Лу Лин приподняла уголки губ, небрежно поправила волосы и сказала:
— Да, похоже, у режиссёра Е действительно неплохое чутьё. Роль Си Ши мне подходит гораздо больше, чем тебе.
Едва женщина открыла рот, Лу Лин сразу узнала её.
Это была Ван Ли — староста параллельной группы танцевального колледжа. Лу Лин до сих пор не понимала, почему эта девушка с первого курса взяла себе за правило постоянно цепляться к ней: в университете при каждой встрече она обязательно находила повод уколоть, и сейчас поступила точно так же, будто бы издевательства над Лу Лин и вправду составляли главную радость её жизни.
Ван Ли, получив ответ, презрительно фыркнула:
— Ну да, конечно! В искусстве соблазнять мужчин тебе, пожалуй, нет равных.
Лу Лин даже бровью не повела. Напротив, она улыбнулась ещё шире:
— Это ведь тоже требует определённых способностей. Вот ты, например: внешность так себе, а уж в университете тебя и вовсе все за кривые ноги дразнят. Жалко, правда.
Хотя при поступлении в танцевальный колледж строгих требований к пропорциям тела не предъявляли, визуальная гармония всё же влияла на эстетику танца — особенно в балете. Из-за своих неровных ног Ван Ли постоянно становилась объектом насмешек за спиной. Лу Лин никогда не лезла в чужие раны без причины, но если её задевали — отвечала сполна.
Её голос звучал тихо, но каждое слово вонзалось в сердце Ван Ли, как нож. Та в ярости чуть не упала в обморок. Кто бы не мечтал о таких же длинных и идеально ровных ногах, как у Лу Лин? Но ведь над формой ног не властна ни одна женщина! Почему все смеются именно над ней? Особенно когда её постоянно сравнивают с этой Лу Лин!
— Да что ты задралась?! Всё, что у тебя есть, ты получила, продавшись! Пусть ты и красива, но ты уже вся прогнила изнутри!
Ван Ли выкрикнула это в бессильной ярости, ожидая, что Лу Лин вспыхнет от гнева. Однако на лице Лу Лин не дрогнул ни один мускул. Она даже не стала оправдываться. Вместо этого она лишь медленно, с головы до ног, окинула Ван Ли взглядом и сочувственно вздохнула — будто говорила: «Ты уже взрослая, так почему до сих пор выходишь из дома без мозгов?»
Опять это! Опять этот взгляд!
Ван Ли предпочла бы ссору или даже драку, но только не это снисходительное выражение. От злости у неё потемнело в глазах, и, потеряв всякое самообладание, она рванулась вперёд, чтобы влепить Лу Лин пощёчину.
Зрители, наблюдавшие за перепалкой, в ужасе ахнули. Словесная перепалка — одно дело, но физическое насилие — совсем другое. Некоторые бросились разнимать, другие — звать кого-то на помощь. Гримёрная мгновенно превратилась в хаотичный кипящий котёл.
Хэ Яо почувствовал тревогу. Услышав, что Лу Лин хотят ударить, он невольно вспомнил тот вечер в баре: злорадные ухмылки мужчин, беззащитную девушку, которую силой тащили вперёд, и эти мерзкие руки, тянущиеся к ней…
Он растолкал толпу и, не разбирая дороги, резко отшвырнул от Лу Лин ту, что пыталась её ударить, полностью загородив собой девушку своим телом.
Ван Ли рухнула на пол, распластавшись в неудобной позе, и на мгновение растерялась.
Подруги Ван Ли возмутились: ведь этот мужчина даже не удосужился выяснить, в чём дело, а сразу встал на защиту Лу Лин.
— Как ты вообще посмел?! Ты же ударил женщину!
— Да ты что, мужчина ли? Бить женщину — позор!
— Совсем совесть потерял! А вдруг у Ли травмы?
Со всех сторон на Хэ Яо посыпались осуждающие взгляды, но он не испытывал ни капли стыда. Да, бить женщину — плохо, но ради Лу Лин ему было всё равно.
— Ты не ранена? — тихо спросил он, не оборачиваясь, лишь крепче сжимая запястье Лу Лин.
За спиной у Лу Лин была стена, а перед ней — другая, живая и надёжная. Она прижалась лбом к его спине, опустила глаза на его руку, сжимающую её запястье, и тайком улыбнулась. Но голос её прозвучал жалобно, будто сквозь слёзы:
— Дядя Хэ, мне так больно… и лицо, и всё тело болит.
В гримёрной воцарилась тишина, и слова Лу Лин были отчётливо слышны всем.
Зрители подумали: Ван Ли сама начала ссору, наговорила столько гадостей, а Лу Лин всё терпела. Но этого ей показалось мало — она ещё и руку подняла! Теперь понятно, почему её так грубо швырнули на пол: ведь для любого родного человека увидеть, как его ребёнка обижают, — невыносимо.
Ван Ли тем временем подняли на ноги. Только теперь она осознала, что не только ягодицы болят — живот будто пронзила острая боль. Все видели, как она бросилась бить Лу Лин, но никто не заметил, что та не только уклонилась, но и успела нанести точный удар ногой в живот.
— Ты врёшь! Я тебя даже не тронула! Откуда у тебя боль?!
В ответ ей послышалось лишь всё тише и тише стихающее, сдерживаемое рыдание.
Тем временем на шум прибежали режиссёр Е и режиссёр Хуан. Увидев происходящее, они растерялись, не зная, как быть.
Гнев Хэ Яо вспыхнул с новой силой. Он бросил взгляд на режиссёров, затем уставился на Ван Ли:
— Если у тебя есть травмы — проходи обследование. Компания Цзяхэ возьмёт все расходы на себя.
— Но если с Лу Лин хоть что-то случится, я с тобой не пощажусь!
С этими словами он даже не стал дожидаться ответа Ван Ли. Полуобняв Лу Лин, он решительно направился к выходу.
Теперь перед всеми предстала Лу Лин с опущенной головой, растрёпанными волосами и мокрыми от слёз щеками — совсем как беззащитная капустка, которую жестоко обидели, а она даже не умеет за себя постоять.
Режиссёр Е и режиссёр Хуан переглянулись. Хотя режиссёр Е никогда лично не общался с Хэ Яо, он не раз слышал от друзей о нём. Сейчас, видя, как побледнел его приятель, режиссёр понял: дело не обойдётся просто так.
— Что ты себе позволяешь?! Лу Лин пришла по моему приглашению. Если у тебя есть претензии — обращайся ко мне! А не устраивай скандалы и не поднимай руку на людей! В моём скромном проекте для тебя нет места!
Режиссёр Е бросил эти слова Ван Ли и, раздражённо махнув рукой, ушёл.
Ван Ли изначально попала в проект по протекции. Режиссёр, услышав, что она из танцевального колледжа, решил дать ей шанс на роль Си Ши. Но оказалось, что внешность у неё посредственная, да и базовые навыки танца оставляют желать лучшего. Из уважения к инвестору он не выгнал её сразу, надеясь в будущем дать эпизодическую роль — так бы и расплатился за услугу. Однако теперь стало ясно: такой человек в проекте не нужен.
Ван Ли в оцепенении смотрела на удаляющуюся спину режиссёра. Неужели он не видит, кто на самом деле пострадал больше всех? Лу Лин сказала «больно» — и все ей поверили? А мои травмы разве не видны?
— Режиссёр! Вы не можете верить только её словам! У меня гораздо серьёзнее повреждения!
Но её крик остался без ответа. Не только режиссёр проигнорировал её — даже окружающие стали смотреть на неё с явным неодобрением и один за другим покинули гримёрную.
Режиссёр Хуан не стал вмешиваться в чужие дела. Он быстро пошёл вслед за Хэ Яо, пытаясь что-то объяснить, но тот не дал ему и слова сказать. Быстро усадив Лу Лин в машину, он резко тронулся с места.
Как только дверь автомобиля закрылась, Лу Лин достала салфетку и тщательно вытерла все следы слёз. Затем она повернулась к Хэ Яо и спросила:
— Дядя Хэ, тебе не кажется, что я поступила ужасно?
Обычно Лу Лин презирала подобные «чайные» манипуляции, но подруги Ван Ли так настойчиво цеплялись к Хэ Яо, что ей пришлось позаботиться о репутации своего «героя».
По дороге Хэ Яо, переживая за её состояние, успокаивал:
— Сейчас отвезу в больницу на обследование. Я не позволю тебе пострадать и тем более не допущу, чтобы остались шрамы. Не волнуйся.
В душе он уже прикидывал, как наказать ту, что посмела обидеть его девочку. Но внезапно перед ним возникло лицо Лу Лин — без тени грусти, с лукавой улыбкой. И тогда он понял: его девочка наконец научилась защищаться и при этом умело очернила обидчицу.
— Да, поступила ужасно, — сказал Хэ Яо.
Увидев, как лицо Лу Лин мгновенно потемнело, он добавил с улыбкой:
— В следующий раз, когда захочешь кого-то подставить, постарайся не оставлять таких явных улик. Есть много способов причинить боль так, чтобы следов не осталось. Считай, сегодня получил урок.
Когда Ван Ли поднималась с пола, Хэ Яо заметил на её одежде едва различимый след от ботинка. Тогда он не придал этому значения — всё внимание было приковано к Лу Лин. Но теперь до него дошло: этот удар в живот нанесла именно она.
Лу Лин не удержалась и рассмеялась. Если бы она когда-нибудь захотела убить кого-то, Хэ Яо, наверное, стал бы тем, кто подаст ей нож, а потом тщательно сотрёт все улики.
— Значит, сегодня тебе придётся помочь мне убрать за собой, дядя Хэ!
Лу Лин знала: Ван Ли не успокоится, но с таким человеком, как Хэ Яо, который только что грозно заявил «я с тобой не пощажусь», эта мелочь точно будет улажена.
Хэ Яо внимательно посмотрел на неё, его взгляд скользнул вниз — к её бедру — и на губах заиграла многозначительная улыбка.
Лу Лин сначала не поняла, в чём дело. Но потом вспомнила, что только что сказала: «помочь убрать за собой»… Фраза действительно имела двусмысленность. Ей стало неловко, и она, делая вид, что просто поправляет волосы, закинула прядь за ухо и кашлянула:
— Дядя Хэ, ты же пришёл ко мне по делу?
Хэ Яо давно привык к обращению «дядя Хэ» и воспринимал его скорее как игривую шутку, чем всерьёз.
— Вчера договорились вместе навестить дедушку с бабушкой.
Лу Лин вспомнила: да, действительно! После грима она собиралась побыстрее собираться, но драка всё выбила из головы. Посмотрев на время в телефоне, она сказала:
— Тогда заедем домой. Я подарки забыла взять.
Хэ Яо согласился.
Вернувшись в дом Хэ, Лу Лин быстро переоделась, нанесла лёгкий макияж и собрала все подарки. Затем снова уселась на пассажирское сиденье.
Для бабушки Хэ она приготовила шёлковый шарф насыщенного красного цвета, спроектированный её мамой. Для дедушки — бутылку вина с многолетней выдержкой. Кроме того, взяла немного печенья и макарунов с пониженным содержанием сахара.
Бабушка Хэ была в восторге от подарков, особенно узнав, что шарф создан лично мамой Лу Лин.
— Твоя мама наконец-то выбралась из беды. Жизнь у неё теперь гораздо лучше.
Три года назад, когда семья Хэ вернулась в город А, они узнали, что родители Лу Лин развелись. На следующий день после развода Лу Тао привёл домой другую женщину с двумя детьми. Этот скандал быстро разлетелся по всему городу. Услышав об этом, дедушка и бабушка Хэ окончательно утвердились в решении расторгнуть помолвку.
Но на следующий день Хэ Яо посетил их и заявил, что хочет жениться на девушке из семьи Лу. Старшие были в шоке: за всю жизнь Хэ Яо никогда не проявлял подобных желаний. Только увидев Лу Лин лично, они поняли: их внук влюбился.
Лу Лин улыбнулась:
— Да, теперь ей действительно хорошо. Она стала гораздо счастливее.
Бабушка Хэ ласково взяла её за руку и со вздохом сказала:
— Говорят, твоя мама несчастна: её предал муж, с которым прожила столько лет, и в зрелом возрасте ей пришлось уехать в чужой город. Но я думаю, что самой несчастной была именно ты. В нынешнем доме Лу в городе А нет ни одного доброго человека. В первый год после ухода матери тебе, наверное, было очень тяжело. А потом тебя ещё и отец стал продавать, как товар, торгуясь за цену.
Хэ Яо молчал. Он знал о Гун Сюэжу лишь то, что Лу Лин рассказывала при бабушке: что её мама вышла замуж повторно, и у нового мужа есть сын.
Недавно, когда Лу Лин напилась и вдруг закричала «Гунбао цзидин», она пояснила, что это её младший брат. Хэ Яо тогда подумал, что речь идёт о сводном брате — сыне отца-отчима. Но несколько дней назад, увидев фотографии Лу Лин со съёмок показа, он специально провёл расследование и узнал правду: этот «младший брат» на самом деле почти её ровесник, не связан с ней кровными узами и, что хуже всего, питает к ней непристойные чувства.
После обеда бабушка Хэ не стала их задерживать и, напомнив Хэ Яо заботиться о Лу Лин, отпустила их домой.
В машине Лу Лин немного посидела, листая телефон, и вдруг почувствовала, что атмосфера в салоне стала напряжённой. Она повернулась к Хэ Яо: тот сжав губы, выглядел явно недовольным.
— Что случилось?
Хэ Яо молчал почти минуту, а потом с лёгкой обидой произнёс:
— А мой подарок?
Не считая дедушки с бабушкой, даже режиссёр Хуан получил подарок. А он, с самого момента, как забрал Лу Лин, так и не увидел ни малейшего знака внимания.
Лу Лин еле сдержала смех, но на лице изобразила недоумение: «Какой ещё подарок? Ты же взрослый мужчина, а ведёшь себя как ребёнок. Не стыдно ли?»
— Багажа слишком много, места не осталось, — ответила она, явно отмахиваясь.
Этот насквозь фальшивый ответ только усугубил ситуацию.
— Кажется, у меня рука заболела. Завтра, наверное, не смогу приготовить раков.
Лу Лин будто не услышала угрозы:
— Ничего страшного. Завтра я поем где-нибудь в городе.
Теперь уже Хэ Яо не выдержал:
— Куда ты пойдёшь? С кем?
Лу Лин положила локоть на подлокотник между сиденьями и повернулась к нему лицом. Её взгляд был полон искреннего недоумения.
— Дядя Хэ, не пора ли тебе сменить обращение?
Хэ Яо невольно сглотнул. Сердце заколотилось. Он давно мечтал избавиться от этого «дяди», но откуда она узнала?
http://bllate.org/book/3785/404763
Готово:
