Этот голос прозвучал чуть тише, словно в нём слышалась усталость. Мо Чэньшуан лег обратно на подушку, упрекая себя за то, что сболтнул лишнего, и в то же время терзаясь загадочной растерянностью Вэнь Сюйчжи, после чего они оба замолчали.
Дыхание было ровным и спокойным. Когда Мо Чэньшуан снова приподнялся, чтобы взглянуть на соседа, Вэнь Сюйчжи уже спал.
— Господин Вэнь, — пробормотал юноша в полумраке, — Вэнь... Сюйчжи.
Ранним утром, когда Мо Чэньшуан проснулся, его взгляд первым делом упал на безмятежное лицо спящего Вэнь Сюйчжи. Неизвестно, в какой момент они повернулись друг к другу на бок, но ресницы Вэнь Сюйчжи едва ли не касались его переносицы.
Мо Чэньшуан на миг испугался, инстинктивно отпрянув назад, но почему-то снова лег ближе, продолжая смотреть на него. Слегка сменив позу, он вдруг понял, что его рука лежит прямо на талии Вэнь Сюйчжи.
Какая же у него тонкая талия.
Господин Вэнь лежал на боку, и под ребрами отчетливо проступал глубокий изгиб. Мо Чэньшуан с чего-то вдруг смутился и поспешно убрал руку.
Глава 4. Бунтарь
Впрочем, раньше, деля постель с другими, Мо Чэньшуан тоже раскидывал руки и ноги, да и случалось, что кто-то во сне заваливался на него — кругом одни мужчины, и ничего зазорного он в этом не видел. Однако этот господин Вэнь был каким-то особенным: отчего-то казалось, что вести себя следует сдержаннее, а подобные прикосновения были неуместными и выходили за дозволенные рамки, так что всю эту ночь он даже не смел ворочаться.
В этот момент Вэнь Сюйчжи тоже пошевелился и, открыв глаза, еще сонно моргал. Увидев прямо перед собой лицо Мо Чэньшуана, он тоже слегка испугался — за всю свою жизнь ему еще не доводилось с самого пробуждения так близко разглядывать живого человека. Но он быстро сообразил, в чем дело, и принял серьезный вид.
— Господин Вэнь, — Мо Чэньшуан почувствовал, что сидит слишком близко, тут же приподнялся и осторожно произнес: — Доб-доброе утро.
Это вычурное, полное учтивости приветствие позабавило Вэнь Сюйчжи. Он прикрыл глаза тыльной стороной ладони от яркого света и ответил:
— Утро.
Услышав это, Мо Чэньшуан понял, что Вэнь Сюйчжи вовсе не из тех, кто с раннего утра требует строгого соблюдения правил. При виде его улыбки, похожей на молодые месяцы луны, юноша радостно повторил:
— Утро!
Он соскочил с постели, снял свою одежду с деревянной вешалки неподалеку и попутно помог подать наряд Вэнь Сюйчжи. Они вместе оделись, умылись, позавтракали, после чего Мо Чэньшуан распрощался.
— Большое спасибо господину Вэню за то, что приютили меня прошлым ночью! — Мо Чэньшуан поклонился ему и с улыбкой добавил: — До встречи, господин Вэнь, я еще приду к вам поиграть!
От этой второй фразы у Вэнь Сюйчжи слегка заболела голова, но он всё же вежливо ответил «хорошо», сложил руки в прощальном жесте и наказал быть осторожнее в дороге. Звон колокольчиков постепенно затих, и высокая стройная фигура в темном скрылась за поворотом деревенской дороги.
Вэнь Сюйчжи тихонько стоял под навесом, пока не поймал себя на том, что сам не зная почему улыбается. Он развернулся и ушел в дом, снова погружаясь в привычную тишину.
Что же до Мо Чэньшуана, то он в одиночестве направился обратно в городок, всю дорогу не смея останавливаться. Едва он свернул на улицу, где стоял его дом, как двое слуг, дежуривших у главных ворот, тут же закричали:
— Молодой господин! Молодой господин!
Они бросились к нему и, подхватив с обеих сторон, потащили внутрь. Один из них на ходу затараторил:
— Где же вы пропадали всю ночь! Куда это вас унесло? Позавтракали? Вчера... вчера вечером хоть поели?
Этот вопрос заставил его вспомнить прошлогоднюю лапшу долголетия и тот маленький мандарин. Мо Чэньшуан уже хотел ответить «поел», но другой слуга с противоположной стороны тут же вставил слово:
— Отец с госпожой места себе не находили от беспокойства, госпожа плакала навзрыд, чуть было лекаря не позвали... — слуга вел его вглубь усадьбы и торопливо добавил: — Ох, молодой господин, поторапливайтесь! Ой, смотрите под ноги, ступеньки!
Мо Чэньшуан и сам понимал, что так просто ему сегодня это с рук не сойдет, и лишь надеялся, что за ночь родители хоть немного остынут, но от таких слов на душе снова стало тревожно. Ему было неудобно идти под руку со слугами, он высвободил обе руки и бросил:
— Я сам дойду!
Силы ему было не занимать, слуги не смогли с ним тягаться, а заметив, что бежать он больше не собирается, отступили и просто повели за собой. Миновав внутренний двор, все трое вышли на извилистую галерею в саду и нос к носу столкнулись с кем-то.
— Третий молодой господин, — слуги почтительно согнулись в поклоне. — С добрым утром!
Этого третьего молодого господина звали Мо Синьчжэнь, он был младшим сводным братом Мо Чэньшуана. Ему исполнилось всего четырнадцать, но держался он уже весьма заносчиво. Казалось, он вовсе не заметил приветствия слуг, уставившись прямо на Мо Чэньшуана.
На его лице застыло холодное выражение, но скрыть злорадство ему не удавалось. Он спросил:
— Старший брат, где это ты вчера пропадал?
Мо Чэньшуан не ладил с Мо Синьчжэнем и отвечать не стал. Хотя он являлся законным старшим сыном в семье, его отец не скупился на наложниц, и сводных младших братьев у него была целая куча. Однако все они либо сбивались в стайки ради отцовской милости, либо сильно отличались от него по возрасту, так что о братской теплоте между ними и речи не шло.
Он повернулся, намереваясь обойти Мо Синьчжэня, но тот упрямо преградил ему дорогу со словами:
— Слышал, ты вчера через стену перелез, лишь бы не знаться с достойной семьей?
Мо Чэньшуан опустил взгляд на мальчишку, который едва доставал ему до плеча, и холодно произнес:
— Уступи дорогу.
Он был рослым и плечистым, так что ему стоило лишь сделать шаг вперед, как Мо Синьчжэнь оказался в его тени. Почувствовав эту угрозу, Мо Синьчжэнь немного отступил назад и произнес:
— Старший брат ведет себя неразумно, а ведь позорит-то он лица отца и матери.
В его голосе проскользнула насмешка:
— Отец всегда ставил старшего брата в пример, а старший брат вон как поступает.
— Ты... — Мо Чэньшуан сжал кулаки, но вдруг о чем-то вспомнил, долго молчал, а затем разжал руки и сказал: — В моих поступках и впрямь было мало благоразумия.
Такие слова застали Мо Синьчжэня врасплох. Не успел он опомниться, как его обычно бескомпромиссный и властный старший брат добавил:
— Но человеческая жизнь коротка, и выдается не так уж много шансов поступить по велению сердца.
Произнеся эту глубокомысленную фразу, он зашагал вперед, плечом оттеснив Мо Синьчжэня в сторону, и даже не оглянулся.
Нет ничего мучительнее, чем ударить кулаком по вате: Мо Синьчжэнь остался стоять в растерянности, в то время как у Мо Чэньшуана было прекрасное настроение. Шагая по дорожкам, он слушал мелодичный звон своих колокольчиков и вновь вспоминал тот нежный и спокойный взгляд.
Однако это радостное и приподнятое настроение длилось недолго: стоило ему войти в главный двор, как он почувствовал неладное. Заглянув в комнату, он увидел родителей, чинно восседающих по обе стороны от низкого столика. Мо Чэньшуан даже не смел подняться на крыльцо — он так и остался стоять в галерее, первыми поприветствовав их.
Не успел он произнести слова раскаяния и извинений, как Мо Ишань поднялся со стула, а его лицо помрачнело настолько, что казалось готовым пожрать людей. Сидевшая рядом госпожа Мо с темными кругами под глазами и напряженным выражением лица тоже встала вслед за мужем.
Мо Чэньшуан помолчал немного и вымолвил:
— Отец.
http://bllate.org/book/37930/4747583
Готово:
