Готовый перевод The Little Widow Who Braved the Winds and Waves / Маленькая вдова, что оседлала ветер и волны: Глава 25

Тёща Ши Нянь добавила:

— С такими делами не торопятся.

Ши Нянь опустила ресницы и медленно мешала ложкой суп в миске, будто одновременно перемешивала и собственные мысли.

После обеда тёща Ши Нянь вместе с несколькими женщинами из западного крыла, примерно её возраста, поднялись наверх играть в маджонг. Свёкор Ши Нянь и старшее поколение уехали на ближайший курорт — играть в гольф и ловить рыбу. Она слышала, что этот курорт принадлежит Гуань Мину, но не знала, поехал ли он туда сам: после обеда его нигде не было видно.

Она осталась во дворе с тремя двоюродными сёстрами из восточного крыла, чтобы погреться на солнце. Ши Нянь почти не общалась с ними, да и её положение вдовы было особенным, поэтому богатые девушки не знали, как с ней себя вести. Она сидела в сторонке, наблюдая, как те болтают и пьют чай, чувствуя себя неловко и неуместно, и в конце концов решила прогуляться по саду. Дин Лин следовала за ней, как тень.

Это был её первый визит в старинную усадьбу западного крыла. Сад был разбит как парк — извилистые дорожки тянулись бесконечно. Иногда она встречала слуг с детьми, играющими в снегу, и даже присоединилась к ним, помогая катать снежки. Она не знала, чьи это дети — из восточного или западного крыла. У неё самой родни было немного, а после смерти отца из-за дел с домом почти все порвали отношения. Она не понимала, как в такой большой семье все умудряются не путать, кто кому родственник.

Руки у неё уже онемели от холода, но тело разгорячилось. Перед ней остановился мальчик и предложил помочь докатить большой снежный ком до туловища снеговика.

Когда они уже несли его вдвоём, мальчик вдруг отпустил свою сторону и закричал:

— Братец Цанхай!

Снежный ком, лишившись опоры с одной стороны, упал прямо на ноги Ши Нянь, забрызгав её снегом с головы до пят.

Гуань Цанхай подошёл, потрепал мальчика по голове и сказал:

— Посмотри, что ты наделал.

Мальчик виновато моргнул Ши Нянь. Она присела, отряхивая снег:

— Ничего страшного.

Гуань Цанхай подхватил мальчика, закрутил его в воздухе и начал раскачивать. Тот залился смехом. Теперь Ши Нянь окончательно убедилась: это дети из западного крыла семьи Гуань.

Отпустив ребёнка, Гуань Цанхай повернулся к Ши Нянь:

— Я тебя повсюду искал.

Она удивлённо подняла глаза:

— Меня? Зачем?

Гуань Цанхай бросил взгляд на Дин Лин в отдалении и, понизив голос так, чтобы слышали только они двое, прошептал:

— Один человек велел найти тебя и позвать в заднее здание.

От этого «одного человека» у Ши Нянь невольно напрягся взгляд. Она кинула быстрый взгляд на слуг западного крыла и пошла вперёд. Гуань Цанхай последовал за ней.

Дойдя до укромного места, Ши Нянь сказала Дин Лин, всё ещё следовавшей за ними:

— Я поговорю с ним наедине.

Дин Лин замялась, но, не решаясь возражать молодому господину западного крыла, отошла на несколько шагов в сторону, не сводя с них глаз. Люди из восточного крыла, какими бы дерзкими они ни были, не посмеют открыто нарушать приличия, но Дин Лин уже успела основательно испугаться этих молодых господ из западного крыла и теперь не смела проявлять небрежность.

Как только Дин Лин отошла, Ши Нянь сказала Гуань Цанхаю:

— Передай ему, что я не пойду.

Гуань Цанхай внимательно посмотрел ей в лицо:

— Почему не пойдёшь? Лучше мерзнуть на улице с детьми? Разве это не скучно?

— Это всё равно лучше, чем самой идти в заложницы, — вырвалось у Ши Нянь. Она до сих пор злилась и не верила, что Гуань Цанхай не знал истинных намерений Гуань Мина. По сути, они вдвоём скрывали от неё правду.

Гуань Цанхай почесал нос и усмехнулся:

— Так ты из-за этого на него злишься? А я думал...

— Ты думал что? — перебила она.

Гуань Цанхай кашлянул. Он думал, что Ши Нянь узнала, будто главный герой «Калифорнийской любви» — Гуань Мин, и злится на него как на изменника. Оказалось, речь шла совсем о другом — о переговорах.

Он заговорил серьёзно:

— Если ты злишься именно из-за этого, то злишься напрасно. Встань на его место: если бы он действительно хотел взять верх в этой сделке, разве не проще было бы просто выведать у тебя всю информацию и узнать все козыри восточного крыла? Зачем тогда так усложнять и приглашать тебя на корабль?

Но он этого не сделал. Почему? Подумай сама.

Если бы он так поступил, ему было бы удобнее, но тебе пришлось бы туго. Разве восточное крыло пощадило бы тебя?

Сейчас может показаться, что он использовал тебя как заложницу, но честно скажи: плохо ли он с тобой обращался на корабле? Запирал ли он тебя как заложницу?

Да, возможно, он и воспользовался ею — это неоспоримый факт.

Гуань Цанхай бросил взгляд на Дин Лин вдалеке и тихо добавил:

— Дядя всегда всё просчитывает. Ему приходится взвешивать столько всего! От него зависит судьба множества людей, целые бизнесы могут рухнуть или взлететь из-за одного его решения. Ты хоть представляешь, сколько всего у него в голове?

Чтобы достичь того, чего он достиг, даже старейшины в его присутствии склоняют головы. Он пришёл к этому не через благородные принципы. Да, у него есть методы, которые многим не нравятся, но в мире бизнеса, если ты открываешь душу, другие не обязательно ответят тебе тем же. Иногда без таких приёмов просто невозможно добиться цели.

Но как бы он ни поступал, он никогда не причинит тебе вреда. Наоборот — он делает всё возможное, чтобы тебя защитить. Ты сама это прекрасно понимаешь.

На корабле он мог бы запросто ограничить твои передвижения одной комнатой, но ради твоего же развлечения устроил маскарад, раздобыл экзотические деликатесы и даже рискнул вывести тебя за борт. Слушай, сейчас он на подъёме, за ним следят сотни глаз, готовых ухватиться за любую ошибку.

Если бы он думал только о бизнесе, стал бы он так рисковать?

Когда он вернулся, отец якобы так разозлился, что применил семейное наказание.

Сердце Ши Нянь дрогнуло, лицо застыло:

— Его отец его наказал?

— Откуда мне знать? С таким характером — запросто мог ударить. Хотя, если бы и наказал, Гуань Мин всё равно промолчал бы и стойко вынес всё.

Знаю только, что отец выдвинул ему какое-то условие. Что именно — Гуань Мин не сказал.

Ши Нянь опустила глаза, кончик носа покраснел. Ведь это она сама первой обратилась к нему. А в итоге она безмятежно провела несколько дней и вернулась домой целой и невредимой, а он взял всю вину на себя.

Как бы ни были сильны её обида, горечь и боль, в этот момент, узнав, что Гуань Мин пострадал от руки собственного отца, сердце Ши Нянь смягчилось.

Гуань Цанхай, видя, что она молчит, спросил:

— Пойдёшь теперь? Редкий шанс увидеться. Скоро старейшины вернутся.

Ши Нянь шмыгнула носом:

— Где это заднее здание?

За Гуань Цанхаем они долго петляли по саду, пока Ши Нянь не заметила за главным зданием усадьбы небольшое строение в стиле ретро, сочетающее черты китайской и западной архитектуры эпохи республики.

Дин Лин, обеспокоенная, окликнула Гуань Цанхая:

— Молодой господин Цанхай, может, госпоже Гуань лучше не идти? А то далеко уйдём, и старшая госпожа будет искать.

Гуань Цанхай обернулся и бросил на неё презрительный взгляд:

— Чего испугалась? Боишься, что мы из западного крыла похитим вашу молодую госпожу Гуань?

Лицо Дин Лин изменилось:

— Я не это имела в виду...

Гуань Цанхай не дал ей договорить:

— А что тогда?

Дин Лин открыла рот, но Гуань Цанхай перебил:

— В этом здании не только люди из западного крыла. Многие из восточного тоже здесь. Неужели мы посреди дня и при всех украдём вашу молодую госпожу?

Эти слова поставили Дин Лин в тупик. Гуань Цанхай холодно посмотрел на неё и повёл Ши Нянь внутрь. Дин Лин пришлось следовать за ними.

Ши Нянь с удивлением обнаружила, что внутри здание совершенно не похоже на свой внешний вид: современные технологии и молодёжный интерьер.

На первом этаже стояли дорогие игровые автоматы, VR-тренажёры, баскетбольные симуляторы и прочие развлечения. На втором — частный кинотеатр, открытая терраса с панорамным видом, бассейн без краёв, горячие источники и искусственные горки. За окном раскинулись живописные озёра и холмы.

Неудивительно, что после обеда она почти никого из сверстников не видела — все собрались здесь. В этом здании было всё, что нужно для идеального отдыха: настоящий парк развлечений для взрослых.

Гуань Цанхай тихо пояснил:

— Это наше убежище. Мы с Гуань Мином здесь выросли. В детстве, когда нас наказывали, мы убегали сюда на несколько дней. Наш дедушка — то есть его дед и мой прадед — всегда нас прикрывал.

Ши Нянь никогда не участвовала в их беззаботной юности, но легко представила себе, как банда озорных подростков носится тут вовсю.

Гуань Цанхай провёл её на третий этаж. Ещё до входа в комнату до них донёсся громкий смех и весёлый гомон. Действительно, как и говорила Дин Лин, здесь царила атмосфера праздника.

Войдя внутрь, Ши Нянь увидела два бильярдных стола, за которыми играли люди. В комнате было полно народу, в том числе и несколько молодых господ из восточного крыла. Увидев Гуань Цанхая, кто-то крикнул:

— Цанхай, куда ты пропал? Мы тебя везде искали!

Все повернулись и увидели за его спиной Ши Нянь. На мгновение в комнате повисла тишина. Ни восточное, ни западное крыло не были с ней знакомы; все знали лишь, что она — вдова Гуань Юаньчжэна. Некоторые кивнули ей в знак приветствия, большинство просто бросили взгляд и продолжили заниматься своими делами.

Именно тогда Ши Нянь заметила Гуань Мина. Он сидел в окружении родственников из западного крыла. В тот момент, когда она вошла, кто-то как раз что-то говорил ему, и он улыбался. Услышав оклик в адрес Гуань Цанхая, он перевёл взгляд на дверь и остановил его на лице Ши Нянь. Улыбка не сошла с его лица, но теперь в ней чувствовалась расслабленность, которой она почти не видела раньше. Дома, среди своих, он сбросил маску вежливого чужака и стал самим собой.

Тут Ши Нянь поняла, что оказалась в неловкой ситуации: за двумя бильярдными столами сидели две группы — восточное и западное крыло. Хотя она пришла с Гуань Цанхаем, как представительница старшей ветви восточного крыла, ей явно не стоило присоединяться к западной группе.

Она бросила взгляд на восточную сторону — все сидели с безразличными лицами, никто не приглашал её присоединиться. Так куда же ей сесть?

На секунду задумавшись, она всё же направилась к восточной группе. В этот момент Гуань Юаньцзюнь, двоюродный брат покойного Гуань Юаньчжэна, обратился к Дин Лин:

— Зачем ты её сюда привела?

Услышав эти слова, Ши Нянь замерла на полпути. Между ней и Гуань Юаньцзюнем уже был неприятный инцидент: через четыре месяца после смерти Гуань Юаньчжэна на банкете в честь дочери одной из семей восточного крыла Гуань Юаньцзюнь напился и при всех потребовал от Ши Нянь написать каллиграфическое произведение, указав конкретный отрывок из «Исторических записок» Сыма Цяня — главу «Чжоу бэньцзи», фрагмент о походе Ванской девы на запад.

Когда он это произнёс, в зале воцарилась тишина. Стихи гласили: «Вань на запад отправлена в ложный брак, / Красавица хитростью спасла восточный флаг. / С тех пор западные враги не трогали границ, / И беда отвращена от восточных земель».

Ши Нянь всегда была кроткой и скромной, но когда столь откровенное оскорбление было брошено ей в лицо, она впервые открыто ответила Гуань Юаньцзюню при всех родственниках, с достоинством процитировав: «На западе не дерутся с петухами юнцами».

Эти слова привели Гуань Юаньцзюня в ярость, но прежде чем он успел выместить гнев на Ши Нянь, на место прибыли старейшины рода и заставили его замолчать. После этого случая Гуань Юаньцзюня вызывали на беседы к старшим, и хотя он так и не извинился перед Ши Нянь, больше не позволял себе подобных выходок.

http://bllate.org/book/3794/405375