Облака расступились, открыв тонкий серп луны, и Нань Цзюй наконец смогла рассмотреть человека, который только что обернулся.
Это была девчонка лет двенадцати-тринадцати, может, четырнадцати-пятнадцати?
Из-за маленького роста определить возраст было сложно, от силы метр пятьдесят.
Миниатюрная фигурка, крошечное личико, короткие волосы чуть ниже плеч торчали в разные стороны в полном беспорядке. Она крепко сжимала губы, а её тёмные глаза блестели, выражая настороженность и готовность к отпору.
Настоящий дикий котёнок, злой и кусачий.
Нань Цзюй была слегка удивлена, но быстро скрыла странное чувство, возникшее в душе.
Она не стала подходить ближе, а, словно устав, прислонилась к стене неподалёку и небрежно поманила пальцем маленького зверёныша, который не сводил с неё глаз.
— Подойди сюда и повтори то, что видела.
Она не стала сразу вызывать полицию, а, напротив, освободила проход, что на мгновение озадачило девочку, уже собиравшуюся искать возможность сбежать. Та слегка разжала сжатые кулаки.
— Всё было так… когда ты пришла, они уже убежали…
Зверёныш выпалила это, запинаясь. Нань Цзюй равнодушно хмыкнула — не то похвалив, не то отругав — и принялась вертеть в руках брелок на ключах.
Когда расстояние сократилось, ребёнок, и без того напуганный и встревоженный, занервничал ещё сильнее.
Она почувствовала лёгкий аромат, исходящий от Нань Цзюй. Не знала, что это за запах, но подсознательно решила, что он очень приятный.
Лицо Нань Цзюй было слишком ослепительным. Девочка тайком набралась смелости, взглянула на неё разок и больше не решилась.
Такое красивое лицо, приятный запах… как у омеги. Но омеги редко остаются одни на улице по ночам, да и аура у Нань Цзюй была очень сильной.
Возможно, это просто невероятно красивая альфа.
Альфы очень сильные, от их ударов бывает очень больно…
— Как тебя зовут?
Внезапный вопрос заставил зверёныша буквально вздыбиться. Глаза расширились, она вжалась в стену, скованная от страха.
Казалось, она до смерти боится, что Нань Цзюй ударит её, но не убегала — лишь опустила руки по швам и вцепилась в кулачки, словно испуганный котёнок.
В начале весны по вечерам было очень холодно, а тонкая и слишком большая футболка с шортами почти не грели.
Нань Цзюй смотрела на круглые глаза зверёныша, сохраняя невозмутимое выражение лица, и вдруг подняла руку. Ключи привычно звякнули.
Надо было бежать раньше! Эта альфа, которая даже красивее омеги, сейчас её прибьёт!
Зверёныш в ужасе вытаращила глаза и инстинктивно попыталась присесть, но почувствовала на плече тяжесть.
Что-то коснулось её плеча — слегка острое, но не больное.
Это был подол пиджака из плотной ткани.
Звук ключей повторился. Нань Цзюй убрала руку, которой придерживала плечо девочки, наклонилась и согнутым указательным пальцем легонько провела по кончику носа зверёныша.
Взъерошилась, какая милая.
— Так ты всё-таки не сказала, как тебя зовут?
— Бай… Бай Ча.
Нань Цзюй кивнула, плавно выпрямилась и развернулась.
— Тогда пошли.
Бай Ча глупо подняла голову. В её глазах больше не было прежней настороженности и страха — только полное недоумение.
— Куда?
— В полицию тебя поведу.
В холодную весеннюю ночь молодая красивая женщина обернулась и улыбнулась. Уголки её губ изогнулись, а лицо выражало неприкрытое озорство.
Бай Ча крепко сжала губы. Глядя, как Нань Цзюй уверенно шагает туда, где виднелся свет, она наконец не удержалась, сильнее сжала накинутый на плечи пиджак и, спотыкаясь, побежала следом.
Тёмный переулок смотрел ей вслед из глубины. Она бежала, оглядываясь: тьма была всего в шаге от неё.
***
Через полчаса они обе сидели на ступенях рядом с переулком и ели рисовую лапшу.
Бай Ча держала коробку с жареной лапшой и жадно поглощала её. Пальцы, сжимавшие одноразовые палочки, казались хрупкими, а суставы — слишком острыми, на руках совсем не было плоти.
Постиранная до белизны футболка не столько была надета, сколько висела на ней. Будучи слишком большой, она закрывала такие же несуразные шорты, так что худые, тонкие как спички ноги торчали наружу.
Сейчас, когда появилась еда, ей было уже не до агрессии — типичный голодный и жалкий котёнок.
Нань Цзюй с обеда была сыта по горло, живот всё ещё был полным, поэтому она лишь лениво перебирала палочками кусочки мяса в лапше. Опустив взгляд, она заметила разбитые чёрные кеды, которые были как минимум на два размера больше, с облезающими краями. Шнурки были затянуты до предела, но широкий вырез обуви всё равно не прилегал к слишком тонким лодыжкам.
Она подняла голову и увидела раздутые щёки зверёныша. Та была полностью погружена в еду, кроме лапши для неё ничего не существовало.
Нань Цзюй внимательно посмотрела на неё пару раз, отставила лапшу в сторону, отряхнула штаны и встала.
— Я пить хочу, схожу за водой.
Ближайший магазин был в пяти минутах ходьбы. Стройная фигура удалялась. Бай Ча, которая до этого ела, уткнувшись в коробку, подняла голову и посмотрела на уходящую женщину, а затем невольно скосила глаза на еду, оставленную на земле.
Она была сыта, но психологически всё ещё ощущала острый голод.
Когда Нань Цзюй вернулась, лапша, которую она оставила на земле, так и стояла открытой, с целой горой кусочков свинины сверху. Белый полупрозрачный пакет, лежавший под коробкой, шелестел на ветру.
Нань Цзюй невозмутимо опустила глаза, вытащила из пакета с покупками бутылку минеральной воды для себя, а вторую бутылку вместе с пакетом протянула девочке.
— Держи.
Бай Ча сдержанно зашевелилась, протянула обе руки и осторожно взяла воду, но пить не стала.
— Мне пора домой. Где ты живёшь? Я провожу тебя.
Нань Цзюй проболталась на улице почти весь день. Если она не вернётся сейчас, дома, скорее всего, начнут звонить и искать её. Она взглянула на время, решив поскорее отправить зверёныша домой, чтобы не терять время.
Однако реакция Бай Ча оказалась неожиданно бурной.
— Не надо! Я сама дойду!
Нань Цзюй слегка приподняла бровь.
— Уже стемнело. Ты уверена, что не хочешь, чтобы я тебя проводила?
— Не надо.
Зверёныш проявила упрямство. Голос её звучал сухо, глаза округлились. Она вцепилась в бутылку воды, напрягла плечи и выпрямилась, готовая сорваться с места, если Нань Цзюй скажет хоть слово больше.
http://bllate.org/book/37745/4719556
Готово:
