Согласно Положению о каталоге питомцев-зверей, хотя силу питомцев-зверей принято измерять лишь уровнем, из-за неравномерности средних показателей представителей разных видов их искусственно разделили на шесть рангов: обычный, экстраординарный, элитный, ранг Полководца, монарший и императорский.
В конце концов, Магический Крылатый Тигр способен, будучи на тридцать уровней ниже, одолеть такого кроткого и мелкого травоядного питомца-зверя, как Снежный Кролик, а Парящая Лоза Душ — играючи расправиться с Призрачной Лозой того же уровня. Потенциал вида зачастую определяет предел развития питомца-зверя.
Обычно питомец-зверь, обладающий тремя видовыми Талантами, как минимум относится к элитному рангу. Однако всем известно, что Слаймы — существа вовсе не могущественные, их видовую силу и вовсе можно назвать ничтожной.
Исайя немного поразмыслил: вероятно, Таланты Сяо Хо проявились из-за унаследованной им крови. Существа, чья сила достигает уровня Короля, уже способны существенно влиять на потенциал своего потомства.
Это как с волками или леопардами: они обычно отличаются высокой скоростью, но в характеристиках редко можно встретить такие параметры, как Скорость или Ловкость. Всё потому, что их способностей пока недостаточно, чтобы они могли воплотиться в Таланты.
Если не брать в расчет Поглощение Небес, то, будь на месте Сяо Хо обычный дикий Слайм, хорошо еще, если бы у него обнаружилась хотя бы гибкость, да и то эффект был бы куда слабее.
По предположению Исайи, если не вмешиваться в процесс, то Слаймы, которых начнет плодить Сяо Хо, уже к пятому поколению вернутся к уровню самых обычных Слаймов.
В его Мешке, Поглощающем Небеса, можно хранить живых существ, так что в свободное время он вполне может позволить Сяо Хо наплодить побольше Слаймов, чтобы те разбрелись по новому миру.
Исайя, связанный с питомцем-зверем узами единства разумов, ощутил ментальное колебание Сяо Хо: Король, я буду усердно развивать наш вид!
Очевидно, что поглощенные материалы не только укрепили тело Сяо Хо, но и поспособствовали развитию его интеллекта. Сяо Хо, который прежде походил на младенца, теперь обрел понимание взрослого, не хватало лишь жизненного опыта.
— Сяо Хо такой умница, — Исайя взял Сяо Хо на руки и погладил его, отчего тот пришел в такой восторг, что по его телу пробежали крохотные искры огня.
К моменту окончания тренировки уже подошло время обеда. Днем Исайя присматривал за Сяо Хо и не ходил есть, так что вечером упускать возможность было нельзя.
Даже будучи Слаймом, которому больше не требовалось питание, Исайя всё равно с удовольствием соблюдал человеческую привычку трехразового приема пищи.
Особенно после того, как попробовал здешние блюда, которые показались ему божественными: всевозможные мучные изделия и рис, которые были вкуснее и нежнее самого мягкого белого хлеба, мясные блюда, приправленные дорогими специями и лишенные неприятного запаха.
Мало того, что еда с первого же кусочка покорила Исайю своим вкусом, так каждый ингредиент здесь содержал в себе хоть немного духовной энергии, и благодаря поглощающей способности Исайи каждая частица пищи не пропадала даром.
Исайя признался себе, что если бы не опасался привлечь лишнее внимание людей, то ел бы от рассвета до заката. Но главное — он, Исайя! Король слаймов, некогда могущественнейшее существо на поверхности земли, утративший свое величие Владыка демонов, обладавший бесчисленными землями и богатствами, в этом чужом мире оказался в стесненном положении без гроша в кармане.
Три бесплатных приема пищи в день, полное освобождение от платы за обучение и другие льготы для студентов из малообеспеченных семей — всё это помог оформить господин Юй Тянь.
Пока ситуация в этом чужом мире не прояснилась, Исайя решил не делать поспешных шагов. В конце концов, ну, поест он пару лет поменьше, зато потом обязательно наймет сотни людей в свои поместья, чтобы они готовили ему еду день и ночь!
Исайя с сожалением облизнул губы. В былые времена в лесу ему не нужны были деньги. Когда он впервые попал в поле зрения людей, никто уже не мог противостоять ему в открытом бою. Где бы ни появлялся его истинный облик, его везде почитали, а если приходилось скрываться, он мог просто ограбить парочку зажиточных бедолаг на дороге. После захвата территорий неисчислимое множество подданных приносило ему дары. Поэтому Слайм, не знавший тягот мирской жизни, до сих пор не имел представления, как добывать деньги обычным путем.
Да и ладно, разве Король должен ломать голову над такими пустяками? Исайя с чистой совестью переложил задачу зарабатывания денег на своих сородичей.
Помимо Сяо Хо, Исайя лично отделил еще около сотни Слаймов. Они станут королевским родом Слаймов в этом мире и прямо сейчас, обретя зачатки разума, счастливо росли в лесах вокруг Городка Зелёное Озеро.
Слаймы, которые сами еще были детьми, даже не подозревали, что на их плечи уже лег груз ответственности по прокормлению их Короля.
Глава 3. Близнецы
Столовая Академии Юйсяо предлагала качественную еду по доступным ценам. Ингредиенты, богатые духовной энергией, которые за стенами академии стоили немалых денег, здесь поставлялись студентам по дешевке, бесшумно и неустанно питая их тела.
Вот почему Укротители в основном были выходцами из академий: по сравнению с Укротителями-одиночками, ресурсы в учебных заведениях были несравнимо лучше.
Большинство студентов Академии Юйсяо были простолюдинами, для которых недорогая и питательная еда имела огромное значение. Поэтому столовая здесь была отстроена на славу, и поток студентов был таким, что за один день в столовой Академии Юйсяо бывало столько людей, сколько в двух других академиях едва набиралось за три дня.
Перед Исайей стояла самая большая тарелка, и он вместе с Сяо Хо неторопливо наслаждался ужином, как вдруг в шумной столовой разразился спор.
— Я же сказала: не смей больше приставать к моей сестре! — раздраженно выкрикнула девушка с короткими огненно-рыжими волосами. Позади неё стояла очень миловидная девочка с длинными оранжевыми волосами, заплетенными в косу. Она с беспокойством смотрела на сестру, и, видя, что всё больше людей обращают на них внимание, дернула ту за край одежды.
— Я с таким трудом нашел вас, что, черт возьми, происходит? Дай мне поговорить с Ду Чжу наедине, — слегка полноватый парень, стоявший напротив, в недоумении смешивал гнев с попытками оправдаться.
Рыжеволосая девушка потерла виски:
— Она не хочет тебя видеть! Идем, на арену. Не устраивай сцен на глазах у всех. Проиграешь — больше никогда не приближайся к Ду Чжу.
— Идем, я не боюсь! Подумаешь, на полгода раньше начал тренировать питомца-зверя. У меня Талант S-ранга!
Парень выпалил это, даже не заметив, что при этих словах взгляд оранжеволосой сестры стал еще холоднее.
Исайя с интересом жевал свою еду под звуки перепалки, в то время как зрители за соседними столиками начали перешептываться.
— Выглядит незнакомо. S-ранг, наверное, первокурсник?
— Похоже на то. В первый же день занятий — и сразу на арену. Видимо, там появится еще один завсегдатай. Но идти против второкурсника — это уж слишком опрометчиво. Ду Сун не из тех, кто дает слабину. Даже если он начал контракт с питомцем-зверем на полгода раньше, вряд ли у него есть шансы на победу.
— Да уж, каждый год находятся такие, кто считает себя выше других только из-за высокого Таланта. Не зная, что в пути Укрощения Талант — лишь малая часть успеха.
Арена? Кажется, это интересно. Исайя зажевал быстрее. Он еще не видел, как сражаются Укротители в этом мире. Раньше были лишь противостояния людей и зверей, а тут человек и зверь сражаются бок о бок.
Как только Исайя закончил ужин и собирался последовать за остальными, его кто-то похлопал по плечу.
Это была Линь Цзюнь. Она вела себя очень дружелюбно и тут же завела разговор:
— Исайя, тоже идешь поглазеть? Я их знаю: парень — Сюй Шэнъюй из соседнего класса А2, у него Талант S-ранга — близость к земле. Старшая из сестер — Ду Сун, второй курс, класс B3, Талант A-ранга — близость к огню, а младшая, Ду Чжу, учится в нашем классе.
— Говорят, Сюй Шэнъюй влюблен в Ду Чжу и бегает за ней с самого поступления. Иначе, с его происхождением, он бы пошел в Академию Сюаньшань. А Ду Чжу на него внимания почти не обращает, — просвещала Исайю Линь Цзюнь по пути.
— Правда? Ты так много знаешь, — Исайя слегка удивился, хотя на самом деле он даже не замечал своих одноклассников, лишь про себя поражаясь богатству человеческих эмоций.
С момента Великой перемены, когда снизошла духовная энергия, физические данные людей изменились. Продолжительность жизни обычного человека достигла ста двадцати лет, а Укротители благодаря отдаче от питомцев-зверей легко доживали до двухсот-трехсот лет.
Вместе с тем замедлилось и развитие: период роста растянулся на целых двадцать два года, а совершеннолетие наступало только к двадцати пяти. Одноклассники Исайи выглядели как подростки, хотя на самом деле всем им уже исполнилось по восемнадцать.
Битва на арене началась быстро, как только обе стороны заняли свои места. Зевак было много, но они нашли места в первом ряду. По настойчивой просьбе Линь Цзюнь Сяо Хо улегся у неё на коленях и задремал.
Ради безопасности, экономии места и сокращения расходов на содержание арены действовал ряд ограничений: например, нельзя было выпускать питомцев-зверей, чьи размеры превышали одну треть площади арены, а на поле одновременно мог находиться только один зверь.
Ду Сун не стала недооценивать соперника и сразу выпустила своего сильнейшего питомца-зверя:
— Выходи, Лиса Алой Тени!
На арену спрыгнула треххвостая лиса. Поскольку поединок был публичным, вспомогательный экран услужливо вывел для зрителей информацию об Укротителе и питомце-звере, такую как уровень и шестимерный график оценки.
[Вид: Лиса Алой Тени]
[Уровень: 21]
[Ранг: Элитный]
[Тип питомца-зверя: Атакующий]
Результаты графика: Ловкость А, Сила С, Дух С, Телосложение B, Защита D, Элемент B.
— Реактивный гриб, — Сюй Шэнъюй на арене преобразился, отбросил безрассудство и сосредоточился на матче.
[Вид: Реактивный гриб]
[Уровень: 17]
[Ранг: Элитный]
[Тип питомца-зверя: Контролирующий]
Результаты графика: Ловкость C, Сила B, Дух D, Телосложение A, Защита B, Элемент B.
Классификация питомцев-зверей была введена специально для арены, чтобы зрителям было понятнее, а стороны могли заранее оценить склонности противника.
Укротителей природного типа можно условно разделить на пять категорий: атакующий, защитный, вспомогательный, универсальный и контролирующий. Меньше всего было универсальных и защитных.
Защитный тип был полезен только на полях масштабных сражений, а универсалы из-за слишком распыленных ресурсов развития страдали от низкого качества каждого отдельного питомца-зверя, что ставило их в невыгодное положение на большинстве соревнований, где обычно можно выставить одного или двух питомцев.
Контролирующий тип требовал от Укротителя острого ума и умения подбирать навыки питомца, а вспомогательный обладал низкой способностью к самозащите, поэтому их выбирали лишь те, за чьей спиной стояли влиятельные силы.
В итоге, атакующие Укротители составляли большинство. Среди студентов Академии Юйсяо три пятых были именно атакующими. Арена также была почти полностью занята атакующими и контролирующими Укротителями, так что дуэль между этими типами — явление частое.
Зрители не могли удержаться от комментариев. Сзади Исайи послышался шепот:
— Боже мой, 17-й уровень, элитный ранг, по характеристикам он куда универсальнее Лисы Алой Тени. Земляной элемент имеет преимущество перед огненным. Против Лисы Алой Тени, которая специализируется на скрытных атаках, — это отличный выбор.
http://bllate.org/book/37918/4746260
Готово:
