Шум неподалёку становился всё громче и громче: казалось, люди обсуждали то, что кто-то вышел из того самого Универмаге Голубой Звезды.
Солдат подумал, что, судя по всему, хозяин того дома вот-вот появится, чтобы пройти процедуру входа на базу в знак уважения к ним.
Однако конечный результат, судя по всему, немного отличался от его ожиданий.
Потому что в толпе внезапно раздался чересчур взволнованный голос:
— Подождите, кажется, это же люди из нашей базы? Лицо мне кажется знакомым… Похоже, это Чэн Лин из Отряда Гром!
Солдат никак не ожидал, что в итоге всё обернётся именно так.
Он немного подумал, сначала многозначительно переглянулся с несколькими другими товарищами, нёсшими службу у входа на базу, а затем чуть ближе подоронулся к источнику звука.
Прямо в поле зрения солдата, среди толпы, выживший, который, судя по всему, был знаком с Чэн Лином, с ног до головы окинул взглядом Отряд Гром с припасами, а мгновение спустя с улыбкой спросил:
— Да ладно тебе, Чэн Лин, с чего это ты выходишь из какого-то там Универмаге Голубой Звезды? Ты что, знаком с тем обладателем сверхспособности пространственного типа?
— И все эти припасы… Ну надо же тебе так повезти, где ты их только раздобыл?
Один из членов Отряда Гром, всё еще находившийся под сильным впечатлением от пережитого, на мгновение поддался порыву и хотел уже рассказать о супермаркете.
Стоявший рядом Чэн Лин вовремя заметил это, сильно дёрнул товарища за рукав и первым взял слово, объясняя:
— Не то чтобы прямо знакомы, просто по дороге на базу мы попали в неприятности, и этот человек нас благородно спас.
— А эти припасы мы нашли в одном из жилых домов, прежним хозяевам, должно быть, здорово не повезло вляпаться в какую-то беду.
Про супермаркет он распространяться не стал.
Поскольку он понятия не имел о принципах работы Универмаге Голубой Звезды и тем более ничего не знал о Системе Торговли Мирами.
Будучи выжившим в Мире апокалипсиса и столкнувшись с проявлением сверхспособностей, Чэн Лин по привычке списывал все необъяснимые загадки на необычные дары.
В своём понимании он решил, что Ци Янь, должно быть, какой-то добросердечный обладатель сверхспособности, а столь дешёвая продажа припасов объясняется исключительно его готовностью прийти на помощь в пределах своих возможностей.
Раз уж речь шла о простой взаимовыручке, запасы товаров, которые можно продавать себе в убыток, вряд ли исчислялись огромными объёмами, судя по тому, что и сам супермаркет выглядел не слишком большим.
При обычных обстоятельствах, когда в супермаркете достоверно находится сильный обладатель сверхспособности, а сквозь окна видно, что полки абсолютно пусты, вряд ли кто-то за короткое время догадается отправиться в магазин в стиле довоенного времени и зайти туда с расспросами, опасаясь навлечь на себя неприятности за пределами лишённой порядка базы.
Но если бы они во всеуслышание раструбили перед такой толпой, что в супермаркете можно совершать покупки, то товары там, пожалуй, раскупили бы в мгновение ока.
Чэн Лин ещё надеялся втихаря подсказать своим близким и друзьям, чтобы те поскорее заняли очередь у ворот базы, а что делать его друзьям, если весь товар закончится?
К тому же существовали люди с довольно специфическим положением…
Чэн Лин вспомнил хромую старушку, жившую по соседству с его убежищем.
Хотя сейчас База Сяри и находилась под управлением военных, и простые люди могли найти здесь куда больше шансов на выживание, чем на любой другой базе, для стариков и детей выживание по-прежнему оставалось жутко тяжёлой задачей.
Той хромой старушке сказочно повезло: когда разразился апокалипсис, она чудом увязалась следом за армией и вместе со своими детьми добралась до Базы Сяри. Но припасы в апокалипсисе и без того были на исходе, и даже крепким молодым людям без способностей порой приходилось терпеть голод, чего уж говорить об этой уязвимой категории счастливчиков-неудачников.
Если уж эти убыточные цены изначально продиктованы добротой того обладателя сверхспособности, так пусть эти блага достанутся тем, кому они действительно нужны.
…В конце концов, это всё равно попутное дело.
Глава 5
Чэн Лин отстоял очередь и вернулся на базу.
Убедившись при осмотре, что на его теле нет ран, он вместе с товарищами сначала отнёс добытые в супермаркете припасы в своё жилище, после чего они втроём наскоро пересчитали количество оставшихся дома запасов.
Завершив все приготовления, они наконец отправились на поиски тех друзей на базе, с которыми поддерживали довольно близкие отношения, планируя позже вместе выбраться за пределы базы к супермаркету.
Разумеется, причина, по которой они договорились отправиться туда вместе, заключалась не только в том, что стоило правилам торговли супермаркета стать достоянием общественности, как у его дверей тотчас выстроится длинная очередь, и запоздавшие знакомые уже не смогут пробиться вперёд, чтобы обменять припасы. Была и другая причина: их собственную машину незадолго до этого пришлось продать, так что рассчитывать на удачный обмен большого количества вещей можно было, пожалуй, лишь напросившись к кому-нибудь в попутчики.
Однако в ответ на рассказ Чэн Лина о том, что в Универмаге Голубой Звезды даже за одну пачку обычной лапши быстрого приготовления можно получить целых десять точно таких же пачек, даже те приятели, что обычно ладили с Отрядом Гром, решили, что Чэн Лин просто шутит с ними.
Подобную схему обмена один к десяти, не говоря уже о нынешних суровых реалиях дефицита припасов в апокалипсис, пожалуй, сочли бы за откровенное мошенничество или финансовую пирамиду ещё до начала конца света.
Лишь после того, как Чэн Лин проявил терпение и принялся втолковывать им, что речь идёт о невероятно могущественном обладателе пространственной способности, который по доброте душевной раздаёт припасы, и если сунуться туда слишком поздно, ничего не останется, а остальные участники Отряда Гром дружно подтвердили его слова, им с трудом удалось убедить собеседников.
В конце концов Чэн Лин умудрился уговорить три или четыре дружественных отряда, и в итоге у них действительно сформировался небольшой автомобильный кортеж.
Справившись со всем этим, Чэн Лин наконец заглянул к жившей по соседству хромой старушке и поведал ей о супермаркете.
Сама пожилая женщина выглядела крайне удивлённой и принялась настойчиво расспрашивать, правда ли всё это или нет.
Чэн Лин вновь пустил в ход заготовленную версию, которую к тому моменту уже успел повторить не один раз:
— Правда, правдивее не бывает.
— Супермаркет находится совсем недалеко от базы, прямо в зоне видимости наших часовых, так что даже простому человеку вряд ли грозят какие-либо неприятности или опасности. Мы ведь ни капли не обманываем, все мы, кто здесь собрался, уже вовсю готовимся выйти за ворота базы за покупками.
Только вот пока он говорил, то ли из-за того, что эта история повторялась уже столько раз, то ли оттого, что от собственных слов веяло какой-то беспомощностью, Чэн Лин почему-то почувствовал лёгкую грусть.
http://bllate.org/book/37816/4732138
Готово:
