Готовый перевод After I Dumped the Duke, He Went Dark / Брошенный герцог: когда одержимость переходит все границы: Глава 3

Андрей отложил разобранный наполовину летательный аппарат и окинул меня оценивающим взглядом:

— Новый учитель?

Андрею Касдею было около одиннадцати-двенадцати лет. Он был одет в опрятный жилет, его щеки густо усыпали светло-коричневые веснушки, а в чистых голубых глазах светился ум. Похоже, следуя традиции семьи Касдей, он заплел волосы в косички.

Несмотря на юный возраст, Андрей уже доставал Илори до груди. Можно было не сомневаться: повзрослев, он станет таким же высоким и статным красавцем, как его дядя.

— Как поживаешь, Илори? — в этом он на дядю не походил: Андрей обожал улыбаться, по-детски демонстрируя все восемь зубов.

Мальчик протянул мне свою испачканную в чем-то руку и замер в ожидании.

— Илори не хочет пожать мне руку?

— Разумеется, нет.

Илори улыбнулся и, не моргнув глазом, сжал маленькую грязную ладошку, сразу ощутив под пальцами липкий маслянистый налет.

— Здравствуйте, господин Андрей. Для меня большая честь впредь заниматься вместе с вами.

Андрей просиял еще шире, его глаза превратились в полумесяцы, а в глубине зрачков сверкнул хитрый огонек.

— Ты кажешься совсем не таким, как те, что приходили раньше. Ты мне нравишься.

Если бы у маленького дьяволенка с рожками был человеческий облик, он выглядел бы именно так, как сейчас Андрей.

Уголки губ Хейвуда едва заметно дрогнули. Он поспешил вмешаться, пока Андрей не успел выжить очередного домашнего учителя:

— Господин Андрей, прошу, не мучайте профессора Ханта. Он ученый с глубокими познаниями, и я уверен, что под его руководством вы станете таким же выдающимся представителем рода Касдей, как и глава дома. К тому же, боюсь, главе дома подобное поведение не придется по душе.

Андрей, который явно одновременно уважал и побаивался своего дядю, при упоминании о нем тут же перестал улыбаться.

— Понял, — он недовольно отдернул руку и надул губы. — Скукотища.

Он снова уткнулся в разборку своего нового летательного аппарата, окончательно потеряв интерес к взрослым.

Вернувшись в коридор, Хейвуд сказал Илори:

— Сначала помойте руки, а потом мы пойдем к господину Энтони.

В уборной Илори посмотрел на грязь, которую мальчик намеренно вытер об его руку, и насмешливо приподнял бровь. Неудивительно, что дети один за другим изгоняли своих наставников. Учителя, привыкшие работать с воспитанными детьми, едва ли могли справиться с подобной дерзостью, а высокомерные ученые наверняка воспринимали это как личное оскорбление.

Однако для Илори, который три года безвозмездно преподавал в церковно-приходской школе, это было сущей ерундой — там добрая половина учеников только и делала, что проказничала.

Илори не спеша взял с полки банную соль, насыпал горку на тыльную сторону ладони в форме магического круга и тихо прошептал заклинание базового очищения. В следующее мгновение магический круг вспыхнул белым светом, маслянистые пятна поднялись в воздух и, словно поглощенные неведомой силой, мгновенно исчезли.

Результат был превосходным. Илори довольно кивнул. Если Андрей, старший из близнецов, промышляет такими шалостями, то нетрудно догадаться, что и младший брат, Энтони, с которым им предстояло встретиться, вряд ли окажется подарком.

Едва они приблизились к тренировочному залу, как из-за дверей донесся яростный лязг металла.

Дверь распахнулась, и сверкающее лезвие меча со свистом метнулось прямо к лицу Илори.

Дзынь!

Длинный меч с грохотом отлетел на каменный пол. Илори, глядя на клинок, который не дошел до его глаза каких-то полдюйма, мысленно вытер холодный пот со лба.

— Ого, ты кто? Как это ты не завизжал от страха? — раздался удивленный звонкий детский голос.

Мальчик в полной экипировке для фехтования снял стальную маску, обнажив лицо, до жути похожее на лицо Андрея. Из-за интенсивной тренировки щеки Энтони Касдея, сохранившие еще детскую припухлость, пылали румянцем. Веснушки на его лице были не такими заметными, как у брата, зато выделялись острые клыки, а в голосе слышалось легкое придыхание. Похоже, он и сам стеснялся этого маленького изъяна, поэтому во время разговора старался поджимать губы. Его волосы также были заплетены в две косички.

Хейвуд невозмутимо произнес:

— Господин Энтони, это новый гость нашего замка.

Хейвуд повторил ему те же слова, что говорил Андрею. Как только Энтони услышал, что с завтрашнего дня начинаются занятия, его оживленное лицо моментально вытянулось.

— З-значит... — Энтони намеренно растянул гласные и подозрительно уставился на Илори, — ты пришел учить меня читать «древо»?

Илори терпеливо ответил:

— Если быть точным, литературе и риторике. При необходимости я могу преподавать вам историю. Кроме того, я обладаю определенными познаниями в магии и Алхимии и смогу ответить на ваши вопросы, если, конечно, они у вас возникнут.

Энтони сморщил нос, словно у него была аллергия на книги:

— Фу, я не стану задавать вопросы, как эти книжные черви. А кроме того, как читать толстые, как кирпич, книги, ты еще что-то умеешь?

Он скрестил руки на груди и начал кружить вокруг Илори, осматривая его так, словно спрашивал уличного клоуна, умеет ли тот ездить на одноколесном велосипеде, помимо жонглирования шарами. В нем ярко проявлялось высокомерие, передавшееся по наследству от Золотой семьи.

Илори стоял прямо и спокойно, позволяя себя рассматривать:

— Сила знаний не ограничивается возможностью оглушить врага толстой книгой. Она способна на куда большее. Если господин даст мне шанс, я продемонстрирую это.

— Не горю желанием смотреть, как ты читаешь, — глаза Энтони сверкнули, и на лице появилась лукавая ухмылка. — Придумал! Раз ты так хвалишь знания, то наверняка сможешь доказать их силу с помощью фехтования.

Он похлопал по своему мечу:

— Давай сразимся. Кто быстрее уколет противника в грудь, тот и победил.

Хейвуд нахмурился:

— Господин Энтони, это неуместно.

Энтони пожал плечами и с издевкой посмотрел на Илори:

— Если боишься, просто признайся. Я буду лишь насмехаться над тем, что ты трус, который даже меч в руках держать не смеет. Больше ничего я не сделаю.

Он дерзко провоцировал меня, даже не осознавая, как низко использовать свое преимущество в силе. Будь на моем месте старый ученый, который гордится лишь своими знаниями и всю жизнь посвятил исследованиям, он бы уже пылал от гнева. Но Илори лишь безмятежно покачал головой:

— Господин Энтони, такие состязания легко могут привести к травмам. Раде безопасности вашего здоровья, прошу прощения, но я не могу согласиться.

— Ха-ха, красиво сказано, а на деле — просто струсил.

Энтони неожиданно вскинул меч и направил его прямо в грудь Илори. Он ожидал, что Илори испугается и побледнеет, как маленькая девочка, но не успело лезвие проделать и пары дюймов пути, как от него внезапно заструился яркий белый свет, и клинок намертво застыл в воздухе.

— Что?!

В сиянии света на лезвие легла рука с четко очерченными суставами. Илори подушечкой указательного пальца провел по холодной стали к самой рукояти и, сосредоточенно произнося слово за словом, прочел священную молитву, выгравированную на металле.

— ...Да пребудет так, милость дивная, да хранит Господь мир...

Как только он закончил, рукоять меча мгновенно раскалилась, и Энтони был вынужден разжать пальцы.

Энтони вытаращил глаза:

— Какую магию ты применил к моему мечу?

Он никогда не слышал о заклинаниях мгновенного действия, способных остановить движение оружия и выбить его из рук владельца. Если бы существовала такая читерская магия, рыцарям из Королевских Рыцарей не пришлось бы годами оттачивать свое мастерство, тренируясь в летний зной и зимние морозы.

Илори мягко улыбнулся и объяснил:

— Это не магия, а способность самого вашего меча. Ваш клинок — это древнее оружие, которое использовали в битвах с Теневым Демоном. Оно было благословлено покойным Епископом Кингсли Миком. Поэтому, стоит произнести молитву, начертанную на нем, как священные слова активируются: они повышают прочность и остроту лезвия, помогая владельцу сокрушать врагов на поле боя и защищать мирных жителей от когтей Теневого Демона. В то же время священная сила накладывает запрет: этот меч может быть направлен только против существ тьмы. Этим мечом невозможно ранить невинного человека. Вероятно, Герцог заранее предвидел подобную ситуацию, поэтому и выбрал для вас именно это оружие.

Энтони посмотрел на валяющийся на полу меч, а затем на Илори:

— Врешь, дядя мне об этом не говорил. Откуда ты узнал?

С тех пор как Энтони увлекся боевыми искусствами, он каждый день приходил в зал и тщательно ухаживал за своим сокровищем. Он замечал надпись на лезвии, но считал её лишь декоративным узором и не задумывался о смысле.

Илори покачал головой:

— В этом и заключается сила знаний. По одному лишь виду оружия можно определить его происхождение и историю, чтобы использовать его правильно. Человек, который развит и в науках, и в боевых искусствах — поистине неуязвим.

Энтони покраснел. Он как раз был тем, кто фокусировался лишь на технике боя, игнорируя гуманитарные науки.

Хейвуд взглянул на карманные часы:

— Господин Энтони, время позднее. Вам пора идти мыться, а затем возвращаться в комнату отдыхать.

— Ладно.

Энтони явно был не в восторге, он надулся, но больше опасных действий не предпринимал. Он вложил меч в ножны и удалился.

Дон-дон-дон...

Внезапно раздался звон колокола. Илори запоздало осознал, что это звучит массивный напольный маятник, стоящий в холле.

Что случилось?

Илори заметил, что слуги, которые до этого стояли в коридоре в ожидании приказов хозяев, услышав этот звон, дружно зашагали вниз по лестнице.

— В замке заведено правило: к восьми часам вечера все должны вернуться в свои комнаты. За исключением личных слуг главы дома и молодых господ, которым разрешено передвигаться по замку по приказу, остальным строго запрещено покидать свои покои без надобности.

http://bllate.org/book/37780/4725372