Тренер Чэнь был очень удивлен, увидев, что они оба вернулись, и поспешно подошел спросить:
— Всё в порядке? Почему бы вам не отдохнуть немного в медпункте?
Янь Шэн с улыбкой покачал головой, отвел руку Тренера Чэня, который собирался поднять Пайке, и ответил:
— Этот ребенок не может сидеть на месте, непременно захотел посмотреть чужие соревнования.
Пока они разговаривали, маленький Пайке, устроившись на плече у Янь Шэня, во все глаза уставился на беговую дорожку.
Время финала уже настало.
Они пропустили финал в младшей возрастной группе, а теперь шел более значимый юношеский финал.
В этой борьбе должны были решиться три итоговые путевки на зачисление в провинциальную сборную. В глазах всех спортсменов горел огонь, а их взгляд был пугающе решительным.
Каждый из них знал: только прорвав этот барьер, они получат шанс сделать шаг вперед.
Нельзя отставать от других, ни в коем случае нельзя!
Внутренние соревнования провинциальной сборной были полуоткрытыми, и преданные поклонники легкой атлетики тоже находили время прийти посмотреть. Зрительские трибуны наполовину заполнились редкими рядами людей; у каждого из них были свои фавориты, за которых они болели изо всех сил, а некоторые даже принесли с собой транспаранты.
Волны криков накатывали одна за другой. Пайке пристально смотрел на тех шестерых на арене, казалось, приковавших к себе взгляды всего стадиона.
Судья с суровым выражением лица поднял стартовый пистолет, прогремел выстрел — состязание началось!
Физическая подготовка ведущих юных спортсменов провинциальной сборной была превосходной, а скорость реакции — невероятно высокой, они шли практически ноздря в ноздрю.
Пайке воочию видел, как напрягаются мышцы на их бедрах при каждом толчке от земли, как на шеях вздуваются вены. Стиснув зубы, они мчались к цели.
Однако после старта шестерка постепенно начала растягиваться.
Первая тройка плотно сбилась в кучу, не уступая друг другу ни сантиметра, а остальные трое отчаянно преследовали лидеров. Любители легкой атлетики на трибунах повскакали со своих мест и, не заботясь о том, услышат ли их бегуны, вовсю скандировали имена спортсменов.
— Давай! Жми! —
Ощущение силы, почти не уступающее взрослому, было совершенно на другом уровне по сравнению с младшей возрастной группой. Лидер, стиснув зубы и едва не налившись кровью в глазах, стремился стряхнуть тень преследователя со своей спины.
Взрывная сила выплескивалась из каждого волокна мышц, он походил на вырвавшегося на свободу свирепого зверя: скорректировал шаг, ускорился, еще сильнее ускорился!
Во время финального рывка Пайке едва ли не физически ощущал поток воздуха, поднятый бегунами перед его лицом.
Ветер, от которого веяло запахом крови и ожесточенной борьбы.
Спринт! Бросок к финишу!
Завоевавший первое место юноша в экстазе вскинул руки и совершил круг почета по арене, и повсюду, где он пробегал, поднималась волна зрительского ликования! Легкоатлетические фанаты не жалели эмоций, выражая свою максимальную поддержку парню, которому в будущем предстояло приносить славу и почет стране.
— Давай! Пробивайся в национальную сборную! —
— Вперед! —
Обойдя стадион кругом, победитель высоко поднял руку посреди арены, отвечая на овации толпы.
В то же время было объявлено официальное время.
— Первое место, Чжоу Юй, результат одиннадцать секунд пятьдесят шесть сотых!..
Быстрее его самого, сильнее его самого.
Пайке не отрываясь смотрел на эту фигуру на поле, стараясь выжечь ее в памяти.
Оказывается, бег может вызывать такие овации, привлекать такое внимание и дарить столь захватывающие противостояния.
Сердце Пайке бешено колотилось, пожалуй, даже сильнее, чем во время его собственного забега.
Он поспешно похлопал Янь Шэня по голове.
— Эй-эй-эй, ты чего творишь, совсем страх потерял? — скалясь, проворчал Янь Шэн под градом легких ударов по макушке от выращенного им сорванца.
— Янь Шэн! — громко окликнул его Пайке.
Янь Шэн впервые услышал, чтобы тот назвал его по имени. Мысль шлепнуть мацанца по заднице, мелькнувшая секунду назад, мгновенно испарилась, и он радостно отозвался:
— Чего?
— Я хочу бегать! —
Голос Пайке прозвучал так громко, что у Янь Шэня заложило уши.
Однако Янь Шэн, казалось, расслышал не сразу и ошеломленно замер на месте.
— Что ты сказал? —
— Бегать! —
Детский чистый голосок разнесся над просторным спортивным полем.
Эти слова достигли каждого, кто их услышал: кто-то лишь улыбнулся и пропустил мимо ушей, но душа Янь Шэня содрогнулась.
— Хорошо, давай побежим! — губы Янь Шэня изогнулись в широкой улыбке, да такой, что казалось, будто десятилетия мрака рассеялись в один миг.
В тот день восьмилетний Пайке впервые столь отчетливо выразил Янь Шэню свое желание бегать.
В тот день Янь Шэн твердо решил: чего бы это ни стоило, он выведет этого ребенка на международную арену, чтобы тот принес славу родине.
—
Янь Шэн вернулся домой вместе со слегка поникшим Пайке.
Чэнь Син испугалась: они же с мальчиком ушли в полном порядке, с чего бы ему возвращаться в таком виде?
— Что случилось? — Чэнь Син поспешила помочь Янь Шэню уложить Пайке на кровать и встревоженно спросила.
— Да ничего, устал от бега, пару дней отдохнет — и все пройдет, — ответил Янь Шэн, хотя в уголках его глаз пряталась неизбывная улыбка.
Глядя на его блаженный вид, будто он рассудком помешался, Чэнь Син легко потрепала его по щеке.
— Ты чего, рехнулся? — недоуменно протянула она. — Ребенок вон в каком состоянии, а ты лыбишься?
— Ты не понимаешь, — Янь Шэн размашисто уселся за стол, с довольным видом налил себе чаю, сделал глоток и только потом неторопливо пояснил: — Сегодня маленький Пайке выбежал из двенадцати секунд.
— Надо же, какой молодец! — Чэнь Син тоже присела, потрепала Пайке по голове и улыбнулась.
— Да дело не в этом, — Янь Шэн отмахнулся, а его глаза так и сияли. — Главное, Пайке сегодня сам мне сказал, что хочет бегать! Сказал, что хочет бегать!
Улыбка вмиг застыла на лице Чэнь Син, и рука, гладившая Пайке, замерла.
Янь Шэн, не замечая этого, с довольным видом принялся напевать под нос, собираясь наготовить на кухне вкусных блюд и пропустить вечерком рюмочку.
Пайке поднял голову и встретился взглядом с тревожным лицом Чэнь Син. Неизвестно почему, но от нее повеяло таким мрачным настроением, что и самому Пайке стало грустно.
— Тетя, — он потянул ее за край одежды.
— Не переживай, — Чэнь Син снова улыбнулась, провела рукой по волосам мальчика и сунула ему в рот конфетку.
— Тетя просто рада. Рада, что у твоего дяди Яня появилась новая цель, и что у тебя тоже есть мечта. Пайке должен хорошенько стараться в беге, слышишь? Показывать высокие результаты! Но... Пайке, запомни: главное — всегда оставаться счастливым. Если бег перестанет приносить тебе радость, бросай его. Не нужно проживать жизнь впустую, как твой дядя Янь.
Сидя на кровати, Пайке яростно закивал.
С тех пор Янь Шэн каждый день после школы приводил Пайке на тренировки в провинциальную сборную.
После внутренних соревнований в команде смолкли любые разговоры о Пайке, прежние пересуды растворились без следа.
На спортивной площадке за себя говорят результаты, а раз маленький Пайке показал лучшие в команде секунды, то больше никто и не смел ставить под сомнение его особые привилегии.
День за днем погруженный в тренировки, Пайке быстро сошелся со всей этой разношерстной ватагой подростков и привык к атмосфере дружеских посиделок после школы и тренировок. Иногда по окончании занятий кто-нибудь из старших товарищей даже угощал Пайке эскимо.
Несколько почти уже совершеннолетних парней сидели кружком, посасывая мороженое и изучая свежие списки результатов.
В длинном перечне имен та фамилия, за которой они следили, за считанные месяцы стремительно взлетела вверх.
— Похоже, в нашей стране появится выдающийся человек.
Вспомнив, что скоро он станет совершеннолетним, а в легкой атлетике, которой он отдал столько сил, его туманные перспективы не радовали, парень легко вздохнул и небрежно швырнул листок с рейтингом по ветру.
Вэй Янъян сидел в кабинете главного тренера национальной сборной и просматривал видеозаписи недавних соревнований спортсменов.
Помощник тренера Чжэн Цинъюань вошел без стука.
— Тренер Вэй, вот списки спортсменов, отобранных провинциальными сборными. Через несколько дней начнутся отборочные сборы, поедешь в этот раз смотреть? — Чжэн Цинъюань плюхнулся на стул напротив Вэй Янъяна. Будучи соучениками по одному наставнику, те за закрытыми дверями никогда не церемонились, и Вэй Янъян уже привык к этому.
— Все те же лица? — даже не поднимая головы, спросил Вэй Янъян.
Поскольку национальная сборная ежегодно набирала всего одного-двух человек из этих десятков кандидатов, а порою и вовсе никого не брала, состав из года в год менялся мало. Вэй Янъяна это не слишком интересовало, его главным фокусом оставались собственные воспитанники из основной сборной.
— Лица действительно те же, если не считать тех пару перспективных ребят, за которыми мы следили, и которые наконец достигли нужного возраста. Но вот на этого оставшегося тебе стоит взглянуть.
Чжэн Цинъюань протянул руку, указывая на рекомендателя в списке, и знаком велел Вэй Янъяну поднять голову.
Неторопливо поставив видео на паузу, Вэй Янъян повернулся.
Стоило ему взглянуть на бумагу, как он в шоке вытаращил глаза.
— Наставник? Разве он не уехал отдыхать в родные края?
В прошлые годы он столько раз звал Янь Шэня обратно, но тот оставался непреклонен. Вэй Янъян думал, что его учитель и впрямь решил остепениться и заняться земледелием, так откуда же вдруг взялся рекомендатель какого-то юного спортсмена? Неужели родственник?
— Пайке... — пробормотал он, беря досье Пайке, чтобы вникнуть в детали.
Квота от столичной провинциальной сборной, но результаты весьма заурядные — где-то в нижней половине списка всех отобранных кандидатов.
— И ни единого соревновательного рекорда... Что это значит по мнению учителя Яня?
Чжэн Цинъюань и Вэй Янъян переглянулись.
— Пожалуй, съезжу-ка я в этом году на тренировочную базу, посмотрю сам, — наконец вынес вердикт Вэй Янъян.
—
— Пайке! Вставай, пора собираться! — раздался из коридора голос Чэнь Син.
Пайке кубарем скатился с кровати, подхватил висящую на спинке стула школьную форму, в мгновение ока облачился в нее, впрыгнул в кроссовки и встал перед ростовым зеркалом, поправляя воротничок.
На него из отражения смотрел подросток в школьной форме, смуглый, с чуть удлиненными волнистыми волосами. Его черные глаза отливали едва заметной зеленью, нос с круглым кончиком, выразительные черты лица, вот только на красивом лице застыло полное отсутствие эмоций. Фигура была ладной, длинные ноги — стройными и прямыми, а икры, выглядывавшие из-под коротких спортивных шорт формы, радовали гармоничным и плавным рельефом. С первого взгляда угадывался человек, с детства занимающийся спортом.
Отраженный в зеркале Пайке изо всех сил попытался растянуть губы в улыбке, но вышло донельзя натянуто. В конце концов он покачал головой, вернул себе прежнее бесстрастное выражение и, подхватив ранец, вышел из комнаты.
http://bllate.org/book/37888/4742069
Готово:
