Погода похолодала, пить по утрам один лишь питательный раствор для здоровья вредно. Я немного поварил кашу, выпьешь перед уходом, хорошо, Эйрис? — в голосе Мин Си прозвучала мольба.
Эйрис на мгновение замер, принял из рук Мин Си контейнер для еды, а затем заметил в глазах Мин Си сияющее ожидание. Он открыл крышку, и Мин Си тут же протянул ему ложку.
Свежесваренная каша источала пар. Для Эйриса это была незнакомая еда; он помешал её ложкой и обнаружил внутри мясные полоски и какие-то неизвестные зелёные овощи, чей сочный цвет возбуждал аппетит.
Эйрис сделал ложку, ничего не сказал, сохраняя холодное выражение лица. Но движения — ложка за ложкой — выдавали его, и на лице Мин Си наконец вновь появилась улыбка.
Эйрис быстро доел кашу, вернул контейнер Мин Си и сказал:
— Возвращайся.
В этот момент мимо них прошёл альфа с броской копной знакомых рыжих волос. Крик скрестил руки на груди и покосился на них:
— Ого, Эйрис, с самого утра кто-то носит тебе еду, просто завидно.
Эйрис, неизменно холодный, лишь кивнул, вызвал Меха и собрался уходить, как вдруг услышал звонкий голос Мин Си, который всё еще держал в руках пустой контейнер:
— Крик, ты сегодня тоже уходишь? Будь осторожен.
Даже по одному лишь голосу можно было представить сияющую улыбку на этом лице. Шаги Эйриса на мгновение замерли, он обернулся и посмотрел на Мин Си сверху вниз.
Мин Си вскинул голову и помахал Эйрису:
— Эйрис, ты тоже будь осторожен.
Дверь кабины пилота закрылась. Не дождавшись ответа, Мин Си проводил взглядом исчезающий серебристый Меха.
К полудню потеплело, и несколько беты позвали Мин Си и Рэнди искупаться в горячих источниках, сказав, что неподалёку нашли природный гейзер, и там очень тепло даже осенью.
Мин Си воодушевленно отправился с ними, но в итоге так увлёкся игрой, что вернулся в лагерь довольно поздно — солнце уже почти садилось, и он как раз столкнулся с альфами, возвращавшимися с вылазки.
У многих из их компании одежда и волосы были насквозь мокрыми, привлечь к себе внимание было проще простого. Мин Си чихнул: ему-то и не повезло больше всех — его верхняя одежда промокла насквозь, а куртка была кое-как наброшена на плечи.
— Вы что, рыбу ловили? — Крик вытянул шею и с любопытством уставился на них.
— Нет… нет, — Мин Си подпрыгнул на месте и уже собирался шмыгнуть в общежитие, как вдруг ощутил на себе чей-то взгляд. Подняв голову, он увидел Эйриса, который стоял в лагере и холодно смотрел на него.
Мин Си: «!»
Сегодня он не встретил его у входа в лагерь, впрочем, Эйрис наверняка бы и не обратил на это внимания.
— Привет, Эйрис, ты вернулся. — Мин Си с улыбкой помахал рукой и подбежал к Эйрису, задрав голову.
Рост Мин Си среди бет был вовсе не маленьким, но рядом с Эйрисом ему всегда приходилось задирать голову, чтобы увидеть лицо альфы.
— Угу. — Эйрис опустил взгляд, его резкая линия челюсти была напряжена, отчего он казался ещё суровее. Ледяные голубые глаза молча скользнули по лицу Мин Си, а затем опустились ниже и замерли.
Тонкая ткань белой форменной рубашки, пропитавшись водой, прилипла к бледной коже, являя взору поистине завораживающую картину.
Его кадык слегка дрогнул. Эйрис снял куртку и грубым движением набросил её прямо на голову Мин Си.
— Э? — Мин Си машинально поймал куртку и мгновенно ощутил тепло Эйриса, от которого всё его тело разом согрелось. Он запахнул куртку, обнял широкие рукава и, подняв глаза, улыбнулся: — Спасибо тебе, Эйрис.
То ли от холода, то ли от чего ещё, уголки тех красивых персиковых глаз покраснели, влажно блестя, будто он собирался заплакать.
Эйрис ничего не ответил, развернулся и ушёл.
В тот же вечер Мин Си выстирал куртку Эйриса и вывесил сушиться. Проснувшись рано утром на следующий день, он потрогал куртку — она еще не высохла, — тогда он снова побежал на кухню варить кашу. Только наполнив миску и обернувшись, он увидел в дверях кухни высокую фигуру и на секунду подумал, что у него рябит в глазах.
— Эйрис?
— Угу. — Золотые волосы Эйриса были аккуратно уложены, пуговицы формы застёгнуты на все застёжки, сам он стоял прямо. Заметив, что Мин Си всё ещё застыл в растерянности, он сам взял из его рук пиалу с кашей, уселся на стоящее рядом кресло на колёсиках и принялся неторопливо есть.
Мин Си был так рад, что чуть не начал кружиться на месте. Он потёр руки, про себя думая, что Эйрис, оказывается, так сильно любит кашу с нежным мясом.
Когда Эйрис закончил есть, Мин Си спросил:
— Эйрис, хочешь чего-нибудь вкусного на обед?
— Нет.
— Ладно.
Поздняя осень на Дикой Звезде вступила в свои права, и Мин Си заметил, что Эйрис стал вести себя немного странно. В чём именно дело, он объяснить не мог. Глядя на Эйриса, опустившего голову и пьющего кашу, он с беспокойством спросил:
— Эйрис, ты заболел?
Эйрис остановился и посмотрел на него. В этих ледяно-голубых глазах Мин Си уловил пугающую его эмоцию, заставившую вспомнить встреченного на Дикой Звезде дикого зверя — свирепого, холодного… полного жестокого желания. Инстинктивно сменив тему, он затараторил:
— Крик вчера поймал живьём дикого зверя, такого красивого, похожего на снежного барса. Не знаю, где он его откопал, просто невероятно!
Трах! Эйрис с силой опустил ложку. Всегда элегантный за едой, он впервые издал столь неприличный звук. Он встал и посмотрел на Мин Си сверху вниз своими голубыми глазами.
Мин Си испуганно замолк и напряженно спросил:
— Ты наелся, Эйрис?
— Нет. — Тон Эйриса был предельно жёстким, и, не дожидаясь ответа Мин Си, он вышел из кухни, оставив Мин Си любоваться своей ледяной спиной.
— Что это с ним? — Когда озадаченный Мин Си выбежал следом, Эйрис уже ушёл.
Облетевшая листва толстым слоем устилала пустой лагерь.
Вечером, едва Меха Эйриса остановился у входа, Мин Си тут же бросился к нему:
— Эйрис…
Он немного замялся, нерешительно наблюдая за выражением лица Эйриса.
Эйрис холодно глянул на него, а затем направился прямо вглубь лагеря, не останавливаясь. На его красивом лице читалась редкая усталость, растрёпанные светлые волосы падали на лоб, а глаза слегка покраснели.
Смертельно тревожась, Мин Си неотступно следовал за ним:
— Кажется, у тебя жар. Давай я провожу тебя в медпункт, хорошо?
— Не пойду. — Эйрис остановился у двери первого отсека и приложил палец к сканеру сетчатки глаза.
http://bllate.org/book/37878/4740597
Готово:
