Готовый перевод The Young Lady Insists on Marrying Me / Тайный страж и капризная леди: Заговор в резиденции генерала: Глава 3

Последняя фраза предназначалась не только стоявшему перед ней городскому стражнику.

Су Ань обвела взглядом окрестности. Стражник, услышав её слова, тут же ударил себя в грудь и громко пообещал, что всё понял.

После этого она заметно повеселела и поманила Лин И за собой. Лишь когда они вышли за городские ворота, Лин И оглянулся на иероглифы Линьань, высеченные на стене, а затем снова повернулся и зашагал дальше…

В час три (09:00), на ярко-жёлтом столе лежал металлический тубус. Чья-то рука извлекла из него тонкий лист бумаги:

— Су Ань, похоже, затеяла неладное. Ваш покорный слуга постарается найти возможность следовать за ней по пятам. С почтением, Ноль Ноль Первый.

Глава 2. Побег старшей барышни

На сегодня событий для записи нет, молю лишь старшую барышню пощадить мою никчемную жизнь! — Секретные записи Ноль-Ноль-Один.

За городскими стенами, в предрассветный час, воздух был разреженным и ледяным. Луна, ещё не успевшая окончательно раствориться в небе, оставалась лишь призрачным силуэтом, высоко зависшим над верхушками деревьев. Казалось, она ждала, когда из-за восточного края горизонта, окрашенного в цвет гранатовой зари, выкатится огромный огненный шар, чтобы свершилось свидание солнца и луны.

Лин И, хотя и догадывался о планах старшей барышни, при виде того, как она собралась пешком идти на север, едва не вырвал у себя бороду от изумления. Граница! Это же пограничье! Путь туда, даже если скакать на лошади день и ночь, занимает больше полумесяца, а старшая барышня собралась преодолеть это расстояние на своих двоих?

Решила заранее испытать тяготы ссылки?

Хотя нет, если бы обвинение в мятеже подтвердилось, всю семью ждала бы смертная казнь, никакой ссылки как способа спасения не предусмотрено. Но, судя по тому, что он наблюдал в Резиденции генерала последние несколько месяцев, подозрение в мятеже казалось сомнительным.

— Маленький евнух!

Кого позвала старшая барышня? Лин И не успел опомниться, как ему в рот запихнули пилюлю. Горький вкус вновь встал комом в горле, и он всерьёз заподозрил, что старшая барышня кормит его коптисом.

— Противоядие от Дуаньшэн действует семь дней, даже не думай сбежать тайком.

Су Ань, очевидно, заметила, что Лин И оглядывался на город Линьань, и теперь решила дать ему пряник, чтобы держать на привязи.

Правда, на вкус Лин И этот пряник был ужасно горьким. Он поспешно расстегнул поясную сумку, достал плод сливы и кисло-сладким вкусом перебил горечь во рту. Пограничье состоит из трёх провинций, интересно, в какую именно решила направиться старшая барышня?

Вспоминая её выходку у городских ворот, Лин И покачал головой: настоящая глупость и ребячество. Скорее всего, скоро Резиденция генерала пошлет людей, чтобы вернуть её назад, и ему самому нужно придумать способ сбежать.

Старшая барышня наивна и доверчива, но это вовсе не значит, что остальные в Резиденции генерала такие же простаки.

На тракте было шумно, и в мгновение ока по обочинам выросли три-пять простеньких чайных лавок, зазывающих прохожих. Почувствовав аромат мясных булочек, плывущий в воздухе, Лин И ощутил, как его душа готова отлететь от голода.

Однако стоило ему лишь бросить взгляд в сторону лавок, как старшая барышня тут же насторожилась.

О горе! Разве это жизнь?

У самой Су Ань лицо было хуже некуда — неужели кто-то всерьез думает, что ей нравится есть холодные паровые булочки из дорожной сумки? Однако, когда она потянулась к кошельку, то обнаружила, что где-то его потеряла. Ей оставалось лишь в досаде щёлкнуть кнутом.

Заметив, что Лин И продолжает пялиться на лавки, она хлестнула кнутом, обмотала его концом человека вместе с руками и скрежеща зубами потащила за собой, словно разъярённый бык, пробиваясь сквозь толпу. Лишь когда они оказались далеко от ворот и людской поток поредел, она отдёрнула кнут и продолжила путь в молчании.

Пострадавший ни за что Лин И поднял руку, потирая запястье; рукав сполз, обнажая на смуглой коже красные следы. Не дожидаясь, пока кто-то заметит, он тут же спрятал руку обратно в серо-синий рукав.

— Старшая барышня, вы свернули не туда.

Лин И указал на развилку и попросил остановиться барышню, которая упрямо перла вперед.

— Ха, ты что, знаешь, куда я направляюсь, чтобы утверждать, будто я ошиблась дорогой? — Су Ань обернулась, ничуть не проявляя уважения. Несмотря на то, что голос Лин И звучал слегка надтреснуто, её собственный голос был необычайно звонким и громким.

Совсем не похоже на человека, который не спал всю ночь.

— Язык у тебя длинный, а ума мало. Непонятно, чьи же это глаза были такими кривыми, когда тебя посылали в разведчики.

Миниатюрная девушка в алом на фоне зари казалась озарённой ярким светом, из-за чего Лин И выглядел как злодей, готовый понести заслуженное наказание.

— Иди за мной и поменьше болтай.

Лин И, превратившись в злодея, с тоской захотел по-поэтически потеребить свою бороду, но обнаружил, что накладная борода отличного качества и не рвется, как ни тяни, а если приложить силу, то и вовсе отвалится. Он поспешно прижал её к подбородку, чтобы приклеилась крепче, и зашагал следом.

Но это направление… Помилуйте, это же Конный двор Линъюнь! Старшая барышня…

Когда они добрались до Конного двора Линъюнь, уже совсем рассвело.

Глядя на управляющего, который с почтением вывел для старшей барышни белого коня, Лин И в предвкушении потёр руки и вытянул шею, заглядывая за спину управляющего — наверняка там есть лошадь и для него!

Но почему там было пусто?

Видя, что старшая барышня уже в седле и собирается отъезжать, Лин И поспешно подбежал:

— Старшая барышня, а где моя?

— Что, твоя лошадь тоже здесь на постое?

Су Ань вскочила в седло, компенсируя свою невысокую стать, и свысока посмотрела на Лин И.

Лин И — нищий и скупой: стоимость содержания лошади на Конном дворе Линъюнь — десять лянов серебра в месяц! Кто же станет таким простаком!

— Я всего лишь маленький евнух, откуда у меня лошадь на постое? — уныло произнёс Лин И.

— Тогда беги следом.

Сказав это, Су Ань действительно хлестнула лошадь. Белый конь громко заржал и сорвался с места, обдав Лин И облаком пыли. Лин И дважды сплюнул, поразмыслил и, вздохнув, был вынужден бежать вдогонку.

Краем глаза он видел, как конный двор отдаляется, а старшая барышня, контролируя скорость, держалась неподалеку. Лин И закатил глаза и упал, изображая изнеможение.

Если не разыграть спектакль, неужели действительно бежать за лошадью до полного истощения?

Цокот копыт приблизился, и подоспевшая всадница соскочила с седла. Тень, отбрасываемая ею, накрыла большую часть тела Лин И.

— Вставай, — тон старшей барышни был крайне раздраженным.

Лин И глубоко вздохнул и, дрожа, поднял руку:

— Сейчас встану.

Судя по его выражению лица, можно было подумать, что он выложился до предела. Су Ань закатила глаза, схватила его за руку, рывком подняла и, как мешок с товаром, закинула поперёк седла. Белый конь громко фыркнул и нетерпеливо ударил копытом землю.

— Ну же, Чжуйфэн, не вредничай!

Су Ань запрыгнула в седло и слегка похлопала белого коня по кличке Чжуйфэн по шее, но тут обнаружила, что маленький евнух, которого она положила поперёк, уже успел сесть и теперь полулежит, привалившись к ней.

Лин И, совершенно потеряв остатки стыда, обхватил старшую барышню за талию и, ничуть не смущаясь своего положения, прильнул к ней.

http://bllate.org/book/37889/4742244