Су Цинхэ закусила губу, во взгляде мелькнуло спокойное тепло. Она тихо произнесла:
— Это символ твоей незрелости. Почему-то считается, что быть взрослым — это непременно прекрасно, но таких юных лет, как у нас, больше никогда не будет. Столь страстной, молодой и наивной юности не повторится за всю жизнь. Это как шестнадцать лет — наши ушедшие шестнадцать лет, которые никогда уже не вернутся.
Цяо Нань пристально вглядывалась в ее глаза. Сама не зная почему, глядя на это прекрасное и яркое лицо, она вдруг ощутила странную иллюзию, словно прикоснулась к какой-то глубокой печали.
Возможно, из-за того, как складывались последние дни, она легко улавливала подавленность и тоску Су Цинхэ. Цяо Нань не понимала, что с той происходит, но отчетливо чувствовала это.
Эта печаль вдруг заставила ее почувствовать, как сильно Су Цинхэ от нее отдаляется. Точно так же, как в только что сказанных словах: сама Цяо Нань, застряв в своих восемнадцати годах, отчаянно рвалась перепрыгнуть в тридцатилетнюю зрелость и мудрость прямо сейчас, в эту самую секунду, в то время как Су Цинхэ, казалось, уже стояла на пороге тридцатилетия и с тоской завидовала собственной юности.
Су Цинхэ замерла под ее взглядом, горько усмехнулась и спросила:
— Что такое?
Цяо Нань посмотрела на нее, крепко сжала ее руку и спросила:
— Хэхе, ты меня покинешь?
Су Цинхэ легко растерялась:
— С чего ты вдруг заговорила об этом?
— Я и сама не знаю, — Цяо Нань опустила глаза, и длинные черные ресницы скрыли мелькнувшую тоску. — Наверное, я просто боюсь. Боюсь потерять тебя.
Су Цинхэ тоже потупилась, в этот миг словно утратив мужество смотреть ей в глаза.
Она знала, что Цяо Нань чувствовала ее перемены в последнее время. Поскольку та любила ее, даже не зная всей правды, все равно испытывала этот страх потерять то, к чему привыкла.
Су Цинхэ крепко сжала ее ладонь, передавая ей силу и словно подбадривая себя. Она подняла голову и снова посмотрела на нее:
— Цяо Нань, мы…
Не успела она договорить, как ее взгляд случайно упал на человека в самом конце коридора за спиной Цяо Нань, и она замерла, окаменев.
Заметив, что та остановилась, Цяо Нань подняла на нее глаза:
— Что не так?
Су Цинхэ мгновенно отвела взгляд, и те слова, которые она собиралась произнести, застряли в горле — не получалось вымолвить ни звука.
В этот миг растерянности она почти забыла, что именно хотела сказать.
Снова увидев смятение во взгляде Су Цинхэ, Цяо Нань с внезапным щемящим чувством в груди протянула руки, чтобы обнять ее. Прижавшись лбом к ее лбу, она серьезно произнесла:
— Хэхе, давай никогда не расставаться. Что бы ни случилось и в какое бы время, мы не расстанемся, хорошо?
Су Цинхэ прижалась к груди Цяо Нань, ее сердце бешено колотилось. Она стояла в нерешительности и колебаниях, прекрасно понимая, что в конце коридора стоит Су Цинюань, и тем не менее закрыла глаза, твердо пообещав:
— Хорошо, мы не расстанемся. Никогда не расстанемся.
Су Цинюань стояла у лестницы. Родительское собрание закончилось всего за каких-то десять минут: все родители обступили классного руководителя, расспрашивая об оценках своих детей и прогнозах на поступление в вузы. Она вышла поискать сестру одна и увидела эту сцену.
Ее результаты на втором пробном экзамене рухнули. За три года это был единственный раз, когда она вылетела из первой десятки рейтинга параллели. Скорость падения баллов и позиций оказалась таковой, что она скатилась куда-то в середину списка класса.
Су Цинюань знала: отчасти причина крылась в ней самой.
Стоит ли ей считать, что Су Цинхэ снова потеряла контроль над собой из-за нее?
Она отвела взгляд, больше не глядя на обнимающихся у стены фигур, развернулась и ушла.
Десять тридцать вечера, Су Цинюань уехала из школы на машине.
Су Цинхэ сидела на заднем сиденье. Всю дорогу они не обмолвились ни словом.
Они не виделись полмесяца. В прошлую их встречу они едва успели наспех пообедать, как раз перед тем, как Су Цинюань пришлось уехать в командировку по работе. Вдобавок они тогда были в ссоре, так что за весь обед не сказали друг другу и двух фраз.
Погода постепенно теплела. Когда опустили стекла, в салон ворвался ветер, заставив с шуршанием затрепетать несколько листов с результатами экзаменов на переднем сидении.
— Плохо написала этот экзамен? — равнодушно спросила Су Цинюань.
Су Цинхэ подперла рукой щеку и смотрела в окно на проносящиеся мимо машины. Сохраняя отрешенное выражение лица, она тихонько угукнула.
Затем воцарилось долгое молчание.
Машина ехала до самых ворот особняка, но Су Цинюань больше ничего у нее не спрашивала. Су Цинхэ тоже знала, что та сегодня видела ее вместе с Цяо Нань. Месяц назад Су Цинюань угрожала ей, требуя расстаться с Цяо Нань, но с тех пор, до сегодняшнего дня, она больше не поднимала эту тему.
Прибыв к дому, Су Цинюань не стала выходить из машины и лишь бросила:
— Днем у меня дела в компании, так что сегодня я побуду не дома. Няня Чжан придет к обеду и приготовит тебе поесть, можешь сказать ей все, что захочешь.
Су Цинхэ посмотрела на ее спину. На Су Цинюань была серебристо-белая рубашка — стандартный офисный наряд, который она обычно носила под костюм на работу. Если у нее был выходной, она предпочитала более свободный стиль и никогда не одевалась так официально.
Та тихо ответила «угу», открыла дверцу и вышла.
Вытащив из багажника чемодан, она в одиночестве направилась к входу.
Су Цинюань, взглянув в зеркало заднего вида на входящую в дом фигуру, даже не обернулась. В ее взгляде не было и намека на нежность или сожаление.
Ей приходилось признать: ее Хэхе изменилась.
Словно в один миг она лишила девочку всей радости.
Су Цинюань знала, что потрясения последних месяцев слишком сильно на ней отразились. Сейчас шел выпускной класс, до вступительных экзаменов оставался всего месяц, и любые споры или угрозы на этом фоне казались сущими пустяками.
Су Цинюань понимала и то, что теперь любое ее слово или даже простое появление на глаза способно выбить сестру из колее. Провал на втором пробном экзамене служил тому лучшим доказательством.
Гаокао — не шутка, это отправная точка всей ее жизни. Ее Хэхе всегда была превосходным ребенком: и в учебе, и в восприятии жизни и вещей она обладала большей мудростью и проницательностью, чем сверстники.
С самого первого дня в семье Су Цинюань знала, что та вовсе не наивна и не простодушна.
Специфическая среда, в которой она росла, вероятно, изначально обрекла ее на отсутствие чувства безопасности. А ребенок, лишенный чувства безопасности, никогда до конца не откроет душу и не отдаст свое сердце другому. Она также понимала, что в детстве Су Цинхэ в той или иной степени притворялась — хотя, пожалуй, это нельзя было назвать фальшью, скорее, инстинктивной защитной реакцией на фоне этого самого внутреннего страха. Наверное, этот инстинкт был настолько глубок, что даже сама девочка его не замечала.
Она всегда обладала куда большим здравомыслием и рассудительностью, чем ее ровесники. Поступив в университет, а затем окончив его, она непременно найдет сферу, в которой сможет ярко засиять.
Она станет еще ослепительнее, познакомится со множеством новых людей и в конце концов поймет, что в этом мире есть масса людей куда лучше и талантливее, чем Су Цинюань.
Су Цинюань же была лишь самым незаметным человеком в первой половине ее жизни.
Единственное, чем она отличалась от всех остальных, заключалось в том, что она просто рядом с ней росла.
Она стала свидетельницей ее незрелости, притворства, поверхностности и собственной глупости. Чем успешнее та становилась, чем сильнее росла, тем скорее должна была отбросить ту Су Цинюань, что видела ее во всей неприглядности, и оставить ее далеко позади, в мертвой зоне видимости.
Она оставалась чужой для ее круга общения, а очерченные границы напоминали запертую в четырех стенах клетку.
У нее не было даже права стоять рядом — даже какая-то незначительная, мелкая Цяо Нань могла запросто выкинуть ее из игры.
Когда машина подъехала к подземному гаражу компании, Су Цинюань поднялась наверх на специальном лифте. Помощник Сюй Ци встретила ее и доложила о планах на сегодня:
— Директор Су, в два часа дня состоится совещание отделов, к пяти часам пришлют контракт от Вэйхэн, они надеются подписать его сегодня же. А в семь вечера директор Сяо из Чжаоцзя и заместитель директора Пэй из Фэнвань забронировали столик в ресторане Фэньлоу…
Подняв глаза и заметив некоторую усталость на лице начальницы, Сюй Ци осеклась на полуслове и неуверенно произнесла:
— Директор Су, директор Су…
Лишь после нескольких окликов Су Цинюань пришла в себя.
Сюй Ци знала, что та ездила на родительское собрание к Су Цинхэ. Наверное, период выпуска, хлопоты на работе, да еще и забота о младшей сестре-старшекласснице — все это свалилось одновременно, создав такой хаос, с которым трудно справиться с налету. Сюй Ци осторожно предложила:
— Я вижу, вы неважно выглядите. Может, отдохнете немного? Встречу во второй половине дня вполне можно перенести на понедельник.
Су Цинюань холодно ответила, что в этом нет необходимости. Завтра праздничный выходной, а сегодня как раз планировалось сверхурочно разобраться с проектом Вэйхэн — все сотрудники вышли на работу в свой законный день отдыха, и если затянуть еще сильнее, разгребать дела станет только сложнее.
— Сначала разошлите материалы совещания, оно начнется точно по расписанию.
Сюй Ци кивнула, согласившись, но вспомнив, что на этой неделе праздники и Су Цинхэ отдыхает дома (раньше, стоило той получить выходной, Су Цинюань принципиально не работала), она уточнила:
— Тогда как быть с ужином? Нам все равно ехать?
Направляясь в свой кабинет, Су Цинюань бросила через плечо:
— Мм, договаривайтесь как обычно.
— Хорошо, — ответила Сюй Ци.
Вечерний ужин был организован постоянными деловыми партнерами компании Су. Су Цинюань только что приняла руководство, и подобные светские выходы и переговоры являлись обязательной частью ее обязанностей.
Когда банкет подошел к концу, было уже десять часов вечера. Помощник Сюй вывела ее на улицу. Заметив, что та покачивается, а шаг ее неуверен, Сюй Ци поняла: начальница сегодня явно не в форме и выпила слишком много алкоголя.
— Директор Су, директор Су, вы как? Сбегать в аптеку за средством от похмелья? Тут напротив аптека, подождите меня…
Не успела она договорить, как Су Цинюань, ухватившись за дверцу машины, удержала ее и покачала головой:
— Не нужно. Просто отвези меня домой, я немного устала.
Видя, что та бледна, Сюй Ци ничего не оставалось, кроме как сесть за руль и отвезти ее домой.
Добравшись до места, Сюй Ци помогла ей выйти из машины и вызвалась проводить до дверей. Су Цинюань махнула рукой:
— Уже поздно, возвращайся. Завтра заедешь за мной.
Поймать такси в этом коттеджном посёлке было непросто, особенно посреди ночи, но Сюй Ци была вынуждена уехать на машине, чтобы вернуться за ней завтра утром.
— Хорошо, директор Су, тогда я поеду.
Подперев голову рукой и нахмурившись, Су Цинюань произнесла:
— Ладно, будь аккуратна на дороге.
Шатаясь, она открыла дверь и вошла в дом. Во всем особняке царила кромешная тьма, ни единого огонька. По привычке поднявшись на второй этаж, она толкнула дверь в спальню, но замок после нескольких оборотов щелкнул — дверь оказалась заперта изнутри.
У нее раскалывалась голова, она едва держалась на ногах и от безысходности медленно сползла по двери вниз.
В комнате Су Цинхэ только начала засыпать, как вдруг услышала шум в прихожей. Вздрогнув, она села на кровати и в темноте уставилась на дверь спальни.
В замочной скважине раздался щелчок, а затем все снова стихло.
http://bllate.org/book/37938/4748663
Готово:
