Тогда, если бы Ду Цзяли не позвонил в полицию вовремя, он бы едва ли сохранил свою жизнь.
Вскоре после того случая, Ду Цзяли, даже не закончив обучение, был вынужден вернуться на родину по требованию семьи.
— Откуда ты узнал, что я прилетаю сегодня? — Чэнь Яньчэнь сделал глубокую затяжку сигарой; густой, но не едкий запах гари медленно разливался во рту. Он невольно проникся уважением: все, что можно было найти в машине этого мальчишки Ду Цзяли, точно не было дешевой подделкой.
Ду Цзяли открыл телефон и показал ленту новостей, которую опубликовал кто-то другой.
На фото был запечатлен салон первого класса самолета и сидящий в кресле мужчина с серебристыми волосами. Подпись гласила: Девочки, я пошла на штурм.
Ду Цзяли усмехнулся:
— Я уж и забыл, кто она такая и когда мы добавились друг к другу. Просто увидел, что в её профиле всё это время указан Нью-Йорк, вот и подумал о тебе.
Чэнь Яньчэнь:
— …И ты решил по одному лишь силуэту?
Ду Цзяли пожал плечами:
— В любом случае, делать было нечего, решил проверить, ты это или нет.
Чэнь Яньчэнь:
— …
Ду Цзяли:
— Кстати, зачем ты вернулся? Ты ведь с тех самых пор, как Лян… — Ду Цзяли сжал зубы. — Я произнесу это имя в последний раз: после того как Лян Чжунси вернулся на родину, ты все эти годы вел себя так, будто тебя и на свете нет. Будто испарился. Если бы не мои сообщения на каждый праздник, ты бы обо мне совсем забыл?
Чэнь Яньчэнь с досадой покачал головой:
— Чэнь Юйцяо умер.
Ду Цзяли нахмурился:
— Кто? Чэнь кто? Погоди… только не говори, что это из той семьи Ян…
Чэнь Яньчэнь кивнул и стряхнул пепел:
— Да. На прошлой неделе, автокатастрофа. Ушел внезапно. Видишь, как переменчива жизнь.
— Забей, забей, не надо мне тут втирать эту философию, — Ду Цзяли насмешливо покосился на него. — Так ты вернулся, чтобы отмыть руки и с чистой совестью стать младшим господином Чэнем?
Чэнь Яньчэнь скептически покачал головой:
— Если бы я действительно этого хотел, я бы не стал ждать подходящего момента.
Столько лет семья Ян не жаловала их ни капли доброго отношения. По праздникам они только и делали, что ссорились да переворачивали столы.
Просто в этом поколении семьи Чэнь он остался единственным мужчиной. Не говоря уже о том, хочет ли он брать в руки бизнес своего отца или насколько близок с теми, кто носит фамилию Чэнь или Ян, — раз уж Чэнь Хуацянь дошел до того, что попросил его, а сам он столько лет жил на его деньги, то на похоронах он, скорее всего, должен присутствовать для приличия.
К тому же, время оказалось удачным: диссертация как раз была сдана, он немного пожаловался на жизнь руководству вуза, и ему удалось выторговать себе каникулы.
В конце концов, он не отдыхал уже шесть лет.
Решение было принято в спешке, и у Чэнь Яньчэня не было времени на долгие раздумья. Однако, когда пришло время подтверждать покупку авиабилета, его палец на мышке замер.
После того случая пять лет назад он ни разу не летал на самолетах. Прошло пять лет, но каждый раз, когда над головой пролетал лайнер, он подсознательно искал укрытие в помещении.
Впрочем, с этим еще можно было справиться: выпить снотворное перед полетом, а дальше десять с лишним часов просто проспать.
Но Лян Чжунси…
Дело не в том, что он не хотел его видеть…
Просто прошло уже шесть лет. В тот рождественский вечер шесть лет назад решимость, с которой Лян Чжунси ушел, словно наложила запрет на них обоих.
Мы больше никогда не увидимся.
Когда Ду Цзяли довез Чэнь Яньчэня до дома и помог выгрузить багаж, он перед уходом снова похлопал его по плечу с виноватым видом:
— Чэнь Яньчэнь, я правда не…
— Не знал, что это заведение открыл Лян Чжунси, — Чэнь Яньчэнь уже успокоился. — Ты повторил это сотни раз по дороге. Иди домой, спасибо за сегодняшний вечер.
Ду Цзяли притворно вздохнул, стараясь казаться старше своих лет:
— Ладно, будут проблемы — сразу звони, я всегда на связи. Через пару дней, как отдохнешь, я отвезу тебя в одно интересное местечко…
Чэнь Яньчэнь:
— В следующий раз, когда приедешь ко мне, не бери эту машину.
Она выглядит слишком вызывающе.
Когда Ду Цзяли уехал, Чэнь Яньчэнь долго стоял у входа, глядя на особняк, который с годами постоянно обновляли. В темноте старого района Бэйтан, наполненного запахами житейской суеты, здание казалось каким-то одиноким.
В доме не горел свет, Лэ Июнь, вероятно, еще не вернулась.
Чэнь Яньчэнь долго смотрел на этот трехэтажный дом, лунный свет отражался в его глазах, отдавая холодом.
Он жил в этом доме с самого рождения. Девять лет прошло — казалось, ничего не изменилось. Маленький садик, окруженный белой стеной, все тот же; раздвижные двери — все те же красные лакированные створки; окна в маньчжурском стиле, на которые он всегда смотрел, подняв голову, всё так же сверкали пестрыми красками.
Раньше эти двери казались ему огромными, словно врата замка, а теперь… ничего особенного.
Десять лет прошло, кажется, многое изменилось.
Как и тот особняк на углу улицы: Чэнь Яньчэнь прекрасно помнил, как в детстве они с Лян Чжунси бегали туда смотреть, как дядя Хэ возится с клетками птиц, подвешенными высоко под крышей.
Проезжая мимо в машине Ду Цзяли, он мельком увидел, что на жилом доме, где когда-то звенели голоса, теперь висела табличка: Историко-культурный объект: Резиденция Хэ Вэньхуна.
— Яньчэнь?
Когда Чэнь Яньчэнь погрузился в свои мысли, позади внезапно раздался знакомый голос.
Белый Ауди А4 остановился у обочины, дверца была еще открыта, и Лэ Июнь замерла, не выходя из машины.
Водитель, дядя Чжун, державший два пакета, проследил за её взглядом и тоже остолбенел.
В молодости Лэ Июнь была знаменитой актрисой юэской оперы. С годами она отлично сохранилась, оставаясь спокойной и статной; хотя ей было почти пятьдесят, на вид ей можно было дать тридцать или сорок.
В тот вечер на ней было длинное платье лунно-белого цвета с вышивкой и накинутая черная бархатная пелерина. Тусклый свет уличных фонарей падал на неё, и её природная холодность стала похожа на лунное сияние.
Девять лет не виделись. Дядя Чжун подошел и похлопал его по плечу, с восхищением воскликнув:
— И правда! Чужие дети растут так быстро. Посмотри, какой стал взрослый, настоящий мужчина, даже аура совсем другая…
Он осмотрел Чэнь Яньчэня с ног до головы, задержав взгляд на его серебристых волосах, и снова похлопал по плечу, не в силах скрыть досаду:
— Тяжело тебе пришлось там одному, посмотри, седых волос уже больше, чем у меня, дяди Чжуна.
Чэнь Яньчэнь:
— …
Дядя Чжун обернулся к Лэ Июнь и с сожалением добавил:
— Госпожа, раньше не замечал, а сейчас смотришь — вылитый господин Чэнь в молодости. Господин Чэнь…
Услышав имя Чэнь Хуацяня, лицо Лэ Июнь помрачнело. Она мельком, едва заметно, взглянула на Чэнь Яньчэня и, улыбнувшись дяде Чжуну, произнесла:
— Дядя Чжун, вы тоже весь день на ногах, поезжайте домой, а то невестка будет волноваться.
Когда дядя Чжун ушел, Лэ Июнь внимательно посмотрела на Чэнь Яньчэня. Они долго глядели друг на друга в тусклом свете фонаря, и глаза Лэ Июнь начали краснеть.
Она улыбнулась и хотела было слегка похлопать сына по плечу, но рука, коснувшись его, словно приросла — отнять её она больше не могла.
На лице Лэ Июнь по-прежнему играла нежная улыбка, но она постепенно опустила голову, и её слезы падали на землю, скрытые от глаз.
Но Чэнь Яньчэнь отчетливо чувствовал, как рука матери, сжимающая его предплечье, с каждой секундой давит всё сильнее.
Он мысленно вздохнул и натянул улыбку:
— Мам, так поздно вернулась?
Лэ Июнь сглотнула, подняла голову, улыбнулась и, открывая дверь, ответила:
— Да, дел в больнице было много. Входи скорее, хватит стоять у порога.
На самом деле за все эти годы они с Лэ Июнь ни разу не ссорились. Даже в те годы, когда Чэнь Яньчэнь был самым дерзким подростком, он не сказал матери ни слова грубости.
Не то чтобы он не хотел: иногда ему хотелось, как другим детям, закатить грандиозный скандал, а потом проснуться утром и забыть всё, как стертую надпись на доске.
Но Лэ Июнь никогда не ругалась и не устраивала сцен. Даже когда Чэнь Яньчэнь совершал серьезные ошибки, она лишь мягко и терпеливо его вразумляла.
В те годы, когда семья Ян бесчисленное количество раз приходила к ним с необоснованными претензиями, Лэ Июнь просто сидела внутри и тихо занималась вышивкой — без печали, без радости, не споря и не требуя ничего взамен.
Словно эти раздвижные двери отделяли её от всего мира.
Чэнь Яньчэнь всегда чувствовал, что его мать, Лэ Июнь, действительно похожа на облако в небе. Когда дует ветер — она легка и невесома, а когда безветренно — становится невероятно тяжелой.
Дом явно ремонтировали: помимо старой мебели из сандалового дерева и грушевого дерева, вся техника была новой.
Лэ Июнь положила ключи и сказала:
— Несколько дней назад я попросила тетю Шэнь привести в порядок твою комнату, чистая одежда тоже готова. Если устал, иди в душ и отдыхай. А дела — завтра разберемся. Оставь вещи, тетя Шэнь завтра всё уберет.
Чэнь Яньчэнь лучше кого бы то ни было знал, что устал не только он. Он кивнул и направился к лестнице на второй этаж.
— О, кстати…
Чэнь Яньчэнь обернулся и как раз увидел, как Лэ Июнь неловко опустила руку, которой хотела его придержать.
Чэнь Яньчэнь:
— Что такое?
Лэ Июнь указала на кухню и выдавила улыбку:
— Я сегодня попросила тетю Шэнь сварить суп из лотоса и маша — твой любимый с детства. Если хочешь, я разогрею и налью тебе чашку?
Чэнь Яньчэнь кивнул:
— Хорошо, спасибо, не стоило беспокоиться.
На самом деле аппетита не было, но они и так были далеки друг от друга — не стоило усугублять положение. В конце концов, это всего лишь суп.
Дом почти не изменился: та же хрустальная люстра, которая светила тускло, та же скрипучая деревянная лестница.
Именно из-за того, что ничего не изменилось, Чэнь Яньчэнь, стоя на середине лестницы и глядя вниз, словно видел двух маленьких мальчиков, которые смеялись на скамейке в гостиной, гонялись друг за другом и плескались в саду.
Вроде бы ничего не изменилось. Но на самом деле изменилось всё.
Словно стоило моргнуть — и в гостиной остались лишь старая мебель из сандалового дерева и новенький телевизор. Пусто, холодно и одиноко.
В тот момент, когда Чэнь Яньчэнь вошел в комнату и включил свет, его сердце, словно маятник, сильно качнулось от чьего-то мощного удара.
http://bllate.org/book/37838/4735233
Готово:
