Шэнь Жужань, прикрыв ладонью лоб, произнес: Я знаю, просто боюсь, что если он уйдет, то уже никогда не вернется.
Шан Цинъин: —
В Беседке Магнолий рядом с Обителью Морозной Росы.
Жо Ли сидел под деревом магнолии и отрешенно смотрел на бамбуковую флейту сяо в своей руке. Наставник… кажется, стал каким-то другим. Но в чем именно заключается это отличие, он сам объяснить не мог…
Он снова задумался о своем нынешнем уровне культивации. Сейчас он находился на стадии пика Зарождающейся Души, но на самом деле все было далеко не так просто.
Хоть это и называлось пиком Зарождающейся Души, по факту он был сильнее обычных практиков этой ступени, будто застряв где-то между пиком Зарождающейся Души и ранней стадией Божественной Траверсы…
Поразмыслив немного, Жо Ли подумал про себя: ладно, не буду ломать голову, прорыв — дело наживное.
Пока что он не слишком спешил: как и говорил И Шуйхань, в таком деле, как культивация, торопиться нельзя.
В следующий миг в его голове внезапно всплыло воспоминание: после этого перерождения на его запястье неизвестно откуда появилась печать, напоминающая Пагоду Сяньли.
Жо Ли еще немного посмотрел на эту отметку. Ладно, не буду думать о всяких пустяках, сначала нужно сделать то, что должно. Сейчас самое главное — защитить Наставника.
Внезапно послышались шаги. Подняв взгляд, Жо Ли увидел И Шуйханя.
Тот стоял всего в нескольких шагах от него и смотрел на него взглядом феникса, в глубине которого таилось что-то неуловимое. Наставник, почему вы пришли?
Нужно кое о чем поговорить с тобой. Заметив в руке Жо Ли бамбуковую флейту сяо, И Шуйхань спросил: Не умеешь?
Жо Ли не сразу сообразил, что имеет в виду И Шуйхань, и только потом ответил: Нет.
И Шуйхань тихонько обронил: Я знаю. То слово сорвалось с его губ чисто машинально.
Тем не менее И Шуйхань забрал бамбуковую флейту сяо из рук Жо Ли со словами: Одолжи мне.
Жо Ли на секунду замер, а затем произнес: Хорошо.
Его голос еще не затих, как зазвучала мелодия. Поначалу эта музыка казалась умиротворяющей, но если вслушаться внимательнее, в ней проступала легкая печаль.
На мгновение Жо Ли даже ощутил те же чувства, что испытывал И Шуйхань, играя эту мелодию: как же это грустно… но в то же время в этой скорби неуловимо присутствовала капля радости, Наставник…
Мелодия смолкла, и И Шуйхань вернул бамбуковую флейту сяо Жо Ли. Не успел Жо Ли раскрыть рот, как И Шуйхань опередил его, негромко произнеся: Раз ты сказал, что твоя духовная база возросла, давай-ка сразимся в спарринге?
Жо Ли изумленно воскликнул: Наставник, вы… серьезно?
И Шуйхань кивнул. Жо Ли мысленно подумал, что он пропал, ведь он совершенно забыл: стоило ему прорваться на новый уровень, как И Шуйхань неизменно устраивал ему проверку боем.
Поэтому Жо Ли решительно заявил: Не хочу, я не справлюсь с Ханьшуан.
Всем было известно, что меч И Шуйханя по имени Ханьшуан источал невероятный холод, и любой ниже уровня Божественной Траверсы не продержался бы против него и трех ударов.
Однако И Шуйхань ответил: Я не буду использовать Ханьшуан.
В следующий миг в его руке появился длинный хлыст, испускавший леденящее дыхание.
При виде этого хлыста зрачки Жо Ли сузились — Люин. Сколько же времени он его не видел, он уже и припомнить не мог.
Жо Ли судорожно втянул воздух. Все в мире знали, что у И Шуйханя есть три духовных оружия, но мало кто догадывался, что на самом деле их было всего два: меч Ханьшуан и цитра Сиюэ.
Что же касается Люин… ходили слухи, что И Шуйхань создал его своими руками, и хотя хлыст был самодельным, по силе он ничуть не уступал остальным двум духовным артефактам.
Если Ханьшуан и без того казался чудовищным, то этот хлыст, Люин, был еще страшнее.
Поскольку духовная сила самого И Шуйханя отличалась мощью, даже без применения ци этот хлыст мог исполосовать человека до мяса так, что раны очень долго не заживали.
А название Люин, должно быть, происходило от того, что тех, кого избивали напитанным духовной силой хлыстом, преследовали кошмары, и они навеки начинали страдать боязнью холода.
Поразмыслив, Жо Ли поспешно выпалил: Нет, я не одолею ни Ханьшуан, ни Люин.
К тому же он прекрасно осознавал свои текущие силы, а ему совсем не улыбалось загреметь в раны раньше, чем он успеет защитить Наставника.
Пусть сейчас он был не так уж силен, он усердно продолжит тренировки, чтобы как можно скорее встать плечом к плечу с И Шуйханем.
Наставник, я… можно я подану прошение пройти спарринг в следующий раз, после очередного прорыва?
И Шуйхань, казалось, и слушать ничего не желал — он тут же взмахнул хлыстом. Жо Ли в спешке призвал меч для защиты и едва избежал удара, подумав про себя: пронесло.
Осторожнее. И Шуйхань снова взмахнул хлыстом.
Увернувшись, Жо Ли с улыбкой произнес: Тогда ученик не станет сдерживаться.
С этими словами он метнул талисман.
И Шуйхань небрежным жестом сотворил заклинание, и они сошлись в бою, обмениваясь ударами один за другим.
Те, кому случалось проходить мимо Беседки Магнолий, завидев вспышки холодного света наверху, неизменно думали про себя: эти учитель с учеником снова за свое.
Неизвестно, сколько обменов ударами позади осталось, когда Жо Ли жалобно взвыл: Больше не играю, больше не играю, Наставник, пощадите меня.
И Шуйхань холодно произнес: Почему же ты так быстро признал поражение?
Жо Ли обиженно протянул: Наставник, вы жульничаете! Сказали же, что не будете использовать Ханьшуан, а сами… сами пустили в ход Сиюэ.
Пусть Сиюэ была всего лишь цитрой, она являлась оружием двойного назначения — как атакующим, так и защитным: атака заключалась в звуках музыки, а защита позволяла сковывать движения противника.
Только что в разгар поединка И Шуйхань внезапно призвал Сиюэ и лишил Жо Ли возможности двигаться, заставив принять удар. И хотя поначалу перевес был на его стороне, стоило появиться Сиюэ, как Жо Ли стал постепенно проигрывать.
Заметив, как на лице Жо Ли сменяются десятки выражений, а сам он что-то бормочет себе под нос и надувает щеки, словно обиженный до глубины души волчонок,
И Шуйхань легко вздохнул и произнес: Я говорил лишь, что не стану использовать Ханьшуан, но не утверждал, что откажусь от Сиюэ. К тому же, даже с Сиюэ в руках ты вполне мог воспользоваться бамбуковой флейтой сяо, которую я подарил тебе сегодня.
Эх ты, опять растерялся и не проявил гибкости.
Услышав это, Жо Ли вдруг понял, почему сегодня И Шуйхань так упорно настаивал на спарринге.
Он тут же ответил: Это ученик глуп и не смог вовремя постичь замысел Наставника.
И Шуйхань покачал головой: Это я не все учёл. Но по этому бою я чувствую, что твоя нынешняя сила действительно сильно отличается от прежней.
В таком темпе однажды ты сможешь превзойти меня.
Жо Ли ничего не ответил, но его пальцы уже бессознательно крепче сжали Шуаньюэ.
http://bllate.org/book/37900/4743748
Готово:
