Янь Сяоян понятия не имел, в каком месте сейчас находится. Всё его тело онемело от сна, липкая, словно гудрон, усталость, казалось, еще не успела полностью покинуть его, как вдруг в левом плече отчетливо заболело.
— Кто тут? — Янь Сяоян нахмурился и резким движением вскочил на ноги. В ряду позади него сидела какая-то откровенно глупая парочка с попкорном.
Ах да, это же кинотеатр. Янь Сяоян вспомнил, что пришел сюда посмотреть фильм.
— Простите-простите, — заладили сидящие сзади, пока на большом экране кинотеатра все еще продолжалось черно-белое кино. Плечо Янь Сяояна задели случайно, и парочка принялась неуклюже оправдываться: — Мы думали, впереди никого нет, в такое время зал только наш, будто выкупили целиком.
— Какого черта, — понизив голос, Янь Сяоян размял плечо. — Думаете, раз выкупили зал, можно задирать свои свиные копыта так высоко? Никакого элементарного воспитания в общественных местах.
Парень из парочки немного смутился и, словно сломанный робот, продолжал повторять: «Простите-простите», а вот выражение лица девушки постепенно помрачнело.
— Когда мы входили, здесь вообще никого не было, откуда нам знать, не проскользнули ли вы тайком? — фыркнула она.
Янь Сяоян никак не ожидал, что его еще и обвинят в зайцеводстве, и уже хотел вытащить из кармана билет, чтобы швырнуть ей в лицо, но, опустив взгляд и приглядевшись при тусклом свете, понял, что фильм на билете совершенно не совпадает с тем, что крутят на экране. Янь Сяоян мгновенно замер, мысли закрутились в голове за долю секунды, и в конце концов, не сказав больше ни слова, с ледяным выражением лица он направился к выходу.
Выбравшись из зрительного зала, он не встретил ни единого сотрудника. Близилась полночь, и людей во всем здании почти не осталось. Сам Янь Сяоян покупал билет на трехчасовой сеанс, но проспал столько времени — неужели никто так и не разбудил его?
«Когда мы входили, здесь вообще никого не было...» — слова девушки снова зазвучали в голове Янь Сяояна. Он заглянул в уборную, ополоснул лицо и, глядя в зеркало на собственное неестественно бледное отражение, постепенно растянул губы в жесткой ухмылке, подумав: неужели и впрямь превратился в городского призрака?
Городской призрак. Янь Сяояну это определение пришлось по душе.
Это был самый процветающий портовый город на юге, куда Янь Сяоян приехал еще в феврале.
Изначально у него не было никаких причин возвращаться сюда, а в кармане осталось всего несколько тысяч юаней. Законченный неудачник, Янь Сяоян должен был научиться сдерживаться, встать на ноги, найти нормальную работу и пахать день и ночь несколько месяцев подряд, чтобы в оцепенении скопить хоть какие-то гроши перед возвращением домой, но он поступил ровно наоборот.
В первый же день по приезде Янь Сяоян отправился кататься на теплоходе. За двести восемьдесят шесть юаней можно было подняться на вторую палубу круизного лайнера и сорок минут любоваться роскошной жизнью богачей на обоих берегах порта. На палубе Янь Сяоян хвастался первому встречному: эй, братец, глянь-ка, я ведь раньше тоже жил вон там — где? Да вон там! В том самом здании с самыми высокими ценами на жилье.
Сойдя на берег, Янь Сяоян отправился в ближайший торговый молл на шведский стол из морепродуктов, заодно накупив всяких красивых и изящных мелочей, которые рассовал по карманам куртки. Затем на глаза ему попался киоск с лотерейными билетами, и он, потеряв контроль над собой, простоял там сорок минут, спустив большую часть оставшихся денег.
Янь Сяоян должен был уехать отсюда еще в феврале, но на дворе стоял уже апрель. Он перебрался в дешевый и отдаленный хостел, временами подрабатывая написанием текстов для знакомых преподавателей, с которыми когда-то учился, — и в итоге так наглухо оставил зиму позади, как вдруг, в одно мгновение, очутился прямо посреди весны.
Весной у людей часто обостряются психические расстройства; личным достижением Янь Сяояна было то, что он больше ни разу не покупал лотерейных билетов, однако питался по-прежнему кое-как, все так же ютился в хостеле и продолжал сочинять тексты, которые сам с трудом понимал, лишь бы сводить концы с концами. Последним же его увлечением стало ежедневное посещение кинотеатров.
Но у Янь Сяояна упорно сохранялось странное ощущение: окружающие словно перестали его замечать, будто он сам мало-помалу превращался в бесплотную тень, ускользающую в темные щели между небоскребами, и с ним происходило что-то сюрреалистическое. Янь Сяоян еще толком не понял, в чем именно заключались эти перемены — например, сегодня в кино он проспал столько времени, и за весь сеанс ни единой живой души не нашлось, чтобы его разбудить.
Он даже не был уверен, остался ли он в том же самом кинозале после пробуждения или кто-то, воспользовавшись его сном, перетащил его в незнакомое место? Если это правда, то кто эти люди? И какова их цель?
Предавшись взволнованным мыслям, Янь Сяоян уселся прямо на ступеньках у угла улицы, вытащил блокнот, который всегда носил с собой, и наспех зафиксировал в нем свои соображения.
Полуночная улица и не думала погружаться в сон: на противоположной стороне вовсю кипела жизнь в уличном ресторанчике бирхэвы, посетители сидели с выпирающими животами — в основном мужчины среднего возраста, все как один с размытыми лицами, — и дымили так, что стоял коромыслом дым. Чуть дальше располагалась остановка экскурсионного транспорта, ведущего к морю: двухэтажные красные автобусы, всеобщие любимцы в соцсетях, сейчас, впрочем, не работали и рядами стояли здесь на отстое.
Янь Сяоян посидел на углу, что-то записывая, когда с севера подъехал ночной автобус и остановился у пустой автобусной остановки напротив. Салон автобуса ярко осветился, и пока Янь Сяоян сидел, опустив голову, из дверей вышел мужчина с туристическим рюкзаком за плечами. Оглядевшись по сторонам с растерянным выражением лица и долго изучая схему маршрутов у столба, мужчина в конце концов направился прямо к Янь Сяояну.
— Простите! — голос незнакомца прозвучал очень осторожно.
— Тсс-с-с, — Янь Сяоян поднял левую руку, продолжая правой быстро строчить в блокноте. — Не разговаривай со мной.
Только когда Янь Сяоян вывел в тетради временную точку, он с облегчением выдохнул, заложил ручку за обложку блокнота, поднял руку, чтобы пожать незнакомцу ладонь, и бросил:
— Слушаю?
Мужчина присел рядом с ним на ступеньку, развернул городской атлас и произнес:
— Вы не знаете, где это место? Кажется, я вышел не на той остановке.
Янь Сяоян скосил глаза вбок и невзначай заметил на полях карты надпись: «2000 год», подумав при этом, что отыскать что-либо теперь — чистая фантазия.
— Понятия не имею, забери в поисковике.
— У меня телефон сломался, — вздохнул мужчина.
Янь Сяоян извлек наружу собственный аппарат, глаза мужчины тут же заблестели, и он лучезарно улыбнулся:
— Спасибо!
Янь Сяоян опешил от такой реакции:
— Я трубку возьму.
Мужчина:
— ...Хорошо.
Звонил администратор хостела, с которым Янь Сяоян уже успел близко сойтись. Хозяин поинтересовался, вернется ли он ночевать, на что Янь Сяоян затряс ногой и выпалил, что тот ему не папаша, чтобы указывать. Что именно ответил хостел дальше, сидевший рядом Шэнь Сяовэнь уже не слышал — он просто потупил взгляд, наблюдая, как трясется нога Янь Сяояна.
— Эй, — спустя минуту Янь Сяоян завершил вызов. — Куда тебе нужно?
Шэнь Сяовэнь назвал адрес, Янь Сяоян вбил его в поиск, но поисковая система выдала абсолютную пустоту. Шэнь Сяовэнь улыбнулся и сказал:
— Спасибо, раз не находится, ладно уж. Меня зовут Шэнь Сяовэнь, спасибо за помощь.
— Янь Сяоян.
Янь Сяоян еще раз окинул его взглядом: собеседник казался чуть выше его самого, черты лица резкие, а улыбка — на удивление светлая и располагающая, ну никак не вписывающаяся в категорию неприятных людей.
— Ты бэкпекер? — предположил Янь Сяоян.
— Ох, — Шэнь Сяовэнь бросил взгляд на свой походный ранец. — Можно и так сказать, я действительно постоянно в разъездах.
Янь Сяоян слыхал немало подобных историй и заявил Шэнь Сяовэню:
— Погоди-ка, дай угадаю. Ты из тех успешных карьеристов с высокой зарплатой, кто смертельно устал от офисных будней и потерял смысл жизни, а потому решил бросить всё, уволиться в никуда и перезапустить всё сначала?
— Эм... — Шэнь Сяовэнь замер.
Янь Сяоян переспросил:
— Угадал?
Шэнь Сяовэнь покачал головой:
— Нет.
— Тц... — Янь Сяоян небрежно отмахнулся и достал зажигалку, намереваясь закурить. Зажав сигарету зубами, худой, с длинными волосами, он выглядел так, будто питался через пень-колоду. Шэнь Сяовэнь смотрел на него и думал, что этот парень наверняка жуткий привередничать в еде.
Зажигалка Янь Сяояна упрямилась, и после пары безуспешных щелчков Шэнь Сяовэнь сам вытащил свою, чтобы поднести огонь. Янь Сяоян сдавленно хмыкнул, бросив на него подозрительный и настороженный взгляд, но Шэнь Сяовэнь продолжал улыбаться, тогда Янь Сяоян подался чуть вперед и произнес:
— Спасибо.
Шэнь Сяовэнь тихо ответил:
— Не за что.
Затянувшись пару раз, Янь Сяоян внезапно бросил:
— Сядь-ка вон туда, не подсаживайся близко. У меня с головой не в порядке.
Шэнь Сяовэнь с удивлением посмотрел на него, а Янь Сяоян с совершенно каменным лицом взмахнул кулаком и оскалил зубы:
— Смотри у меня, огребешь.
— Пф-хм, — Шэнь Сяовэнь на секунду потерял самообладание, и его улыбка стала еще шире.
Тем не менее, он послушно подвинулся чуть в сторону и, подумав, заметил:
— Ну и отлично, я гей.
— Кхе-кхе... — Янь Сяоян, никак не ожидавший столь непринужденного каминг-аута от первого встречного, подавился дымом и закашлялся. — И что тут удивительного, кто сейчас не гей?
— А? — переспросил Шэнь Сяовэнь. — Ты тоже?
Янь Сяоян кивнул:
— Да, и вдобавок я банкрот. Знаешь тот элитный жилой комплекс у порта? С самыми дорогими квартирами? Я раньше жил именно там.
http://bllate.org/book/37792/4727746
Готово:
