Готовый перевод The Little Widow Who Braved the Winds and Waves / Маленькая вдова, что оседлала ветер и волны: Глава 26

Ши Нянь тоже слышала от Дин Лин в частной беседе, что при жизни Гуань Юаньчжэна всё в доме вертелось вокруг него, и, естественно, ресурсы распределялись неравномерно. Гуань Юаньцзюнь давно держал на это зло, поэтому его внезапная неприязнь к Ши Нянь в тот день возникла не на пустом месте — в ней явно чувствовалась доля злорадства.

Поэтому у Ши Нянь и без того сложилось неблагоприятное впечатление о втором брате покойного Гуань Юаньчжэна. Сейчас он бросил всего лишь лёгкую фразу, но любой зрячий человек услышал бы в ней упрёк Дин Лин и нежелание принимать Ши Нянь.

Хотя формально Ши Нянь принадлежала к старшей ветви семьи, все в Дунчэне прекрасно понимали истинную причину, по которой старшая ветвь согласилась принять её в дом. У неё за спиной не стояли ни власть, ни влияние, и дети других дядей вовсе не считали её за человека. Здесь собрались одни свои — члены семьи Гуань, и в их глазах Ши Нянь всегда оставалась чужачкой. Её присутствие явно вызывало дискомфорт у Гуань Юаньцзюня и его окружения из Дунчэна.

Дин Лин, конечно, поняла скрытый смысл слов Гуань Юаньцзюня. Но, будучи служанкой старшей ветви, хоть и не особо преданной Ши Нянь, она всё же держала сторону молодой госпожи. Однако, не имея права возражать второму молодому господину, она промолчала.

Зато с другой стороны улыбка на лице Гуань Мина постепенно сошла. Он приподнял веки и бросил взгляд в ту сторону. Люди из Сичэна, заметив, что дядюшка замолчал, тоже постепенно утихли и начали оборачиваться.

Чёрные, тяжёлые глаза Гуань Мина скользнули по Гуань Цанхаю. Тот сразу понял намёк и обернулся:

— Мы же только что заключили с Дунчэном совместное соглашение! Пригласили молодую госпожу Гуань в гости — какая разница, кто откуда? Ведь все мы одна семья!

С этими словами Гуань Цанхай поднял за шиворот парня лет четырнадцати и, освободив место, пригласил Ши Нянь:

— Молодая госпожа Гуань, прошу.

Ши Нянь как раз размышляла, куда бы ей сесть, но теперь выбора не осталось. Хотя на стороне Дунчэна было много свободных мест, идти туда ей совершенно не хотелось.

В этот момент все из Сичэна с любопытством уставились на неё. Шумная атмосфера внезапно стихла, когда она подошла, и Ши Нянь почувствовала себя крайне неловко. Она натянуто улыбнулась, но тут же несколько девушек её возраста окружили её, заговорив разом:

— Я видела твои фото! Ты вживую гораздо красивее, чем в сети! Меня зовут Гуань Цзиньлань.

— А я — Гуань Цзиньюэ! Ой! Как твой рукав промок?!

Ши Нянь даже не заметила — пока играла в снег, рукава намокли.

Кто-то тут же протянул ей салфетку, кто-то спросил, чего она хочет выпить.

Этот внезапный натиск теплоты ошеломил Ши Нянь. Инстинктивно она подняла глаза на Гуань Мина. Тот сидел в самом дальнем углу, без пальто, в чёрной водолазке. В его глазах мелькнула улыбка, но он молчал, просто смотрел на неё — прямо и открыто.

Сердце Ши Нянь вдруг потеплело. Все эти люди вокруг — родные Гуань Мину, связаны с ним кровью. Он не сказал ни слова, но его семья уже окружала её заботой. Это чувство постепенно укрепляло её душу, которая с самого входа в этот дом тревожно замирала в ожидании холодного приёма.

Она села на крайний стул и увидела, что они играют в «взрывной цветок золота» — вокруг маленького столика сидели игроки, перед ними лежали карты и фишки.

Гуань Цзиньюэ заметила её взгляд и обернулась:

— Поиграешь? Я тебе поддамся.

Ши Нянь покачала головой:

— Нет, я просто посмотрю.

Дин Лин, увидев, что рядом с игровым столом сидит девушка, которой, по её мнению, едва исполнилось пятнадцать, а рядом — мужчина лет тридцати, удивилась:

— Тебе разрешают садиться за игровой стол?

В Дунчэне за такое давно бы отчитали.

Гуань Цзиньюэ весело засмеялась:

— У вас в Дунчэне, наверное, куча правил? А у моего дядюшки их нет! Мне было десять, когда он начал учить нас играть. Я — его прямая ученица, и в картах не уступаю никому из них!

Под «дядюшкой» она, конечно, имела в виду спокойно сидящего в углу Гуань Мина. Дин Лин с удивлением взглянула на этого молодого господина западного крыла. Говорили, что он — самый выдающийся из нынешнего поколения Сичэна, но до сих пор не стал официальным наследником лишь потому, что ведёт себя своенравно и не любит следовать правилам, из-за чего старшее поколение Гуаней постоянно хлопотало.

Однако теперь было ясно: младшее поколение его обожает и охотно кружится вокруг него.

Гуань Цзиньюэ уже собиралась вернуться к игре, но вдруг снова вскрикнула:

— Ой! А твои штаны тоже мокрые?!

Все взгляды тут же устремились на подол брюк Ши Нянь. От такого внимания она мгновенно покраснела.

Гуань Цанхай вмешался:

— Да ладно вам! Гуань Цанцзин играл со молодой госпожой Гуань в снегу, а потом увидел меня, обрадовался и разжал руки — весь снег прямо на неё!

Несколько человек зашумели, что надо поймать Цанцзина и проучить. Ши Нянь, решив, что они серьёзно собираются наказать мальчика, поспешила сказать:

— Ничего страшного, всего лишь немного снега.

Гуань Мин чуть склонил голову и похлопал своего племянника по плечу. Тот быстро вскочил и предложил Ши Нянь:

— Тогда садись сюда! Тут прямо у батареи.

Ши Нянь подняла глаза и увидела, что освободившееся место — прямо рядом с Гуань Мином. Она замерла на месте, не зная, идти ли туда. Люди из Дунчэна сидели напротив, Дин Лин — рядом с ней. Сесть так открыто рядом с Гуань Мином казалось странным… Но потом она подумала: а чего, собственно, ей стыдиться? Между ней и Гуань Мином ничего нет — чисто и ясно. Так чего же ей неловничать?

Все игроки встали, пропуская её. Не желая заставлять их ждать, Ши Нянь поднялась и прошла к месту. Гуань Мин, казалось, вовсе не обращал на неё внимания — он разговаривал с другим племянником. Но в тот миг, когда она опустилась на мягкий диван и её нога случайно коснулась его брюк, она тут же незаметно отодвинулась в сторону.

По логике, будучи невесткой старшей ветви, она считалась младшей по отношению к Гуань Мину и должна была бы сначала вежливо поздороваться. Однако с самого момента, как она села, она упорно смотрела только на карты, не удостоив его и взгляда — будто совсем незнакомый человек. Гуань Мин не обиделся. Он махнул своему племяннику, что-то тихо сказал ему, и тот быстро отошёл.

В этот миг Ши Нянь почувствовала — вокруг неё едва уловимо поплыл аромат можжевельника и сандала. Не похоже на парфюм — очень лёгкий, но приятный. С того самого момента, как она села, этот запах окутал её, проникая в мысли, заставляя сердце биться чаще.

Теперь она по-настоящему поняла: есть люди, на которых не нужно смотреть и с которыми не нужно разговаривать — их присутствие само по себе невозможно игнорировать.

В комнате поддерживалась постоянная температура, но справа от Гуань Мина действительно стоял обогреватель. Как только Ши Нянь села, тёплый воздух обдал её ноги, и мокрые брюки стали быстро сохнуть.

Племянник Гуань Мина вернулся и протянул ей чашку. Знакомый аромат ударил в нос — ещё не отпив, она уже угадала: кофе Эсмеральда. В памяти всплыли слова Гуань Мина на корабле: «Кофе Эсмеральда согревает желудок».

Она прижала чашку к ладоням, чтобы согреться. Сидя среди семьи Гуань из Сичэна, она впервые по-настоящему ощутила разницу между атмосферой здесь и в Дунчэне. Там она всегда была настороже — соблюдали строгую иерархию и этикет. Даже на семейных ужинах всё шло по правилам, и уж тем более она никогда не видела, чтобы младшие и старшие вместе веселились за игрой.

В больших семьях слишком много людей, а значит, и слишком много переплетённых интересов. Даже кровные родственники общаются с явной дистанцией.

Здесь же, в Сичэне, царила по-настоящему семейная атмосфера — тёплая, непринуждённая, без излишних формальностей.

Напротив, люди из Дунчэна вели себя тихо: одни пили вино и разговаривали, другие смотрели в телефоны. Каждый, казалось, думал о своём. Особенно после смерти Гуань Юаньчжэна — за последний год внутри Дунчэна назревали скрытые конфликты. Ши Нянь даже не могла точно сказать, на какие фракции они разделились.

С того момента, как она пересела, все из Дунчэна начали поглядывать на неё и что-то шептаться.

Тем временем она заметила, что Гуань Мин разговаривает с юношей, выглядевшим очень юным. Сначала она подумала, что дядюшка даёт наставления, но прислушавшись, услышала:

— До какого этапа дошли?

Юноша смутился. Гуань Мин, положив руку на спинку дивана, небрежно постукивал пальцами и поддразнил:

— Со мной ещё стесняешься? Тогда в следующий раз не приходи с такими вопросами.

Племянник тут же скривился и наклонился ближе:

— Мы уже… всё сделали. Она хочет уехать со мной за границу, но у неё дома денег нет, а мои родители не разрешают мне её брать. Дядюшка, поговори с ними! Папа точно послушает тебя.

Ши Нянь удивилась: оказывается, в этой семье даже с такими делами обращаются к Гуань Мину. Тот покачал головой с усмешкой:

— Ещё не вырос, а уже тащит женщину за границу? Если семья не даст денег, сам сможешь её содержать?

Юноша опешил и не знал, что ответить. Гуань Мин фыркнул:

— Не можешь обеспечить свою женщину — не жди, что семья будет за тебя расхлёбывать. Хочешь, чтобы я поговорил с твоим отцом? Ладно, уговорю его. Но расходы на обучение девушки за границей ты должен покрыть сам.

Племянник скис:

— Но я уже пообещал ей…

Гуань Мин одёрнул его:

— Если не можешь выполнить обещание — не давай его. Иначе и себя, и её обидишь.

Ши Нянь сделала глоток кофе. Она догадалась: Гуань Мин, скорее всего, пытался предостеречь племянника. Девушка, только что переспав с ним, уже требует, чтобы он устроил ей жизнь за границей. Гуань Мин, очевидно, не доверял её мотивам. Но юноша этого не понял и продолжал уныло хмуриться.

К её удивлению, Гуань Мин вдруг повернулся к ней и спросил:

— А ты как считаешь?

Рука Ши Нянь, державшая чашку, замерла. Ей показалось, будто её поймали на подслушивании, и лицо мгновенно побледнело.

Автор примечает:

«В Сичэне не дерутся с юными петухами» — перефразированная строка из стихотворения Су Ши: «На границе коня не верну, но и с юными петухами в Дунчэне драться не стану».

Исходный смысл: «Я уже не стремлюсь к подвигам на границе, но и с мелкими людьми возиться не хочу».

Читатель пусть сам осмыслит, как Ши Нянь переосмысливает эту фразу в контексте Сичэна…

До завтра.

Гуань Мин, видя, что Ши Нянь молчит, в глазах его мелькнула едва заметная усмешка:

— Скажи, пожалуйста. Помоги моему шестому племяннику разобраться.

Это была их семейная история, и мнение человека из Дунчэна, казалось бы, было неуместно. Но то, что Гуань Мин прямо спросил её, вызвало у Ши Нянь необычное чувство. В Дунчэне никто никогда не спрашивал её мнения и тем более не слушал.

Юноша тоже смотрел на неё, ожидая ответа. Она подумала и осторожно сказала:

— Пусть молодые люди сами решают свои трудности. Если по-настоящему хотят быть вместе, никаких преград не будет. Истинно любящий человек не заставит тебя мучиться.

Её слова прозвучали мягко. Гуань Мин тут же добавил, обращаясь к племяннику:

— Эта сестра напоминает тебе: не жди, пока упадёшь, чтобы заметить камень на дороге. Всегда смотри вперёд.

Их короткий диалог окончательно прояснил ситуацию для шестого племянника. Он уставился на Ши Нянь:

— Я понял. Пойду поговорю с ней по-честному.

Гуань Мин больше не обращал на него внимания. Он взял горсть вяленой говядины и протянул Ши Нянь. Остальные были заняты игрой и не заметили этого жеста под столом. Ши Нянь вдруг вспомнила ту ночь в японском курортном отеле, когда Гуань Мин, опасаясь, что ей скучно, очистил для неё целую горсть фисташек.

Иногда ей хотелось знать: так ли он внимателен и заботлив со всеми женщинами? Но об этом лучше не думать — одна мысль об этом сжимала сердце.

Когда она брала вяленую говядину, её пальцы коснулись его ладони. От холода и игры в снег её руки были ледяными, а ладонь Гуань Мина — тёплой. От этого лёгкого прикосновения сердце Ши Нянь дрогнуло.

Гуань Мин убрал руку, мельком взглянул на её запястье и тут же отвёл глаза.

Ши Нянь опустила голову, распечатала упаковку и положила кусочек в рот. Жевала она почти сердито. Хотя она понимала, что Гуань Мин не обязан был объяснять ей всё, что произошло на корабле, всё равно чувствовала, что он ей что-то должен. На самом деле она не злилась на него — просто злилась сама на себя.

Одной рукой она смотрела за игрой, другой — скручивала пустую упаковку в аккуратные полоски и выкладывала их перед собой в ряд.

Внезапно она почувствовала, что Гуань Мин слегка повернул к ней голову. Она обернулась — он откинулся на другую сторону дивана, опустил глаза на её ряд бумажек и усмехнулся. Щёки Ши Нянь вспыхнули. Она не поняла, над чем он смеётся — над её скукой или над её манией к порядку?

http://bllate.org/book/3794/405376