Синь Хэ изогнул губы в улыбке, а боковым зрение то и дело ловил летевшие в его сторону многозначительные взгляды.
М-да, всё тот же привычный вкус.
Не успел он опомниться, как бокал у него из рук кто-то выхватил.
– Синь Хэ, ты опять пытаешься меня подставить? – обладатель попугайско-зеленой короткой стрижки, родинки между бровей и бэби-фейса хмурился так, что брови сошлись домиком. – Шашни крутить вздумал! Да еще и пить?! Говори давай, неужто хочешь, чтобы моя забегаловка обанкротилась?
Это лицо сопровождало его почти десять лет, и теперь, увидев его вот так с ходу, он испытал странное чувство, словно прошла целая жизнь.
– Какой идиот ему вообще налил?
Бармен, принявший было удачную позу в ожидании похвалы, молча отступил на шаг и с самым невинным видом развернулся.
– А-Фун! А-Фун! Принеси-ка ему стакан теплой воды.
Синь Хэ оперся одной рукой о барную стойку, подпер подбородок и принялся разглядывать стоящего перед ним человека, наблюдая, как знакомое лицо бледнеет, краснеет, а затем и вовсе чернеет.
– Ты и вправду хочешь меня угробить! Если бы это было в первые годы, ради брата я бы еще подумал, стоит ли жертвовать собой. А сейчас мне еще хочется пожить.
Синь Хэ улыбнулся:
– Дунцзы, с каких это пор ты завел дома тигрицу и стал подкаблучником?
– Я? Тигрица? – Ци Дун недоверчиво ткнул себя пальцем в грудь, подался вперед и злобно прошипел: – Это у тебя, между прочим, дома живет самый настоящий лев!
У Синь Хэ дернулся глаз. Он постучал пальцем по стеклу бокала, усилием воли подавляя внезапный сердечный приступ, и с улыбкой оттолкнул преградившего ему путь парня:
– Разговоры разговорами, но не загораживай мне обзор.
– Смотри, смотри, только на это тебя и хватает – глазами пожрать. – Ци Дун нахмурился, позволив оттеснить себя в сторону, и постучал пальцами по стойке.
Официант сообразил налить боссу… простой воды.
Ци Дун недовольно заворчал:
– Сам хлебаешь пустую воду, так еще и меня заставляешь компанию тебе составить.
В смысле – только глазами пожрать?!
Синь Хэ повернулся к залу. Тот самый парень, с которым они только что переглядывались, всё еще сидел вдалеке и бросал томные взгляды, изо всех сил строя из себя недотрогу; веки у него уже почти сводило от непрерывного моргания, а вот сдвинуться с места он так и не удосужился.
Неужели его обаяние пошло на убыль?
Синь Хэ тронул себя за уголок губ, словно невзначай расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и поднял бокал, легко касаясь его краев губами. Из-за этого движения его изящная ключица под длинной шеей стала еще заметнее, отчего у некоторых зрителей откровенно загорелись глаза.
Рука Ци Дуна, державшая стакан, дрогнула, а взгляд против воли приковался к источающему безумные волны феромонов мужчине. Мысленно он выругался: этот придурок сегодня что, объелся чего-то не того?
Дело дрянь, ой как дрянь.
Стоит этому гаду принять такую поза и начать соблазнять, как вокруг всё начинает смердеть его готовностью к спариванию. На его удочку клюнет кто угодно, хоть межвидовые гибриды, не говоря уж о представителях собственного вида.
Ци Дун почувствовал, как устремленные на них взгляды мгновенно накалились до предела.
Он заметил, как уголки губ Синь Хэ поползли вверх. Оглянувшись, он мысленно крякнул: ну точно, нашелся же смертник, который клюнул на наживку и теперь готов вылезти на берег.
– Тонкая талия, упругая жопа, да и лицом вполне ничего.
А главное – молодой.
Незнакомец отличался высоким ростом, наивными и красивыми чертами лица, а за безрассудной решимостью в глазах едва удавалось скрыть застенчивость – на вид ему было лет восемнадцать-девятнадцать.
И правда неплох, особенно на фоне окружавшей его серой массы обычных парней.
Но стоило Ци Дуну вернуть взгляд на лицо Синь Хэ, как он тут же подумал, что привлекательность этого мальчика тянет максимум на крепкую троечку.
В груди закономерно всколыхнулась гордость: как-никак, а это его брат, чертовски хорош, мать твою.
– П… привет, можно… можно угостить тебя выпивкой?
Парень так сильно сжал край одежды правой рукой, что даже в его чистом голосе отчетливо слышалось бесстрашное мужество.
Зеленый совсем, аж сок капает.
Синь Хэ мягко улыбнулся:
– Садись. На этот раз угощаю я, а в следующий… твоя очередь. Договорились?
Черные глаза парнишки засияли еще ярче, и он тяжело кивнул:
– Угу!
Как же чертовски приятно чувствовать себя рыбой в воде на любовном фронте; психологическая травма, оставленная старым хрычом, постепенно отступала.
Ци Дун наблюдал за этим со стороны и наконец не выдержал. Одно дело, когда рыба просто клюет на наживку, но превращаться в главное блюдо для Синь Хэ ей было никак нельзя:
– Иди-ка сюда на минутку.
Синь Хэ приподнял брови, ободряюще улыбнулся юноше и отошел вместе с Ци Дуном в сторону.
– Ты что, всерьез решил завязать? С чего это тебя сегодня потянуло на молоденьких мальчиков?
Потянуло? Синь Хэ смутно чувствовал, что должен понимать, к чему тот клонит, но на самом деле ни черта не понимал:
– Разве ты не больше всех любил лузгать семечки, пока я кадрю народ?
Да с чего бы?! Будь у него хоть десять жизней в запасе, он бы всё равно не посмел, ведь узнай тот человек о подобном – и смерти не миновать.
Ци Дун потрепал себя по макушке: кажется, и правда любил. И не только лузгал семечки – если бы позволяло помещение, он бы еще и группу поддержки по чирлидингу нанял.
– То было восемьсот лет назад! Хватит надо мной издеваться. Если ты продолжишь в том же духе, я из-за тебя раньше времени в могилу сойду.
– По-твоему, я шучу? – Синь Хэ достал сигарету, зажал ее в зубах, похлопал себя по пустым карманам и прищурился: – Огонек найдется?
Он лениво закинул руку на плечо Ци Дуну:
– Пошли, выйдем на крыльцо, покурим.
Ци Дун стоял как вкопанный, широко открыв рот и глядя на друга со смесью ужаса и изумления на лице:
– У тебя откуда сигареты?
– Добрые люди поделились. – По дороге от входа в клуб вглубь зала ему в карманы успели сунуть целых несколько штук.
Ци Дун отобрал сигарету:
– Если он узнает, что ты у меня тут и пьёшь, и куришь, как думаешь, увижу ли я завтра солнце?
Синь Хэ нахмурился и потер запястье: то, что у него отобрали сначала алкоголь, а теперь и сигарету, порядком испортило ему настроение.
– Кто посмеет задирать тебя, великого молодого господина Ци? Твой дядюшка – первый человек во всей провинции А, кто вообще смеет пойти против тебя?
Лицо Ци Дуна залилось краской, мгновенно напомнив ему о собственных идиотских выходках в юности: «Кто посмеет меня тронуть? Да мой дядишка – первый человек в провинции А, только попробуй меня тронуть!»
Внезапно всплывшее из прошлого воспоминание больно ударило по самолюбию, едва не заставив поморщиться от досады:
– Кто меня посмеет тронуть? Да твой собственный лев!
Едва договорив, он тут же зажал рот рукой, состроив донельзя перепуганное выражение лица – вид у него был такой, будто он только что совершил преступление. Его бегающие глазки настороженно шарили по сторонам, ничем не отличаясь от поведения заправского воришки.
В памяти Синь Хэ Ци Дун, несмотря на свой детский облик, всегда вел себя крайне нагло и дерзко. Не было таких вещей, которых он не осмелился бы сделать или сказать, и не было людей, которых он боялся бы оскорбить – разве что тот самый легендарный дядя.
Выходит… что же он забыл? Неужели в том куске памяти, который пропал у него неизвестно куда, таился кто-то особенный?
Его вчерашний день оборвался на отметке в двадцать один год – три года назад, в сезон университетских выпускных, судя по календарю.
http://bllate.org/book/37908/4745095
Готово:
