Вернувшись домой, зуд на время утих. Му Юю шел следом за Бай И, наблюдая, как тот поочередно достает из заплечного короба вещи, разбирает и раскладывает их по местам. Сам Му Юю тоже с энтузиазмом принялся помогать, вынося на улицу то, что требовалось просушить.
Бай И не стал останавливать Му Юю: по его мнению, этот полузверь просто хотел сделать хоть что-то, чтобы доказать свою полезность. Если бы его просто усадили в стороне, он наверняка бы взбунтовался, да и тяжелой эту работу не назовешь — легкая разминка пойдет ему только на пользу.
Всегда привыкший жить в одиночестве Бай И смотрел на суетящуюся фигурку полузверя со странным, затуманенным взглядом. Кто бы мог подумать, что он, обычно недолюбливающий выглядящих столь хрупкими полузверей, однажды станет с таким усердием заботиться об одном из них.
Му Юю разложил последние вещи, предназначенные для сушки, вытер едва заметные капельки пота со лба и заметил, что Бай И, уставившись на него своими глубокими сапфирово-синими глазами, о чем-то задумался и застыл на месте.
— Бай И? — Му Юю склонил голову набок, изобразив на лице полное недоумение, даже не подозревая, что от этого движения он стал выглядеть еще более милым.Я пойду приготовлю еду, а ты пока отдохни немного. Бай И немного смущенно отвел взгляд, и его шаги по дороге на кухню вышли какими-то сбивчивыми.
Готовить? МУ Юю понял это слово. Он еще никогда не видел, как готовит Бай И, и вприпрыжку увязался следом.
Я тоже пойду!
У здешних людей стряпня была на редкость однообразной: каменный котел ставили на костер, наливали чистую воду, бросали куски мяса, добавляли немного приправ, и стоило всему этому свариться — дело с концом. Смотреть тут было решительно не на что.
Му Юю наблюдал, как Бай И сначала приготовил мясной похлебку, а затем принялся зажаривать мясо для себя. Му Юю смотрел на эти ничем не примечательные куски мяса — кроме разве что четких мышечных волокон, — и никак не мог взять в толк, почему они способны сломать ему зубы? Все они были мужиками хоть куда, но Бай И и Салин уплетали жареное мясо легко и без малейших заминок, в то время как они с Локо могли есть только вареное мясо. Эх, от такого ежедневного рациона во рту уже давным-давно всё пресно, хоть волком вой.Нет, ему нужно было попробовать ещё раз, — почесав слегка зудящую макушку, Му Юю сказал Бай И: — Бай И, я хочу жареного мяса.
Му Юю, свернувшись маленьким клубочком возле Бай И, указал пальцем сначала на жареное мясо, а затем на свой приоткрытый рот. Неловко изъяснившись на языке зверолюдов, Му Юю произнес эту фразу. Бай И на мгновение замер, глядя на ровные и белые зубки, едва видневшиеся за нежно-красными губами получеловека, и покачал головой: — Ты не сможешь его прожевать. Завтра я пойду поймаю прыгуна и зажарю его для тебя.
Увидев, что Бай И покачал головой в знак отказа, Му Юю сник и опустил голову, жалобно уставившись на шкворчащие куски мяса над костром. Здесь не было даже приправ, да вдобавок ещё и нечем было разжевать то, что хотелось бы попробовать.
Заметив, что расстроенный отказом получеловек загрустил, Бай И поднялся, взял два фрукта, вымыл их и протянул Му Юю, предлагая перекусить, чтобы заморить червячка.
Когда я выучу местный язык, мне обязательно нужно будет улучшить здешний рацион! Дома Му Юй заходил на кухню всего пару раз, да и то лишь для того, чтобы по рецепту приготовить еду родителям на день рождения. Пусть блюда не поражали воображение внешним видом и ароматом, но родители ели с удовольствием и даже хвалили его за кулинарный талант! К тому же он часто наблюдал, как готовит мама, так что повторить что-то по подобию у него бы получилось.
Скоро всё будет готово, — тихо произнес Бай И, не понимая, о чём бормочет получеловек.
Бай И, а почему у тебя и Салина нет пушистых ушек? — Му Юю приставил по пальцу к каждой стороне головы, изображая уши. Ему хотелось спросить об этом ещё сегодня на улице. Все здешние аборигены с пушистыми ушками были чуть ниже ростом, выглядели более миловидными и носили полностью сшитую одежду — и штаны, и рубахи. Те же, у кого не было пушистых ушей, напротив, отличались высоким ростом, крепким телосложением, развитой мускулатурой и мощными плечами, напоминающими тигриные, и почти никогда не надевали верхнюю одежду. Казалось, между ними существовало какое-то различие.Ты ещё не совершеннолетний, а после совершеннолетия появится полузвериная мимикрия. Бай И решил, что полуорка удивляет отсутствие у него звериных ушей.
Чего? — Му Юю ошеломлённо хлопал глазами.
Ты, у Салина на макушке нет, у Локо есть, почему? — Му Юю с трудом попытался выразить это на языке зверолюдей, одновременно показывая рукой на макушку Бай И.
Бай И всё понял. Му Юю, как и старейшина племени, прибыл из другого мира и ничего не знал о мире зверей, поэтому разницу между полноценными зверолюдьми и полуорками, естественно, тоже не понимал.
Я, Салин — зверолюди, поэтому у нас нет.
Ты, Локо — полуорки, после совершеннолетия они появятся. — Бай И объяснял слово за словом.
Услышав, как Бай И, говоря, специально разделил Салина с собой, а также Му Юю с Локо, Му Юю хоть и не понял до конца смысл слов зверолюдей и полуорков, но догадался, что между ними должно быть какое-то различие. Неужели обладатели звериных ушей обладают какой-то дефектной конституцией, из-за чего их должны защищать здоровые люди? Иначе он не мог понять, почему те здоровяки, которых он видел, всегда стремились защитить парней со звериными ушами.
Но почему его поставили в один ряд с Локо? У него-то никаких ушей не было. Наверное, из-за телосложения? Му Юю опустил голову и окинул взглядом своё миниатюрное по сравнению с Бай И тело: если прикинуть, оно действительно было ближе к комплекции Локо.
Пока Му Юю предавался размышлениям, еда была готова. Поев, Бай И вовсе не собирался снова выводить его на улицу, а принялся наводить порядок в доме. Му Юю тоже помогал подметать пол и вытирать пыль, а его пыхтящий и старательный вид заставлял Бай И, то и дело поглядывавшего на него, слегка улыбаться.
Эту одежду уже не починить. — Бай И вытащил школьную форму, в которой Му Юю прибыл в этот мир, и развернул перед ним. Куртка была сплошь в дырах и вылезших нитках, штаны тоже выглядели не лучше — уцелели лишь футболка и трусы. Ах, трусы!
Да ну тебя! — Му Юю выхватил у Бай И маленький кусочек ткани и спрятал за спину, чувствуя, как лицо заливает жаром. Как он мог забыть про эту вещь!
Этот мир казался довольно первобытным, но всё необходимое в нём всё же имелось. В первый же день, принимая ванну, он удивился, обнаружив нижнее бельё из куда более мягкой ткани, чем верхняя одежда. Хотя оно оказалось великовато, на талии имелись завязки, так что ветер не гулял где не надо. Одежду, которую он носил, постирал Бай И, но Му Юю не застал этого процесса, и теперь видеть, как его интимный предмет гардероба так бесцеремонно вертит в руках взрослый мужик, было невероятно неловко.
В чём дело? — Бай И был несколько сбит с толку странной, бурной реакцией полуорка. Бросив взгляд на руку, спрятанную за спину, он смутно догадался: неужели полуорх просто застеснялся?
Дай сюда, я сам уберу. — С лицом спелого яблока Му Юю забрал свою одежду. От неё всё ещё исходил запах солнца и лёгкий свежий аромат. Он потерев пальцами мягкую, гладкую ткань: как жаль, что это его единственный комплект, и тот превратился в лохмотья. Кто знает, когда ещё удастся вернуться домой, так что оставит его на память.
После полудня солнце палило нещадно, жара казалась невыносимой, но внутри дома было прохладно, и они оба остались сидеть внутри, не выходя на улицу.
Рука, глаз, ухо. — Му Юю попросил Бай И продолжить обучение местному языку. За второй половине дня Му Юю освоил большую часть названий предметов, попадавшихся на глаза, и Бай И был поражён невероятной способностью полуорка к обучению.
Выпей воды, отдохни немного. — Бай И протянул миску с водой испытывавшему жажду полуорку.
Угу-угу, ты тоже попей. — Му Юю сделал большой жадный глоток, смачивая пересохшее горло.
Его рука снова машинально почесала макушку: ну надо же, сегодня просто напасть какая-то, то голова чешется, то задница. Неужели вчера плохо отмылся? Сегодня придётся помыться как следует.Он прекрасно видел, как полузверолюд украдкой почесал основание копчика, — все эти движения Бай И давным-давно взял на заметку. Сопоставив их с тем, как полузверолюд то и дело норовит потереть макушку, Бай И пришел к выводу: судя по всему, тот приближается к совершеннолетию, и это предвестники того, что его мимикрия вскоре обретет материальную форму.
Ни о чем не подозревающий Му Юю вечером во время купания тщательно поскреб оба зудящих места. Стоя в большом деревянном тану, он с трудом вывернул шею, пытаясь разглядеть собственный зад, но как ни старался, чуть не сведя шею от боли, ничего толком не увидел. Просить Бай И разглядывать его зад было жутко неловко, так что, пощупав и не заметив ничего особенного, он решил, что после сна к завтрашнему дню всё наверняка само пройдет.
Закончив мыться, Му Юю лег в постель, с десяток раз мысленно повторил выученные звериные слова, и только после этого глаза, не выдержав навалившейся сонливости, медленно закрылись, увлекая его в страну снов.
— Ю-бао, Ю-бао, — нежный голос ласково звал Му Юю.
— Ма... мама... Мама, это ты? — Му Юю казалось, будто он парит в кромешной тьме, а со всех сторон в пустом пространстве то и дело раздается голос матери. Ему безумно хотелось открыть глаза и отыскать того, кто звал, но веки словно намертво склеило клеем.
— Ю-бао, мама здесь, — голос мамы звучал так печально.
— Мама, где ты? — Му Юю изо всех сил старался открыть глаза. Он так сильно скучал по маме, так хотел домой! Он отчаянно рвался вперед, но какая-то неведомая сила намертво приковала его к месту.
— Ю-бао, — раздался глубокий, низкий и уставший мужской голос. Это голос папы!
— У-у-у... Папа, мама, скорее заберите меня домой, я хочу быть с вами! У-у-у... — в голове царил невероятный туман, голоса родителей, звавших его, безостановочно накладывались друг на друга, но Му Юю мог лишь тщетно подавать голос в ответ, а тело не двигалось ни капельки...
— Ю-бао, папа и мама скучают по тебе. — Голоса родителей казались безумно тоскливыми, они срывались на дрожь, звучали всё дальше и дальше, растворяясь в дымке и постепенно исчезая.
— Нет! Не уходите! Папа! Мама! — отчаянно завопил Му Юю, и в реальном мире из уголков его глаз непрерывным потоком катились прозрачные слезы.
Мир в сновидении постепенно затих. Му Юю почувствовал, что парящее в пустоте тело приняло вертикальное положение, и он даже смог открыть глаза. Впрочем, кроме кромешной тьмы, не было видно вообще ничего — жуткая темнота плотно укутывала его со всех сторон. В этот момент прямо перед ним внезапно вспыхнул луч яркого света, и темное пространство словно пошло рябью.
Му Юю напряг взгляд, уставившись на освещенный лучом участок, и увидел, как клубящаяся в воздухе черная субстанция медленно сгущается, принимая самые причудливые очертания, пока наконец не застыла в форме черного кота. Зверь выглядел проворным и живым; хотя Му Юю не мог разглядеть его глаз, он интуитивно чувствовал, что тот смотрит прямо на него.
Му Юю попытался отступить назад, но ноги словно намертво прилипли к полу. Вдруг черная тень напротив шевельнулась — кот бросился прямо на него. Му Юю успел лишь заметить мелькнувшую перед глазами черную вспышку и рефлекторно вскинул руки, пытаясь защититься.
— А! — Му Юю резко распахнул глаза. До рассвета было еще далеко; сквозь слабый свет, пробивавшийся сквозь окно, он поднес руки к лицу и оглядел их. Ощущения во сне были до того реалистичными, что холодный ветерок от бросившейся на него черной тени, казалось, всё еще касался кожи рук.
— Ю-ю? — Слух у зверолюдов невероятно острый, и на испуганный крик полузверолюда Бай И мгновенно сорвался с постели, даже не надев обуви, и быстро подбел к дверям его комнаты.
— Ни... ничего страшного, — Му Юю глубоко вздохнул, успокаивая бешено колотящееся сердце.
— Ю-ю, я сегодня пойду на охоту, побудь дома, жди меня, — услышав, что в голосе Му Юю нет ничего тревожного, Бай И озвучил то, ради чего пришел.
— На охоту?! Я тоже пойду! — Му Юю уже успел выучить это слово у Луо Кэ и прекрасно понял его смысл. Он тут же перевернулся, соскочил с кровати, шлепая тапочками по полу, выбежал из комнаты и взволнованно заявил Бай И, что увяжется за ним.
— Нет, опасно, — без малейших колебаний отказал Бай И. Хотя у него хватит сил защитить полузверолюда, он должен пресекать любые опасности на самом корню, к тому же этот полузверолюд абсолютно ничего не смыслит в здешней жизни.
— Ну пусти меня, я обещаю, что не буду тебе мешать.
— Нет. — Полузверолюд выглядел невероятно мило, когда пытался ластиться и выпрашивать свое, но в вопросах его безопасности Бай И оставался непреклонен.
— Ладно уж. — Этот дикарь порой бывал совершенно невыносим в общении. Му Юю сердито надул губы и отвернулся.
— Умница, я пойду поймаю прыгуна и приготовлю тебе мяса на огне, — успокаивая его, Бай И коснулся мягких волос на макушке полузверолюда, хотя Му Юю тут же сердито отмахнулся от его руки, показывая, что трогать себя не позволит.
— Иди давай, а я пойду еще посплю. — Му Юю с потухшим видом развернулся, вернулся в комнату, прямо в одежде рухнул на кровать и закутался с головой в простыню.
Бай И бросил взгляд на этот небольшой комочек на кровати, на секунду в нем зародилось внутреннее сомнение, но он всё же повернулся, быстренько приготовил завтрак и оставил его у очага подогреваться. Только после этого он вышел из дома, думая о том, как вернется пораньше с вкусной едой, чтобы утешить маленького полузверолюда.
Когда Му Юю наконец выспался, день был уже в самом разгаре. Солнечные лучи проникали сквозь похожие на цветное стекло окна прямо на постель. Сладко потянувшись и потратив с пару минут на то, чтобы окончательно прийти в себя, Му Юю встал и вышел из комнаты.
— Надо же, мне даже еду оставили. — Му Юю с некоторым удивлением посмотрел на испускающий жар каменный котелок у очага. Учитывая такую здоровенную и грозную внешность Бай И, он никак не ожидал от него подобной заботы. Ну ладно, на этот раз он прощает ему то, что тот не взял его с собой на охоту.
— Эх, изо дня в день всё одно и то же. — Без особого аппетита уплетя миску овощного супа и кукурузную лепешку, он шлепая тапками отнес миску мыть, а потом заняться стало абсолютно нечем. Страшно скучно.
Му Юю притащил табуретку, поставил ее у входа и безучастным взглядом уставился наружу, погрузившись в задумчивость. В тени под свесом крыши, куда не доставало солнце, было очень прохладно. С его места как раз открывался вид на боковую часть просторной террасы: несколько молодых зверолюдов, явно постарше вчерашней компании ушастиков, собрались вместе и что-то оживленно чинили, склонившись над одеждой. И хотя эта картина выглядела по-домашнему уютно, Му Юю всё равно чувствовал в ней какой-то подвох — с чего это взрослым мужикам собираться вместе и заниматься рукоделием?
Заметив, как у сидящих на террасе парней время от времени подрагивают звериные ушки на макушках, Му Юю почувствовал, что у него самого тоже слегка зачесалась голова. Почесав макушку, чтобы унять зуд, он пару раз взъерошил свои пушистые мягкие волосы и тяжело вздохнул: здесь нет ни родителей, ни телефона, ни привычного мира, да еще и язык чужой — какого черта бог-попаданец вообще закинул его в это место?!
Пока он предался унынию, один из ушастых парней на соседней террасе обратил на него внимание. Сказав что-то остальным, он привлек их общее внимание, и вскоре все они уставились на сидевшего там крошечного белоснежного полузверолюда, который с забавным выражением лица теребил собственные волосы. На лицах ребят тут же мелькнуло умиление: они уже давным-давно не встречали несовершеннолетних полузверолюдов. Кажется, это тот самый малыш, которого привел Бай И? Правда, они о нем только слышали, но вживую еще не видели — надо же, какая прелесть.
Интересно, когда же вернется Бай И? — погруженный в собственные тоскливые мысли Му Юю даже не заметил, что парочка на террасе вовсю разглядывает его и о чем-то шепчется.
Смогу ли я сходить поиграть к Луо Кэ? До тоски тоскливо. — Но он еще ни разу не выходил наружу один: вдруг он ненароком нарушит какие-нибудь местные обычаи и традиции и только лишний раз доставит хлопот Бай И?
А тем временем Бай И как раз привязывал пойманного прыгуна к туше гигантского клыкастого зверя, добытого им за последние дни, и одновременно высматривал новую цель — ему еще нужно было захватить для полузверолюда немного молочных фруктов. Он отсутствовал уже довольно долго, так что приходилось спешить.
http://bllate.org/book/37796/4728552
Готово:
