Эта пилюля, как понятно из названия, предназначена для того, чтобы Сюй Чжаои пробудил духовный корень. В первоисточнике после пробуждения у Сюй Чжаои появился мутировавший духовный корень, возникший от причудливого сплетения элементов золота и огня. В отличие от обычного Двойного Духовного Корня, мутировавший духовный корень позволяет обеим стихиям обладать скоростью культивации одиночного Небесного Духовного Корня, что относится к разряду редчайших и превосходнейших природных задатков, которые невозможно отыскать целенаправленно.
Как раз из-за своей редкости пробуждение требовало поглощения слишком большого количества Духовной Энергии, из-за чего в нынешнюю эпоху конца света с ее скудными запасами энергии дело долго не сдвигалось с мертвой точки. Это привело к тому, что все ошибочно принимали Сюй Чжаои за ни на что не годную пустышку, неспособную к культивации.
В оригинальном произведении положение Сюй Чжаои в этот период было крайне тяжелым. О первой жизни и говорить нечего: в конце концов, находясь при смерти, он пробудил силу насильно, но его духовный корень оказался поврежден, а талант растерян больше чем на девяносто процентов, поэтому его так легко и сгубил Цинь Шэн в запретном массиве клана Цинь.
Во второй жизни обстоятельства сложились несколько лучше, но брошенный кланом и оставшийся с пустыми руками Сюй Чжаои в это время точно так же не располагал достаточными ресурсами, чтобы раскрыть потенциал мутировавшего духовного корня в полной мере. Его жемчужина оказалась занесена пылью, и лишь в середине сюжета, вновь столкнувшись со счастливым случаем и перенеся очищение костей и промывание костного мозга, сопоставимое по боли с тысячей порезов ножом, он смог полностью высвободить собственный потенциал, пробить собственное горлышко и успешно совершить Закладку Основания.
Теперь же, когда в качестве награды имелась Пилюля Привлечения Духа, стоило им как можно скорее обручиться и заполучить ее, как эта проблема разрешилась бы сама собой.
Чем быстрее культивировал Сюй Чжаои и чем выше был его талант, тем больше отдачи получал сам Цинь Шэн.
Цинь Шэн, который изначально раздумывал, не проще ли просто пожениться, тяжело вздохнул: раз в задании сказано так, значит, придется сначала обручиться, и чем быстрее, тем лучше.
Вечером Лапша превратилась в череду данных, прямо-таки вытекших из экрана компьютера Цинь Шэна. Зрелище напоминало выход злого духа из колодца, но хорошо, что Цинь Шэн давно привык к подобным странностям.
— Я его обустроил! И всё остальное тоже уладил: как бы клан Цинь ни проверял, они смогут отыскать лишь то место, где он изредка останавливался, да записи о том, что вы познакомились в сети год назад, полгода состояли в виртуальных отношениях, а вчера решили встретиться в реале и пожениться без долгих раздумий!
— Денег ему оставил?
— Оставил сто тысяч на непредвиденные расходы, больше, говорит, не нужно.
— Отлично, ты отлично потрудилось. — Выражение лица Цинь Шэна ничуть не изменилось, он лишь кивнул и проявил завидную рассудительность, не став вдаваться в подробности полугодовых виртуальных отношений, дабы ночью спокойно спать. Он тут же добавил: — Я оставил тебе миску сладкого супа на ночной перекус, сиденье с увеличенной шириной тоже прибыло, иди поешь сам!
— Сей момент! — Лапша решительно переключилась на аватар пухлого малыша с телом в три головы ростом и вприпрыжку направилась на кухню первого этажа.
Цинь Шэн же продолжил разбирать сегодняшнюю почту перед компьютером. Еще год назад, с момента своего появления здесь, он скрывал это от клана Цинь и через Лапшу завел немало предприятий на стороне под разными именами. Часть из них требовалась для выполнения системных заданий, а другие он скупал наобум, заметив подходящую возможность.
Раньше за ним присматривали слишком строго, лишая всякой свободы, поэтому большинство задач от системы сводилось к закулисной благотворительности ради накопления Заслуг. И хотя теперь настройки заданий изменились и были перенаправлены на помощь Сюй Чжаои, Цинь Шэн всё равно намеревался продолжать и бизнес, и благотворительную деятельность.
Во-первых, хотя клану Цинь и приходилось носиться с ним как с писаной торбой, в ключевые моменты он не мог позволить финансовым и ресурсным вопросам зависеть от их ультиматумов. Во-вторых, даже если в дальнейшем благотворительность не принесет дополнительных системных наград, избыток Заслуг пойдет на пользу его нынешнему физическому состоянию.
На следующий день Лапша, лишенная необходимости спать и неустанно отсчитывавшая время в ожидании момента, когда можно будет поднять его с постели, заставила Цинь Шэна встать спозаранку. И впрямь спозаранку: когда Цинь Шэн раздвинул шторы, он обнаружил, что на улице едва забрезжил рассвет.
— Давай покончим с этим пораньше, чтобы не плодить ночных кошмаров! — Лапша руками и ногами потащила Цинь Шэна в сторону ванной.
Она беззвучно глядела на собственного хозяина и продолжала ворчать:
— Даже если дату помолвки утвердят, на подготовку уйдет не меньше полмесяца. У меня от одной мысли сердце замирает! Получи пораньше Пилюлю Привлечения Духа, позволь Сюй Чжаои начать культивацию, и ты, хозяин, сможешь немедленно избавиться от своего нынешнего хилого состояния, когда валишься с ног от малейшего толчка!
Что ж, это действительно был вопрос, которому стоило уделить больше внимания. И хотя это не имело ровно никакой причинно-следственной связи с тем, что встать пришлось так рано, Цинь Шэн все же покрошил Лапшу по голове и позволил ей бесчинствовать дальше.
Немного приведя себя в порядок, Цинь Шэн увидел, что Лапша вернулась к облику рыжего кота и, вцепившись лапами в его штанину, требует взять ее с собой забирать Сюй Чжаои.
— Разве тебе не достаточно просто сидеть у меня в голове? Зачем обязательно напяливать этот аватар? — Цинь Шэн не совсем понимал ее мотивов. Они направлялись в клан Цинь, а не на прогулку, и вздумай Лапша по недосмотру заговорить человеческим голосом на людях, клан Цинь непременно стал бы допытываться до истины, что принесло бы уйму хлопот.
— Ты так запросто везешь Сюй Чжаои знакомиться с родней из клана Цинь — пусть даже это не настоящее представление семьи, ему все равно будет неловко! Сегодня я побуду котиком рядом с ним и поддержу тебя в его глазах!
Клан Цинь представлял собой крупное семейство, в котором насчитывалось больше десятка «братьев и сестер» одного поколения с Цинь Шэном. Никто из этих людей не знал правды о том, почему клан благоволит Цинь Шэну и носится с ним; в открытую они ничего не высказывали, но в душе жутко презирали его, включая родного брата оригинала по отцу и матери — Цинь Сина.
Короче говоря, в клане Цинь не было ни единого хорошего человека, и даже старик, подметавший опавшую листву в саду, норовил задрать взгляд выше собственной макушки.
Цинь Шэн какое-то время молча смотрел на него сверху вниз, а затем внезапно усмехнулся:
— Ты что, и вправду записала его в свои мамочки?
Кошачья лапа Лапши зажала невесть откуда взявшуюся виртуальную электронную сигарету, и она с видом бывалого философа выдохнула облачко воздуха:
— Это всё я виновата, что он остался без системной защиты. Если я хоть немного о нем не позабочусь, моя совесть будет не на месте.
— Ладно, раз хочешь идти — не отставай! — Цинь Шэн не находил управы на эту маленькую актрису и мог лишь захватить ее с собой.
Когда Цинь Шэн за рулем машины прибыл к временному пристанищу, где накануне устроили Сюй Чжаои, тот уже ждал у обочины. Глядя на него сквозь автомобильное стекло, Цинь Шэн невольно слегка приподнял брови.
Он действительно был главным героем: даже оказавшись в столь уединенной и обветшалой обстановке, он не мог скрыть своего утонченного темперамента. Вчера на глаз его рост составлял не менее метра восьмидесяти пяти, уступая самому Цинь Шэну всего на два пальца. Одежда его была самой простой, но широкие плечи, узкая талия и ладная фигура — всё при нем. Эта кипучая энергия казалась тем более ослепительной, чем сильнее контрастировала с окружавшей его нищетой.
— А главный герой и правда красавчик! — Лапша сглотнула слюну, издав восторженный вздох заядлого любителя красивой внешности.
Цинь Шэн никак не отреагировал. Отыскав подходящее место и надежно припарковав машину, он с бесстрастным лицом посмотрел на нее.
— …? — кошачьи глазки Лапшиметнулись в сторону. — Конечно, хозяин, ты тоже чертовски хорош собой, я вовсе не собиралась устраивать сравнения в чью-то пользу!
Цинь Шэн чуть не рассмеялся от злости:
— Я хотел напомнить тебе, что раз уж ты изображаешь кошку снаружи, то и вести себя должна как кошка. Запомни: открывать рот запрещено!
— Ой, понял-понял! — Лапша торопливо прикрыла лапой рот.
Пока они переговаривались, Сюй Чжаои тоже заметил их и направился к машине. Помедлив секунду, Цинь Шэн все же отстегнул ремень безопасности, вышел из машины и обошел ее, чтобы открыть пассажирскую дверь.
— Э-э… не стоит так… — Сюй Чжаои сперва опешил, а затем на его лице промелькнуло выражение неловкости: ему хотелось сказать, что он вовсе не нуждается в том, чтобы Цинь Шэн расточал перед ним галантность.
— Не переживай, это в первый и последний раз. Боюсь, если ты сам сядешь за руль, то заберешься назад. — Цинь Шэн поднял пухлого рыжего кота с переднего сиденья, сунул его в руки Сюй Чжаои и знаком велел тому садиться: — Теперь мы пара, познакомившаяся в сети и вышедшая в реал, ты обязан сидеть на пассажирском месте.
— …Хорошо. — Сюй Чжаои послушно откликнулся, залез в салон, прижимая к груди кота, опустил взгляд и тихонько позвал: — Лапша?
Поскольку рыжий кот с самого начала не издавал ни звука и вел себя как самая обычная кошка, Сюй Чжаои испытывал некоторую неуверенность — в конце концов, вчера он уже убедился, что Лапша обладает изрядной склонностью к болтливости.
Лапша косилась на сидевшего рядом Цинь Шэна и не смела подать голос, поэтому могла лишь яростно кивать кошачьей головой. Затем ее глазки хитро сверкнули, и она протянутой лапкой ткнула в телефон, лежавший в кармане одежды Сюй Чжаои.
Сюй Чжаои сообразил, в чем дело, и достал аппарат: в ту же секунду в его WeChat всплыло новое сообщение от Лапши, в котором она объясняла причины своего молчания.
В самом конце шла приписка от себя: Все члены клана Цинь — сплошные мерзавцы, папа велел мне сегодня держаться рядом с тобой и защищать тебя.
Увидев это, Сюй Чжаои тихонько усмехнулся: разве в этих словах не досталось на орехи и ее собственному папаше? Хотя, если судить по его собственному опыту двух жизней, Цинь Шэн и впрямь не был образцом абсолютной справедливости или морали… то есть просто хорошим человеком.
Одно дело — личные счеты, другое — дела клана Цинь, где Цинь Шэн действительно выступал пострадавшей стороной. Однако Сюй Чжаои не собирался слепо доверять ему во всей этой затее лишь потому, что поступки Цинь Шэна имели «веские основания». Он все еще с опаской поглядывал на окончательно почерневшую версию Цинь Шэна из прошлой жизни, не говоря уже о том, что нынешнее сотрудничество было заключено под угрозой расправы над Цзинь Няньюэ.
Цинь Шэн сосредоточенно вел машину, не обращая внимания на то, как парочка новоиспеченных «родителя и ребенка», знакомых от силы сутки, вела безмолвный диалог. Клан Цинь располагался далековато, и дорога на автомобиле должна была занять не меньше двух часов.
В отличие от других семей культиваторов, которые в основном влились в современное общество и обитали в высотках либо особниках, родовое гнездо клана Цинь находилось вовсе не в черте города и не на склоне пригородной горы, подобно его собственному поместью. Они обосновались в глухой сельской местности, подальше от городского шума и суеты: мало того, что сам особняк занимал огромную площадь, так еще и вся окружавшая его деревня была заселена исключительно людьми клана Цинь.
Чужаки полагали, будто клан удалился от мира в эти края, чтобы оградить себя от мирских соблазнов и позволить младшему поколению всецело сосредоточиться на культивации, чем и объяснялось обилие талантливых людей и прочное удержание за собой статуса безусловного лидера мира культиваторов.
Однако на самом деле клан Цинь не смел покидать родные земли по одной простой причине: им нужно было оберегать запретный массив, установленный в старой усадьбе клана Цинь и напрямую связанный с удачей и процветанием всего их рода!
В какой бы из жизней первоисточника это ни происходило, оригинал никогда не покидал клан Цинь. В первой жизни он женился на Цзинь Няньюэ и уговорил ее помочь ему. Обладая добрым сердцем, Цзинь Няньюэ согласилась, не задумываясь о последствиях, и вот две пешки попытались замутить воду прямо под носом у клана Цинь. В сериалах такие персонажи не живут дольше трех серий, да и в реальности Цзинь Няньюэ не протянула и трех месяцев.
Извлекая уроки из прошлого, Цинь Шэн заранее подытожил опыт и заблаговременно нашел предлог, чтобы жить отдельно. Да и после свадьбы он вовсе не собирался очертя голову тащить Сюй Чжаои обратно — с их нынешней боевой мощью они уступали даже тем двум глупым пешкам в лице оригинала и Цзинь Няньюэ из прошлой жизни, у которых хоть имелся зачаток какой-то слабой культивации.
Поместье подходило им куда больше для того, чтобы затаиться и копить силы.
Сюй Чжаои разделял это мнение. Хоть они и не обсуждали данный вопрос вслух, любой человек с умом должен был понимать: пока не представится шанс нанести верный удар, не следует преждевременно выдавать свои намерения и спугивать добычу.
Силы членов клана Цинь от мала до велика были весьма внушительны. Говорили, будто там подпитываются энергией три старейшины на Стадии Закладки Основания и один полушаг к Закладке Основания. В такой обстановке, окруженной стаей голодных волков, ему, пожалуй, приходилось бы обдумывать каждое слово, сказанное Цинь Шэну, по три раза на дню.
При этой мысли Сюй Чжаои почувствовал легкое раздражение. Раньше он ничего не знал и ладно, но теперь, прознав, что за процветанием благополучия клана Цинь кроются столь злодейские методы, он подсознательно испытал отвращение.
http://bllate.org/book/37886/4741833
Готово:
