Это были родители Лу Иня.
Лу Инь попытался протянуть руку, чтобы схватить их, но схватил лишь пустоту. Он воочию видел, как эти люди насильно заталкивают его маму и папу в летательный аппарат, после чего тот развернулся и растаял в ночном небе.
И в тот же миг Лу Инь заметил узор на корпусе летательного аппарата — это был опознавательный знак, эмблема Империи.
Грудь Лу Иня тяжело вздымалась, сердце бешено колотилось в груди. Стоя на коленях и глядя в ту сторону, куда улетел летательный аппарат, он с трудом справлялся даже с дыханием.
Почему… Почему он не спас родителей? Почему он оказался так бесполезен?..
Лу Инь почувствовал лишь вспышку ослепительного белого света перед глазами, и его сознание погрузилось в сон. А снаружи капсулы Чжуан Хэ с суровым лицом немедленно прервал связь.
Это немного расходилось с его ожиданиями: поначалу Чжуан Хэ полагал, что Лу Инь сможет продержаться очень долго. В конце концов, он был невероятно сильным стражем уровня 3S, и его Духовная сила превосходила показатели многих других. Однако Чжуан Хэ никак не ожидал, что пройдет всего десяток минут, как все показатели Лу Иня начнут стремительно расти и достигнут уровня резкого аварийного предупреждения машины. Ему пришлось поневоле немедленно прервать сеанс связи, чтобы убедиться, что Духовная сила Лу Иня не рухнет.
Капсула медленно открылась. Лицо Лу Иня выглядело крайне скверно, брови были сурово сдвинуты — казалось, он только что созерцал нечто ужасающее.
Но вскоре его глаза резко распахнулись, он сел и задыхался, хватая ртом воздух.
— Ты в порядке?
В голосе Чжуан Хэ проскользнуло редкое участие — ему вовсе не хотелось, чтобы с таким перспективным ростком что-то случилось.
Лу Инь еще долго не мог прийти в себя, уставившись на лицо Чжуан Хэ.
— Я… Я в порядке.
— Мм, отдохни немного.
Чжуан Хэ не стал расспрашивать Лу Иня о том, что именно тот увидел; сейчас Лу Иню были необходимы лишь отдых и успокоение.
Лу Инь выбрался из капсулы и, опустив голову, молча сел в стороне. Чжуан Хэ обнулил показатели на электронном экране и, глядя на погруженного в мрачную атмосферу Лу Иня, спросил:
— Хочешь выпить воды?
Лу Инь покачал головой и, массируя переносицу, погрузился в глубокие раздумья.
— Учитель, до какого состояния нужно дойти в этой тренировке, чтобы она считалась успешной?
Чжуан Хэ сделал глоток воды и ответил:
— До стабильных показателей.
— Это учитель насильно прервал связь?
— Да, твои показатели уже начали отклоняться от нормы.
— Простите.
Лу Инь опустил голову, выражая сожаление. Он знал, что Чжуан Хэ тренирует его со всей душой, и сам страстно желал быстрее добиться успеха, но, похоже, всё испортил.
— Ничего страшного, не торопись, не нужно добиваться результатов сию секунду.
Чжуан Хэ редко произносил слова утешения, что лишний раз доказывало: он действительно возлагал на Лу Иня огромные надежды. Если прежде он отказывал из-за капли сомнений, то теперь, испытав Лу Иня лично, Чжуан Хэ подумал, что из того может получиться выдающийся страж.
Если такой страж станет его правой рукой, ему самому станет намного легче.
Сложив руки на груди и глядя на цифры на экране, он размышлял о том, как скорректировать дальнейшие действия: в текущем состоянии Лу Иню явно было рано снова приступать к сенсорной тренировке.
Лу Инь же, судя по всему, никак не ожидал от Чжуан Хэ утешений. Он поднял голову на мужчину, прямо стоявшего перед электронным экраном, и его взгляд внезапно уперся в большую полосу белизны на груди Чжуан Хэ.
— На сегодня хватит отдыхать, твое состояние оставляет желать лучшего.
Чжуан Хэ сделал несколько касаний по экрану, обнуляя данные, подошел к Лу Иню и произнес это.
Лу Инь же, похоже, вовсе не горел желанием сдаваться. Он сжал кулаки, и в его голосе прозвучало раздражение:
— Разве я не могу попробовать еще раз?
— Ты...
Брови Чжуан Хэ сошлись на переносице. Стремление ученика к знаниям — это, конечно, прекрасно, но вот нынешнее состояние Лу Иня...
— Подожди меня здесь.
Чжуан Хэ на мгновение задумался, бросил эту фразу и вышел из тренировочного зала. Вернулся он лишь спустя довольно долгое время. К тому моменту Лу Инь уже чувствовал легкую головную боль, давящую тяжесть в груди и жуткое раздражение.
— Надень.
Чжуан Хэ подошел к нему и разжал ладонь — на ней лежало серебряное ожерелье самого простого дизайна, без каких-либо подвесок, самое обыкновенное серебряное ожерелье.
— Что это?
Лу Инь взял ожерелье из его рук и с любопытством спросил:
— В него внедрена моя Духовная сила. Если наденешь его и ляжешь в тренировочную капсулу, возможно, станет полегче.
Чжуан Хэ редко проявлял столько терпения, объясняя что-то и пытаясь найти выход. Хотя он и считал, что Лу Инь сейчас не готов продолжать тренировки, упорное желание самого юноши было настолько сильным, что, глядишь, он действительно смог бы прорваться.
Услышав, что в это ожерелье вложена Духовная сила Чжуан Хэ, Лу Инь тут же крепко сжал его в кулаке, опустил глаза и долго-долго пристально смотрел на украшение, прежде чем медленно надеть его на себя.
— Это поможет?
— Мм, я пробовал давать его другим стражам.
Чжуан Хэ снова встал рядом с электронным экраном и несколько раз провел пальцем по стеклу — тренировочная капсула открылась вновь.
Другим стражам... В душе Лу Иня всколыхнулось тайное, скрытое раздражение. Чжуан Хэ использовал свою Духовную силу и для других стражей, Чжуан Хэ проводил ментальную настройку для других… Выходит, есть стражи, которые узнали Чжуан Хэ гораздо раньше него?..
Те вещи, которые он сознательно пытался выбросить из головы, всплыли вновь. Он прекрасно осознавал: Чжуан Хэ — вовсе не его личный проводник, он принадлежит Империи, кому угодно, только не ему одному, и сам Лу Инь даже не имеет права на ментальную настройку…
Эта мрачная, тайная ревность едва не разрывала грудную клетку Лу Иня. Он и сам не понимал, почему испытывает подобные чувства — ему просто было невыносимо больно.
Сохраняя на лице спокойное выражение, Лу Инь лег в тренировочную капсулу и закрыл глаза, после чего створки медленно задвинулись.
Чжуан Хэ долго наблюдал за происходящим снаружи. Показатели Лу Иня начали слегка отклоняться от нормы, но оставались в пределах допустимого, поэтому прерывать процесс он не стал. Спустя некоторое время все цифры выровнялись, и лишь когда на электронном экране зажглись два крупных красных слова: Успешно, Чжуан Хэ слегка выдохнул.
Створки капсулы медленно открылись, и Лу Инь, открыв глаза, посмотрел на Чжуан Хэ. Неизвестно почему, но Чжуан Хэ показалось, будто взгляд юноши в чем-то изменился.
— Сдал, неплохо.
На лице Чжуан Хэ промелькнула редкая улыбка: все-таки уровень 3S есть уровень 3S, разница со средними стражами колоссальная.
— Должен поблагодарить учителя за это ожерелье.
Лу Инь бережно поднял ожерелье ладонями, опустил взгляд и скользнул по нему взглядом, а затем его губы на мгновение соприкоснулись с металлом — то ли случайно, то ли нарочно.
— Мм, иди отдохни, на сегодня закончим.
Чжуан Хэ выключил электронный экран и с легкой улыбкой в глазах окинул Лу Иня оценивающим взглядом.
— Учитель, а это ожерелье…
— Оставь себе. Когда я прерывал сеанс в первый раз, это могло повредить твою Духовную силу, а ношение ожерелья поможет восстановиться.
Чжуан Хэ бросил на него взгляд и вовсе не собирался забирать украшение обратно. Внешне Лу Инь казался абсолютно безмятежным, но в душе его бушевали нешуточные страсти.
Он одновременно жаждал завладеть этим ожерельем и тут же вспоминал, что его носили другие стражи…
В глазах Лу Иня мелькнуло недовольство, но он тут же тщательно скрыл его, стоило ему перевести взгляд на Чжуан Хэ.
— Хорошо, большое спасибо, учитель.
Услышав эту благодарность, Чжуан Хэ и сам испытал некое сентиментальное чувство. Неужели вот каково это — обучать студентов? В его сердце всколыхнулась какая-то зыбкая, ускользающая рябь.
— Мм, ступай отдыхать.
Лу Инь шел назад, то и дело оглядываясь на Чжуан Хэ, который был занят наведением порядка в материалах. Сжав ожерелье в кулаке, он бросал на учителя мрачные взгляды.
Ну и что с того, что это ожерелье носили другие стражи? Лишь он один имеет полное право находиться рядом с Чжуан Хэ, лишь он один достоин забрать это ожерелье себе.
Стискивая в ладони тонкую цепочку, Лу Инь чувствовал ее так, будто сжимал в руке изящную талию Чжуан Хэ. Ему казалось, будто нос снова уловил тот самый легкий, еле уловимый, но невероятно манящий аромат.
Тонкое ожерелье слегка кололо ладонь, и Лу Инь вдруг тихо рассмеялся. В его глазах блеснул кровавый отблеск, и он бережно спрятал украшение у себя на груди.
Вернувшись в общежитие, Лу Инь выглядел не лучшим образом. Ци Хэ отсутствовал, в комнате были лишь Лян Тун и Хуа Хуэйцзян.
Из-за специфики взаимоотношений стражей и проводников общежитие академии строилось не по традиционным канонам, а скорее напоминало блок из нескольких комнат: у каждого студента была своя спальня, но гостиная и санузел оставались общими.
Впрочем, руководство академии втайне вызывало Лу Иня к себе: учитывая его высочайший уровень Духовной силы, ему были готовы выделить отдельный коттедж, но Лу Инь отказался.
В данный момент Лян Тун и Хуа Хуэйцзян развлекались: один сидел на полу, утвшись в игру, второй развалился на диване перед телевизором, а их Духовные сущности тем временем сами по себе резвились на балконе.
Духовной сущностью Лян Туна был пестрый орел — сейчас он сидел на весу и усердно чистил клювом перья, а из-под его лап свисала толстая извивающаяся «веревка».
Это была Духовная сущность Хуа Хуэйцзяна — мощный цветастый питон.
— Вернулся? Ну как первая тренировка у главного?
Лян Тун с большим трудом оторвал голову от голографического экрана. Лу Инь вошел и плюхнулся на диван, бросив глухим голосом:
— Принеси колы.
— Назовешь батей — принесу. — Хуа Хуэйцзян кинул ему жестяную банку и тут же заметил, что настроение у Лу Иня явно паршивое. — Чего нос повесил? Главный нагоняй дал?
— Нет.
Глухо бросил Лу Инь, с резким щелчком сорвал кольцо и сделал несколько жадных глоток газировки.
Пил он небрежно: одной рукой оттянул мешающий воротник, обнажив вздувшиеся на шее тугие вены, а кадык при этом ритмично ходил вверх-вниз.
Лян Тун едва не захлебнулся от этой волны первобытной мужской энергетики, промелькнувшей в воздухе. Мысленно он подумал: судя по роже, талии и фигуре его соседа, студенческий форум академии наверняка уже вовсю гудит — надо будет вечерком заглянуть туда ради смеха.
Хорошо хоть у него самого не было склонности западать на других стражей.
Впрочем, несмотря на все подначки, как хороший бро он все же решил подбодрить Лу Иня:
— И впрямь всё норм? Чего ты какой-то странный?
Хуа Хуэйцзян зевнул, и его Духовная сущность — огромный цветастый питон — извиваясь, подползла ближе и попыталась вскарабкаться по ноге Лу Иня.
— Убери свою змею. — Лу Инь бросил на него косой взгляд.
— Ладно-ладно. — Хуа Хуэйцзян пошевелил пальцем, и безжалостный хозяин швырнул питона обратно на диван. Тот обиженно зашипел, свернулся тугой спиралью наподобие противомоскитной спирали и попытался выразить протест.
Увидев это, орел, до этого спокойно сидевший на перилах балкона, тут же камнем рухнул вниз и отвесил питону парочку увесистых пинков лапами, доведя рептилию до белого каления.
Заметив, что птица со змеей снова готовы вцепиться друг другу в глотки, Хуа Хуэйцзян и Лян Тун поспешно отозвали свои Духовные сущности назад, предотвращая неизбежную трагедию.
http://bllate.org/book/37909/4745190
Готово:
