Среди них были выходцы из различных сект и направлений, а также свободные культиваторы.
Судя по всему, все они прибыли сюда, услышав о событиях в Северном Море.
Однако, увидев такую сцену, Си Чаньюэ испытал сильное удивление. Похоже, о демонах в Северном Море знало немало людей... Почему же в прошлой жизни он ничего об этом не слышал?
Си Чаньюэ недоумевал, но ему оставалось лишь подавить свои сомнения.
В этот раз комната Си Чаньюэ, как и на летающий корабль, оказалась дальше всех от остальных.
Из-за огромного скопления народа с трудом удалось выкроить четыре комнаты, но всех четверых соучеников поселили в разных частях постоялого двора.
Хо Жань собирался предложить выбрать две соседние комнаты и разместиться по двое, но Си Чаньюэ отказался:
— Я привыкаю к новому месту с трудом.
Слова Си Чаньюэ заставили Хо Жаня замереть.
В глазах Бай Моляня промелькнуло недоумение, а Су Ицзэ тоже бросил на него взгляд.
Что еще за привычка к новому месту.
Си Чаньюэ вовсе не хотел жить с кем-то, тем более с людьми, которых он ненавидел, поэтому отговорка сорвалась с его языка сама собой. Заметив, что все четверо смотрят на него, он понял, что такое оправдание не выдержит никакой критики, и поспешно добавил, выдумывая на ходу:
— ...Я привыкаю спать только в одиночестве, иначе просто не усну.
— Пф.
Тихий смешок внезапно донесся до слуха Си Чаньюэ, и он инстинктивно оглянулся. Мимо них, четверых соучеников, как раз проходила фигура в багровых одеждах.
В постоялом дворе толпились люди, и этот человек поднимался на второй этаж — судя по всему, такой же постоялец.
Си Чаньюэ в упор уставился на эту удаляющуюся спину.
Этот незнакомец ведь только что смеялся над ним, верно?
Про себя подумал Си Чаньюэ, а затем отвернулся. Возможно, его намерение жить в одиночестве было выражено столь отчетливо, что Хо Жань больше не стал настаивать на варианте «по двое в комнате», а лишь посмеялся над его недавней репликой.
— Ну ты даешь, — Хо Жань покачал головой, не сдерживая улыбки, а затем повернулся к хозяюшке за стойкой и поднял четыре пальца: — Тогда четыре комнаты.
С тем и порешили.
Си Чаньюэ заполучил желанную комнату в самом углу. Помещение Бай Моляня находилось посередине, а комнаты Хо Жаня и Су Ицзэ располагались по обе стороны от него, отделенные от него всего двумя другими номерами.
Они договорились собраться вместе вечером.
Си Чаньюэ немного посидел в комнате, занимаясь медитацией. Возможно, из-за близости Стадии Закладки Основания его состояние духа изменилось и стало еще более утонченным. Однако культивация не достигается за один день и требует постепенного укрепления: бесконечная медитация уже не могла помочь ему напрямую пробить этот барьер, нужен был подходящий случай.
В прошлой жизни он совершил прорыв на Стадию Закладки Основания прямо во время схватки с демоническим существом. Си Чаньюэ прикинул про себя, что ждать придется еще слишком долго, а если он хотел ускориться, то должен был отыскать другие возможности.
Поразмыслив об этом.
Поскольку медитация в четырех стенах больше ничего не давала, Си Чаньюэ решил выйти из комнаты. Он встал на втором этаже, глядя вниз на просторный зал постоялого двора, и вдруг заметил мелькнувший знакомый угол багровых одежд. Внутри него что-то шевельнулось, и он зашагал вниз.
·
Лишь когда он последовал за тем человеком и покинул постоялый двор, Си Чаньюэ осознал, что преследовал незнакомца всю дорогу. Он остановился.
Силуэт того человека как раз скрылся за углом улицы.
Си Чаньюэ замер на месте и огляделся: он вышел к оживленному торговому ряду. Все продавцы были одеты в грубую ткань и раскладывали перед собой всевозможные мелкие вещицы. Стоило Си Чаньюэ бросить взгляд в сторону, как его внимание тут же привлек один из прилавков.
Его взгляд упал на торговца, за спиной которого висел небольшой короб, наполненный искусно вырезанными деревянными фигурками людей.
Си Чаньюэ словно прирос к земле.
Изначально он вышел лишь для того, чтобы развеяться, и никак не ожидал, что проследует за тем человеком столь далеко, а оказавшись здесь, залюбуется изящными и забавными безделушками.
В прошлой жизни Си Чаньюэ прожил беспутную и пустую жизнь, зная лишь медитации да тренировки. Даже спускаясь с гор, он спешил вернуться в секту сразу после выполнения задания и никогда прежде не предавался подобной праздности.
И уж тем более ему не доводилось встречать столь диковинные вещицы.
Заметив, что юноша остановился перед его прилавком, торговец тут же расплылся в улыбке и зазывающе произнес:
— Маленький бессмертный мастер, извольте взглянуть, что вам по душе? Возьмите что-нибудь на память...
Он сыпал любезностями, не скупясь на слова, прямо перед Си Чаньюэ.
Тот замер, опустив взгляд на нечто зеленоглазое и чумазое, и нахмурился, указывая пальцем:
— Вот это.
Уродец выглядел странно: короткие руки и ноги, ноздри на носу необычайно широкие и мясистые, а еще два огромных лопуха-уха.
Си Чаньюэ неуверенно произнес:
— Это демонический зверь?
Си Чаньюэ с малых лет рос в Мире Культивации, неся на своих плечах надежды всего клана.
До вступления в Секту Тяньци его жизнь была сухой и пресной: целыми днями он либо заучивал техники, либо погружался в медитацию. Даже после того, как он стал адептом Секты Тяньци, нрав Си Чаньюэ не особо изменился — он никогда прежде не сталкивался ни с чем подобным.
Он походил на марионетку на ниточках, причем запрограммированную марионетку, которая изо дня в день выполняла одни и те же действия.
Неудивительно, что ему была уготована участь второстепенного персонажа...
Стоило Си Чаньюэ умолкнуть, как он встретился взглядом с весьма красноречивым выражением лица торговца. Кожа старика была иссечена ветрами и покрыта сетью мелких трещинок, сквозь которые проступала белесая сухая кожа:
— Это...
Торговец успел лишь начать фразу.
Как вдруг у самого своего уха Си Чаньюэ расслышал знакомый смешок, легко скользнувший по барабанным перепонкам.
Чье-то присутствие бесшумно приблизилось сбоку, и сердце Си Чаньюэ тревожно ёкнуло.
Это был тот самый незнакомец, за которым он шел.
Не успел Си Чаньюэ повернуться, как подошедший непринужденным, ленивым тоном — с едва заметной насмешкой в голосе — принялся просвещать его:
— Послушай, как ты думаешь... не исключено ли... что это обычная свинья?
В следующую секунду раздалось запоздалое, полное неловкости продолжение фразы торговца:
— Так это же свинья и есть.
Глава 5
Торговец промышлял продажей резных фигур и лучше всего умел вырезать из дерева всевозможные фигурки людей. Эту свинью он вырезал по наитию, просто чтобы размять руки и потренироваться в создании животных, а потому и с цветом особо не мудрствовал — использовал первую попавшуюся зеленую глину.
Он и помыслить не мог, что Си Чаньюэ выберет именно её с первого же взгляда.
Си Чаньюэ знал о существовании свиней, но никогда не видел их живьем, а необычный цвет этого творения сбил его с толку, и он далеко не сразу сообразил, в чем дело.
В ту же секунду в поле зрения Си Чаньюэ скользнула длинная изящная рука с отчетливо проступающими суставами. Пальцы подхватили игрушечного поросенка из короба, и зеленый комочек опустился на ладонь незнакомца.
Взгляд Си Чаньюэ последовал за перемещениями фигурки, поднялся по руке, чья кожа напоминала белый нефрит, и в конце концов встретился с парой насмешливых персиковых глаз.
http://bllate.org/book/37736/4717782
Готово:
