Почти как только Пей Сычжи вернулся в комнату, переоделся и восстановил замок на двери в прежний вид, прошло совсем немного времени, как шум за дверью стих.
Стих до пугающей тишины.
Ровный и тяжелый стук кожаных сапог раздался из-за двери, а затем замер на несколько секунд.
Спустя некоторое время Эрик наконец толкнул дверь и вошел.
Когда он увидел Пей Сычжи, сидевшего на кровати, его зрачки слегка расширились — он, казалось, удивился, что все еще видит его.
Однако он быстро вернулся к своему обычному виду, подошел и с улыбкой обнял Пей Сычжи.
— Сегодня по дороге возникла небольшая проблема, вернулся чуть позже, заждался, наверное?
Пей Сычжи отвернулся, молча сопротивляясь его объятиям.
Эрик, судя по всему, был настроен более воодушевленно, чем обычно, и не стал придавать значения его отчуждению.
Он говорил легко и непринужденно, но в его словах сквозил скрытый подтекст.
— Я уж думал, что сегодня, вернувшись, уже не увижу тебя.
Пей Сычжи не поддался на его уловки и холодно произнес:
— Не увидишь меня? Эта комната такая маленькая, куда я мог деться?
Эрик хмыкнул, ласково прижавшись щекой к шее Пей Сычжи, но слова его несли в себе опасный ноток.
— Оказывается, ты жалуешься, что комната тесна. Как я мог обидеть моего генерала-майора? Давай так: с завтрашнего дня ты будешь жить внутри Дицина, я составлю тебе компанию.
Пей Сычжи ничего не ответил.
И вот на следующий день они уже находились не на тренировочной площадке, а вместе поселились внутри меха.
Будучи самым известным мехом Империи, Дицин G11 обладал превосходными условиями вне боевого режима, вполне сопоставимыми с небольшим дворцом.
Пока Эрик время от времени отлучался и покидал мех, Пей Сычжи часто расхаживал повсюду внутри него. Его действия казались случайными, но на самом деле он невозмутимо изучал все вокруг.
Конструкцию этого меха, уязвимости, расположение комнат.
У него не было допуска, и он не мог попасть в боевую зону, но даже опираясь лишь на внешний вид и внутреннее устройство в повседневном режиме, Пей Сычжи уже составил примерное представление.
Многолетний опыт управления мехами, оставшийся от прежнего владельца, пришелся тут как нельзя кстати.
Дицин действительно полностью оправдывал свое название: Пей Сычжи изучал его довольно долго, но так и не смог обнаружить брешь.
Впрочем, невозможность прорваться изнутри мехов вовсе не означала, что нельзя сделать это снаружи.
Защита Дицина была исключительно мощной, но это касалось лишь тех, у кого не было прав доступа.
На губах Пей Сычжи мелькнула загадочная улыбка.
На третью ночь пребывания в Дицине.
В этот день Пей Сычжи вел себя совершенно необычно: на постели он проявил удивительную инициативу и даже не отпускал Эрика, притягивая его к себе.
Эрик, распробовав этот вкус, вмиг потерял способность сдерживаться и уже не мог остановиться.
Лицо Пей Сычжи залил яркий румянец. Он закрыл глаза, и его обычно холодный голос звучал так, будто его заволокло туманной дымкой, изредка срываясь на хриплые стопы под сопровождение прерывистого дыхания.
Полог кровати покачивался, смутно скрывая силуэты двух тел.
Сначала эти фигуры были тесно переплетены, прижавшись друг к другу настолько близко, что между ними почти не оставалось зазора.
Внезапно раздался чей-то приглушенный стон, в котором послышались нотки боли.
Затем более крупная тень качнулась и сместилась к другому краю кровати. Когда расстояние между ними увеличилось, наконец стало возможным различить очертания двух людей.
Между ними залегла тень поменьше, четко проводя границу.
Уголок полога приподнялся, открывая то, что происходило внутри.
Эрик отступил на шаг назад. Он провел языком по уголку губ, казалось, совершенно не замечая зияющей дыры в собственной груди, из которой непрерывным потоком сочилась кровь.
— Ваша светлость генерал-майор, что это за новая игра?
Выражение лица Пей Сычжи оставалось спокойным и сдержанным — если не считать легкого румянца на щеках, ничто не выдавало, что он только что барахтался в пучине страсти.
В его руке был зажат кинжал, сплошь покрытый алой кровью, а острие было направлено прямо в горло Эрику, не доходя до кожи всего несколько миллиметров.
Лицо Эрика почти не изменилось. Он склонил голову набок и с улыбкой произнес:
— Оказывается, у генерала-майора припасен и такой прием. Впрочем, верно, в тот момент я действительно потерял бдительность, ты победил.
— Как ты намерен со мной поступить? Убьешь сразу или оставишь, чтобы медленно мучить?
Голос Эрика по-прежнему звучал лениво, но поскольку он слишком долго не принимал никаких мер по остановке кровотечения, из груди все еще непрерывно текла кровь, и его лицо уже начало бледнеть.
— Ст… стелла-даоци, прогресс прохождения шкалы снова вырос, уже пятьдесят процентов!
Глядя на открывшуюся перед ним жуткую картину, Сяо Лин заикался, даже подозревая, нет ли у Сына удачи каких-то тайных и неадекватных пристрастий.
Иначе как еще объяснить тот факт, что его пырнули ножом, а шкала прохождения при этом выросла?
— Сяо Лин, успокойся, самое интересное еще впереди.
Пей Сычжи вовсе не собирался убивать Эрика.
Даже если сейчас он находился в невыгодном положении, это был оплот Империи, и сколь бы искусен он ни был, после убийства Эрика ему было бы невозможно выбраться отсюда живым.
К счастью, целью Пей Сычжи было совсем другое. Он разорвал простыню на несколько полосок и связал Эрику руки.
Эрик абсолютно не сопротивлялся, послушно позволив привязать себя к изголовью кровати.
Пей Сычжи сорвал с его запястья браслет-коммуникатор и надел на собственную руку, после чего сделал пару быстрых манипуляций, вызвав на экран информацию о Дицине G11.
В качестве владельца там значился только Эрик, а для добавления второго хозяина требовалось согласие и запрос от первоначального владельца.
Когда Пей Сычжи увеличил проекцию экрана и развернул ее перед Эриком, тот безо всяких колебаний подтвердил добавление авторизации.
— Когда я женюсь на тебе, Дицин тоже наполовину станет твоим, к чему такая спешка?
Лицо Эрика стало еще белее, даже голос потерял привычную полноту сил, но он продолжал насмешливо улыбаться, словно вовсе не чувствуя острой боли в груди.
Пей Сычжи проигнорировал его. Получив права доступа, он отправился в лазарет за небольшим медицинским аппаратом и более прочными наручниками.
Сначала он защелкнул на запястьях Эрика наручники и только после этого активировал медицинский прибор.
Эффективность этого портативного устройства, разумеется, не шла ни в какое сравнение с исцеляющей капсулой, которой он пользовался раньше: оно могло лишь кое-как затянуть рану и остановить кровотечение, но на большее было не способно.
Впрочем, именно это сейчас и было нужно Пей Сычжи.
Двигаясь с четкой и непреклонной целью, Пей Сычжи сразу после остановки кровотечения покинул помещение и направился прямиком в главный пульт управления мехом.
Он опустил взгляд на командное кресло.
Его тело находилось в крайне странном состоянии.
Хотя препарат KT3006 вводился всего неделю, после чего курс прекратился, вызванные им последствия продолжали сказываться на организме.
Изменения феромонов проявились ярче всего: обычно Альпы не считают приятными феромоны других Альф, однако феромоны Пей Сычжи уже отличались от нормальных показателей Альфы.
Впрочем, это было не так важно; главное заключалось в том, что физическая выносливость Пей Сычжи явно снизилась и уже не была прежней.
С его прежними физическими данными управление Дицином G11 не составило бы особого труда, но теперь это давалось с некоторым трудом.
Однако в данный момент Пей Сычжи было уже всё равно.
В тот самый миг, когда мех запустился, мощная волна ударила его в грудь, к горлу подступил соленый привкус крови, но он силой сглотнул его, позволив лишь тонкой струйке крови остаться в уголках рта.
Управляя мехом, он первым делом взял курс на удаление от тренировочного астероида.
Эрик сдержал свое слово, сообщив ему координаты той низкоразрядной ресурсной планеты, где содержались пленные. Путь предстоял неблизкий, и даже для Дицина потребовались бы сутки беспрерывного полета.
Нахмурившись, Пей Сычжи внимательно изучил звездную систему координат на дисплее, задал направление, включил автопилот и лишь после этого позволил себе расслабиться.
Всего за несколько минут этот процесс выжал из него практически все силы, а в голове затылок отчаянно пульсировал от боли.
Запуск Дицина G11, разумеется, привлек всеобщее внимание имперских офицеров, на какое-то время поставив их в тупик.
Ведь Его Высочество ничего не говорил им о том, что сегодня они покинут планету!
Получив от подчиненного донесение, Шеридан без колебаний отправил запрос на связь с Высочеством.
Пей Сычжи бросил взгляд вниз на непрерывно мигающий коммуникатор, легко нажал кнопку отклонения вызова, а затем напрямую активировал режим «не беспокоить».
После этого он наугад выбрал место с хорошим обзором, чтобы в любой момент следить за тем, что происходит снаружи.
— Ваш вызов отклонен.
Шеридан посмотрел на коммуникатор, сообщивший об отбое связи, набрал номер снова, но вызов по-прежнему не проходил.
На душе у него заскреблось смутное предчувствие, и он зашагал по комнате, погрузившись в тяжелые раздумья.
Обычно Его Высочество редко отклонял их запросы на связь и обо всем предупреждал заранее, так что нынешняя ситуация выглядела явно ненормальной.
К тому же сейчас Высочество находился не один — рядом с ним тикали замедленные часы с бомбой.
Шеридан решил проявить самовольство: если это действительно было личное решение Высочества, он готов смиренно принять любое наказание или выговор.
Приняв решение, он бросил через плечо стоявшему неподалеку Пейдеру:
— Пейдер, присмотри здесь за тренировочной планетой, а я возьму часть людей и пойду следом за Дицином.
Пейдер, тоже испытывавший беспокойство, кивнул в знак согласия.
Пей Сычжи вскоре заметил вереницу небольших хвостов, тянущихся позади Дицина, но избавляться от них не собирался.
Эти люди еще понадобятся ему в дальнейшем.
Он не стал включать на Дицине максимальную скорость, так что мех двигался с идеальной плавностью, поддерживая дистанцию, позволяющую Шеридану не упускать их из виду, но не дающую возможности настичь, из-за чего те были вынуждены плестись далеко в хвосте.
Тем временем в спальне перед уходом Пей Сычжи задвинул защитные шторки на окнах и даже пожалел света для ламп, так что внутри царил полумрак.
Эрик был привязан руками к ноге кровати, его длинные ноги, перекрещиваясь, упирались в пол, а сам он полусвернулся калачиком. Выражение его лица оставалось безмятежным — в нем совершенно не чувствовалось покорности заключенного.
Ощутив, что мех поднимается в воздух, Эрик наконец отреагировал.
Он поднял голову, устремив взгляд в сторону окна, и хотя разглядеть пейзаж за пределами меха было невозможно, он выглядел так, будто воочию видел противостояние боевых машин в звездном море. На его лице читалось живейшее любопытство, а в глубине глаз плескался неподдельный интерес.
По мере того как Дицин всё ближе подбирался к планете низших граждан, выражение лица Шеридана становилось всё мрачнее.
http://bllate.org/book/37842/4735557
Готово:
