Готовый перевод To Save the World, I Took Earth and Ran / Чтобы спасти мир, я сбежал вместе с Землей: Глава 2

После резкого окрика Цзин Цичжэнь и Брат с золотой цепью невольно переглянулись.

Взгляд Янь Хуна выдавал легкое удивление — похоже, он не ожидал от обычного студента такой проницательности.

Парень из влюбленной парочки вздрогнул. Его рука, уже тянувшаяся к дверной ручке, застыла на полпути.

— Эй? Что такое? Что стряслось? — растерянно спросил он.

Маньмань дернула своего ненаглядного за рукав, обрывая его лепет на полуслове, и увлекла подальше от дверей. Отойдя на безопасное расстояние, она обернулась и вполне дружелюбно поинтересовалась:

— Здесь что-то не так?

— Начнешь? — Брат с золотой цепью кивнул Цзин Цичжэню, проявив неожиданную уступчивость.

— Мне показалось, я видел в тумане темный силуэт, отдаленно похожий на человеческий, — без обиняков ответил Цзин Цичжэнь. — Но пропорции рук, ног и головы явно нечеловеческие. Боюсь, снаружи нас ждет опасность посерьезнее самого тумана.

Собственно, даже если не брать в расчет странные очертания, само появление этого силуэта выглядело дико. На улице стояла такая непроглядная пелена, что рассмотреть ступени у входа было невозможно. Как же тогда сквозь эту молочную гущу проступила тень вдали?

Казалось, этот жуткий силуэт силой расталкивал, раздвигал туман вокруг себя.

— Я этого не заметил... — нахмурился Янь Хун. Тревога в его груди нарастала.

Сделав шаг вперед, он указал на тяжелый цепной замок, висевший на ручке стеклянной двери:

— Я обратил внимание вот на эту штуку. С ней явно что-то не так.

Цепь висела свободно, звенья разошлись. Лишь теперь остальные разглядели: замок вовсе не открыли ключом и оставили висеть. Возле замочной скважины виднелись глубокие, продавленные борозды — будто металл зажали чем-то невероятно острым и твердым, а затем попросту смяли и раздробили.

Пожилая женщина — та самая, что до сих пор бережно сжимала в руках две шпажки с карамельным боярышником — степенно подошла ближе. Одной рукой она достала из кармана пальто очки для чтения в тонкой золотистой оправе, нацепила их на нос и, прищурившись, принялась изучать повреждения.

— Этот след, — уверенно произнесла бабушка Фан через полминуты, — очень напоминает отпечаток человеческих зубов.

Иностранец, говоривший на китайском с явным сычуаньским акцентом — будто только что наелся острого хого, — тоже сунул нос к замку:

— Да ладно, зубами прокусили? А я подумал, это воришки поработали гидравлическими кусачками, какими обычно мопеды вскрывают.

Цзинь Гуйцзюань, влюбленная парочка и Сяо Юаньчжэн уставились на иностранца с немым вопросом. Откуда у приезжего такие познания в ремесле местных угонщиков?

Даже Цзин Цичжэнь не удержался от оценивающего взгляда.

Уилкотес Джонсон, похоже, совершенно не заметил всеобщего замешательства и в ответ лишь обезоруживающе улыбнулся во все тридцать два зуба.

«А он оптимист, — мысленно усмехнулся Цзин Цичжэнь. — Вокруг чертовщина творится, а у него улыбка шире некуда...»

«У них, заморских жителей, характер простой и прямой», — внезапно подал голос Шарик, до этого уныло хныкавший в его голове.

Цзин Цичжэнь уже почти свыкся с этим внутренним собеседником.

«Хочешь сказать, у них мышление в один поток?» — лениво отозвался он.

«Сдается мне, это оскорбление... — проворчал Шарик. — Да и какая разница! Вы для меня все на одно лицо, мне плевать на цвет кожи и расы!»

Размеренный, спокойный голос пожилой женщины у двери вернул Цзин Цичжэня к реальности.

— Зубная эмаль у людей действительно очень прочная, — рассуждала бабушка Фан. — Но сами зубы такой нагрузки не выдержат. Если попытаться перекусить закаленную сталь, эмаль, может, и уцелеет, но корни сломаются подчистую.

— То есть, след хоть и похож на человеческий, ни один человек сделать его не мог? — уточнил Янь Хун.

Девушка-кассир побледнела от страха:

— Значит, тут бродит какой-то человекоподобный монстр?

— Или у монстра челюсти устроены как у нас, — предположил Цзин Цичжэнь. — А если рассуждать здраво, кто-то мог просто заказать кусачки с забавной гравировкой в виде зубов.

Янь Хун и Цзинь Гуйцзюань дружно промолчали. От такой версии на душе почему-то сразу стало немного легче.

— Физиология любого существа неразрывно связана с его образом жизни, — кивнула профессор Фан. — В процессе эволюции люди начали пользоваться орудиями труда, из-за чего сила сжатия челюстей у нас сильно ослабла. Иными словами, дикий хищник с зубами человеческого типа физически не смог бы развить такую сокрушительную мощь. Так что я склонна согласиться с этим молодым человеком.

Пожилая женщина подбадривающе улыбнулась Цзин Цичжэню.

— Спасибо, бабушка... — отозвался тот. — Хотя сумасшедший с гидравлическими кусачками в виде зубов — тоже так себе перспектива.

«И так плохо, и эдак нехорошо. Ну ты и ворчун!» — прыснул в мыслях Шарик.

Цзин Цичжэнь проигнорировал планету.

Уилкотес Джонсон пожал плечами и в шутливом боксерском замахе напряг внушительные бицепсы:

— Психов бить проще, чем чертей нерусских. С ними хоть понятно, куда целиться.

Цзин Цичжэнь мысленно согласился с этим доводом. В конце концов, судя по внешнему виду, и Янь Хун, и этот иностранец за свою жизнь провели немало кулачных разборок.

Сяо Юаньчжэн, у которого со лба крупными каплями катился холодный пот, утер лицо рукавом и выдавил вымученную улыбку:

— Выходит, снаружи смерть, а внутри черт знает что бродит. Положение скверное... Что делать-то будем?

Сы Цзяян и Маньмань переглянулись. Получив от своей пассии пару ощутимых тычков локтем под ребра, парень наконец набрался смелости и заговорил:

— Мы с Маньмань читали кучу таких историй в веб-новеллах и комиксах. Классический сюжет: группа случайных людей переносится в кошмарное место, где им приходится выживать и выполнять квесты какого-нибудь таинственного «Системного голоса».

Остальные, далекие от современных молодежных трендов и жанра «литрапг», озадаченно промолчали.

Цзин Цичжэнь любил ужастики, но про подобные «игры на выживание» слышал впервые. Впрочем, рассказ парочки мгновенно натолкнул его на мысль об одном странном голосе, назвавшемся Землей.

«Эй, ты чего удумал? — тут же взвился Шарик, почуяв неладное. — Я тебе не какая-то там Системка! Даже не надейся, что я стану выдавать квесты, начислять баллы и открывать магазин с магическим барахлом!»

«... А ты неплохо подкован в теме», — хмыкнул Цзин Цичжэнь. Надо же, как быстро среагировал.

Слегка переведя дух, он спросил:

«Тогда с какой стати ты так уверенно раскомандовался чуть раньше и выдал нам "задание"?»

Шарик затих. А что ему оставалось делать? Он и сам был в ужасе! Маленькая, беззащитная планетка, которую медленно пожирает пространственная эрозия... Как тут не запаниковать?

Спустя секунду голос Шарика вновь зазвучал воинственно:

«Спасая меня, вы спасаете себя! Если меня сожрут, вашему человечеству тоже крышка. Это, между прочим, ваша ООН официально признала! Так что не смей увиливать от долга, двуногий! Бе-бе-бе!»

Цзин Цичжэнь мысленно вздохнул. Похоже, от пережитого стресса у него самого начали плавиться мозги, раз он всерьез спорит с куском космической породы.

Янь Хун огляделся и взял инициативу в свои руки:

— Предлагаю для начала швырнуть что-нибудь за дверь и посмотреть на реакцию. Мало ли какая тварь прибежит на звук. А потом найдем безопасный угол для привала. В самом торговом зале оставаться нельзя — здесь повсюду стеллажи и слепые зоны, из-за любого угла могут напасть. К счастью, мы застряли в супермаркете, так что с голоду в ближайшее время не помрем.

Его доводы звучали вполне здраво, и остальные согласно закивали.

Цзинь Гуйцзюань, как местный работник, предложила:

— В служебной зоне есть бытовка для персонала и кабинеты руководства. Правда, я не знаю, где лучше укрыться.

— Осмотрим все вместе чуть позже, — кивнул Янь Хун.

Цзин Цичжэнь внезапно замер, озаренный какой-то мыслью. Он подошел к одной из розеток на колонне и спросил кассиршу:

— Сюда ток подается?

— Да, они всегда работают, — подтвердила Цзинь Гуйцзюань.

Цзин Цичжэнь молча достал из рюкзака зарядное устройство и воткнул в сеть. Загорелся маленький красный светодиод. Парень снова глубоко задумался.

— Надо же, электричество работает... — удивленно протянул кто-то.

— И вода в кранах, скорее всего, есть, — добавила бабушка Фан. — Иначе здешней фауне пришлось бы туго.

— Первый раз вижу ужастик, где у выживших есть все коммунальные удобства, — пробормотал Сы Цзяян.

— Кстати, мы ведь только что были у продуктовых рядов, — заметила Маньмань. — Все товары лежат на своих местах, аккуратно расставленные. Никаких следов погрома.

В головах у всех зрел один и тот же вопрос: если здесь действительно рыщут голодные твари, почему они не тронули прилавки? Ладно фабричные упаковки — дикое зверье могло не признать в них еду. Но ведь в мясном отделе до сих пор лежали обрезки свинины, пусть и давно превратившиеся в высохшие, зловонные мумии!

Решив долго не раздумывать, группа вооружилась подручными средствами, вернулась вглубь зала и притащила кусок той самой испорченной, жесткой как подошва свинины.

Янь Хун жестом велел всем отойти подальше, а сам покрепче перехватил сушеное мясо, намереваясь лично подойти к выходу.

— Я приоткрою дверь, — вызвался Цзин Цичжэнь, демонстрируя тяжелую деревянную скалку, которую прихватил по пути. — Чтобы ты успел быстро швырнуть и не соприкасался со стеклом.

Уилкотес Джонсон оценил расклад, ухватил увесистый черенок от швабры и встал на стражу рядом, готовый прикрыть товарищей.

Янь Хун спорить не стал.

Маньмань ощутимо ткнула Сы Цзяяна кулаком в бок.

Тот непонимающе уставился на нее.

Девушка закатила глаза, достала телефон и запустила камеру.

— Снимай давай. Запишем все с двух ракурсов, — скомандовала она.

— А, точно! Понял! — спохватился парень, лихорадочно вытаскивая свой смартфон.

Когда импровизированные операторы замерли с объективами наготове, Цзин Цичжэнь уперся скалкой в раму стеклянной створки и кивнул Янь Хуну.

Мужчина коротко выдохнул. Как только Цзин Цичжэнь резким движением отжал дверь наружу, Янь Хун со всей силы швырнул кусок вяленого мяса прямо в молочную гущу тумана.

В ту же секунду Цзин Цичжэнь захлопнул створку, навалившись всем телом.

Но даже за это короткое мгновение они успели увидеть, как свинина, едва коснувшись серой пелены, словно угодила в невидимую, бесшумную мясорубку. Мясо мгновенно разлетелось в мельчайшую пыль.

Присутствующие оцепенели. Лица у всех вытянулись.

В гробовой тишине бабушка Фан поправила дужку очков и внимательно всмотрелась в осевшую на пороге серую взвесь.

— То, что осталось на земле, весит от силы пару килограммов. Больше половины куска просто испарилось.

— Да, — глухо отозвался Янь Хун.

— Какая у вас точность поразительная, — искренне восхитилась Цзинь Гуйцзюань. — Я вот когда пельмени леплю, вечно с начинкой промахиваюсь.

Иностранец, Сяо Юаньчжэн и молодая парочка лишились дара речи.

«Обсуждать пропорции пельменного теста в такой момент... Да уж, эти женщины сделаны из особого теста», — подумал Цзин Цичжэнь.

И тут тишину здания разорвал жуткий, пронзительный визг, донесшийся откуда-то со средних этажей:

— А-а-а-ар-р-рх!..

«Мать моя женщина...» — испуганно пискнул Шарик.

Цзин Цичжэнь мысленно выругался.

Надо же было умудриться активировать какую-то ловушку обычным куском тухлого мяса!

http://bllate.org/book/37752/4780533