Сяо Цзичуань невольно задержал на нём взгляд, и у него даже возникло ложное ощущение: захотелось жениться и завести детей.
Раньше, стоило им увидеться, Цзян Ман всегда выглядел вялым и чахлым, он либо спал, либо хныкал и капризничал. Сяо Цзичуань впервые видел «живого» Цзян Мана.
Он и представить не мог, что тот окажется на редкость дерзким и болтливым мальчишкой.
В их кругу за глаза Юань Тиншу звали «стеклянным Буддой». Поговаривали, что это жестокий, но утончённый и красивый человек. Все только и делали, что старались ему угодить и подольститься, так кто же посмел бы так его распекать?
Но Цзян Ман почему-то смел, да ещё и жаловался на него «хорошему другу» Сяо Цзичуаню.
В конце концов, они с Юань Тиншу были единственными людьми, кто открывал друг другу душу. Юань Тиншу плох, но всё же он человек, и Цзян Ман никогда не боялся, что тот причинит зло лично ему.
— Он не перекупщик антиквариата, — Сяо Цзичуаню оставалось лишь горько усмехнуться, пытаясь хоть немного восстановить репутацию старого друга. — Он унаследовал семейное дело ещё во время учёбы в университете. Ты знаешь о «Лумине»?
— Знаю, — длинные ресницы Цзян Мана опустились, а голос упал так низко, будто погрузился на дно океана. — Мой папа покупал там вещи.
«Лумин» был элитной онлайн-платформой по торговле антиквариатом, уже больше десятка лет котировавшейся на зарубежных биржах, а число её пользователей в стране и за рубежом давно перевалило за миллион.
Его дед страстно любил коллекционировать древности, и отец часто выбирал на «Лумине» подарки, чтобы порадовать старика.
Иконка приложения представляла собой оленью голову с нефритовым диском в зубах — изящная и узнаваемая, она производила впечатление благородства и сдержанности. Стоило Цзян Ману взглянуть на неё хоть раз, как она врезалась в память.
— Похоже, у вашей семьи есть некоторая связь с антиквариатом, — Сяо Цзичуань больше не стал упоминать семью Цзян. — И «Лумин», и аукционный дом «Синьгу» принадлежат Корпорации Юань. Старик Юань — самый что ни на есть честный и законный бизнесмен.
— Ох...
Ну тогда это настоящее вредительство.
Цзян Ману больше не хотелось продолжать разговор. У него был прямой характер, и все эмоции так и написаны на лице. Сейчас лицо его застыло, в спальне повисла тишина, а воздух казался спрессованным в герметичной банке.
Сяо Цзичуань внезапно спросил:
— Ты хочешь уйти? Я могу тебе помочь, — резко поднял глаза Цзян Ман.
Цзян Ман не сомневался, что Сяо Цзичуань на такое способен, и признавал: в тот самый миг слово «хочу» едва не сорвалось у него с языка.
Но в голове внезапно промелькнул тот самый договор десятилетней давности, который забрал Ань Сюй.
Что это был за документ? А вдруг он как-то связан с его родителями? Юань Тиншу не говорит ему, что произошло десять лет назад, а он не может плыть по течению, ничего не зная.
Семья Цзян занималась бизнесом. У его деда было два сына, и перед смертью он передал семейное дело старшему — Цзян Сюанье. Его отец, Цзян Сюаньи, был довольно известным экспертом по оценке древностей, наслаждавшимся спокойной и размеренной жизнью, а мать — кроткой домохозяйкой.
Почему же тот страшный пожар так запросто уничтожил их дом?
Цзян Ман взял себя в руки и произнёс:
— Я не уеду.
Ему нужно было докопаться до правды о событиях прошлых лет.
Сяо Цзичуань никак не ожидал услышать такой ответ и совершенно ничего не понимал:
— Ты что, и правда любил Юань Тиншу?
— Любил, — честно ответил Цзян Ман. — А теперь почти ралюбил.
Когда-то его совершенно очаровали внешность и фигура Юань Тиншу, но теперь он ослеп, да к тому же разглядел лицемерную маску, которую тот носил. «Любовь», державшаяся исключительно на привлекательной оболочке, почти полностью испарилась.
Стоит ему отыскать правду, заполучить компромат на Юань Тиншу и отправить его за решётку, как он навсегда избавится от семьи Юань.
У Юань Тиншу была «приличная работа» и нормальный социальный статус, ему приходилось соблюдать привычный режим и время от времени уходить на деловые встречи рано утром или возвращаться поздно ночью.
Времени, проводимого с Цзян Маном в одном помещении, оказалось не так уж много, как тот себе воображал, и на душе у Цзян Мана стало немного легче — по крайней мере, не нужно было круглые сутки находиться лицом к лицу с этим человеком.
Няня приходила лишь в часы приёма пищи, домработница уходила каждое утро сразу после уборки, и единственным трудным человеком оставался управляющий, живший вилле круглосуточно.
Но небеса услышали его молитвы: на этот раз управляющий получил какой-то звонок и торопливо собрался уходить. Услышав шум, Цзян Ман вышел на галерею второго этажа и окликнул его:
— Вы куда?
— Ох, молодой господин Ман, я по делам.
— Вы идете выполнять поручение Юань Тиншу?
Управляющий ответил уклончиво, бросил взгляд на часы и произнёс:
— Молодой господин Ман, через полчаса придёт человек, чтобы приготовить обед, вашему приёму пищи это не помешает.
Этот управляющий был тем ещй партизаном: никуда он не собирался говорить, где побывает, что станет делать и когда вернется. К Корпорации Юань он отношения не имел и подчинялся напрямую Юань Тиншу — раз он так спешил уйти, значит, у Юань Тиншу что-то случилось.
— Ладно, только возвращайтесь побыстрее, — лицо Цзян Мана осталось совершенно спокойным, но в голосе зазвучало жалкое, обиженное сиротство. — Мне одному страшно.
— Э-э, я постараюсь вернуться как можно скорее.
И вот, когда управляющий ушёл, Цзян Ман, ощупывая рукой перила, поднялся наверх. Он ставил на то, что у Юань Тиншу сейчас просто нет сил следить за камерами наблюдения в вилле.
Кодовый замок в тайной комнате был сенсорным.
Сенсорная электроника — вещь неудобная для слепых: пальцы не способны ощутить едва уловимую разницу между гладкими клавишами. Цзян Ман протянул руку и нащупал панель — раздался писк, и замок активировался.
В прошлый раз, когда Ань Сюй вводил код, он запомнил несколько звуковых сигналов. Расположение цифр на сенсорном интерфейсе было стандартным, и он наугад ткнул пальцем шесть раз в примерные места.
Неверный пароль.
Его сердце внезапно заколотилось от испуга — а вдруг этот замок управляется дистанционно? Но раз уж он сюда добрался и раз уж один раз уже ошибся, ему непременно нужно было войти.
После третьей неудачной попытки замок не издал тревожного сигнала, и Цзян Ман немного успокоился. На пятый раз замок издал щелчок, и дверь открылась.
Оставив дверь приоткрытой на узкую щель, он задержал дыхание, вытянул шею и осторожно шагнул внутрь.
В тайной комнате не было тёплого пола, и по ощущениям здесь было градусов на десять холоднее, чем снаружи — промозгло и сухо. Не прошло и полминуты, как у него перехватило дыхание, и он сделал пару осторожных вдохов.
Никакого запаха сырости или пыли, напротив — едва уловимый аромат благовоний. Нащупав ногой пол, он убедился, что толстого слоя пыли на нём нет. Похоже, здесь регулярно убирались.
Он осторожно вытянул руки перед собой, превратившись в собственный радар, «сканирующий» пространство вокруг.
У левой стены стоял огромный шкаф без замков, доверху забитый папками с документами одного образца. Всё пространство, до которого можно было дотянуться рукой, было заполнено ими.
Чуть дальше находился ещё один высокий шкаф, но на этот раз — открытый, с ячейками разного размера. Подобную мебель обычно используют для выставок и коллекционирования. Цзян Ман стал ощупывать полки с удвоенной осторожностью, смертельно боясь что-нибудь уронить.
Круглое, длинное, тонкое, высокое, плоское, на ножках, без ножек, каменное, медленное... Всё на этих полках состояло из всякого хлама Юань Тиншу.
Но чем дальше он шарил руками, тем сильнее чувствовал, что что-то здесь не так.
В одну из ячеек был встроен дополнительный стеллаж, заставленный многофункциональными кинжалами самых разных размеров, а в соседней лежало сразу несколько самурайских мечей.
Двигаясь к ячейкам справа, он поначалу не нащупал их края, зато прямо уперся ладонью в длинный оружейный ствол. И подобных вещей здесь оказалось немало.
Сердце тяжело рухнуло вниз. Неудивительно, что на указательном пальце Юань Тиншу красовалась толстая мозоль — оказывается, он забавлялся оружием.
Цзян Ман уже почти передумал оставаться здесь.
— Раз уж я пришёл, — уговаривал он себя, — надо заглянуть и направо.
Правая сторона была занята целым рядом сейфов. Все они оказались заперты, и лишь самая крайняя дверца приоткрыта.
Он слишком насмотрелся фильмов, к тому же был склонен к диким фантазиям, а отсутствие зрения заставило его тут же решить, что в шкафу хранятся человеческие головы или банки с формалином...
В огромной вилле в сотни квадратных метров он находился в полном одиночестве, и страх разросся до пределов. Сердце заколотилось так сильно, что стало больно.
— Ха! — тихонько рявкнул он, чтобы подбодрить себя, инстинктивно зажмурился, протянул руку вперёд и, затаив дыхание, сунул ладонь внутрь сейфа.
Холодное. Лежит аккуратными стопками, рядов эдак двадцать, причём сложено идеально ровно. Никаких отрезанных конечностей, как ему рисовалось в воображении.
Он шумно выдохнул и взял верхний предмет. Металл, прямоугольный, шириной в два пальца, длиной примерно с его ладонь, весом около килограмма.
Совсем не похоже на антиквариат.
Повертев вещицу в руках и пошарив в сейфе ещё немного, он вдруг отчётливо услышал в голове звук упавшей монеты.
Да это же золотой слиток!
Неужели всё, чем набиты эти сейфы — сплошные золотые слитки?
— Молодой господин Ман?
Няня пришла готовить обед.
Цзян Ман стремглав вернул золотой слиток на место и вылетел из тайной комнаты. Только успел захлопнуть за собой дверь, как нос к носу столкнулся с няней.
— Молодой господин Ман, что вы делали на третьем этаже?
— Я... — Цзян Ман весь покрылся испариной. — Я не могу найти Цзян Чжуаннай.
— Так она же в вашей спальне, — няня перекрыла выход на лестницу и достала телефон. — Молодой господин Ман, третий этаж — не то место, куда вам положено ходить. Ради вашей безопасности я обязана доложить господину Юаню.
Цзян Ман Цзян Ман, ты слишком избалован.
Цзян Ман чуть подался в сторону, ища опоры и безопасности в деревянных перилах лестницы.
Судя по словам няни, она прекрасно «знала» об этой тайной комнате, а Юань Тиншу строжайше запрещал ему приближаться сюда.
Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы Юань Тиншу узнал об этом.
— Я звал её, — на глазах Цзян Мана выступили слёзы. — Тётушка, я ничего не вижу. Если Цзян Чжуаннай не подает голоса, я вообще не могу её отыскать...
Цзян Ман плакал так горько и жалобно, что няня растерялась.
От испуга она совершенно забыла, что Цзян Ман слеп. А плакал он, должно быть, наполовину из-за кошки, а наполовину из-за её собственных слов.
— Простите, молодой господин Ман, — тут же засуетилась няня. — Я не со зла, вы... вы...
— Я знаю, что доставляю вам всем одни проблемы, я ведь и сам этого не хочу, — Цзян Ман потёр слёзы руками. — Может, расскажете Юань Тиншу, пусть отправит меня в какой-нибудь санаторий?
— Нет-нет, это я виновата, вам никуда не нужно ехать, — холодный пот градом катился по спине няни, и она помогла Цзян Ману осторожно спуститься вниз. — У вас глаза покраснели, как у кролика, умоляю, не плачьте больше.
Цзян Ман всхлипнул ещё сильнее:
— Ничего страшного, тётушка, я ничего не скажу Юань Тиншу...
— Хорошо, хорошо, и я ничего не стану говорить господину о сегодняшнем дне...
Когда они спустились на второй этаж, из спальни вальяжной походкой вышла Цзян Чжуаннай. Она опустилась прямо у ног Цзян Мана, словно поджидая его, сладко заурчала и перевернулась на спину, выставив пушистое брюшко.
— Цзян Чжуаннай! А если бы я на тебя наступил? — наигранно испугался Цзян Ман. — Больше так не делай.
Подняв кошку на руки, он вместе с ней уселся за обеденный стол. Няня отправилась готовить, а Цзян Ман тихонько гладил Цзян Чжуаннай по шерстке. Внезапно пальцу стало больно — Цзян Чжуаннай легонько цапнула его зубами. Было не больно, но испугаться он успел.
Цзян Чжуаннай перестала мурлыкать. Он разжал руки, и кошка без малейшего сожаления спрыгнула на пол. Раздалось легкое «птук-птук» — она зашагала по гладкому цементному полу. Похоже, Цзян Чжуаннай пора было стричь когти.
http://bllate.org/book/37954/4750341
Готово:
