Все присутствующие взоры устремились на Янь Буду.
На площадке воцарилась такая тишина, что было слышно, как падает игла.
У людей своя ци, у зверей — Звериная ци, у духов — энергия инь. Несмотря на то что из-за разницы в уровне культивации не все могли ощутить мощную Звериную ци, исходящую от женщины, многие по её внешнему виду догадались: эта Женщина в красном — Демонический зверь.
Кто эта женщина?
Какая у неё связь с главой секты?
Неужели Цанъу пришел конец?
Губы Янь Буду побелели. Он несколько раз открывал рот, прежде чем наконец выдавил:
— Ты… почему ты пришла?
Женщина пристально смотрела на Янь Буду, словно пытаясь разом восполнить сотни лет разлуки:
— После того как я вернулась из Ледяной Нефритовой обители, я всё искала тебя. Увидев тебя в тот день в Лесу Падшей Луны, я подумала, что ошиблась. Но сейчас, в этот самый миг, я наконец убедилась: ты действительно глава секты на Горе Цанъу. Я всё думала: почему за эти сто лет ты ни разу не пришел за мной в Ледяную Нефритовую обитель? Теперь я наконец поняла — причина в твоём положении.
Прошло много времени, прежде чем Янь Буду опустил взгляд и тяжело вздохнул:
— К чему это всё?
Казалось бы, не так должны звучать слова двух возлюбленных, не видевшихся сотню лет.
Женщина замерла:
— К чему? Что значит к чему?
— К чему тебе было искать меня? Наша встреча была лишь ошибкой, — внезапная твердость в голосе Янь Буду заставила женщину остолбенеть. Она никак не ожидала, что после ста лет томительных поисков и искренней любви услышит из его уст слово «ошибка».
— Ошибка? Ты считаешь, что наша встреча была ошибкой?
Тишина. Мертвая тишина.
Хоть это и не касалось его напрямую, Се Цзинь, находясь в эпицентре событий, чувствовал, как рушится внутренний мир всех четверых: Янь Буду, Жун Чана, женщины и Феи Нишан.
Лицо Феи Нишан посинело, она хранила молчание.
Жун Чан, не сводя глаз с женщины, побелел ещё сильнее, чем Янь Буду; несмотря на то что он сжал зубы, его тело непроизвольно дрожало.
На самом деле, осознание того, кем является его мать, было для Жун Чана гораздо более болезненным, чем сам факт встречи с ней. Он наконец вспомнил, как Янь Буду скрывал истинное происхождение его матери — если она не древний демон, то уж точно тысячелетний зверь. Жун Чан всегда гордился собой, и того факта, что его отец — негодяй, было достаточно, а тут ещё и мать оказалась Демоническим зверем. Се Цзинь понимал, насколько это невыносимо, и, не удержавшись, протянул руку, чтобы подбодрить его.
Но Жун Чан, охваченный гневом и стыдом, оттолкнул руку Се Цзиня, вскочил на свой меч и молча улетел.
Все внимание толпы было приковано к Женщине в красном, никто даже не заметил, как ушел Жун Чан.
Лишь один Се Цзинь был в полной панике.
В руках Янь Буду всё ещё была зажата орхидея — он то сжимал её, то сминали лепестки. Этот цветок стал немым свидетелем его душевных терзаний. Однако Янь Буду уже принял решение порвать со своим прошлым с демоницей:
— Мы люди из разных миров, разве это не ошибка? У меня есть моя Гора Цанъу, а разве тебе не лучше было бы скитаться на свободе между небом и землей?
— Ты говорил совсем другое, — слова женщины, прозвучавшие с такой болью, что из её глаз покатились слезы, ранили до глубины души.
— То… это было лишь минутное затмение.
Женщина наконец поверила: его столетнее избегание встреч не было плодом её воображения. Этот мужчина никогда и не помышлял о том, чтобы быть с ней вечно. Может, виной тому его статус главы секты, а может — её звериная сущность.
— Знаешь ли ты, что у нас был ребенок, но он… он…
— Уходи! — Янь Буду жестоко оборвал её, хотя голос женщины прервался от рыданий.
— Я ошиблась в тебе! — выкрикнув эти раздирающие душу слова, женщина обернулась красной лентой света, взметнулась в небо и в мгновение ока скрылась вдали.
Неужели на этом всё?
Орхидея всё ещё оставалась в руках Янь Буду, но Жун Чан уже ушел. Больше всего Се Цзиня волновало, как теперь завершится церемония отбора учеников Гу Цзюэ.
Янь Буду, конечно, было уже не до этого — ведь за его спиной стояла его законная жена, дочь его собственного учителя. Понимая, что наказания не избежать, Янь Буду обернулся и посмотрел на Фею Нишан, стоявшую на ступенях.
Вместо ответа его встретил длинный хлыст, излучавший пронзительное зеленое сияние.
Хотя уровень культивации Феи Нишан был ниже, чем у главы секты, её хлыст, созданный Бессмертным Тяньцином из перьев священной птицы в подарок на день рождения, был артефактом второго ранга высшего качества под названием «Люйфу» — его мощь была невероятна.
Хлыст стремительно обрушился сверху на Янь Буду.
Глава секты едва успел увернуться, но яростный поток ци, исходящий от хлыста, всё же задел его руку, оставив кровавый след. Орхидея из его рук выпала на землю.
Только что он был в центре всеобщего внимания, но теперь никому не было дела до цветка.
— Нишан, выслушай меня! — Янь Буду не мог дать отпор и лишь уклонялся от похожей на ядовитую змею «Люйфу».
Фея, обычно выглядевшая кроткой и добродетельной, сейчас была холодна как лед. Она не проронила ни слова, методично и безжалостно нанося удары, целясь в самые уязвимые места Янь Буду.
— Я был неправ, но это было сто лет назад! Позволь мне объясниться!
— Нам не о чем больше говорить.
Муж и жена, один преследуя, а другой спасаясь, взмыли в небо и направились в сторону Пика Чиди.
Фея Нишан была единственной дочерью Бессмертного Тяньцина, особой благородной и гордой. Получить такую пощечину при всех было для неё невыносимо — она не могла проглотить эту обиду и смириться с позором.
Внезапная перемена событий привела к тому, что глава секты и его супруга исчезли.
Оставаться главам других пиков, пришедшим на церемонию, больше не было смысла. Переглядываясь и обмениваясь неловкими фразами, они один за другим покинули Пик Янься.
Перед Залом Цяньюань, где ещё минуту назад было так оживленно, внезапно стало пусто.
Лишь Се Цзинь продолжал стоять на коленях на белом нефритовом плацу.
Орхидея, символ избранника учителя, тихо лежала на земле, никем не потревоженная. Подул ветер, цветок покатился и остановился прямо у коленей Се Цзиня.
Се Цзинь подумал, что лучше всего сейчас — просто уйти.
http://bllate.org/book/37867/4738833
Готово:
