Шэнь Ижун, волоча за собой тяжело раненное тело, бросилась вглубь леса. Вспышка молнии ударила прямо перед ней, едва не лишив её жизни, а разверзшийся ливень окатил с ног до головы, промочив насквозь.
Этот сосуд давно страдал от хронических недугов, а из-за непереносимости ветра Шэнь Ижун вечно куталась в одежды потеплее. Теперь же, напитавшись дождевой водой, они стали тяжёлыми, словно на спину ей взвалили ношу.
— Она там!
— Ха-ха-ха! Какая же она Преподобный Меча, если хуже какого-то мелкого культиватора на Стадии Закладки Основания!
Шэнь Ижун оказалась в безвыходном положении: впереди лежала запретная зона Секты Тайань, а позади неумолимо приближались демонические практики.
[Хозяин, бегите направо.]
Раздался холодный механический голос. Выругавшись про себя, Шэнь Ижун бросилась в указанную сторону. Во рту ощущался соленый привкус крови, перед глазами всё расплывалось от дождя, и Шэнь Ижун казалось, что она вот-вот умрет.
Споткнувшись в луже грязи, она заставила себя подняться на ноги силой воли. Заметив кого-то стоящего перед ней, она из последних сил протянула руку:
— Спаси...
— Наставник.
Расслышав голос, Шэнь Ижун подняла голову и увидела те самые багровеющие глаза — это была изгнанная ею из секты Сун Инь.
Стоявшая перед ней Сун Инь была сплошной раной, из зияющих глубоких порезов сочилась демоническая энергия. Её безупречное лицо, похожее на холодный нефрит, не пострадало, но на нем больше не было улыбки. В этих алых глазах Шэнь Ижун увидела собственный жалкий облик, а её белые одежды были залиты кровью.
Сун Инь всё ещё была облачена в ученическое одеяние Секты Тайань.
И всем тем, до чего она докатилась, Сун Инь была всецело обязана Шэнь Ижун.
Кто в Секте Тайань не знал, что ученица Преподобного Меча послушна и кротка, никогда не жаловалась на суровые наказания наставницы, но сама Преподобный Меча была холодна как камень и вечно находила поводы для истязаний.
Обычно всё ограничивалось мелочами, но полмесяца назад Преподобный Меча внезапно сокрушила духовные корни ученицы и выбросила её из Секты Тайань.
Шэнь Ижун и была той самой злобной наставницей. Пред лицом пострадавшей она не могла сказать в свое оправдание ни слова, хотя на душе у нее было даже чуточку легко.
Никто не знал, что она — попаданка, связанная Системой, и все её действия преследовали лишь одну цель: заставить главную героиню озлобиться. Как только мир вернется на круги своя, Система дарует ей свободу.
Теперь оставалось лишь последнее — позволить главной героине убить её.
Превозмогая боль, Шэнь Ижун села. Сидя в грязи, она гордо вскинула подбородок, всё еще напоминая ту самую горделивую, чистую и недоступную небожительницу.
— Дрянь.
Рука Сун Инь, сжимавшая меч, непрерывно дрожала. Стоило ей захотеть, и клинок пронзил бы грудь Шэнь Ижун.
Однако Сун Инь отбросила меч и подхватила Шэнь Ижун на руки.
От Сун Инь приятно пахло — тонким, прохладным ароматом орхидеи. Шэнь Ижун еще никому не позволяла так вольно обращаться с собой, но у неё не осталось сил сопротивляться, и она могла лишь шевелить губами.
— Опусти меня.
Послушная прежде Сун Инь впервые ослушалась её приказа. Из-под чистых, родниковых ноток в её голосе проступали нотки мольбы и уступчивости:
— Я знаю, что наставник презирает меня, но сейчас опасно, Тайань окружена демоническими практиками и близка к падению. Идем со мной, хорошо?
Стоило поднять голову, как открывалось затянутое свинцовыми тучами небо — дело рук демонических практиков. Черный небосвод кто-то рассек мечом, но он тут же сомкнулся вновь, источая еще более густой запах крови.
Тайань уже клонилась к закату.
Узнав из сюжета Системы, к чему всё идет, Шэнь Ижун закрыла глаза, выбирая временное бегство.
Она не смела смотреть на жуткую картину над головой, не смела встретиться лицом к лицу с собственной беспомощностью и не смела утонуть в молящем взгляде того, кто стоял перед ней.
Не дождавшись ответа, Сун Инь увидела, как багровость в её глазах стала еще глубже.
— Я пойду с тобой.
Алеющий отсвет в глазах Сун Инь погас. Она прижала Шэнь Ижун к себе крепче, но, испугавшись навредить хрупкому телу наставницы, тут же чуть ослабила хватку.
Ветер свистел в ушах, Шэнь Ижун постепенно перестала ощущать демоническую энергию — остался лишь аромат самой Сун Инь.
Она услышала прерывистое дыхание Сун Инь. Шум ветра вдруг сделался тревожным, меч под ногами потерял управление, и они рухнули вниз.
Сун Инь прижала её к груди, надежно защищая от удара, и в итоге Шэнь Ижун не пострадала.
Открыв глаза и заметив следы крови на уголке губ девушки, Шэнь Ижун попыталась стереть их, но стоило ей лишь шевельнуть пальцем, как в глубине души вспыхнуло предупреждение. Бессильная опустить руку, она была вынуждена отступить.
Сун Инь хранила безмолвие; казалось, в воспоминаниях Шэнь Ижун та не улыбалась уже очень давно.
Неподалеку отсюда располагалась каменная пещера, скрытая густыми ветвями деревьев — идеальное укрытие.
Сун Инь внесла Шэнь Ижун внутрь, сняла верхнюю одежда, расстелила её чистой стороной наружу и уложила наставницу.
Сама же она устроилась в тихом углу, погрузившись в медитацию.
Наблюдая за ней, Шэнь Ижун невольно подумала, что демоническая энергия в её теле стала на удивление покладистой.
В заданиях Системы тоже оставались лазейки: к примеру, в прошлый раз требовалось лишь сокрушить духовные корни, но степень разрушения не оговаривалась, поэтому Шэнь Ижун оставила лазейку.
Тело Сун Инь обладало особой конституцией, и те повреждения зажили сами собой всего за полмесяца. Но откуда тогда взялись другие раны на её теле?
Пока Шэнь Ижун размышляла об этом, Сун Инь внезапно повернулась к ней, и Шэнь Ижун поспешно отвела взгляд.
Заметив, что внимание Сун Инь переключилось на другое, она украдкой снова бросила на неё взгляд.
В полумраке пещеры лицо Сун Инь казалось Шэнь Ижун источающим сияние. Сун Инь обладала всем, что полагалось главной героине: потрясающей красотой, запредельным талантом, исчезнувшими родителями и бесконечными страданиями в начале пути.
Впрочем, стоило ей пережить эти невзгоды, как её ждала гладкая дорога.
Вспоминая, что первоисточник представлял собой роман в жанре юри и гарема, Шэнь Ижун чувствовала себя не в своей тарелке. Проведя с Сун Инь столько времени, она попросту не могла представить, как это лицо станет использоваться для пополнения гарема.
Она способна принять лишь моногамию!
Если бы ей довелось оказаться одной из обитательниц этого гарема, она бы непременно пустилась во все тяжкие, лишь бы сбежать.
Выражение лица Шэнь Ижун изменилось, она помотала головой, недоумевая, откуда у нее вообще взялись подобные мысли, и в конце концов посмотрела на Сун Инь с явным отвращением — так смотрят на пирожное, готовое вот-вот испортиться.
Сун Инь от такого взгляда заерзала на месте и, не завершив медитацию, подошла к Шэнь Ижун.
Прижимая к груди меч Суюй, Шэнь Ижун увидела, как Сун Инь пороется в пространственном кольце и извлечет оттуда распустившийся лотос.
Цветок переливался мягким сиянием, в самой его сердцевине клубилась и вилась духовная энергия. Стоило Шэнь Ижун лишь вдохнуть этот аромат, как дыхание тотчас стало свободным и легким.
Девятипалый снежный лотос — сокровище, распускающееся раз в тысячелетие исключительно в охваченных холодом краях, богатых духовной энергией, а поблизости от него всегда крутились защищающие цветы духовные звери.
Хватило бы и одного лепестка, чтобы вырвать из лап смерти человека, у которого остался лишь последний вздох.
Сун Инь отломила лепесток и поднесла к губам Шэнь Ижун:
— Наставник, откройте рот.
Лепесток холодил губы, но совесть Шэнь Ижун жгло огнем. Она внезапно сообразила, откуда у Сун Инь взялись те раны: при ценности этого цветка охранявший его духовный зверь обязан был обладать тысячелетней выучкой, и для прибывшего туда культиватора на Стадии Зарождающейся Души это означало верную смерть, а она...
Шэнь Ижун отвернулась, уклоняясь от предложения. Тратить такое духовное сокровище на её ранения было бы чистой воды расточительством — куда лучше Сун Инь было сберечь его для себя.
Все эти годы Шэнь Ижун так и не смогла разгадать Сун Инь: какими бы жестокими ни были поступки её наставницы, та казалось совершенно неспособной затаить обиду, неизменно послушно следуя позади.
Отстранив руку Сун Инь от своих губ, Шэнь Ижун села ровно и слабым голосом произнесла:
— Куда ты меня ведешь?
http://bllate.org/book/37805/4730473
Готово:
