Но реальность оказалась совсем не такой, как он ожидал. В последние месяцы характер Жо Ли то и дело менялся: иногда ему казалось, что перед ним всё тот же его маленький ученик, а порой отношение Жо Ли становилось настолько холодным, что к нему было страшно приближаться.
Что же здесь происходит? Неужели…
И Шуйхань погрузился в свои мысли и не заметил, что кто-то уже давно пристально наблюдает за ним.
— О чем ты думаешь? — Жо Ли смотрел на него тяжелым взглядом.
Услышав это, И Шуйхань вернулся в реальность:
— Ни о чем.
Жо Ли всматривался в его глаза, но в итоге ничего не сказал, лишь крепче прижал его к себе.
И Шуйхань промолчал.
Тем временем в Секте Тяньшуан царила гнетущая атмосфера, далекая от привычной. Шэнь Жужань сидел в главном зале, обхватив голову руками.
Всем было известно, что И Циньюнь принял пятерых учеников. Шэнь Жужань, старший из них, отличался мягким нравом и был самым покладистым среди всех. Но сейчас от его былой мягкости не осталось и следа. Аура вокруг него была мрачной, а в воздухе витало едва уловимое раздражение.
В этот момент кто-то произнес:
— Старший брат Шэнь, прошу, сохраняйте спокойствие. Сейчас главное — найти способ вызволить младшего брата И.
Говорившим был близкий друг И Шуйханя — Наньгун Юэ.
Услышав его слова, Шэнь Жужань горько усмехнулся:
— Как вызволить? Если бы не я, разве его… разве его бы схватили? Это моя вина. Если бы не я, сейчас в плену у Владыки Демонов был бы я.
Собеседник возразил:
— Старший брат Шэнь, к чему эти разговоры? Если бы младший брат И увидел вас в таком состоянии, он бы снова начал волноваться.
— Я…
Наньгун Юэ попытался утешить его:
— Не стоит так падать духом.
Шэнь Жужань поднял на него взгляд, и в его голосе прозвучало негодование:
— Падать духом? Как я могу иначе? Он в руках этого демона, его жизнь висит на волоске, как мне не волноваться?
Шэнь Жужань внезапно схватил его за руку и с мольбой произнес:
— Сяо Юэ, я знаю, что ты был близок с младшим братом. Я ведь тоже хочу его спасти! Но ты же знаешь мои силы. Разве прошлая попытка вызволить его не закончилась провалом? Нынешняя мощь Жо Ли, боюсь, превосходит всё, что мы могли себе вообразить. Если мы просто ворвемся туда, у нас нет никаких шансов на победу.
— Не факт.
Шэнь Жужань был слегка ошеломлен:
— Что? У тебя есть план?
Наньгун Юэ, пристально посмотрев на него, убрал его руку со своего плеча и пояснил:
— По правде говоря, способ не самый лучший. Мое предложение в том, чтобы ты, старший брат Шэнь, объединился с другими представителями Сотни Бессмертных Кланов и отправился в Город Демонов, чтобы силой забрать его.
Шэнь Жужань засомневался:
— Разве это сработает? Мы уже думали об этом, но они не хотят помогать. Если бы не помощь младшего брата в прошлом, разве были бы они там, где они сейчас? Группа неблагодарных негодяев!
С каждым словом он распалялся всё сильнее, и к тому времени, как он закончил, на тыльной стороне его ладони вздулись вены.
Наньгун Юэ покачал головой, про себя подумав, что этот человек так и не изменился: стоит только речь зайти об И Шуйхане, как он теряет контроль над собой.
— Тогда давай подадим это иначе. Если объявить это походом против Владыки Демонов, неужели кто-то посмеет отказаться?
Шэнь Жужань подумал немного и ответил:
— Что ж, попытка не пытка.
В конце концов, они собрали часть сил и отправились в Мир Демонов.
Когда люди окружили Город Демонов, Шэнь Жужань не успел и слова сказать, как кто-то за него провозгласил:
— Дорогие собратья, сегодня мы ни в коем случае не должны дать Владыке Демонов уйти!
В это время в Павильоне Черных Облаков некто всё еще лежал на коленях у И Шуйханя, задумчиво перебирая его черную прядь волос. Внезапно в глазах Жо Ли мелькнул холод. Он поднялся с колен И Шуйханя и произнес:
— Мне нужно кое-что уладить, веди себя хорошо и жди, пока я вернусь.
Пройдя несколько шагов, Жо Ли обернулся:
— О, кстати, советую тебе сидеть здесь и даже не думать о том, чтобы уйти. Ты ведь знаешь, какими будут последствия.
Сказав это, он исчез. И Шуйхань проводил его спину задумчивым взглядом.
Внутри Города Демонов начался хаос. Сотни Бессмертных Кланов во главе с Шэнь Жужанем постепенно начали брать верх в этой кровавой резне. Когда все уже решили, что победа близка, появился Жо Ли.
Он стоял неподалеку в своем черном одеянии, с неясной улыбкой наблюдая за происходящим, и машинально поглаживал белую ленту для волос в руках.
— Господа, надеюсь, у вас всё хорошо? — тихо произнес он.
Услышав его голос, люди почувствовали, как по спине пробежал холодок, а волосы на затылке зашевелились от страха.
Не успели они перевести дыхание, как Жо Ли снова заговорил:
— Как вам мой Город Демонов? Удовлетворены экскурсией? Если больше нет дел, советую вам вернуться восвояси. У меня, Владыки, много забот, боюсь, я не смогу оказать вам должного гостеприимства.
Шэнь Жужань сделал шаг вперед:
— Оставь пустую болтовню. Неужели ты не знаешь, зачем мы пришли?
Жо Ли растянул губы в улыбке:
— И правда не знаю. Не просветите ли вы меня, Бессмертный Владыка Шэнь?
Он устремил взгляд на Шэнь Жужаня.
— Перестань притворяться дураком! Немедленно отпусти младшего брата! Он твой наставник, как ты можешь держать его в заточении? Отпусти его!
— Вот оно что… — Жо Ли усмехнулся, но тут же его лицо стало холодным. — Смею заметить, отпустить его невозможно.
— Тогда не вини меня за жестокость.
— Я готов принять этот вызов до конца.
Шэнь Жужань применил магию, но его атака была отражена невидимым Барьером, не успев даже приблизиться к Жо Ли. Шэнь Жужань тут же понял: это защитный Барьер Секты Тяньшуан. Пока он активен, он не сможет причинить ему вреда.
Шэнь Жужань вздохнул и прошептал Наньгун Юэ:
— На нем Барьер младшего брата, я не могу его пробить.
Наньгун Юэ на мгновение замер и с досадой произнес:
— Пусть будет так.
Затем он обернулся к представителям Сотни Бессмертных Кланов и кивнул. Все поняли намек и, обменявшись взглядами, атаковали Жо Ли с трех сторон.
Жо Ли не стал призывать меч, вместо этого он швырнул несколько талисманов и с усмешкой бросил:
— Самоубийцы.
Увидев, что завязался бой, Шэнь Жужань воспользовался суматохой, чтобы найти И Шуйханя. Однако, не успев толком начать поиски, он заметил в переулке знакомый белый силуэт.
Он бросился к нему.
— Младший брат.
Услышав зов, человек обернулся.
http://bllate.org/book/37900/4743744
Готово:
