Состояние Сун Инь тоже было не из лучших: красные узоры, похожие на лианы, виток за витком оплетали её тело.
Ледяной ци сковал её руки и ноги, превратившись в кандалы.
Взгляд Сун Инь был затуманен, но, заметив происходящее, она слегка насмешливо изогнула губы.
Нынешний демон сердца оказался совсем не похож на прежние, да и проявился он так быстро, что она едва успела среагировать.
Неужели Секта Тайань уже узнала о её проблеме с демоном сердца?
В голове Сун Инь пронеслись сотни мыслей, и она уставилась на Шэнь Ижун взглядом, который становился всё более опасным.
Воздух на мгновение замер. Шэнь Ижун показалось, что этот пьянящий аромат пытается прорваться ей в мозг и подчинить мысли, из-за чего в её голове теперь стоял лишь образ промокшей насквозь Сун Инь.
Будучи обладательницей низкого уровня культивации, Шэнь Ижун быстро сдалась. Её тело обмякло, и она рухнула вперед, падая прямо в объятия, полные мягкого тепла и тонкого аромата.
— Дерзко!
Хотя это прозвучало как выговор, голос был лишен сил, а свирепость в словах походила скорее на кокетливый каприз — любой, услышав такое, непременно предался бы самым вольным фантазиям.
Шэнь Ижун не была исключением. Однако, пусть в прошлом она и носила титул Преподобного Меча, в ее голове всё еще теплилась капля ясности. Она попыталась поскорее отстраниться от Сун Инь, но ноги внезапно подкосились, и она снова прильнула к ней.
Вода в бассейне и без того была ледяной, но в этот миг Шэнь Ижун показалось, что она стала еще холоднее.
Конец моим дням!
— Сколько еще ты собираешься висеть на Мне?
Голос Сун Инь был полон такого яростного скрежета зубов, казалось, она готова разорвать нарушительницу на куски и живьем сожрать её плоть.
Шэнь Ижун уже не смела ни о чем думать. Боясь даже открыть глаза, она наощупь поползла прочь из этого бассейна, в суете и панике невольно задевая тело госпожи то тут, то там.
Выбравшись на берег, она опустилась на колени прямо на доски пола:
— Ничтожная действовала без умысла, прошу Почтенную о милосердии.
Этот робкий, полный трепета голос разозлил Сун Инь еще сильнее: эта девчонка, обладая лицом, так похожим на лицо ее Наставника, смеет издавать подобные звуки!
Она уже собиралась вспылить, как вдруг с удивлением заметила, что демон сердца в ее теле послушно отступил назад, а уровень культивации даже немного возрос.
Все эти годы Сун Инь страдала от демона сердца, из-за чего её границы застряли на месте, и нынешнее улучшение стало поистине неожиданным благом.
Сун Инь скосила глаза на дрожащий подол одежды стоявшей на коленях девчонки.
Похоже, Секта Тайань действительно нашла способ справиться с ней, раз уж они теперь способны обуздать даже ее демона сердца. Интересно, какими же методами они воспользовались?
Неужели они надеются соблазнить её этой девчонкой?
Но Наставник есть Наставник, и никто в мире не сможет его заменить.
К ней постепенно возвращались силы, хотя духовная сила еще не восстановилась. Сун Инь выбралась из бассейна, небрежно набросила красные одежды и кое-как стянула их на талии поясом.
Босиком пройдя мимо Шэнь Ижун, она бросила взгляд на упавший на землю мешочек для вещиц.
Прежде она обращала внимание лишь на порошок у горловины, не приглядываясь к узору на ткани, но теперь заметила, что вышитые на этом мешочке две рыбки были невероятно искусно выполнены.
Сун Инь замерла и небрежно опустилась на табурет у ширмы.
Прислушавшись к звукам, Шэнь Ижун развернулась в другую сторону и снова опустилась на колени, продолжая мелко подрагивать всем телом.
Сун Инь:…
Желание убить кого-нибудь стало, пожалуй, еще сильнее.
Секта Тайань оставалась всё той же Сектой Тайань — сплошь бесполезные никчемные мешки с рисом, которые даже отправить человека толком не удосужились обучить.
Если уж они хотели искусить её Наставником, то как можно было ограничиться одним лишь лицом? Даже характер ни капельки не похож.
Сун Инь стало тошно на это смотреть, но, вспомнив аккуратную плотную вышивку, она после некоторых раздумий всё же подняла свой леденящий взгляд.
— Это ты вышила мешочек?
Шэнь Ижун даже забыла, что нужно дрожать. Она перебрала в голове множество возможных вариантов, но никак не ожидала, что Сун Инь вдруг заинтересуется узором на каком-то мешочке.
Её прежний мешочек износился, а этот ей подарила Хуан Ли, но не таит ли в себе вопрос Сун Инь какой-то скрытый смысл?
Шэнь Ижун не смела испытывать судьбу — она боялась впутать в это Хуан Ли, поэтому, стиснув зубы, ответила:
— Отвечая Почтенной, ничтожная вышила его сама.
— Прекрасно.
Что прекрасного?!
Шэнь Ижун растерянно хлопала глазами. Вернувшись после перерождения, она обнаружила, что осталась такой же, как в прошлой жизни — она совершенно не понимала, о чем думает Сун Инь.
Она только что облапала Сун Инь с ног до головы, пусть и не нарочно, но разве та не должна была разорвать ее на куски, чтобы выместить накопившуюся ненависть?
— Проваливай.
Шэнь Ижун остолбенела. После всего, что она сотворила, Сун Инь так легко отпускает ее?
Заметив это глупое, застывшее выражение лица, Сун Инь понизила голос, выражая брезгливость:
— Что? Не хочешь уходить?
Шэнь Ижун вздрогнула и пришла в себя. Поспешно поднявшись на ноги, она, совершенно обессиленная, опираясь о стены, поплелась к выходу.
Видя столь жалкое зрелище, Сун Инь не удержалась от презрения, но, отвернувшись, подняла с пола оброненный мешочек.
Она замерла, вглядываясь в вышитых на ткани резвящихся рыб, и её взгляд стал еще глубже.
А Шэнь Ижун, уже отойдя на некоторое расстояние, вдруг вспомнила, что так и не забрала свой мешочек. Ощупав собственную шею, она испуганно поежилась.
Поразмыслив, она решила, что раз Сун Инь отпустила ее живой, то настроение у той, должно быть, неплохое, а значит, стоит рискнуть и вернуться.
— Почтенная… — робкий голос Шэнь Ижун вырвал Сун Инь из задумчивости.
Вернувшаяся девчонка нервно теребила в пальцах край одежды.
— Тот мешочек… ничтожная уронила его, не позволите ли…
— Проваливай.
Шэнь Ижун больше не смела ничего произнести.
Лишь оказавшись на безопасном расстоянии, она наконец осмелилась мысленно выругаться, но из-за своего прекрасного воспитания знала лишь одно ругательство, повторяя его снова и снова:
— Гадина, гадина, гадина!
Ругаясь всю дорогу, она наконец добрела до своего маленького внутреннего дворика.Так поздно, а в окнах всё ещё горит свет. Хуан Ли стояла у входа, и лишь заметив, что та возвращается, тревога на её лице рассеялась.
Она подбежала к Шэнь Ижун, окинула её взглядом с ног до головы, убедилась, что та невредима, с облегчением шумно выдохнула, хлопая себя по груди, и улыбнулась:
— Напугала до смерти! Где ты была?
Шэнь Ижун почему-то казалось, что взгляд подруги носит несколько насмешливый характер.
Пережив сегодня ночью возвращение с того света, Шэнь Ижун даже не знала, как описать всю испытанную остроту ощущений.
Она могла лишь запрокинуть голову на сорок пять градусов к небу, полная глубокомыслия в глазах:
— Нельзя говорить. О таком нельзя говорить.
Увидев это, Хуан Ли хлопнула её по плечу, судя по всему, глубоко сочувствуя:
— Я всё понимаю.
Шэнь Ижун остолбенела:
— И это ты понимаешь?
Хуан Ли гордо выпятила грудь — если бы Шэнь Ижун не была столь высока ростом, то, пожалуй, смогла бы разглядеть разве что её ноздри.
— Конечно понимаю, в этом Дворце Демонов нет ничего, чего бы я не понимала.
У Шэнь Ижун дернулся уголок рта, ей очень хотелось попросить Хуан Ли поделиться с ней уверенностью в себе хотя бы напополам.
Хуан Ли таинственно приблизилась:
— Ты сегодня ночью с кем-то виделась?
Шэнь Ижун испугалась:
— Откуда ты знаешь?
Хуан Ли принюхалась к Шэнь Ижун и изрекла с абсолютной уверенностью:
— От тебя пахнет женщиной.
Шэнь Ижун подняла рукав и тоже принюхалась: от нее и впрямь исходил чужой запах — изысканный и чистый аромат орхидеи.
Ощущение, что её тайну раскусили, заставило лицо Шэнь Ижун запылать, к счастью, ночной мрак скрывал её смущение.
Заметив некоторую растерянность Шэнь Ижун, Хуан Ли толкнула её плечом:
— Похоже, ты ей очень нравишься.
Нравится?
Быть того не может, никогда в жизни, похоже, грехи прошлой жизни до сих пор до конца не искуплены.
Шэнь Ижун не знала, что и сказать, и горько усмехнулась:
— Я немного устала.
Лунное сияние обнажило усталость на дне глаз Шэнь Ижун.
Хуан Ли сочла, что сказала лишнего. Они вместе прошли по двору, и, видя, как та погружена в тяжелые мысли, она всё же не удержалась и бросила напоследок:
— Если что-то случится, можешь всё мне рассказать, я обязательно тебе помогу.
Едва стихли её слова, как только что вошедшая в комнату Шэнь Ижун снова показалась на пороге, озарив лицо угодливой улыбкой:
— Правда? Сестрица Хуан, одолжи мне немного духовных камней!
Хуан Ли внезапно пожалела о сказанном.
Шэнь Ижун вернулась в комнату с тяжелым кошелем в руках и бережно, словно сокровище, положила его на краешек подушки.
Сложив руки на затылке, она никак не могла уснуть, хотя валилась с ног.
В ветер вплелся запах другого человека, и Шэнь Ижун казалось, что её обнимает этот аромат.
Что случилось с Сун Инь? Что за цветочный аромат? Почему она не убила её?
Неужели это затишье перед бурей?
Шэнь Ижун приложила руку к груди, прислушиваясь к биению сердца.
После перерождения Шэнь Ижун вновь ощутила растерянность перед будущим.
В прошлой жизни, когда она только попала в книгу, она была точно так же растеряна: ее израненное тело, неотвратимая судьба и чистые, ясные глаза юной Сун Инь.
В тех глазах отражалась лишь она одна, казалось, будто для Сун Инь весь мир и всё небо — это и есть Шэнь Ижун.
Шэнь Ижун боялась этих глаз и боялась отвратительной себя, отражавшейся в них.
Тихо вздохнув, Шэнь Ижун, потеряв дар речи, уставилась на полог кровати, вспоминая слова, которые так и не произнесла в прошлой жизни.
За шумным весельем неизменно следует бесконечная тишина, и лишь в одиночестве можно услышать голос собственного сердца.
— Прости.
Глава 6. До чего же острые ощущения!
Повелитель демонов вел себя непредсказуемо и обычно не задерживался во Дворце Демонов, поэтому всеми делами в обители вела пятерка подчиненных ей Защитников Дхармы.
Великий Хранитель последние два дня ходила распрямив плечи, поэтому делом по захвату котлов (лудин) занималась с еще большим усердием, а те котелы (лудин), что уже находились во дворце, получили прибавку к довольствию благодаря ее прекрасному настроению — выдаваемые ежемесячно духовные камни должны были удвоить.
Впрочем, для Дворца Демонов подобные расходы не стоили ровным счетом ничего, однако это решение встретило яростное сопротивление Третьего стража.
— Я не согласна! Эта куча бесполезных калек и без того сидит на шее, какими бы богатыми мы ни были, нельзя так разбрасываться ресурсами! — Рыжеволосая женщина говорила с пылом, а ее ярко-синие серьги покачивались в такт ее словам.
Остальные трое защитников были на месте, и Великий Хранитель, лишенная лица при всех, не смогла сдержать раздражения:
— Яо Лин, ты что, завидуешь тому, что меня отметила Почтенная? Почему ты вечно идешь против меня?
— Тьфу! Катись ты к чертовой матери! Я тебе завидую? Ци У, ты что, мочи объелась?!
Разве Великий Хранитель могла стерпеть подобную грубость? Ее взгляд мгновенно похолодал:
— Ради нашего товарищества я выказываю тебе уважение, но не стоит злоупотреблять моей терпимостью.
Яо Лин занесла ногу и встала прямо на стол, звеня многочисленными драгоценностями. Она засучила рукава, явно готовая ринуться в бой:
— Драться захотелось? Валяй! Проиграешь — отдашь мне свое место Великого Хранителя!
Видя, что обе женщины собираются сойтись в яростной схватке, Второй страж выступил в роли миротворца:
— Хватит, хватит вам, обеим нелегко.
Яо Лин оттолкнула Второго стража:
— Убирайся со своими щелками-глазами! Из всех нас ты — самый темный и скользкий тип! Я еще с прошлым разом не разобралась, когда ты заманил меня на гору Цинцзин!
То ли вспомнив это, она разозлилась еще сильнее, то ли просто решила выпустить пар, но вренула кулаком прямо в глаз Второму стражу.
http://bllate.org/book/37805/4730478
Готово:
