Готовый перевод The Ultimate Scam / Искусство обмана: Как влюбить в себя гомофоба: Глава 15

Сюй Мяо привычной дорогой направлялся вглубь кафе, а Се Гэ уныло тащился следом.

Ему не досталось цветов Сюй Мяо, не удалось купить пакет с благословениями красивее, чем у Лян Дуна, так что он отделался лишь угрозами вперемешку с манипуляциями, которыми Сюй Мяо от него отмахнулся.

Хотя нет.

Разве поцелуй можно назвать манипуляцией? Это чистой воды угроза.

В голове Се Гэ бушевали обида и злость — ровно до тех пор, пока Сюй Мяо не окликнул кого-то:

— Братец Чэн!

Это было второе ласковое прозвище, адресованное какому-то мужчине, которое Се Гэ услышал от Сюй Мяо с момента их знакомства. Прошлым обладателем подобного обращения был тот самый тип, с которым Сюй Мяо снимал квартиру почти семь лет…

— И кто на этот раз? — Се Гэ невольно нахмурился.

Сюй Мяо легко улыбнулся:

— Мой бывший босс. Я подрабатывал здесь на первом курсе: подавал клиентам кофе, искал нужные книги и всё такое.

Сюй Мяо никогда не отрицал своего везения в некоторых вещах: он вечно встречал людей, которые ничего не требовали взамен, но щедро делились с ним добротой.

Он не считал, что заслужил это собственной идеальностью. Напротив, всё дело было в душевной щедрости тех людей, которые безоговорочно протягивали ему руку помощи.

Тяжелое и бедное прошлое не было чем-то постыдным, и Сюй Мяо никогда не пытался скрывать его от Се Гэ.

Се Гэ кивнул:

— Если я сейчас сделаю заказ, ты сможешь подать мне кофе? И еще найти мою любимую книгу.

— Конечно. Могу даже без заказа помочь с книгой.

— А кофе?

— Помнится, некто заявлял, что у него аллергия на кофеин.

Лицо Се Гэ пошло самыми разными красками:

— Да у меня на чистоплотность аллергия! — казалось, он жаловался весь день напролет. — Что ты вечно старое поминаешь?

— Хорошему учишься, — усмехнулся Сюй Мяо.

В прекрасном расположении духа Сюй Мяо повел Се Гэ дальше, остановился перед нужным человеком и представил спутника:

— Мой друг, Се Гэ.

Затем он чуть кивнул в сторону:

— А это Чэн Юань.

Представление было не слишком явным, но Се Гэ уловил в нем особый оттенок. По его мнению, Сюй Мяо должен был представить его иначе: «Мой парень, Се Гэ».

Се Гэ украдкой шагнул вперед, загораживая половину левого плеча Сюй Мяо, и решительно протянул руку:

— Здравствуйте, я Се Гэ, парень Сюй Мяо.

— Приветствую, — Чэн Юань с улыбкой пожал ему руку.

Получив заветный статус перед посторонним человеком, Се Гэ мгновенно забыл про тучи и вернулся в то состояние, когда утром восхищался прекрасной погодой.

Правда, Сюй Мяо позволил ему радоваться недолго.

Сюй Мяо поравнялся с ним, и прямо над ухом Се Гэ раздался его голос, полный улыбчивого предвкушения:

— Босс Чэн, ты выполнил то, что обещал? Я всю дорогу только об этом и думал.

Неудивительно, что Сюй Мяо всю дорогу был рассеянным.

Се Гэ подумал, что Сюй Мяо бывает невыносимым.

— Конечно, — ответил Чэн Юань, наклонился, вытащил из-под стойки увесистый букет и протянул Сюй Мяо: — Я специально попросил Сяо Чэна подвинуть остальных и заняться им в первую очередь. Сам стоял над душой, пока он упаковывал, и привез с собой. Нравится? Посмотри, это то, что ты просил?

Букет оказался огромным: шампанские розы, посреди которых довольно неуместно торчали несколько веточек османтуса.

Османтус источал потрясающий аромат. Вообще-то Се Гэ почувствовал запах еще до того, как цветы появились из-за стойки, но тогда он решил, что пахнет просто с улицы.

Цветы османтуса тоже были невероятно красивы: листья почти полностью оборвали, оставив лишь редкие проблески зелени, а короткие веточки сплошь усыпали мелкие бледно-желтые бутоны — тесно сбитые, пышные соцветия.

Сюй Мяо протянул руки, прижал букет к груди и, опушив ресницы, улыбнулся:

— Гораздо красивее, чем я представлял. Мне очень нравится.

Опять это слово: красивее. Как же Сюй Мяо любил всё красивое.

Да и этот Чэн Юань вовсе не красавец, так, чуть симпатичнее обычных людей.

В глазах вдруг зачесалось, и Се Гэ медленно перевел взгляд влево-вправо, пытаясь избавиться от внезапного и неприятного ощущения.

— Кому это нравится, а мне вот ни капли…

Бормотание Се Гэ слилось с движениями Сюй Мяо: не успела затихть последняя нота, как Сюй Мяо сунул букет ему прямо в руки.

— Не нравится? Тогда…

— Нравится, — сообразив, Се Гэ тут же перехватил инициативу и не дал Сюй Мяо забрать цветы обратно. — Мне нравится, очень нравится.

Он прижал букет к себе крепче-крепче, не желая отпускать.

Словно сомневаясь, он снова повернулся к Сюй Мяо в поисках подтверждения:

— Это Сюй Мяо мне подарил?

Только теперь Сюй Мяо уловил мысли Се Гэ. Он заглянул ему в глаза и ответил тем самым искренним, вызывающим полное доверие взглядом:

— Сюй Мяо подарил Се Гэ.

— Розы — это то, что я хотел подарить тебе, а османтус — то, что обещал.

— Всё, что я обещал, я выполню точка в точка.

Глава 20

Се Гэ наконец занял привычное место Сюй Мяо. На столе стоял подаренный букет, а рядом — латте с рисовым вином и османтусом, который Сюй Мяо заказал для него перед уходом.

Се Гэ, чей публичный образ теперь сводился к аллергии на кофеин, сделал глоток.

Вкус оказался неожиданно приятным — возможно, сказывалось незримое присутствие Сюй Мяо.

Сначала на языке раскрывался цветочный аромат, затем сладость ферментированного риса и горчинка кофе. Палитра получилась богатой…

Только не слишком ли сладко? Горечь кофе растворилась мгновенно, а сладость вина ударила в самую голову.

И правда, со слишком приторными вещами он сладить не мог.

Воспользовавшись тем, что слои латте все еще выглядели красиво, он сделал несколько снимков, отобрал самый удачный и отправил Сюй Мяо.

Без всяких предупреждений стул напротив заскрипел. Се Гэ оторвал взгляд от капель воды, застывших на внешней стороне стакана, и поднял глаза.

Чэн Юань смотрел на него с заметным прищуром. Се Гэ не растерялся: он прямо встретился с ним взглядом и вежливо улыбнулся.

— Привет, — первым поприветствовал его Чэн Юань и опустился на стул.

— Здравствуйте, — Се Гэ кивнул в ответ. Тон получился ни холодным, ни слишком уж теплым — он просто озвучил то, что думал: — Кажется, вы хотите мне что-то сказать. Можете говорить прямо.

Чэн Юань не стал отрицать, что первое впечатление о Се Гэ у него сложилось вполне сносное. Но нет предела совершенству, к тому же люди всегда предвзяты к тем, кого знают лучше.

Раз уж Се Гэ сам предложил не ходить вокруг да около, он не стал петлять и перешел сразу к сути:

— Вы с Сюй Мяо не пара. Он очень занят, ему приходится тяжело, он не сможет потакать всем твоим капризам. Вместо того чтобы дойти до горького конца и переругаться вдрызг, лучше расстаться прямо сейчас и минимизировать потери.

Се Гэ слегка опешил. Слова Чэн Юаня звучали бестактно и грубо, но спорить не хотелось. Он не собирался опускаться до мелочности — в конце концов, он же говорил Сюй Мяо, что он человек широкий душой.

Чэн Юань — друг Сюй Мяо. Устраивать сцены нельзя, нужно проявить уважение и вежливость, чтобы Сюй Мяо не было стыдно перед друзьями из-за него, подумал Се Гэ.

Он опустил взгляд на помутневший латте. От былой красоты не осталось и следа: из-за его хаотичных движений вино и кофе перемешались, превратившись в неприглядную жижу.

— Дело не в том, подходим мы друг другу или нет. Если Сюй Мяо считает, что подходим, значит, так оно и есть. Тебя никто не спрашивал.

Се Гэ упрямо размешал напиток в стакане, насильно смешивая ингредиенты до однородности, и произнес вполне достойно:

— Пока он хочет этого — мы подходим.

Чэн Юань со странным выражением посмотрел на Се Гэ.

Когда он познакомился с Сюй Мяо, тому было всего девятнадцать. Худой, с темными кругами под глазами, с мертвенно-бледным лицом человека, которого жизнь прижала к самому полу и лишила возможности дышать.

Тот Сюй Мяо почему-то напомнил ему Цзи Хуэя, его прежнего возлюбленного.

В день их первой встречи Цзи Хуэй выглядел точно так же — изможденным, держащимся из последних сил, поэтому, когда Сюй Мяо сам завел разговор о вакансии в кофейне, Чэн Юань сразу согласился.

Из любви к самому Сюй Мяо он неизменно проявлял к нему особое внимание. Даже когда тот молчал, любой в его окружении видел, как тяжело ему приходится. Последние два года Сюй Мяо с таким трудом выстраивал свою жизнь заново, вырываясь из прошлого, и Чэн Юань просто не мог позволить ему снова угодить в ловушку.

Он неоднократно случайно видел, как Сюй Мяо переводит деньги Се Гэ. Когда он спросил об этом, Сюй Мяо ответил, что у его парня дома дела обстоят так же тяжело, как у него самого в былые дни.

И это только то, что попадалось на глаза самому Чэн Юаню. Насколько масштабной была остальная помощь, страшно представить.

— Одежда, которую ты носишь, часы на твоей руке — Сюй Мяо должен пахать сутками, чтобы заработать на это. Ты же знаешь, с каким трудом ему достаются деньги, но продолжаешь спокойно тратить их и заставлять его ублажать тебя.

Се Гэ задело заявление Чэн Юаня. Он не выпрашивал эти деньги — Сюй Мяо сам хотел сделать ему приятное, так почему он не мог принимать это с чистой совестью?

Разве отказываться — это признак хорошего тона? Сюй Мяо ведь нравилось заботиться о нем, нравилось ощущать себя парнем, о котором есть кому позаботиться.

Посторонним этого не понять. Да и Се Гэ вовсе не собирался выворачиваться наизнанку, лишь бы доказать какому-то постороннему человеку прочность их с Сюй Мяо чувств. В этом не было никакого смысла, ведь люди верят лишь в то, во что хотят верить.

Се Гэ бросил в ответ лишь одно:

— Ему самому нравится о мне заботиться.

— Он не создан для твоих любовных игр. Наверняка находить кого-то для развлечений для тебя пара пустяков, но если ты собрался просто поиграть — оставь его в покое.

— Ты слишком много на себя берешь.

На этом разговор был окончен. Се Гэ больше не хотел оставаться здесь, прижал к груди огромный букет роз от Сюй Мяо и, следуя подсказкам навигатора, вернулся в его квартиру.

Стоило открыть дверь, как выяснилось, что исчезнувший в середине дня Лян Дун снова объявился — и уже успел оккупировать диван Сюй Мяо, его чашку и тапочки.

Говорить с Лян Дуном было абсолютно не о чем.

Проигнорировав его присутствие, Се Гэ бережно водрузил букет на обеденный стол и принялся по очереди распахивать двери комнат в поисках спальни Сюй Мяо.

Когда он взялся за ручку первой двери, голос Лян Дуна прозвучал позади:

— Вторая слева — спальня Мяо-мяо. Первая слева — кабинет. Справа — гардеробная, моя бывшая комната.

Лян Дун просто констатировал факт, спокойным тоном, в котором не угадывалось никаких эмоций.

Се Гэ на секунду замер и бросил:

— Мне не нужны твои подсказки, сам найду. И еще: я уже говорил, не называй его Мяо-мяо.

Букет привлекал к себе чересчур много внимания. Лян Дун обернулся, и взгляд сразу зацепился за ленту с узорной английской вязью, которой были перевязаны цветы.

Без тени сомнения он озвучил догадку:

— Мяо-мяо водил тебя к Чэн Юаню, да?

— Какое тебе вообще до этого дело? — терпение Се Гэ подходило к концу. — Куда он меня водит и с кем встречается, тебя никак не касается.

Лян Дун произнес:

— Я был первым, кого он отвел к Чэн Юаню.

http://bllate.org/book/37847/4736138