Дин Чи замерла.
Сперва она увидела катящиеся во все стороны фрукты и ягоды — яблоки, апельсины, груши рассыпались по земле, несколько арбузов разбились вдребезги, пустив алые ручьи сока. Но главным «ударом» было то, что рядом валялось несколько дурианов, у которых от падения раскололись аж по две дольки…
Дурианы ведь такие дорогие… Дин Чи отчаянно прикрыла глаза: теперь, судя по всему, придется отдать все накопления до последнего гроша.
Но как бы то ни было, эта незнакомка в конце концов удержала её, не дав упасть, так что поблагодарить было необходимо. Дин Чи подняла голову, собираясь заговорить, и в тот же миг замерла, стоило ей взглянуть на лицо перед собой.
Это была молодая женщина лет двадцати пяти-шести.
Её высокий конский хвост был туго завязан, черты лица отличались изяществом и красотой, а уголки глаз слегка приподнимались, придавая ей капельку чарующего обаяния. По идее, у неё должна была быть привлекательная лисья внешность, но черты между бровей несли в себе некий налёт решительности, смягчавший весь её облик.
На ней была надета полинялая синяя джинсовая рубашка, фигура стройная и пропорциональная, рукава закатаны, рваные рабочие брюки сочетались с парой мартинсов. На ботинках виднелась лёгкая пыль, но это ничуть не мешало ей выглядеть потрясающе круто.
Не встреть она её возле фруктового ларька, Дин Чи решила бы, будто перед ней характерная модель, которой самое место на каком-нибудь подиуме.
Настоящая красавица.
Встретившись взглядом с чуть улыбающимися глазами женщины, Дин Чи почувствовала, что эти слегка приподнятые лисьи глазки словно цепляют её невидимым крючком. Обладая какой-то магической притягательностью, они мгновенно заставили сердце девушки забиться чаще.
Дин Чи, обычно вполне уверенно и легко общавшаяся с людьми, вдруг словно подавилась чем-то. Лишь спустя мгновение она выдавила из себя:
— Спасибо…
Сун Няньси разглядывала стоящую перед ней девчушку в курьерской форме — красивую, приметную, интеллигентную, с совершенно безобидным видом. Разве что её личико покраснело, а на физиопери читалась некоторая растерянность, однако глаза неотрывно, в упор смотрели на саму Сун Няньси, да так, что та едва не забыла моргать.
У неё что, что-то на лице?
— Ты как на мопеде ездишь, окаянная! — подоспевшая сзади женщина заметила эту жуткую сцену, сильно испугалась, поспешно подбежала, обняла ребёнка и с ходу принялась отчитывать Дин Чи на чём свет стоит.
А ребенок всё еще корчил рожицы на руках у матери и понятия не имел, насколько опасным только что было его поведение.
Дин Чи оставалось лишь вздохнуть: неужели её лицо настолько излучает аузу мальчика для битья?
Впрочем, препираться из-за подобного ей не хотелось. Пройдя в обществе огонь и воду, с самого детства она натерпелась столько обид, что кожа давно успела загрубеть. Если принимать близко к сердцу всё подряд, так и помереть со злости недолго.
Не стоит множить хлопоты. Позволив женщине бранить её сколько душе угодно, Дин Чи молча подняла электроскутер, а затем присела на корточки, собираясь вернуть разлетевшиеся фрукты хозяйке лавки.
Видя её равнодушный вид, женщина разъярилась еще сильнее. Из её рта потоком полились отборные гадости, причем она еще и принялась ехидно поучать собственного ребёнка, мол, не вздумай брать пример с таких бессовестных людей, не то вырастешь и будешь доставлять еду, как она…
Шум над ухом порядком действовал на нервы.
Сун Няньси опустила взгляд на послушно присевшую на корточки девушку, собирающую фрукты, чуть приподняла брови, а затем внезапно подхватила лежавший рядом нож для фруктов и метнула его, словно дротик. Клинок с силой вонзился в валявшийся на земле дуриан, и тот фрукт, что и без того уже треснул при падении, с громким хрустом окончательно раскололся пополам.
Пылкость словоизвержений женщины мгновенно сошла на нет.
Даже Дин Чи, сжимавшая в руке яблоко, невольно вздрогнула.
Матушки мои, ну и силища у этой женщины!
— Здесь ведется видеонаблюдение, — Сун Няньси подняла руку и указала на стену наискосок от них. Ее голос звучал на удивление беззаботно, а в конце даже послышалась легкая нотка веселья, однако от этого веяло немалым давлением: — В трех кварталах отсюда находится полицейский участок. Вы запросто можете пойти туда и посмотреть камеры, чтобы выяснить, кто на самом деле виноват. А что до невоспитанного ребенка…
Она чеканила каждое слово:
— Полиция охотно поможет вам его воспитать.
Только что воочию убедившись в боевой мощи этой женщины, женщина-скандалистка слегка оробела, но уступать не желала. Пропыхтев добрую минуту, она выдавила из себя:
— Ты еще кто такая?!
— Никто особенная, просто торгую фруктами, — Сун Няньси шагнула вперед, сделав широкий шаг, наклонилась и ловко вытащила нож, застрявший в дуриане. Указав на собственные глаза, она произнесла: — Но у меня есть глаза, и я всё прекрасно видела. Не можешь уследить за своим ребёнком, чтобы он не шастал где попало — а в итоге устроила переполох прямо перед полицией, создала помехи движению да еще и чужой электроскутер опрокинула. Если он сломался, придется возместить ущерб.
Женщина побагровела:
— Ты… ты врешь…
Сун Няньси взяла лежавшую рядом влажную салфетку, чтобы протереть нож, при этом лениво приподняла веки и легко усмехнулась:
— Вру я или нет — давайте-ка сходим в участок, там вмиг всё узнаем.
Подобные скандалисты на поверку всегда оказываются трусами с напускной храбростью: стоит проявить твердость, как они тут же пасуют. Испугавшись, что дело действительно дойдет до разбирательства в полиции и придется платить деньги, женщина сбивчиво пробормотала что-то невнятное, сплюнула с досады и поспешно, в три счета утащила ребенка прочь.
Дин Чи наблюдала за всем от начала и до конца, поражаясь тому, как эта женщина буквально парой фраз заставила оппонентку лишиться дар речи.
Красивая, с ловкими движениями, невозмутимая, да еще и острая на язык.
Какая потрясая женщина.
Подавив внезапно всколыхнувшееся в груди странное и неуместное чувство симпатии, Дин Чи пришла в себя после легкого головокружения, вызванного теми самыми лисьими глазками, и расплылась в улыбке, готовясь выразить благодарность:
— Спасибо, хозяйка…
Она всегда умело пользовалась преимуществами собственной внешности: у нее были улыбчивые глаза, и когда она сладко улыбалась, от нее веяло мягким весенним теплом. Этот прием работал если не в ста процентах случаев, то почти всегда — по крайней мере, до тех пор, пока ей не попадались настолько неадекватные особы. В обычных обстоятельствах люди подсознательно охотно шли ей на уступки.
Дин Чи прекрасно знала об этом. Не успела она изобразить на лице лучезарную улыбку, как Сун Няньси подняла руку:
— Стоп.
Ее взгляд на миг задержался на лице Дин Чи, а уголки губ чуть приподнялись:
— Малышка, мухи отдельно, котлеты отдельно. Твой мопед снес мой фруктовый лоток, и как мы будем сводить этот дебет с кредитом?
Дин Чи: «……»
Мысленно она взвыла от отчаяния: судя по всему, сегодня она не только отработает впустую, но еще и останется в глубоком минусе!
Однако фактом оставалось то, что она действительно снесла чужой прилавок, не говоря уже о том, что отпираться было бессмысленно. Выдерживая испытующий, с легкой усмешкой взгляд женщины, Дин Чи почувствовала, как у нее горят щеки, и скрепя сердце произнесла:
— И как же мы будем всё считать?
— Как считать… — Сун Няньси лукаво повела своими лисьими глазками, излучая живое коварство, и озарила Дин Чи очаровательной улыбкой: — Много брать не буду, возместишь мне тысячу юаней.
Едва не потеряв рассудок от нового удара этой улыбки, Дин Чи уже была готова согласиться, но в последний момент вовремя прикусила язык:
— Тысяча юаней?! Это же безумно дорого!
— С чего это дорого? — Сун Няньси подняла валявшийся на земле дуриан, слегка взвесила его на руке и указала на товар: — Три разбитых дуриана — они и сами по себе недешевые, не говоря уже о двух связках бананов, шести арбузах, трех дынях… Всё это разбито и испорчено. Я прошу тысячу юаней, разве это много?
Женщина, которая только что с пугающей решимостью швыряла нож, теперь выглядела так, будто ее горько обидели: ее лисьи глазки обиженно сузились:
— У меня ведь крошечный ларек, неужели эта малышка собралась увиливать от долга?
По идее, вид должен был быть жалобным, но в ее исполнении это выглядело донельзя соблазнительно.
Ведьма!
В голове Дин Чи сами собой пронеслись эти слова. Женщина перед ней напомнила ей персонаж из какого-то фильма — вылитая хозяйка постоялого двора из Драконьих ворот, которая в равной степени способна и гневаться, и смеяться, изворотливая, острая на язык и решительная в делах.
Обычно довольно сообразительная Дин Чи оказалась полностью у нее на поводу и даже сочла совершенно естественным, что действительно должна заплатить такую сумму:
— Я… у меня с собой только шестьсот юаней.
— Шестьсот юаней… — Сун Няньси цокнула языком, словно с великим трудом раздумывая над этим предложением, и протянула девушке ладонь: — Ладно, учитывая, что ты такая симпатичная, сделаю скидку. Шестьсот тоже сойдет.
Дин Чи опустила взгляд на белую ладонь перед собой — изящную, с тонкими, красивыми суставами. Кожа казалась нежной, но на кончиках пальцев выделялся тонкий слой мозолей: девушка предположила, что они натерты от ежедневной резки фруктов и удержания рукояти ножа.
На запястье женщины отчетливо выступала косточка — тонкая и изящная, а прямо рядом с ней алела крошечная родинка. Трудно было вообразить, что именно эта рука только что ловко метнула нож и расколола пополам толстокожий дуриан.
А пока Дин Чи приходила в себя, последние несколько сотен юаней из ее кармана уже перекочевали прямиком на ладонь женщины.
Карманы опустели до последней монеты.
Сун Няньси просияла лучезарной улыбкой и, довольно покрутив в пальцах несколько красных купюр, потрясла ими:
— Малышка, а ты послушная.
Несмотря на то, что на душе у нее бушевала целая буря непонятных ей самой эмоций, Дин Чи испытывала легкое раздражение и стыд. Хмуро глянув на Сун Няньси, она ухватилась за руль электроскутера, собираясь запрыгнуть в седло и уехать.
В обычных обстоятельствах Дин Чи, пусть и не устраивала бы истерик, но непременно постаралась бы умаслить обидчика, давя на жалость и добиваясь снижения суммы компенсации. Однако эта женщина обладала какой-то необъяснимой магией, лишавшей Дин Чи всякого желания спорить. Ей хотелось лишь поскорее убраться отсюда и перевести дух.
— Эй, — Сун Няньси перегородила ей путь рукой, останавливая:
— Погоди.
Дин Чи затаила дыхание:
— Что на этот раз?
— Я не привыкла обижать малышек, — Сун Няньси тихо засмеялась, заметив ее вид затравленного зверька: — Подожди секунду.
Она взяла в руки другой нож — метровый тесак для арбузов, подтянула расколотые арбузы и дыни и легким движением руки принялась срезать корки. Словно разрезая тофу, она быстро и аккуратно накрошила фрукты ровными ломтиками, раскладывая их по пластиковым контейнерам. Затем она голыми руками разделала треснувшие дурианы, выскребла оттуда мякоть и тоже собрала всё вместе.
Все ее движения от начала и до конца были плавными, отточенными и решительными. Корки у фруктов были не из тонких, и любому мужчине пришлось бы приложить немало сил, чтобы их разделать, но у нее даже нарезка арбуза выглядела невероятно эстетично.
— Держи, — Сун Няньси протянула пластиковый пакет. — Считай, что купила.
Дин Чи слегка опешила и приняла пакет:
— Спасибо.
Женщина небрежно отмахнулась, словно речь шла о какой-то мелочи, и, качнув ногой, ловко подтянула к себе табуретку, вновь усаживаясь на нее.
Шаря по карманам брюк, она вытащила пачку дамских сигарет, выудила одну тонкую сигарету, зажала ее между пальцами, достала зажигалку и чиркнула огоньком. Прикурив и зажав фильтр губами, она лениво затянулась.
Даже столь простейшее движение в ее исполнении выглядело непостижимо соблазнительно.
Наблюдавшая со стороны Дин Чи почувствовала, как ее сердце вновь забилось в лихорадочном ритме.
Эта хозяйка лавки просто… невероятно крута.
Ощутив ее взгляд, Сун Няньси подняла глаза, улыбнулась уголками губ и согнутым пальцем постучала по прилавку рядом с собой:
— Эй-эй, чего застыла? Марш доставлять свой заказ, а то он уже небось совсем остыл.
http://bllate.org/book/37943/4749102
Готово:
