Цю Юй действительно переживала за младшего сына, вздохнула, обращаясь к Мо Чэньшуану, дала ему еще несколько напутствий и ушла первой.
Во дворе остался только Мо Чэньшуан. Утренний ветерок приятно освежал, но в груди у него теснилась какая-то мутная тоска, а в ушах неожиданно прозвучало словосочетание «чистота и покой», вызывая легкую зависть и тоску.
Все утро Мо Чэньшуан простоял на коленях с абсолютно прямой спиной, однако минул уже почти час сы (с 9 до 11 утра), а отец так и не вернулся — судя по всему, он решил наказать сына всерьез. Мо Чэньшуан размял затекшие пальцы, поднял руку, потер заднюю часть шеи и отчетливо ощутил голод.
Хотя рано утром он ел у Вэнь Сюйчжи, и сладкая густая пшенная каша с тыквой пришлась кстати, к этому часу желудок успел совершенно опустеть. Он поджал губы, вспомнив вчерашнюю миску лапги долголетия.
Раньше дни рождения он всегда встречал дома вместе с матерью и отцом, но вчера все было иначе. Так называемый пир в честь дня рождения оказался лишь предлогом, чтобы воспользоваться случаем и обручить его с дочерью семьи Цюй.
Мо Ишань промышлял торговлей лекарственными травами, а семья Цюй из поколения в поколение торговала тканями; оба семейства были одними из самых богатых людей в Луси, так что они действительно подходили друг другу, к тому же жили по соседству — как ни посмотри, идеальный союз. Вот свахи и засуетились, выбрав для встречи молодого господина и барышни именно день рождения Мо Чэньшуая.
Но Мо Чэньшуан этого не хотел.
Он и сам толком не мог объяснить почему. Дело было вовсе не в том, что Цюй Ситао плоха, и не в том, что он хотел всю жизнь прожить в одиночестве, — просто все это казалось каким-то фальшивым. К тому же у самой Цюй Ситао не было подобных мыслей, а перспектива прожить жизнь, просто сойдясь с кем-то ради приличия, его не привлекала.
Мо Чэньшуан запрокинул голову, и пряди челки упали назад, из-за чего он выглядел еще моложе. В нем бурлило присущее юности дерзкое и своенравное упорство, заставляющее противиться предначертанному порядку вещей, — и он действительно попытался это сделать самым безрассудным образом.
У садовой стены послышался какой-то шум, и вслед за этим показались две головы с густыми бровями и большими глазами. Один из них, помладше и плотнее сложенный, носил волосы, заплетенные в множество мелких косичек, в которые были вплетены яркие шелковые нити, а на лбу покачивались бусины.
— Шуан-гэ! — вполголоса окликнул его парень с цветными подвесками на лбу. Заметив, что Мо Чэньшуан обернулся, он снова уперся руками в верхушку стены и замахал рукой: — Мы пришли тебя спасать!
Глава 5: Юноша
— Ты что, бредишь? — Мо Чэньшуан даже усмехнулся от злости и спросил: — Отец заставил меня стоять на коленях, как же вы меня спасете?
Юйюй Ука от такого вопроса растерялся. Он от природы не отличался острым языком, поэтому долго простоял, прильнув к стене и размышляя, пока наконец не выдавил: — Мы... мы вообще-то хотели позвать тебя с собой, а если нельзя, то просто посидим здесь вместе с тобой!
— Сам со мной сиди! — Кэ Чункай, стоявший рядом с ним, посмотрел на него без особого энтузиазма, а затем обратился к Мо Чэньшуаю: — Шуан-гэ, ты вообще до каких пор собираешься тут стоять?
Мо Чэньшуан слегка развел руками, показывая, что конца этому наказанию не предвидится. Кэ Чункай скривил губы и бросил через плечо: — Пойдемте отсюда.
— Да погоди ты, — Юйюй Ука вцепился в верхушку стены, отказываясь отпускать ее, и покачал головой: — Шуан-гэ такой бедный, мы не можем просто так уйти.
Кэ Чункай уже было собрался возразить, но снизу раздался звонкий девичий голос: — Именно! Хочешь — уходи сам!
Обладательницей этого голоса была как раз та самая Цюй Ситао, которая вчера и должна была увидеться с Мо Чэньшуаем. Они были друзьями детства, росли вместе с малых лет, и теперь им было поистине трудно воспылать друг к другу романтическими чувствами.
— Ты как тоже здесь оказалась? — слегка удивился Мо Чэньшуан и повысил голос: — Эй, а твои родители ничего не сказали?
— Нет, не стали меня ругать! — крикнула в ответ Цюй Ситао из-за стены, ее тон звучал вполне непринужденно. Вчера она притворилась больной, чтобы избежать смотра, но в конце концов она была дочерью; родители расспросили ее обо всем в подробностях, и, поскольку оба они были еще детьми, наказывать ее не стали.
Она громко спросила через стену: — До каких пор тебя собираются наказывать? Может, мне войти внутрь и объясниться с господином и госпожой Мо?
У Мо Чэньшуая заболела голова, и он сказал: — Не устраивай балаган. — Затем он снова повернулся к Юйюй Уке: — Есть что поесть?
Юйюй Ука убрал одну руку со стены, но в итоге они все обыскали карманы и могли лишь покачать головами. Виновато протянул Юйюй Ука: — Может, сходить купить тебе чего-нибудь?
— Не нужно, — Мо Чэньшуан снова отвернулся и устремил взгляд на каменные ступени перед собой. — Сегодня я отсюда вряд ли выберусь, идите лучше сами.
Услышав это, Кэ Чункай разжал руки и спрыгнул со стены, а вот Юйюй Ука все еще испытывал жалость.К счастью, в этот момент в ворота вошел управляющий; сделав вид, будто не заметил парней, карабкающихся по стене, он лишь поклонился Мо Чэньшуаю и произнес: — Старший молодой господин, господин Мо разрешил вам встать. — С этими словами он поддержал его за руку и добавил вполголоса: — Госпожа ходила просить за вас, долго уговаривала.
— Большое спасибо. — Мо Чэньшуан улыбнулся так, что его белые зубы блеснули в лучах солнца. Разминая ноги, он бросил управляющему: — Передайте отцу, что я ушел и вернусь сегодня вечером!
С этими словами он подскочил к стене и под изумленным и встревоженным взглядом управляющего оттолкнулся руками — взмахнув длинными ногами, он легко перемахнул через нее. Оказавшись наверху, он попутно ухватил за шиворот Юйюй Уку и разом вытащил его наружу.
Мо Чэньшуан приземлился твердо, а Юйюй Ука после приземления еще пару шагов неуверенно покачался. Протянув руку, Мо Чэньшуан поддержал его, а затем поприветствовал остальных.
У подножия каменной стены стояла девочка помладше, которая до этого молчала, — это была Цзи Пэйин, близкая подруга Цюй Ситао.
— Шуан-гэ, ты в порядке? — Цюй Ситао подошла к Мо Чэньшуаю. Она была девушкой хорошенькой и бойкой, а сейчас на ее лице проступило раскаяние: — Может, все-таки...
— Я уже объяснился с родителями, — отмахнулся Мо Чэньшуан. — Пойдемте, сначала поедим. — Он кивнул на Цюй Ситао: — С тебя угощение!
— Угощаю, угощаю, — тут же согласилась Цюй Ситао. — Заказывай что душа пожелает, буду считать это своей особой благодарностью!
Остальные присоединились к ним, и вся пятерка направилась в ресторан «Фэнке», принадлежавший отцу Кэ Чункая. В это время в ресторане было немало народу, но для них всегда находились свободные места, а поскольку все проголодались, они заказали множество блюд.
Во время еды остальные заговорили об учебе в частной школе, а Мо Чэньшуан только кивал. На самом деле он был на два-3 года старше этой четверки, но они познакомились очень рано, вместе ходили на занятия и учились в предыдущие годы, поэтому были очень близки. Однако он уже бросил учебу в частной школе, так что многого не знал и почти не участвовал в разговоре.
Пока они ели и болтали, за соседним столом вдруг раздался голос. Мужчина даже не пытался говорить тише, и в его словах отчетливо слышалось презрение: — Неужели теперь выходцам из народа Цзюли позволено сидеть с нами за одним столом в том же заведении?
Кто-то поддакнул: — И то верно! Надо же было встретить их за нормальной едой — такое ощущение, будто накликал беду!
Юйюй Ука, который только что улыбался, сразу же помрачнел, и в опущенных глазах его мелькнул огонек. Цзи Пэйин даже не подняла головы, Кэ Чункай бросил туда косой взгляд, а вот Цюй Ситао замерла на полуслове и с громким стуком опустила палочки на стол.
http://bllate.org/book/37930/4747585
Готово:
