Юноша в комнате раздражённо вскинул брови. Решив, что кто-то из коллег тайком улизнул в рабочее время, он уже приготовился обрушиться на него с бранью, но с изумлением обнаружил, что перед ним стоит игрок.
— …Как ты сумел открыть эту дверь? — тут же сорвался Ван Тяньтянь, и неловкость на его лице мгновенно сменилась яростным допросом сквозь зубы.
— Ты про это? — Цзи Суй приподнял бровь и, достав из кармана плаща жетон крупье, представился: — Будем знакомы: я твой новый коллега, Ван Сяньсянь.
Ван Тяньтянь уставился на чёрно-красную фишку. Он на мгновение запнулся, найдя её смутно знакомой, но быстро отмахнулся от этой мысли. Опустив взгляд на собственную, чёрную фишку на груди, он погрузился в тягостное молчание:
— …
С какой стати у новичка с первого же дня уровень выше, чем у него самого? Да и имя… Твою мать, почему оно звучит так знакомо?
— Говоришь, тебя зовут Ван Сяньсянь? А меня тогда как? — глубоко вздохнув, с натянутой ядовитой улыбкой спросил Ван Тяньтянь.
— Ты у меня спрашиваешь?
— Знаешь, что ждёт игроков, которые подделывают фишки и выдают себя за крупье? — Ван Тяньтянь уже снял безликую маску и теперь, долго и пристально разглядывая Цзи Суя, холодно усмехнулся.
— Не веришь мне? — задумчиво переспросил Цзи Суй.
«Поверил бы я, держи карман шире!» — мысленно огрызнулся Ван Тяньтянь. Внезапно объявляется какой-то игрок, заявляет, будто они коллеги, да ещё и уровнем повыше… Он ведь не умственно отсталый, вроде Чарльза, чтобы клевать на такую откровенную чушь!
— Вот как, — невозмутимо кивнул Цзи Суй.
В следующее мгновение он вскинул руку, и чёрное дуло пистолета упёрлось Ван Тяньтяню прямо в висок.
— А теперь?
Очередная фраза застряла у Ван Тяньтяня в горле. Он округлил глаза, находя происходящее полнейшим абсурдом. Разве игроки B-уровня нынче эволюционировали до такой степени?
— …Постой, ты не можешь меня убить! — подавшись назад, хрипло выкрикнул Ван Тяньтянь. — Да и не убьёшь… В этом казино крупье тоже считаются ставкой, мы — личная собственность владельца казино! Первое железное правило заведения: частная собственность священна и неприкосновенна!
Ван Тяньтянь рассчитывал запугать собеседника, однако Цзи Суй на первую половину предупреждения даже не обратил внимания.
— Хочешь сказать, если я убью тебя, то смогу увидеть владельца казино, верно?
Ван Тяньтянь опешил. Разве нормальный человек, услышав подобное, не должен сначала взвесить все за и против?! Откуда только свалился этот психопат?!
— Успокойся, — небрежно бросил Цзи Суй, которого душевные терзания собеседника ни капли не трогали. — Я культурный и вежливый игрок-новичок. В подземелье спустился впервые, толком не знаю, как действовать, так что немного опрометчивости неизбежно. Но если будешь нормально сотрудничать, я ничего тебе не сделаю… В конце концов, мы ведь коллеги.
«Игрок-новичок? Черта с два!»
— …Э-э, вежливый коллега, не мог бы ты для начала убрать пистолет? — выдавив деревянную улыбку, осторожно поинтересовался Ван Тяньтянь.
— Не мог бы, — отрезал Цзи Суй.
— …И как мне с тобой сотрудничать? — поджав губы, пошёл на попятный Ван Тяньтянь.
— Очень просто, — мягко улыбнулся Цзи Суй. — Как ты знаешь, я всего лишь новичок. Я ещё неопытен и неизбежно буду ошибаться, поэтому твоя задача — в пределах подземелья всеми силами защищать своего слабого коллегу.
— Защищать кого?.. Тебя?
— Именно.
Ван Тяньтянь вновь лишился дара речи:
— …
«Ты, мать твою, сначала ствол убери, а потом уже разговаривай!»
По железным правилам казино Ван Тяньтянь не имел права соглашаться — в статусе «личной собственности» подобные решения ему принимать не полагалось. Вот только прямо сейчас у его виска замерло другое железное правило. Натянув на лицо деревянную улыбку, он кивнул Цзи Сую в знак согласия и лишь тогда перевёл дух, решившись расспросить о подозрительном оружии.
Цзи Суй на это лишь бросил, что мимоходом прихватил пушку у задремавшего надзирателя зала — мол, дело нехитрое.
От этих слов комментарии мгновенно раскололись надвое: половина зрителей захлебнулась завистью, другая — недоумением.
[Там была слепая зона? А надзиратель зала где? Почему мы его не видели? И раз уж эта штука способна угрожать NPC, у неё должен быть уровень, разве нет? Неужели кому-то и правда может настолько везти?!]
[Без понятия, но ствол этот братан держит чертовски эффектно.]
[Я пересмотрел запись! Стример по пути как раз завернул за угол, там как раз слепая зона. А когда вышел, явно что-то прятал в карман — должно быть, там и подобрал.]
[Да если закрыть на это глаза, какой новичок станет без конца повторять, что он новичок?! Настоящий новичок вон, на стримера смотрит с лицом, будто сейчас в штаны наложит!]
[Но вы гляньте на его профиль, это и правда новый аккаунт… Может, ему действительно просто повезло?]
[Чтоб вам провалиться с вашим везением! Сил моих больше нет!]
На самом деле никакого надзирателя зала Цзи Суй в глаза не видел: он просто сменил цвет собственного пистолета и придумал правдоподобный повод.
Вслед за Ван Тяньтянем он спустился в главный зал казино на первом этаже. Выставлять напоказ жетон крупье Цзи Суй не стал — в конце концов, его задача заключалась в том, чтобы отыгрывать роль игрока.
Зал казино поражал роскошным великолепием. Благодаря круглосуточной непрерывной подаче кислорода воздух здесь оставался кристально чистым. В тёплом свете покачивающихся люстр звенел не смолкающий ни на миг гомон толпы. В центре выстроились игорные столы, а по краям мерцали золотыми узорами игровые автоматы.
Прямо сейчас один из центральных столов плотным кольцом обступили зеваки. Там сидел некий мужчина, а напротив него расположился тот самый долговязый парень, что совсем недавно сомневался в словах Цзи Суя.
— …И чего ему на четвёртом этаже не сиделось, спустился сюда дешёвые понты колотить, — разглядев человека в кольце зевак, поморщился Ван Тяньтянь и тихо выругался.
— Ты о чём? — повернулся к нему Цзи Суй.
— Да так, ни о чём… — Ван Тяньтянь пригляделся и уверенно добавил: — Они, похоже, играют в «больше-меньше», проще партии не придумаешь.
Не успел он договорить, как Цзи Суй уже шагнул вперёд, протискиваясь в круг наблюдателей.
За столом долговязый глубоко вдохнул и с абсолютной уверенностью пододвинул вперёд все свои фишки:
— Ставлю на «больше».
— Без проблем, я на «меньше», — усмехнулся сидевший напротив мужчина и жестом велел крупье открыть чашу.
Три кости: тройка, пятёрка и шестёрка — в сумме четырнадцать очков. Больше.
Долговязый сперва опешил, но тут же повернулся к товарищу по команде, не в силах сдержать ликование. Загребая фишки в охапку, он дико расхохотался:
— И всего-то? По мне, это подземелье A-уровня не такое уж и сложное!
Мужчина напротив даже бровью не повёл на эту похвальбу. Вытерев руки, он с прежним спокойствием поинтересовался:
— Продолжим?
Каким бы тупым ни был долговязый, он отлично знал, что в подземельях нужно уметь вовремя остановиться. Поспешно помотав головой, он с цветущим, раскрасневшимся от восторга лицом неторопливо отошёл от стола.
Цзи Суй же задумчиво провожал взглядом фишки в его руках. В тот самый миг, когда их передавали, цвет фишек долговязого словно стал чуть темнее.
Что означает потемнение? В подземелье чем темнее фишка, тем выше её ценность. Выходит, если следовать этой логике, фишки у долговязого потемнели из-за того, что возросла его собственная ценность для казино? Относится ли эта «ценность» к капиталу или же к той роли, которую он играет в функционировании игорного дома? Каковы критерии оценки? И что произойдёт, если проиграть?
— Чего застыл? Сыграть захотелось? — заметив, что Цзи Суй долго не отзывается, нахмурился Ван Тяньтянь.
— Угу.
Ван Тяньтянь на мгновение растерялся и осёкся, явно не ожидая, что тот сорвётся так быстро. Однако в следующую секунду Цзи Суй невозмутимо произнёс:
— Разве обычно, чтобы заставить игроков делать ставки дальше, заведение не даёт им сначала почувствовать вкус победы?
— …Ну, вообще-то да.
— Этого достаточно. Одолжи мне немного фишек.
— Разве у тебя нет начальных фишек? — удивился Ван Тяньтянь.
— …Сначала одолжи.
Комментарии бурлили вовсю — зрители откровенно жаждали зрелищ.
[Первая игра новичка с «Абсолютным везением»! Жду не дождусь!]
[Я лично сегодня погляжу, что это вообще такое — «Абсолютное везение».]
[Шутите?! «Абсолютное везение»?! Если это правда, я вверх тормашками дерьмо сожру!]
[Утверждать, что ему хоть немного везёт, право имеет разве что та счастливая звезда. А этот-то откуда выискался? Система, я тебя умоляю, хватит пускать сюда людей, от которых у обычных игроков мозги плавятся!]
Под взглядами обступившей стол толпы Цзи Суй опустился на стул и небрежно выставил перед собой фишки:
— Ставлю на «больше».
[Здесь достоверно известно лишь одно: заведение никогда не проигрывает.]
[Если только само не захочет проиграть.]
— Я на «меньше», — кивнул ему мужчина напротив нарочито небрежным тоном.
(Конец главы)
http://bllate.org/book/37804/4768578
Готово:
