Перед лицом столь тяжелых внутренних и внешних бедствий Династия Тан не имела права проиграть ни единой схватки. Стоило ей потерпеть поражение от Тюркский каганат, как за этим неминуемо последовало бы восстание в Хэбэй и Цзяннань. Тогда, в лучшем случае, амбициозные герои поднялись бы со всех сторон, перетасовывая колоду заново в ожидании призрачного шанса на новое объединение; в худшем же случае Тюркский каганат воспользовался бы моментом, чтобы двинуться на юг, повторив сценарий Беспорядков пяти варваров и раскола Севера и Юга. Прошлый раскол длился триста лет — сколько же продлился бы этот?
Не затянется ли он настолько, что цивилизация Хуася будет разорвана в клочья и уже никогда не сможет исцелиться?
Это был поистине момент, когда судьба Хуася висела на волоске — самый опасный и решающий перекресток для всей цивилизации. В такую пору Династии Тан требовался вовсе не просто хороший император. Жалкий хороший император уже не мог решить проблемы: ей был нужен человек, рождающийся раз в тысячу лет, или, выражаясь более громко, император через вехи веков.
Услышав четыре иероглифа император через вехи веков, Ли Цзяньчэн, оцепенелый и погруженный в оцепенение уже долгое время, наконец шевельнулся.
По правде говоря, после того как Небесный Глас обрушил на его голову целый ворох невообразимых откровений, Его Высочество Наследный Принц постепенно онемел. Сначала он, пожалуй, еще испытывал гнев и несправедливость, проклинал нескрываемую предвзятость Небесного Пути и даже опровергал те или иные упреки Небесного Гласа в свой адрес. Но по мере того как перед его глазами неторопливо разворачивался свиток эпохи Южных и Северных династий, а грандиозный процесс воссоединения после трехсот лет разрозненности представал во всем своем величии, в душе Ли Цзяньчэна стали зарождаться противоречивые чувства. Обладая своими талантами и жизненным опытом, он, конечно же, не мог не понимать глубокого сострадания, с которым Небесный Глас говорил о трагедии северного и южного раскола. Он даже мысленно спрашивал себя: а хватило ли бы ему самому ума повернуть историю вспять и справиться с последствиями трехвекового разделения — не говоря уже о том, чтобы претендовать на звание императора через вехи веков?
Но… но неужели у Ли Эр был такой талант?
Неужели именно поэтому Небесный Глас так благоволил к Ли Эр, не колеблясь прощая ему великий грех отцеубийства и братоубийства?
Ли Цзяньчэн крепко стиснул зубы и сам того не заметив, снова бросил взгляд на своего младшего брата.
Говоря проще, требования к этому императору намного превосходили обычную норку. Он должен был обладать высочайшим военным гением, способным быстро и решительно избавиться от внешних угроз и отвоевать для Хуася драгоценное время на восстановление. При этом он обязан был обладать высшими управленческими способностями, чтобы залечить расколотые надвое сердца людей, вновь собрать Поднебесную воедино вокруг единого престола и возродить разрушенную за триста лет ханьскую культуру.
Иными словами, он должен был одновременно стать Сяо Хэ, Чэнь Пином, Чжугэ Кунмином и Хань Синем, Вэй Цином, Хо Цюйбином; он должен был совмещать в себе черты как Императора Вэнь-ди, так и Императора У-ди (Хань). Разве может существовать в Поднебесной такой человек?
Именно поэтому, оглядываясь сегодня на Инцидент у ворот Сюаньу, мы, пожалуй, не можем удержаться от восхищения: как же невероятно повезло цивилизации Хуася, если она с первой же попытки вытянула ту самую желанную карту высшей редкости, в которой нуждалась больше всего.
Конечно, именно благодаря тому, что выпала эта заветная карта, мы сегодня можем столь безмятежно рассуждать о временах Суй и Тан. Империя под руководством Императора Тайцзун выполнила свою задачу настолько блестяще и безупречно, что при взгляде на начало эпохи Тан невольно возникает иллюзия, будто этот успех был сам по себе разумеющимся и любой другой на его месте добился бы того же. История его побед над внутренними и внешними бедами выглядит настолько легкой, что за ней легко забыть всю ту груду мусора, которая досталась им в наследство от заката Суй. И если говорить начистоту, добрая слава династии Суй во многом была спасена именно Императором Ли Эр; в противном случае, приди после падения Суй вторая эпоха раздоров Юга и Севера, репутация клана Янь могла бы поспорить в позоре с родом Сыма.
Разумеется, мы не собираемся как-то критиковать Ли Цзяньчэна. Он действительно был выдающимся наследником, и в мирное время, пожалуй, стал бы безупречным выбором для престолонаследия. Но в те дни, в самую зарю эпохи Тан, смог бы Ли Цзяньчэн под тяжестью внутренних и внешних угроз совершить то, что удалось истории: за три года усмирить Тюркский каганат, за десять лет привести Поднебесную к великому процветанию, за двадцать лет обеспечить мир по всей стране и совершить подвиг отношения к народу как к собственным младенцам?
Наверное, нельзя полностью исключать такую вероятность, но в семье Ли Юань выпало сразу две карты высшей редкости — вероятность такого исхода, пожалуй, была крайне мала. Истинная причина, почему позднейшие историки столь снисходительны к Инциденту у ворот Сюаньу, вероятно, кроется именно в этом.
Словом, здесь можно позаимствовать чужие слова: хотя Инцидент у ворот Сюаньу был узурпацией и мятежом, тот факт, что великое дело в итоге досталось в руки Ли Шиминя, несомненно свидетельствовал о том, что Небеса щедро оберегают ханьцев. Небеса по-прежнему благоволили к Ханьцы, и именно поэтому в девятый год Удэ случился тот самый счастливый жребий.
Эта цивилизация всегда находится под надежной защитой своих лучших детей.
Небесный Глас продолжал звучать размеренно и неторопливо, однако Ли Шиминь постепенно начал чувствовать себя неуютно. Он не понимал, что такое карта высшей редкости, но прекрасно осознавал, что речь идет о высшей похвале — похвале столь громкой, что ему стало слегка неловко, вплоть до появления легких сомнений в собственных силах: неужели тот самый божественный и мудрый Ли Эр, единственный за тысячелетие император, о котором рассказывал Небесный Глас, действительно… он сам?
Неужели он и впрямь смог зайти так далеко?
Но сильнее всех отреагировал Циский князь Ли Юаньцзи. Ему с большим трудом удалось немного оправиться от страха и паники, но стоило ему услышать слова Небесного Гласа, как его душевное равновесие вновь рухнуло в пропасть. Мало того что его, словно скот, зарезали собственные братья-мятежники, так этот самый злодей-убийца еще и превратился в императора через вехи веков, да к тому же обессмертил свое имя в истории!
Тогда чем же была его собственная смерть? Шуткой?!
Короче говоря, Ли Юаньцзи тоже сорвало крышу.
Этот удар превзошел даже страх перед Юйчи Гун: он вскочил с земли, тыча пальцем в Ли Шиминя, запрыгал на месте и разразился такой потоком грязной брани, что от услышанного у каждого невольно сводило брови. Похоже, махнув рукой на любые приличия и потеряв последние остатки стыда, он в своей непрекращающейся ругани перешел даже на злобные выпады против Небесного Занавеса. Заливаясь слезами и соплями, он колотил себя в грудь:
— Есть ли еще справедливость на небесах! Есть ли еще закон! Есть ли еще правила! Старое Небо, поганая черепаха!..
Приближенные Резиденции князя Цинь дружно скосили глаза и с крайним удивлением уставились на Четвертого князя. В былые дни Его Высочество Ци-ван грабил народ в Бинчжоу, бесчестил и насиловал простых женщин, и на его совести лежали бесчисленные злодеяния. И вот человек с такой репутацией вдруг заговорил о небесной справедливости и законах — поистине, это было величайшее чудо под небесами.
Ваше Высочество, неужели у вас совсем не осталось стыда?
Если вы не понимаете, насколько трудно было достичь великого объединения Династии Тан, достаточно взглянуть на нынешние дела между гусями и украинцами — славянские народы разделены всего лишь около тридцати лет. Тридцать лет раскола привели к такому итогу; нетрудно представить, сколь титанических усилий стоило воссоединение после трехсот лет разрозненности.
По правде говоря, стоит лишь побольше почитать историю, как останется лишь восклицать, что удача цивилизации Хуася была поистине невероятной, поистине невероятной… Римская цивилизация раскололась в 395 году, и вплоть до падения Восточной и Западной Римских империй, на протяжении целой тысячи лет, она так больше никогда и не смогла восстановить свое единство. Хань и Рим некогда были старыми друзьями по переписке, чьи души тянулись друг к другу, но сегодня, две тысячи лет спустя, римская цивилизация давным-давно обратилась в пыль, тогда как ханьская цивилизация все еще сидит за мировым шахматным столом в ожидании новой партии. Те, кто некогда сопровождал меня, где вы теперь?
http://bllate.org/book/37786/4726607
Готово:
