Готовый перевод Cultivation World? My Alchemy is Unrivaled / Мир культивации? Моя алхимия не знает равных: Глава 8

Шан Цзинцю уставилась на панель заданий, и влажная тряпка выпала из её руки со шлепком о землю.

Пилюля Очищения Источника? Второго ранга? Она вцепилась в край печи, её кончики пальцев дрожали — синяя духовная трава должна быть пятилетней, а в старой лавке мистера Хуая даже однолетняя стоит десять духовных камней за штуку.

О черном железном песке и говорить нечего: на внешнем рынке его продают на деньги, и одна цянь обойдется в тридцать камней.

А сердцевину фиолетовых листьев к тому же нужно собирать в час крысы и сушить в тени семь дней, да времени уже в обрез!

— Да это не задание по алхимии, это грабеж среди бела дня! — взвыла она и рухнула на маленькую табуретку перед печью.

— У меня даже духовной энергии нет, а для пилюли второго ранга нужно удерживать температуру триста вдохов, да еще и помешивать нефритовой шпилькой! У меня и шпильки-то нефритовой нет!

Яояо качнулась у нее над головой, шарик света потерся о ее щеку:

— Хозяйка, не спеши, сначала посмотри на награду! Пилюля Проходимости Цзин! Стоит тебе сварить Пилюлю Очищения Источника, как ты сможешь открыть духовные меридианы, и тогда научишься чувствовать духовную энергию, и больше не придется быть никчемной мусоркой!

— Пилюля Проходимости Цзин…

Шан Цзинцю резко подняла голову, ее глаза пугающе ярко блестели.

Открыть духовные меридианы, почувствовать духовную энергию — это значит, что ей больше не придется полагаться на грубый метод насильственной алхимии, и она даже сможет, как и другие ученики, заниматься дыхательными практиками и совершенствованием. Ведь это было ее самым заветным желанием с тех пор, как она переродилась здесь!

Она схватила лежавший рядом список трав, тыча пальцем в синюю духовную траву:

— Пятилетняя… Юнь Шу говорила, что в глубине задних гор есть старый сад лекарственных трав, заброшенный внешними учениками много лет назад, возможно, там найдется дикая. А черный железный песок… У старика Вана из лавки, пожалуй, найдется запас, на худой конец обменяю на высококачественную пилюлю Сбора Ци! Сердцевину фиолетовых листьев — собирать в час крысы, так в час крысы, в худшем случае не высплюсь! Нефритовая шпилька…

В этот момент Юнь Шу вернулась, неся за спиной половину корзины трав для кровоостанавливающих пилюль. Увидев, что та обнимает печь и глупо улыбается, она с любопытством спросила:

— Старшая сестрица, что это с тобой?

Шан Цзинцю позвала Юнь Шу в комнату с угольной печью.

Каша из неочищенного риса, что грелась на очаге, исходила паром. Она зачерпнула две пиалы и протянула одну Юнь Шу:

— Старшая сестра хочет попробовать сварить кое-что из алхимии посложнее. Ты и сама знаешь, хоть пилюли Сбора Ци и продаются хорошо, прибыли от них все же мало. Если удастся сварить пилюлю второго ранга, мы сможем потом сменить жилье на получше и не ютиться вечно в этой продуваемой всеми ветрами угольной хижине.

Юнь Шу держала пиалу с кашей, ее глаза сияли:

— Что сестрица задумала сварить? Всё, в чём я могу помочь, сделаю, даже в огонь и воду пойду!

— Это пилюля второго ранга, называется Пилюля Очищения Источника.

Шан Цзинцю обошла тему с системой, упомянув лишь то, о чем можно говорить.

— Нужна пятилетняя синяя духовная трава, причем собранная вместе с росой. Черный железный песок должен быть тщательно промыт, а еще нужна сердцевина фиолетовых листьев — ее обязательно собрать в час крысы и высушить в тени, только тогда будет толк. Я помню, ты говорила, что в задних горах есть заброшенный травяной сад, может, удастся отыскать там синюю духовную траву. Сходим туда сегодня вместе? Твоя база культивации только что прорвалась, по дороге будет кому присмотреть друг за другом.

— Хорошо!

Юнь Шу допила кашу одним духом, ловко собрала два матерчатых мешка: в один положила сухой паек и флягу с водой, в другой засунула маленькую мотыгу и лукошко для трав.

— Я знаю дорогу, этот сад находится под старой сосной на северном склоне, только дорожка там немного крутая.

Воспользовавшись тем, что утренний туман еще не рассеялся, они по узкой тропинке в задних горах направились к северному склону.

Юнь Шу шла впереди, то и дело раздвигая преграждающие путь колючие ветви. Подол ее серо-синей ученической одежды покрылся капельками росы, но шаги были легкими.

Шан Цзинцю следовала позади, ее взгляд скользил по травам и деревьям у дороги — хотя у нее не было духовной энергии, из-за долгих занятий алхимией она обладала исключительной чувствительностью к ауре лекарственных растений. В аромате трав, витавшем у самого носа, порой удавалось уловить легкую, еле уловимую горьковатую нотку — это был неповторимый запах синей духовной травы.

Глава 8. Почему эти идиоты повсюду

— Старшая сестрица, мы почти пришли. — Юнь Шу остановилась перед густым кустарником высотой в человеческий рост и протянула руку, раздвигая ветви. — Внутри и есть тот сад, только он заброшен уже много лет, трава выше лекарств.

Шан Цзинцю наклонилась и пролезла внутрь. И впрямь, она увидела, что там кое-где растут лекарственные травы, в основном — однолетние сорняки, но ближе к старой сосне обнаружилось несколько растений с гранеными листьями и бледной синевой у корней.

Она присела на корточки, кончиками пальцев нежно коснулась росы на листьях:

— Это синяя духовная трава! Посмотри на эти корни: цвет темный, узоры густые, как раз пятилетние.

Юнь Шу тоже подбежала и маленькой мотыгой осторожно разрыхлила вокруг землю:

— Я выкопаю, а ты, сестрица, внимательно посмотри, нет ли еще.

Она действовала нежно, боясь повредить корни, и вскоре выкопала четыре кустика — все с целыми корнями и сверкающими каплями росы.

— Хватит, хватит. — Шан Цзинцю уложила синюю духовную траву в лукошко и накрыла влажной тряпкой. — Черный железный песок и сердцевину фиолетовых листьев придется искать отдельно, пора возвращаться, в полдень солнце слишком палит.

На обратном пути Юнь Шу вдруг схватила ее за руку и спряталась за дерево:

— Сестрица, глянь, не фиолетовые ли это цветы?

Шан Цзинцю проследила за ее взглядом и увидела, что на каменной стене неподалеку цепляются за скалу несколько растений с мелкими бледно-фиолетовыми цветами, края лепестков которых были окаймлены серебряной нитью. Это действительно были фиолетовые цветы.

Сердце ее дрогнуло, но она нахмурилась:

— Эти цветы лучше всего собирать в час крысы, днем духовная энергия быстро рассеивается.

— Тогда я приду сюда ночью! — Юнь Шу хлопнула себя по груди. — В час крысы я буду караулить здесь и точно добуду свежую сердцевину! А насчет черного железного песка — я во второй половине дня схожу в лавку старика Вана и расспрошу его. Он скупал немало старых вещиц, глядишь, и завалялось что.

Шан Цзинцю посмотрела на сияние в ее глазах, и на душе у нее стало тепло.

Она не стала упоминать о Пилюле Проходимости Цзин, лишь с улыбкой кивнула:

— Ладно, тогда разделим обязанности: ты собираешь сердцевину, а я займусь поисками черного железного песка. Как только соберем все материалы, старшая сестра сварит тебе пилюлю Сбора Ци получше.

Они как раз наклонились, чтобы убрать лукошко, как позади послышался шорох шагов, сопровождаемый пронзительным женским голосом:

— Ой, да это же наша самая работящая Шан Цзинцю! Что, золу в угольной печне вымела, решила прийти в задние горы сорняки копать?

Шан Цзинцю обернулась и увидела трех учениц в новеньких одеждах, стоявших неподалеку. Во главе их стояла Линь Вэйвэй.

Племянница внешнего управляющего Линь Чэна, она пользовалась тем, что семья выделила ей немало духовных камней, и уже два года топталась на Третьем уровне Стадии Познания Дао, при этом больше всего любя измываться над учениками без связей.

Позади нее стояли Чжан Ли и Лю Цзюань — обе мастера подстраиваться под ветер и гнуть спину, куда подует.

Юнь Шу тут же спрятала лукошко за спину, сделала полшага вперед, заслоняя Шан Цзинцю, и покраснела до корней волос:

— Старшая сестра Линь! Мы собираем лекарственные травы, а не сорняки!

— Лекарственные травы? — Линь Вэйвэй насмешливо фыркнула, ее взгляд скользнул по лукошку в руках Юнь Шу, и она нарочно повысила голос.

— Вы вдвоем? Одна — никчемная мусорка без малейшего намека на ци, вторая — жалкая девчонка, только что прорвавшаяся на Первый уровень Стадии Познания Дао, и вы еще способны распознавать травы? По мне так вы набрали их на дрова!

Чжан Ли тут же поддакнула:

— Верно, старшая сестра Вэйвэй ведь училась распознавать травы у внутренних учеников, раз она говорит, что нет, значит, нет.

Шан Цзинцю тихонько потянула Юнь Шу за край одежды, призывая отойти назад, и сама шагнула вперед. На ее лице не было особого выражения, но в голосе пробивалась насмешка.

— С чего это старшая сестра Линь решила, что во внешнем круге, кроме вас, все кругом слепые? У этой синей духовной травы листья с гранями, а корни синеватые — такие мелкие фиолетовые бутоны появляются только у пятилетней. Если вы ее сроду не видали, я могу вам показать — о, забыла, вы же привыкли к отборному товару из лавки, откуда вам знать, как выглядит дикая?

Она замолчала, а ее взгляд упал на расшитый золотой нитью мешочек на поясе Линь Вэйвэй:

— К тому же, ну набрали мы немного трав, и что с того? Всяко лучше некоторых, кто целыми днями таскает мошну с духовными камнями, а сдвинуться с Третьего уровня Стадии Познания Дао так и не может! В конце концов, даже самый неказистый сорняк можно засушить в лекарственное зелье, он полезнее пустого места, что годится лишь для вида.

— Ах ты! — Линь Вэйвэй ткнули в больное место, ее лицо мгновенно залилось краской. — Шан Цзинцю, никчемная дрянь, да как ты смеешь меня ругать?!

— И в мыслях не было вас ругать. — Шан Цзинцю развела руками с самым невинным видом.

— Я говорила, что травы годятся в качестве зелья. А вот вы, старшая сестра Линь, с чего вдруг приняли это на свой счет? Неужели вы сами считаете себя хуже сорняка? Ну, такого я бы сказать не осмелилась, ведь ваш дядя — управляющий, а у сорняков такой поддержки отродясь не водилось.

Лю Цзюань увидела, что Линь Вэйвэй задохнулась от гнева, и выступила вперед:

— Хватит тут языком трепать! Кто знает, где вы это украли? небось сперли из чьего-нибудь чужого сада!

— Украли? — Шан Цзинцю изогнула бровь и указала на заброшенный сад за спиной.

— Это место заброшено лет десять как, на каменной стене даже высечено заброшено внешним кругом, не желает ли старшая сестра Линь сама взглянуть? И вообще, стоила ли эта пара кустиков синей духовной травы того, чтобы их воровать? Если вам так нужны, я могу выкопать их для вас, все равно у вас они пойдут разве что на дрова… Ой, простите, вы же небось даже не умеете их сжигать, ведь привыкли покупать всё готовое за духовные камни.

Юнь Шу сдерживала смех, украдкой теребя рукав Шан Цзинцю, боясь, что та до смерти разозлит соперницу.

Линь Вэйвэй трясло от ярости, но слова Шан Цзинцю намертво запечатали ей рот — она действительно не знала в лицо дикую синюю духовную траву, а лезть к каменной стеле заброшенного сада не смела: а вдруг там и впрямь значились те два иероглифа? Тогда бы вышло, что она сама неправа.

— Ну погодите! — бросила напоследок Линь Вэйвэй, свирепо зыркнула на Шан Цзинцю и, топая ногами, удалилась вместе с Чжан Ли и Лю Цзюань.

Лишь когда они скрылись из виду, Юнь Шу наконец выдохнула, похлопав себя по груди:

— Старшая сестрица, ну до чего же ты хороша! Линь Вэйвэй еще никто и никогда не загонял в угол!

Шан Цзинцю потрепала ее по волосам, а в глубине ее глаз мелькнул холодок:

— С такими людьми иначе нельзя, их нужно уделывать их же оружием. Пойдем, вернемся поскорее, пока они снова не надумали пакостить.

Они ускорили шаг. Юнь Шу оглянулась на то место, где исчезла Линь Вэйвэй, и тихо спросила:

— Сестрица, а вдруг они пожалуются управляющему Линю?

— И что с того, если пожалуются? — Шан Цзинцю слегка качнула лукошко.

— Мы ничего не крали, добыли травы честным трудом. Даже управляющий не станет возводить напраслину на пустом месте. К тому же, если дойдет до разбирательства, я скажу, что старшая сестра Линь воспользовалась силой и попыталась отобрать наши травы — как думаешь, ученики внешнего круга поверят этой избалованной барышне или нам двоим, которых вечно притесняют?

Юнь Шу подумала и решительно кивнула:

— Верно! Правда на нашей стороне!

Вернувшись в угольную хижину, Шан Цзинцю аккуратно разложила синюю духовную траву на бамбуковой сушилке, глядя на нежно-розовые листочки.

Мысленно она подумала: хорошо, что сориентировалась вовремя, а то потерять травы — полбеды, а вот сорвать выполнение задания по Пилюле Проходимости Цзин было бы настоящей катастрофой.

Похоже, впредь выходя наружу, придется вести себя еще осторожнее.

Задние горы в час крысы тонули в лунном свете, и свисающие с каменной стены фиолетовые цветы мерцали бледным лиловым сиянием.

http://bllate.org/book/37963/4751279