
Пэй Цзинь подхватила: Место, где создавали призрачных жуков, скорее всего, скрывается прямо в Секте Чунъу.
Цзян Вэй кивнула.
Тут Цзян Ци наконец всё поняла. Она хлопнула себя по ладони: Так что, получается, мы должны вернуться в Юэхэн и перетащить сюда все Восемь дунтяней?
Если поднимать такой шум, мы ничего не выверим. Лучше всего затесаться туда, прикинувшись адептами Секты Чунъу. — сказала Пэй Цзинь. — Секта Чунъу каждый год набирает учеников во время весеннего и осеннего отборов, и сейчас как раз приближается весенний набор — это лучший шанс.
Пэй Цзинь прямо встретила взгляд Цзян Вэй: А поскольку я лучше всех знаю Секту Чунъу, будет просто идеально, если туда отправлюсь я.
Голос Цзян Ци взлетел на несколько тонов: Это же опасно, как можно отпустить тебя одну?!
Цзян Ци права. — задумалась Цзян Вэй. — Поэтому, Пэй Цзинь, я пойду с тобой.
Цзян Ци тут же затараторила: Прародитель, я пойду с вами!
Стоявшая рядом Сун Уцзи бросила на неё косой взгляд: Куда ты, туда и я.
Хватит баловаться! — Цзян Вэй с досадой помассировала переносицу. — Это вам не шутки.
Цзян Ци умолкла. Смотря себе на нос и думая о высоком, она принялась молча крутить в пальцах камешек.
Цзян Вэй произнесла: У вас двоих будет другое задание. Уцзи, что тебе известно о краже чудо-дерева в Секте Хуэйсинь больше ста лет назад?
Ко кое-что слышала краем уха. Слышала от старшей сестры, что раньше чудо-дерево было обычным зелёным растением, которое вырастила прародитель Юй. Обычно оно хранилось в Павильоне упокоения духов — в той горной долине хоронили тела почивших сородичей, и туда почти никто не заходил, так что для уборки отправляли всего пару учеников. В конце концов, кому могло прийти в голову, что кто-то украдёт горшок прародителя Юй?
И надо же было такому случиться, что такой вор действительно нашёлся.
Цзян Вэй всё поняла: Задача, которую я поручаю вам обеим — выяснить правду о краже чудо-дерева и разыскать следы трёх оставшихся в мире частей.
Цзян Ци, которая только что сидела тихо тише воды ниже травы, тут же подскочила и хлопнула себя по груди: Считайте, что уже сделано!
Цзян Вэй улыбнулась: Вот и славно, разделимся на два отряда, и тогда дело наверняка быстро сдвинется с мёртвой точки.
Переночевав в Секте Хуэйсинь вдвоём, четвёрка разошлась в разные стороны.
Им стоило немалых трудов вытащить Пэй Цзинь из Секты Чунъу, а теперь приходилось возвращаться туда вновь.
Цзян Вэй не спешила отправляться в Секту Чунъу, сначала вернувшись с Пэй Цзинь в Юэхэн, чтобы предать земле тело Вэй Цзансюя.
Стоило собрать тело воедино, как скопившаяся в массиве злоба мгновенно взметнулась вверх, едва не разорвав на куски начертанные знаки. К счастью, слепец Вэй вовремя подоспел на помощь, и беды удалось избежать.
Подумав немного, Цзян Вэй взяла с собой Маску свирепого духа и браслет Пинъань: Очищение от злобы вновь ляжет на ваши плечи.
Слепец Вэй и Цинь И дали знак, что всё поняли.
Прежде чем направиться в Секту Чунъу, им предстояло навестить Цзин Си, чтобы та помогла им сменить лица и одновременно скрыла их уровень культивации.
Помня о вражде между Пэй Цзинь и Сектой Чунъу, Цзян Вэй заранее предупредила: Ты хорошенько всё обдумала? Если передумаешь сейчас, ещё сможешь остаться в Юэхэне и продолжить культивацию.
Пэй Цзинь скрестила руки на груди и холодно фыркнула: И не думай от меня избавиться. Интересно, кто это давал клятву в храме Сывэнь? Или Повелитель Фую считает, что раз Цзян Ци пропала, то и притворяться больше не нужно?
Охрана защитного массива Юэхэна безупречна, и если бы она действительно сумела сюда проникнуть, я бы искренне ею восхитилась. — в голосе Цзян Вэй звучало полнейшее доверие к Юэхэну. — А что до притворства... разве я хоть когда-нибудь притворялась?
Пэй Цзинь изогнула бровь: Для благородного Бессмертного государя праведного пути тебе свойственно изъясняться с изрядной долей лукавства.
Цзян Вэй улыбнулась, не отвечая.
За разговорами они поднялись на мечах на пик Уомей, где Цзин Си уже всё подготовила.
Обычные маскировочные чары легко распознать могущественным практикам, а смена лица — совсем другое дело. На прежние черты накладывается тончайший слой особой кожи, после чего черты лица изменяются заново.
Эта работа требовала ювелирной точности, и среди лекарей-практиков мало кто умел её выполнять, но Цзин Си была одной из них.
Три дня спустя смена лиц и запечатывание уровня культивации завершились одновременно. Цзин Си стерла с рук следы крови, а другой рукой придержала уставшую поясницу, исподволь опираясь на внутреннюю духовную силу.
Прародитель, юная подруга Пэй, можете встать и взглянуть, довольны ли вы новыми лицами. — мягко произнесла Цзин Си.
http://bllate.org/book/37974/4752568
Готово:
