Отец?
Это обращение заставило Се Цзиня изрядно вздрогнуть.
Весь мир знал: у главы Цанъу Янь Буду есть лишь одна законная даосская спутница, на которой он женился по всем правилам — Фея Нишан. Хоть уровень культивации Феи Нишан был невысок, её отцом был предыдущий глава Цанъу, наставник Янь Буду и Яо Юй — Бессмертный Тяньцин. После того как Бессмертный Тяньцин вознесся, он передал Гору Цанъу и свою драгоценную дочь под опеку Янь Буду.
Фея Нишан никогда не рожала детей, так откуда же у главы Янь взялся такой взрослый сын, как Жун Чан?
Впрочем, Се Цзинь тут же кое-что понял. Одна из причин, по которой Янь Буду так старался ради отборочного турнира Гу Цзюэ, заключалась в этом внезапно объявившемся сыне.
Заговорив о завтрашнем втором испытании, Янь Буду был полон уверенности: Чан-эр, не беспокойся, на завтра я всё подготовил. Я прикажу ученикам отправиться в Лес Падшей Луны с мешками Цянькунь и ловить Ядовитых Ласточек.
Ловить Ядовитых Ласточек?
Да. Шестиглазые Ядовитые Ласточки — уникальные демонические звери, обитающие в Лесу Падшей Луны. Завтра ученики отправятся туда, и победит тот, кто добудет больше всех. Я уже побывал там заранее, поймал две сотни птиц и запер их в мешке Цянькунь. Чтобы никто ничего не заподозрил, я наложил на мешок печать — внешне он ничем не отличается от остальных. Завтра, когда начнут раздавать мешки, я велю своему доверенному лицу передать этот мешок прямо в твои руки. Неважно, как ты справишься сам: к моменту подсчета результатов в час петуха, когда печать на мешке автоматически спадет, в нем будет не менее двухсот ласточек. Это поможет тебе занять первое место.
Все-таки это был обман, и Жун Чан чувствовал себя неуютно, поэтому лишь небрежно буркнул: Хорошо.
Мешок Цянькунь был магическим артефактом для переноски вещей. С виду он походил на обычный кошелек, но внутри содержал подпространство, созданное при помощи духовной силы, поэтому, сколько бы вещей в него ни положили, он оставался легким, словно пушинка.
Затем Се Цзинь услышал, как Янь Буду упомянул его самого: Что касается Се Цинсы, который сегодня привлек к себе столько внимания, тебе не о чем беспокоиться. Его голос стал зловещим. — Я уже все устроил и для него.
У Се Цзиня сжалось сердце: он не знал, что именно глава собирается с ним сделать.
На правом нижнем углу того самого мешка с двумя сотнями ласточек есть неприметный знак полумесяца. Тебе нужно лишь взять его, и завтра, когда Яо Юй придет лично, увидев твои выдающиеся успехи, она непременно обратит на тебя внимание.
Закончив сговор, двое в тени ночи разлетелись в разные стороны.
***
Перед началом второго испытания на площади вновь пришлось долго стоять на коленях в ожидании.
На высоком помосте Зала Цяньюань глава Янь Буду с тревогой то и дело поглядывал на гигантские солнечные часы. Наставник Чжоу Янь быстро подошел к нему, что-то прошептал на ухо, после чего лицо Янь Буду выразило беспомощность — очевидно, Гу Цзюэ снова не явилась.
Прародитель Яо Юй пропустила оба испытания, и ученики начали перешептываться.
Такое грандиозное событие, как отбор учеников, а Прародитель даже не соизволила взглянуть?
Наверное, занята.
Чем же?
Истреблением демонов и защитой мира? — ответил кто-то неуверенным тоном, явно сам не веря в собственные слова.
Насколько мне известно, последние сто лет Прародитель почти не покидает Пик Янься.Она выходила лишь дважды: один раз в город Муян, чтобы убить трехногую черную птицу, другой — в Цзяоян, чтобы усмирить двух Демонических зверей. Говорят, это были крайне могущественные Демонические звери.
Если бы это не были опасные злые твари, разве стала бы Прародитель вмешиваться сама?
Я хотел сказать, что такие, как я, приходя на отбор, вовсе не надеются стать учениками. Просто хочется хотя бы увидеть Прародителя и услышать пару наставлений.
Кхм-кхм, кто бы спорил. Но разве нам дано предугадать поступки Прародителя?
Янь Буду, ничего не сумев поделать с Гу Цзюэ, начал объявлять о начале испытания: В трехстах ли к югу от Пика Янься находится Лес Падшей Луны. В нем скрывается бесчисленное множество Шестиглазых Ядовитых Ласточек. Слюна этих птиц ядовита и опасна для путников, но из их духовной сути можно варить пилюли. В этом испытании вам предстоит отправиться в Лес Падшей Луны и поймать как можно больше таких ласточек.
Кивнув Чжоу Яню, он дал знак, и ученики Пика Янься начали раздавать участникам мешки Цянькунь.
Янь Буду продолжил: Для создания лекарства нужны живые птицы, поэтому будьте осторожны. Пойманных ласточек кладите в этот мешок с моей печатью Цанъу. До часа петуха вы должны вернуться и сдать их на подсчет. Три ученика, поймавшие наибольшее количество птиц, пройдут дальше.
Сегодня действительно потребовались мешки. Янь Буду уже выстлал путь для Жун Чана, а что касается того, как он решил разобраться с самим Се Цзинем — Се Цзинь понял это сразу, как только взял мешок в руки.
Мешок Цянькунь работал за счет духовной силы, поддерживающей подпространство. Внимательно осмотрев его, Се Цзинь обнаружил на дне крошечную трещину, пронизанную духовной энергией — настолько малую, что заметить ее было почти невозможно.
Однако из-за этой щели мешок не мог ничего удержать, сколько бы ласточек он ни поймал, и в итоге его результат был бы равен нулю.
Глава добавил последнее напутствие: Ученики, в Лесу Падшей Луны водятся не только Ядовитые Ласточки, но и другие создания, именуемые Семивездными Обезьянами. Эти обезьяны нечасто нападают на людей, но обожают красть вещи и устраивать пакости, будьте бдительны.
Как только правила были оглашены, второе испытание началось.
После отсева, проведенного Колоколом Дунхуан, среди учеников остались только те, чей уровень культивации был достаточно высок. Все дружно вскочили на свои магические артефакты и полетели к Лесу Падшей Луны, что находился в трехстах ли отсюда.
Если бы Се Цзинь захотел, он мог бы оседлать ветер и оказаться в лесу в мгновение ока. Но сейчас он был всего лишь простым учеником Се Цинсы, поэтому ему пришлось достать из-за пояса свой Магический Меч и лететь к лесу на нем.
Это был Магический Меч третьего ранга низшего качества — настолько простой, что у него даже не было имени.
Магические Мечи делились на четыре класса в зависимости от материалов и духовной энергии: низшего, среднего, высшего и элитного, каждый из которых имел семь рангов.
Меч, который был у Се Цзиня в прошлой жизни, назывался Цзюгуань — это был элитный меч шестого ранга, высший из высших. Он носил его с самого начала своего пути культивации, выковал из бесчисленного количества духовных камней и минералов, сразил им всех демонов мира. После того как Се Цзинь стал учеником Гу Цзюэ, Дух Меча Цзюгуаня, напитанный энергией земных жил Пика Янься, стал невероятно чутким и подчинялся только Се Цзиню.
К сожалению, Цзюгуань погиб вместе с ним под небесной карой. Сейчас от него, вероятно, не осталось даже пыли после девяти ударов небесных молний.
Оседлав меч Се Цинсы, Се Цзинь тут же осознал одну простую истину: у дорогих вещей есть только один недостаток — они дорогие.
http://bllate.org/book/37867/4738824
Готово:
