Теперь сказать было нечего.
Мо Минси опустил взгляд:
— Даже мне ты не веришь?
Цзи Хэбай ответил уклончиво:
— Верю. Твое Искусство Вычисления Небес непревзойденно в мире, так что всё обязательно сбудется.
Мо Минси уловил в его словах насмешку и решил не отвечать. Он обдумывал, как в будущем исправить слова и поступки Цзи Хэбая, чтобы предотвратить предсказанное.
Цзи Хэбай усмехнулся:
— И как же я умру?
Мо Минси не ожидал такого вопроса. Помедлив, он ответил:
— Если ты будешь совершенствовать свой характер и избавишься от злых помыслов, то, естественно, проживешь дольше.
Цзи Хэбай поднял голову, глядя на струящиеся полотна ткани, свисавшие с потолка, и протянул:
— О? Значит, я умру из-за злых помыслов? И порождены они будут Путем Небес или же чувствами?
Мо Минси промолчал.
Цзи Хэбай приподнял бровь:
— Небесную тайну нельзя разглашать?
Мо Минси молча взвешивал всё в уме: сейчас он не видел смысла открывать будущее, показанное в Образе Небесного Предопределения.
Цзи Хэбай поддразнил его:
— Выходит, стоит мне с сегодняшнего дня убивать каждого, кто ко мне приблизится, либо вовсе не выходить из дома, как этот рок будет легко преодолен?
Мо Минси снова промолчал. Про себя он твердил: не стоит спорить с сумасшедшим, храни сердце, вернись к истокам, храни сердце, вернись к истокам.
***
Мо Минси проснулся в холодном поту. Вильнув хвостом, он тихо и осторожно выбрался из объятий Цзи Хэбая. Вприпрыжку он забрался на крышу Павильона Меча и остановился у широко распахнутого окна, чтобы глотнуть свежего воздуха.
Мо Минси тяжело вздохнул. Он уже не хотел гадать, почему Путь Небес выбрал именно его. Когда он впервые узнал о своей грядущей смерти, в его мыслях еще не было желания покончить с собой, но теперь, вспоминая их разговор во сне, ему хотелось лишь одного — сгореть вместе с врагом.
Голос Пути Небес внезапно раздался в его голове, прозвучав серьезно:
— Советую тебе даже не помышлять об этом.
Мо Минси выпустил когти из подушечек лап. На кошачьей морде редко можно было увидеть такое выражение обиды. Он подумал: «Почему нельзя?»
Путь Небес ответил:
— Согласно моим вычислениям, твоя душа не исчезнет ни при каких обстоятельствах. Даже если ты решишь развеять её сам, в конечном итоге Цзи Хэбай соберет твои осколки и зажжет из них лазуритовый светильник. К слову, должен заметить, цвет получается весьма изысканный.
Мо Минси промолчал.
Путь Небес по-прежнему бесстрастно продолжил:
— Поэтому тебе лучше предотвратить действия Цзи Хэбая. Даже если предсказание сбудется, я смогу переписать правила. Цзи Хэбай может разрушить небо и землю, да и остальные в Мире Истинного Самосовершенствования лишь погибнут — это не страшно. Но только ты не избежишь смертной казни и вечных мук.
Мо Минси не нашел слов:
— Почему?
Путь Небес помедлил:
— Наверное, потому что Цзи Хэбай — редкий извращенец.
Мо Минси холодно заметил:
— В этом ты прав.
Путь Небес, казалось, немного смутился:
— Возможно, он одержим идеей выковать из тебя Духа Меча. На самом деле, этот кот довольно мил. Если позволишь ему себя погладить или подержать на руках, глядишь, у него проснется совесть.
Путь Небес был лишен чувств, но звучал неожиданно оптимистично:
— Этот кот, в тело которого ты вселился, по идее, должен был умереть через три дня.
Мо Минси опешил:
— Почему он должен умереть через три дня?
Путь Небес изрек пророчество:
— Через три дня он должен был достичь стадии Принятия человеческого облика. Но поскольку у него нет Духовных меридианов, в день трансформации он бы взорвался и погиб.
Мо Минси снова лишился дара речи.
Путь Небес добавил:
— Вместо того чтобы вздыхать и спорить со мной, лучше подумай, как тебе выжить спустя эти три дня.
Сказав это, Путь Небес снова замолчал. Мо Минси, покачивая хвостом, сидел на крыше и смотрел на тысячи огней Секты Юйхуа, освещающих ночь, словно день.
На мгновение ему показалось, что всё увиденное в видении — лишь иллюзия, а такие спокойные дни и ночи — это и есть истинная жизнь Мира Истинного Самосовершенствования.
…
Мо Минси стал этим котом, и каждый его день проходил под присмотром Цзи Хэбая. Раньше Цзи Хэбай редко лично вникал в дела секты, предпочитая культивировать в Павильоне Меча.
В Павильоне Меча под потолком были подвешены старинные мечи, а с самой крыши открывался вид на всю бамбуковую рощу, что шумела под порывами ветра. Мо Минси сидел на подоконнике и молча отсчитывал время: осталось два месяца, и всё это перестанет существовать.
Он исследовал тело кота: внутри было немало духовной энергии — видимо, результат того, что Цзи Хэбай пичкал его целебными травами и снадобьями. Было видно, что кота баловали, но, как и сказал Путь Небес, следов Духовных меридианов не было вовсе.
Мо Минси не рассчитывал, что сможет остановить Цзи Хэбая, будучи лишь пушистым зверьком. Ему нужно было хотя бы иметь возможность разговаривать с ним. Иначе, если придется каждую ночь навещать его во сне, он просто не выдержит душевного груза.
Помимо того, что он видел в Образе Небесного Предопределения, Мо Минси ни разу не был свидетелем того, как Цзи Хэбай беспричинно проливает кровь. У него закралось подозрение: почему после потери своего равновесия тот всего за два месяца так сильно изменился, став одержимым и безумным?
Цзи Хэбай сидел в позе лотоса под свисающими древними мечами, его лицо было спокойным, без следов радости или печали. В Павильоне Меча царила тишина. Он проводил много времени в медитации, а в остальное время, если не совершенствовал искусство владения мечом, то тискал кота.
Мо Минси, скучая, носился туда-сюда, пока не смахнул лапкой на пол все свитки с техниками меча, чайные чашки и сладости.
Цзи Хэбай проявлял в этом поразительное терпение. Он взмахом руки возвращал посуду на стол, бросал на кота спокойный взгляд и усаживал его к себе на колени, поглаживая.
Тело кота под его руками становилось податливым, и Мо Минси уже не мог сопротивляться. У этого кота был прекрасный характер, он любил ласку, и как бы душа Мо Минси ни противилась, она не могла перебороть инстинкты животного.
Цзи Хэбай вел себя как обычный глубокий практик: медитация, постижение, совершенствование, спокойный взгляд, Ясное Сердце Меча.
Днем Мо Минси не мог сказать ни слова, поэтому ему приходилось навещать его во сне.
Во сне Цзи Хэбая был Город Сыфан. Он не мог узнать это место; за пределами Секты Юйхуа он бывал в немногих местах.
Над Городом Сыфан раскинулось оранжевое море облаков, и закатные лучи освещали высокую башню в центре. Он парил в воздухе, глядя на неё издалека, и Мо Минси вспомнил её название — Башня Сюзюань.
Протяжный голос Цзи Хэбая раздался у него за спиной, в интонации слышалась привычная легкость:
— Ши-сюн, ты снова пришел докучать мне?
Мо Минси резко обернулся. Его халат с журавлями развевался на ветру, и лента, державшая волосы, ударила его по лицу. Он раздраженно отмахнулся:
— Никто не собирался тебе докучать.
Цзи Хэбай улыбнулся:
— Да-да, конечно. Только призраки любят докучать людям во сне.
http://bllate.org/book/37875/4740058
Готово:
