Готовый перевод ISO Sensitivity: The Prayer / ISO Чувствительность: Осколки невысказанных чувств: Глава 5

Он шмыгнул носом, а я снова сменил салфетку, чтобы вытереть прозрачные сопли под носом.

— Посмотри на себя… у тебя даже веки от слез опухли.

Помимо уголков глаз, покраснело всё вокруг.

— Получше?

Мой взгляд переместился на Цзи Нинъюй. Его янтарные глаза смотрели на меня как зачарованные.

— Ты уже так давно на меня не смотрел…

Он принялся разглядывать моё лицо туда-сюда, и на мгновение я сам потерял дар речи.

— Тогда почему отец всегда тобой так доволен?!

С чего это он до сих пор зациклен на этом вопросе?.. Я устало потёр переносицу, чувствуя беспомощность. Напился — значит, напился, и кто знает, дошел ли до него смысл только что сказанных слов.

При этой мысли меня охватила всё та же безымянная горечь. Он так долго смотрел на меня, но дошло ли до него хоть что-то? Хотя бы самая малость моих чувств.

— Ответь мне.

— Не знаю. — Я снова взял тарелку. — Съешь одно.

Он не сдвинулся с места, продолжая сверлить меня взглядом.

— А дядя Цэнь? Почему, когда мы вернулись, его не было видно?

Я замер, помолчал секунды две-три и только потом произнес:

— Он покинул этот мир несколько лет назад…

— Я не знал… — Я уловил промелькнувшую в его глазах панику. — Прости! — Он растерянно теребил ладони, а его губы то открывались, то закрывались, словно он пытался подобрать какие-то утешительные слова.

Воздух вокруг словно застыл, пока у кого-то не заурчало в голодном желудке, заставив обстановку снова прийти в движение.

— Ничего страшного. — Я просто протянул канеле прямо к его губам. — Открой рот.

Смущенно отведя взгляд, он приоткрыл рот и откусил маленький кусочек. Я терпеливо дождался, пока он доест, и собрался наконец задать тот самый вопрос, над которым думал уже столько времени. Вопрос, который привел к крутому повороту в наших отношениях, исказил его характер и заставил змеиное гнездо, которое я годами с таким трудом разрушал, прорасти заново.

— Цзи Нинъюй.

— М? — Его рот был набит канеле под завязку, отчего он стал похож на хомячка. Не торопясь, он медленно пережевывал угощение.

— Голова кружится?

— Кру-кружится… — Судя по его затуманенному взгляду, это была не ложь.

— Задам тебе вопрос. — Смахнув с уголка его губ крошку, я продолжил: — Почему ты так меня ненавидел? Ты же сам говорил в ту ночь на день рождения, что любишь меня… Что я сделал не так? Чем я тебя расстроил?

Цзи Нинъюй отвел взгляд, опустил голову, и челюсти его замерли — он снова погрузился в свое привычное молчание.

— Давай не будем убегать от этого, м? — мягко уговаривал я, убирая за ухо растрепавшиеся пряди, закрывавшие ему обзор.

— Я тебя ненавидел…

— М-м.

Раз он согласен говорить, я не против подождать чуть дольше.

— Это я у тебя хочу спросить… — Голос Цзи Нинъюя звучал всё более хрипло, словно несмазанный смычок скрипки, что задевал струны моего сердца. — Зачем ты тогда со мной играл?

— Играл? — Я на мгновение вылупил глаза, лихорадочно перебирая в памяти каждый миг нашего общения. — Когда это я с тобой играл?..

— И говоришь, что нет! — Цзи Нинъюй резко притянул к себе мою правую руку и указательным пальцем принялся медленно выводить цифры на моей ладони.

— Во-первых, — выведя единицу, произнес он, — в ночь на моё девятнадцатилетие я признался тебе в чувствах, но ты мне ничего не ответил.

Затем последовала двойка, и его горячие подушечки пальцев заставили моё сердце сладко защемить:

— Несколько дней спустя я проходил мимо сада и услышал разговор папы, дяди Цэня и вас троих — вы свата́ли меня с И Ци… И ты даже не возразил?!

Наконец, выведя тройку, Цзи Нинъюй заговорил с возрастающим всхлипыванием, и капли слёз, висевшие на ресницах, сорвались вниз, собираясь на моей ладони:

— Разве ты меня не знаешь? Ты же наверняка видел, что у меня на душе тяжесть… Почему сам не подошел ко мне? Почему просто взял и молча сбежал из этого дома?!

Словно налетевший шквалистый ветер разметал пушинки хрупкого одуванчика-Нинъюя, выставив напоказ всю его обиду и уязвимость передо мной.

— Это всё? — Слёзы у него не прекращались, а я всё вытирал и вытирал их, желая убедиться, что все наши недомолвки уместились в эти три фразы.

Увидев, что он покачал головой, я широко раскинул руки и спросил:

— Обнимемся?

— Угу.

Цзи Нинъюй бросился на меня, но, похоже, совсем не сообразил, что я уже долгое время сидел на корточках и явно не выдержу этого внезапного веса.

Моя верхняя часть туловища отклонилась назад, ноги потеряли опору, и я попытался покрепче обхватить его за плечи, прижимая к себе. С глухим стуком мы оба рухнули на ковер, прямо рядом с бурым пятном от пролитого вина, испарения которого придавали мне легкое ощущение опьянения.

— У меня ноги затекли.

— Так тебе и надо…

Не удержавшись от смеха, я левой рукой прижал его за затылок, перебирая мягкие пряди.

— Слушай меня внимательно. — Опустив взгляд на человека у себя на груди, который всё еще слегка надувал губы, словно нераскрывшийся бутон цветка, я продолжил: — Во-первых, я ответил тебе взаимностью. Во-вторых, тот разговор в саду — ты наверняка сбежал, не дослушав до конца, ведь я прямо отказал дяде Цзи. И в-третьих, я прошу прощения за то, что ушел, ничего не объяснив, но ситуация была чрезвычайной и крайне важной, я растерялся и оставил тебя одного — тут я виноват.

Цзи Нинъюй ничего не отвечал, и в этой короткой тишине я отчетливо чувствовал, как во время разговора содрогается моя грудная клетка и как пересекаются ритмы наших дыханий. Сначала этот ритм был безумно хаотичным, полным дерзкой отваги новичка, но по мере того, как молчание затягивалось, сердцебиение у нас обоих вернулось к единой частоте.

— Цзи Нинъюй… ты слушаешь? — Я коснулся его пылающей щеки и заметил, что он уже закрыл глаза.

— М-м… слушаю, — сбивчиво отозвался он.

— А завтра ты вспомнишь то, о чем я говорил?

— И… или… наверное, что-то вспомню.

Вздохнув, я подумал про себя: ну всё, пропало, зря только распинался. Наверняка завтра утром проснется и всё забудет, точь-в-точь как в ту ночь после признания.

Но ничего страшного. Мои пальцы сами собой коснулись его влажных губ. Ничего страшного: если не запомнит с первого раза, я скажу ему это много-много раз.

К тому же…

Я вытащил из кармана телефон, нажал кнопку остановки записи и, в самый миг сохранения аудиофайла, легко поцеловал его.

В алкоголе было свое благо: он позволял упрямцам обнажить свои истинные чувства. Беда лишь в том, что стоило этому молодому господину протрезветь, как память тут же стиралась начисто.

— Ничего страшного, я готов повторять это сколько угодно раз.

На следующее утро я проснулся в привычное время и столкнулся в гостиной с дядей Цзи, который как раз завтракал. Он был одет в свободную льняную рубашку, в руке держал пиалу с кашей из маша, а на столе стояло несколько тарелочек с закусками и только что приготовленные жареные пирожки.

Я поздоровался. Он кивнул в ответ и, допив последние капли каши, выключил утренние новости.

— Каша из маша, освежает и спасает от жары, попей побольше.

Я отодвинул стул, сел и зачерпнул порцию каши — от нее поднимался густой аромат бобов. Он просто молча наблюдал за мной; на его ухоженном лице залегли лишь легкие морщинки, а в глазах читалась мягкая улыбка и та самая теплота, что свойственна старшим.

— Дядя Цзи, у вас ко мне дело? — спросил я, откусив кусочек жареного пирожка.

Под нажимом зубов золотистая хрустящая корочка издала легкий хруст, выпуская наружу мягкость и сочность обильной начинки.

Он подхватил мою мысль:

— Ты целый год заботился о Нинъюе на чужбине, спасибо тебе. То, что мы с твоим отцом обещали, я выполню… — Он переменил позу, откинувшись на спинку стула. — Подумал, чем займешься дальше?

Услышав слова дяди Цзи, я на мгновение замер и поднял на него взгляд.

Проглотив еду, мысленно вернулся на год назад.

Тогда дядя Цзи позвал меня поговорить о переменах в Цзи Нинъюе, и в его голосе звучали сплошная беспомощность и тревога. Он рассказал, что после отъезда за границу Нинъюй совсем изменился: перестал быть прежним открытым парнем, став отчужденным и развязным.

— Нинъюй ведь вырос на твоих глазах, ты для него как старший брат. Во многих вещах он охотно откровенничает с тобой, а не с нами, старшими. — Дядя Цзи вздохнул, и в его глазах мелькнула мольба. — Считай, я отнял у тебя целый год жизни. В какой сфере ты бы ни захотел работать по возвращении, дядя во всём поможет, ладно?

Тогда, прочитав письмо, оставленное моим отцом, дядя Цзи предложил мне два варианта на выбор:

— Мы с Ттушкой Вэнь хотим уважить волю Цэнь Фу и оставить тебя в нашей семье… Со временем сможешь возглавить литературный отдел издательства, твой отец говорил, что ты унаследовал его талант! Но если ты будешь настаивать на том, чтобы строить собственную карьеру, дядя постарается сделать всё возможное, чтобы защитить тебя.

Слова дяди Цзи заставили меня вспомнить отца. Они с дядей Цзи были боевыми товарищами и очень дружили. Когда отец работал репортером-расследователем, ему неоднократно угрожали, и в конце концов он решил увести меня под крыло семьи Цзи. Когда пришло то прощальное письмо, дядя Цзи сдерживал боль так сильно, что на лбу вздулись вены, а на лице читалось бесконечное сожаление. Ттушка Вэнь — женщина мягкая и нежная, узнав о смерти отца, горько рыдала, и ее голос, обычно напоминавший цзяннаньские напевы, в тот день звучал бурно и скорбно, как разлившаяся во время прилива река Цяньтанцзян.

Они всегда твердили, что мой отец — великий герой, и при каждом удобном случае хвалили меня вслед за ним.

— Отныне ты наш второй ребенок, — говорил мне дядя Цзи.

Но когда отец был управляющим, он бесчисленное количество раз напоминал мне о разнице в социальном положении между мной и Цзи Нинъюем.

— Сынок, сейчас мы живем на чужой территории. Цунь Инь держит над нами безопасный щит ценой огромного напряжения сил, так что не смей заглядываться на то, что тебе не принадлежит! — голос отца словно до сих пор звучал у меня в ушах.

— Разве нельзя быть другом молодого господина? — недоумевал я тогда.

— Другом… другом можно, но если вдруг… Нет! Если они скажут, что хотят усыновить тебя и сделать своим вторым ребенком — ни в коем случае не соглашайся! — отец крепко обнял меня, и его голос слегка дрожал. — Мы слишком многим обязаны семье Цзи, помни о благодарности. Будь благодарен за их помощь… сынок, будь благодарен каждому.

— Эй, малыш Ян! — окликкa вернул меня из воспоминаний в реальность.

— Простите, я слишком глубоко задумался. — Я стер с уголка рта капли масла и виновато улыбнулся дяде Цзи. — Я всё обдумал, дядя, я хочу работать в вашем издательстве.

— Вот и отлично! — Цзи Цунь Инь в восторге хлопнул в ладоши, и от его улыбки лучиками разбежались морщинки в уголках глаз. — Будешь отвечать за текстовый отдел?

— Нет, я хочу сменить профиль… — Я медленно помешивал ложечкой горячую кашу, ожидая, пока она остынет. — Разве молодой господин не должен выйти на работу в компанию сразу после возвращения?

— Верно, я собираюсь сразу поручить ему руководство фотоотделом.

— Я могу стать его ассистентом.

Мой тон прозвучал предельно твердо, но дядя Цзи от неожиданности вылупил глаза. Слегка подавшись вперед, он оперелся локтями о стол и подпер подбородок рукой, глядя на меня с абсолютным неверием:

— Ты согласен быть простым ассистентом?! Уж я-то точно не желаю тебе такой участи…

http://bllate.org/book/37925/4746753