Готовый перевод Misty Meat Pies / Туманные сны: Охота за кошмарами (Завершено): Глава 2

Разве она такая же, как те скучные ребята из класса, которые приходят проверить слухи на правду?

Хотя Пэй Цзин прекрасно понимала, что любопытство свойственно людям, по какой-то необъяснимой причине ей совсем не хотелось, чтобы Цзян Нин была похожа на них.

— Пэй Цзин, как называется тот вариант теста, который ты сегодня писала?

Спустя пару минут они уже спустились вниз, и Цзян Нин наконец развеяла все сумбурные мысли Пэй Цзин. Те казались настолько крайними, что перед лицом столь простого вопроса девушка даже растерялась.

— Что?

— М-м... — Цзян Нин почесала в затылке. — Это что-то вроде секретного руководства по боевым искусствам? Его нельзя никому показывать?

— Нет, просто я тут отвлеклась и не расслышала тебя. — Пэй Цзин вдруг почувствовала себя неловко: неужели учеба — это настолько щекотливая тема?

Поняв, что никакой тайны здесь нет, Цзян Нин вздохнула с облегчением:

— Я про тот тест, который ты сегодня решала. Я тоже хочу купить такой сборник, а то в прошлый раз в книжном у меня аж в глазах рябило от выбора. Кстати, с моими баллами по математике он мне вообще подойдет?

— Сколько у тебя баллов? — Пэй Цзин подумала, что ослышалась.

Цзян Нин ответила без тени смущения:

— Да всего несколько десятков. Если называть точную цифру, то давай возьмем мой исторический максимум — пятьдесят пять.

— Дядя, мы ученики на дневном отделении, поставьте подпись, нам нужно выйти.

К этому моменту они уже дошли до школьных ворот, и Цзян Нин, расписавшись за обеих, протянула листок охраннику.

Пэй Цзин бросила взгляд на бланк и, заметив, что Цзян Нин расписалась за нее, зашагала дальше.

— Это олимпиадный вариант, тебе он не подойдет. Давай я на днях поищу для тебя парочку базовых сборников заданий?

Слова сорвались с языка сами собой, и только потом Пэй Цзин осознала, что сама же протянула ниточку к следующей встрече.

Словно висящий над пропастью, готовый оборваться мост, у которого она неаккуратно задела один край.

Цзян Нин остановилась. Поймав лучи угасающего заката, она резко обернулась. Стоило ей заправить выбившиеся пряди за ухо, как в поле зрения Пэй Цзин предстало лицо с невероятно красивыми чертами — настолько прелестное, что та невольно замерла.

Но еще больше ее поразило то, что последовало дальше.

Подперев подбородок рукой, Цзян Нин произнесла:

— Может... ты... придешь ко мне домой...

Пэй Цзин слегка приподняла подбородок, ожидая продолжения.

— ...чтобы помочь мне побить мой личный рекорд по математике?

Пэй Цзин думала, что та задаст какой-нибудь скучный вопрос, что их отношения висят над обрывом, как непрочный мостик, готовый рухнуть в любой момент. Но Цзян Нин уверенно и надежно поддержала его снизу.

Глава 2. Жизнь начинает покрываться рябью

После того как накануне Цзян Нин озвучила свое предложение, Пэй Цзин ответила, что подумает пару дней.

Цзян Нин предлагала щедрую плату за занятия, и эти деньги могли помочь ей решить множество проблем. Поэтому что именно ей нужно было обдумывать, Пэй Цзин толком и сама не понимала — она просто раз за разом прокручивала в голове самые разные сценарии того, как изменится ее жизнь, если она согласится или откажется.

Перемены.

Это слово внушает страх людям, слишком долго жившим в тишине и покое.

Проводка в старом жилом комплексе тоже давно обветшала, голосовые датчики света работали через раз. Хотя солнце еще не до конца село, окна в подъезде были наглухо залеплены рекламными объявлениями, так что внутрь не пробивалось ни лучика.

Квартира Пэй Цзин находилась на самом верхнем этаже. Из-за сильной близорукости и тяжелого астигматизма она плохо различала ступени, поэтому шла на ощупь, тяжело притопывая. Наконец добравшись до места, она выровняла дыхание и достала ключи. Как и всегда, в тишине отчетливо раздавалось эхо капающего на кухне крана.

Щелк.

Стоило включить свет, как пустая квартира перестала казаться мрачной, но по-прежнему оставалась такой же просторной и безлюдной.

Она скинула обувь, сняла наушники, бросила школьный портфель на диван. В ее планы входило перекусить тем, что найдется на кухне, сделать уроки и лечь спать — таков был ее неизменный, заведенный до мелочей распорядок дня.

Но с некоторым опозданием она поняла, что сегодня все немного не так. Раз уж она взяла пару дней на раздумья, затягивать больше не стоило, и ей захотелось принять окончательное решение именно сегодня.

Сначала она прошла в комнату, вытащила из-под подушки телефон, намереваясь принять заявку в друзья от Цзян Нин.

Аппарат, купленный на сайте б/у товаров, слегка подтормаживал. Пока он прогружался, она легла на кровать, закинула ноги на покрывало и подняла экран прямо перед глазами. Прошло полминуты, прежде чем страница наконец загрузилась.

Нажав на подтверждение, она по привычке кликнула на профиль. Цзян Нин была записана в WeChat как Суаньнай — в школе доводилось слышать, что так зовут ее собаку. На аватарке красовался котенок, стоявший перед стопкой книг; приглядевшись, Пэй Цзин смогла разобрать надпись: «Не поучишься сегодня — завтра станешь мусором».

Лента постов пестрела фотографиями из жизни: геолокация сообщала о поездке в другой город, следующий снимок запечатлел ее в обнимку с собакой, а дальше шла фотка с баскетбольной площадки, где она забрасывает мяч в кольцо.

Жизнь у нее была на редкость насыщенной.

Закончив просмотр, Пэй Цзин вернулась к окну чата и не успела ничего отправить, как от Цзян Нин прилетело сразу несколько сообщений.

[Суаньнай: :)]

[Суаньнай: Привет]

[Суаньнай: Сосед по парте, ты поел?]

[J: Нет.]

[Суаньнай: Какое совпадение, я тоже.]

[Суаньнай: А ты что, не голоден? Мне показалось, ты и в обед почти ничего не ел.]

В обед?

Цзян Нин обращала на нее внимание?

[J: Не голоден.]

Пэй Цзин повертела телефон в руках, вернулась в исходное положение и выстучала свое решение.

[J: Слушай, то предложение насчет дополнительных по математике... оно еще в силе?]

[Суаньнай: Да-да-да! Можешь прийти сегодня вечером? Я живу здесь, сейчас скину геопозицию.]

[Суаньнай: Во сколько ты придешь? Часов в шесть с половиной устроит?]

[J: Хорошо.]

Цзян Нин тут же прислала адрес.

Пэй Цзин открыла геолокацию: навигатор показывал, что пешком идти минут пятнадцать, совсем недолго. Девочка молча выдохнула с облегчением.

Она умылась. Прошлой ночью обошлось без сновидений, спалось относительно спокойно, но из-за недосыпа в последние дни вид у нее все равно был слегка уставший.

Пэй Цзин наскоро перекусила лапшой быстрого приготовления и по карте направилась к дому Цзян Нин. Ей уже доводилось бывать в этих местах: по выходным она иногда разносила еду из ресторанчика дяди Шэня. Заказов приносили обидно мало, платили всего по несколько юаней за доставку, а теперь, когда дела в ресторане шли из рук вон плохо, она и вовсе перестала туда ходить.

У ворот жилого комплекса кто-то как раз выходил наружу, так что она смогла проскользнуть внутрь. Отыскав нужный подъезд, она уперлась в дверь с системой распознавания лиц. Немного подождав, но так и не дождавшись выходящих жильцов, Пэй Цзин ввела номер квартиры, продиктованный Цзян Нин, и нажала кнопку вызова. Стоило ей только поднести трубку к уху, как замок щелкнул.

...Разве не положено хотя бы глянуть в глазок?

Квартира Цзян Нин располагалась на двадцатом этаже, и лифт поднял ее наверх примерно с той же скоростью, с какой сама Пэй Цзин обычно взбиралась пешком на свой первый этаж.

Только вот в первом случае ощущалось сильное головокружение от невесомости, а во втором — лишь ровное, успокаивающее дыхание.

Остановившись перед дверью, она собралась с духом и постучала.

Дверь отворилась, и на пороге появилась женщина в цветастом фартуке. С доброй улыбкой она поприветствовала гостью:

— Ты ведь та самая одноклассница, которая будет заниматься с Цзян Нин? Проходи скорее.

— Здравствуйте, тетя. Меня зовут Пэй Цзин. — Пэй Цзин вежливо улыбнулась.

— Вот и славно, Сяо Цзин. Моя фамилия Чжан, так что можешь звать меня просто тетя Чжан. — Тетя Чжан протянула ей пару белых тапочек. — Переобувайся в эти. Цзян Нин только что с тренировки, переодевается в комнате, погоди ее минутку.

На ходу сматывая фартук, женщина закричала вглубь квартиры:

— Цзян Нин, твой репетитор пришел! А я тогда пойду домой, я тебе всё приготовила, сегодня на ужин твои любимые куриные лапки с перчиком!

Пэй Цзин моргнула, запоздало сообразив, что ее собственное приветствие прозвучало довольно странно — она ведь никак не обозначила свой статус. Поначалу она приняла женщину за мать хозяйки дома, но теперь стало очевидно, что это просто кухарка.

— Ага, я поняла!

— Передайте ей, чтобы не спешила, я подожду.

Тетя Чжан улыбнулась гостье:

— Она быстро.

Пэй Цзин кивнула, переобулась и шагнула в сторону, давая женщине выйти. За спиной хлопнула дверь, и она сделала несколько шагов вглубь гостиной.

Огромные панорамные окна выходили на запад. Лучи заходящего солнца отражались в безупречно чистом, подобном зеркалу мраморном полу, а мягкий золотистый свет заливал молочно-белую мебель. Простор и светлое убранство комнаты мгновенно принесли на душе покой. Схватившись за лямки портфеля, она прошла еще немного вперед, устремив взгляд на обеденный стол, от которого исходил аппетитный аромат еды.

Помимо упомянутых тетей Чжан острых куриных лапок, там стояло блюдо с тушеными овощами — порция явно была рассчитана на одного человека.

Цзян Нин в своей комнате ногой оттесняла рвавшуюся на свободу Суаньнай, пулей вылетела наружу и тут же захлопнула дверь. Едва выпрямившись, она заметила хрупкую фигурку Пэй Цзин, стоявшую у панорамного окна так, будто та почти растворилась в закатном свете.

— Ты пришла.

Услышав голос, Пэй Цзин обернулась:

— Угу.

— Где будем заниматься?

Цзян Нин задумалась на пару секунд и провела ее в кабинет.

Пэй Цзин шла следом, но не успели они сделать и пару шагов, как хозяйка вспомнила, что в кабинете стоит всего одно игровое кресло. Наскоро смахнув пыль со стола, Цзян Нин попросила гостью принести обычный стул из столовой.

Пэй Цзин послушно отозвалась и мигом притащила стул. Но когда она ставила его на место, у нее от усталости ослабли руки, и ножка слегка задела спинку соседнего кресла, из-за чего на ее ладони остался тонкий серый налет пыли.

Одиночная порция еды на столе, покрытый пылью стул... Похоже, Цзян Нин часто ужинала в одиночестве.

Эта догадка не задержалась в голове Пэй Цзин надолго. Ей было не до сентиментальностей: она здесь исключительно ради денег и работы.

Цзян Нин сгребла в сторону кучу игровых приставок, проектор и пару наручных часов, после чего чинно уселась за стол.

Обе достали тетради с домашним заданием.

Цзян Нин послушно устроилась напротив, приставив кончик черной ручки ко лбу. Спустя пять минут напряженной мозговой штурмовки и неимоверных усилий она наконец осилила первый тестовый вопрос.

Задание касалось теории множеств. Бросив взгляд на ответ в конце сборника, Пэй Цзин отметила, что он верный. Мысленно возблагодарив небес за это, она поняла: пациент скорее жив, чем мертв.

Второй вопрос тоже не казался сложным и был посвящен комплексным числам.

На сей раз Цзян Нин даже не взглянула на условие: ответ родился за три секунды, без всяких черновиков, словно она просто ткнула пальцем в небо.

Впрочем, угадать правильный вариант — тоже неплохо, с экзаменационной удачей у нее явно всё в порядке, подумала Пэй Цзин.

— Сосед по парте, можно задать тебе вопрос?

Раз уж она не стесняется спрашивать о том, чего не понимает, значит, ее настрой на учебу по крайней мере заслуживает одобрения.

На этот раз Пэй Цзин не стала сохранять непроницаемое выражение лица. Поскольку они теперь состояли в товарно-денежных отношениях, эмоциональная поддержка тоже входила в ее обязанности. На ее лице появилась теплая улыбка, выражавшая полное одобрение тому, что Цзян Нин наконец взялась за ум:

— Спрашивай.

— Скажи, а твоя мама случайно не болела?

Пэй Цзин прищурилась: насколько она помнила, она никому об этом не рассказывала.

— А, я случайно заметила у тебя на столе больничную справку.

Вот оно что.

— Ей намного лучше, думаю, через пару дней уже выпишут.

http://bllate.org/book/37830/4734109