Готовый перевод After the Disabled War God Became My Concubine / Когда бог войны-инвалид стал моим наложником: Глава 8

Слуги, пришедшие забрать Хо Уцзю и перевезти его в другой двор, прибыли как раз в тот момент, когда лекарь Чжоу накладывал на раны Хо Уцзю мазь.

Когда Хо Уцзю прибыл, он был совсем один, и у него не было никакого приданого или багажа, который следовало бы перевозить, поэтому сейчас явились лишь две служанки да один рослый и крепкий парнишка на побегушках.

Эти две служанки, судя по всему, были приставлены к Хо Уцзю для прислуживания. Когда они вошли, лица у обеих были неприглядными — они опустили глаза и выглядели так, словно им всё было претит.

Увидев, что лекарь Чжоу обрабатывает раны Хо Уцзю, одна из служанок произнесла:

— Доктор Чжоу, сколько еще возиться?

Они ни в грош не ставили Хо Уцзю, даже не потрудились поклониться, словно вовсе не замечая его присутствия.

Лекарь Чжоу, продолжая перевязывать Хо Уцзю, ответил:

— Погодите немного, госпожи, еще полчетверти часа — и всё будет готово.

Та служанка хмыкнула, повернулась и бросила:

— Тогда шевелись быстрее, мы подождем снаружи.

С этими словами они развернулись и вышли.

Они вышли из комнаты, но дверь закрывать не стали — так и оставили распахнутой настежь. Та служанка, что до этого молчала, недовольно протянула:

— Какая морока. Если еще немного подождем, как раз полдень наступит, и на обратном пути опять под палящим солнцем идти.

Другая служанка подхватила:

— И не говори, напасть какая-то.

Услышав это, первая служанка тихонько рассмеялась и произнесла:

— Напасть? Разве солнце — это напасть? Вот получить такое поручение — настоящее наказание.

— Точно! Кому охота прислуживать калеке из враждебной страны? Самим не повезло…

Они даже не пытались понизить голос, словно совершенно не боялись, что их услышат те, кто находится в комнате. Звонкие девичьи голоса отчетливо долетали до ушей лекаря Чжоу.

У лекаря Чжоу даже ноги задрожали.

Другие могли не знать, но он-то прекрасно ведал, что человек, сидящий перед ним в инвалидном кресле — это кровожадный яма, не моргнув глазом лишающий жизней.

Лекарь Чжоу покрылся холодным потом от страха и осторожно бросил взгляд на Хо Уцзю.

Тот по-прежнему сидел на прежнем месте, даже головы не поднял и не выказал ни малейшей реакции — словно ничего и не слышал.

Дневной свет тихим лучем падал на его профиль.

Быть может, солнце светило слишком ярко, но от этого почему-то казалось, что этот неподвижный калека по своей природе должен быть горделивейшим человеком.

Лекарь Чжоу не смел говорить лишнего, торопливо отвел взгляд и аккуратно завершил перевязку его ног.

— С сего дня ранам нельзя мокнуть, повязку нужно менять каждые три дня. Я доложу о положении дел князю как есть, — произнес лекарь Чжоу.

Хо Уцзю ничего не ответил.

Лекарь Чжоу молча собрал свой медицинский ящик и попятился к выходу.

Вскоре в комнату вошли те две служанки. Они отдали приказ парню на побегушках подкатить кресло — на этом переселение Хо Уцзю и доставка его в новое жилище считались завершенными.

Катить это инвалидное кресло было непросто.

Оно изначально было широким и тяжелым, а поскольку создавалось специально для Хо Уцзю, то представляло собой не более чем инструмент для перевозки преступника. Кресло было грубо сколочено, а оба колеса сняли с тюремной тележки и приладили кое-каким образом.

Отсюда до заднего двора, где жили жены и наложницы, если срезать путь, непременно пришлось бы пройти через сад Резиденции вана. Сады Цзяннани издавна славились тем, что за каждым шагом открывался новый пейзаж: вокруг журчали ручейки да пестрели пруды, а для ходьбы служили либо крошечные мостики, либо извилистые тропинки, усыпанные галькой.

На беду, эти две служанки решили схалтурить, да к тому же не желали париться на солнцепеке, а потому упрямо потащили его через сам сад. Даже несмотря на то, что парнишка был крепок и силен, толкать такое кресло стоило ему огромных трудов.

Пройдя совсем немного, они безнадежно отстали от тех двоих.

Служанки же шли вперед, думая лишь о том, как добраться до места, и лишь спустя время оглянулись, заметив, что Хо Уцзю остался позади.

Они и без того затаили обиду из-за того, что их заставили прислуживать Хо Уцзю, а увидев, что этот господин от начала и до конца молчит в тряпочку, да к тому же не просто калека, а мягкотелый чурбан, над которым так легко поизмываться, сделались еще более дерзкими.

Один из них, резко обернувшись, принялся бранить слугу иносказательно: Чего это вы так плететесь? Чай, не барышня из благородного семейства, неужто боитесь вышитые туфельки испачкать?

Толтевший умом и простодушный слуга, толкавший инвалидное кресло, услышав это, покрылся испариной и торопливо заискивающе пояснил: Сестрица, не гневайтесь, дорога и впрямь тяжелая...

Другой процедил холодно: Кто тебе слово сказал? Поторапливайся давай, не отставай.

Раз говорили не с ним, то среди присутствующих и вовсе не было третьего лишнего.

Слуга не смел больше раскрывать рта и лишь молча уперся взглядом в землю, толкая кресло вперед. Колеса у кресла были насажены непрочно, катилось оно крайне неустойчиво. От испуга слуга не рассчитал усилий, кресло резко кренчинилось вбок и чуть не опрокинулось на землю.

Однако сидевший в кресле человек, молчавший с самого начала, лишь легко поднял руку и прижался ладонью к подлокотнику.

Кресло выровнялось.

Слуга поспешно согнулся в поклоне, собираясь принести извинения и поблагодарить своего господина, как вдруг услышал впереди ленивый голос:

Чего устроили грызню, что тут происходит?

Слуга поднял голову и увидел под раскидистыми ивами у пруда двоих людей, за которыми следовали многочисленные слуги. Один был облачен в простые синие одежды, черты его лица были мягкими и чистыми, а сам он излучал теплоту и благородство, словно нефрит. Другой же отличался поразительно яркой красотой: будучи мужчиной, он двигался с грациозной плавностью, а на плечах у него алел красный халат.

Это были две жены, уже давно жившие в Резиденция вана.

Слуга торопливо последовал за двумя служанками и отвесил поклон: Приветствую госпожу Гу, приветствую госпожу Сюй.

Облаченный в красное госпожа Гу махнул рукой, велел всем подниматься, неторопливо шагнул вперед и ленивым голосом произнес: А я-то думал, кто тут, оказывается, вчерашняя новоиспеченная госпожа Хо.

С этими словами он подошел вплотную к Хо Уцзю и остановился.

Хо Уцзю же вел себя так, будто этого человека вовсе не существовало.

Сколько тебе нынче годов, госпожа Хо? Должно быть, исполнилось двадцать три? — протянул тот. — Ты младше меня на пару лет, так что впредь можешь звать меня старшим братом.

Говоря это, он с улыбкой заступил дорогу Хо Уцзю — вид у него был такой, будто он ни за что не уйдет и будет стоять здесь до тех пор, пока Хо Уцзю не удостоит его вниманием.

Хо Уцзю даже глазом не моргнул.

Атмосфера вмиг стала весьма неловкой. Стоявшая рядом госпожа Сюй в зешелковом платье замялась, подошла ближе и произнесла:

— Чан Юнь, пойдем.

Однако Гу Чанъюнь вовсе не оценил ее заботы и с ленивой усмешкой бросил:

— Сюй Ду, ты уж потворствуй ему. Вошел в новый дом, а с братьями даже не поздоровался — что занравия такие?

Сюй Ду бросил на Гу Чанъюня взгляд и нахмурился.

В тот же миг Гу Чанъюнь протянул руку — судя по всему, он вознамерился приподнять подбородок Хо Уцзю.

— Лицо и вправду смазливое, подними-ка голову, дай старшему брату взглянуть…

Его голос внезапно оборвался.

Хо Уцзю, до этого опустивший глаза, словно обзавелся глазами на затылке, резким движением вскинул руку и намертво перехватил запястье Гу Чанъюня, прерывая его жест.

В следующее мгновение он с силой сжал пальцы и резко выкрутил руку.

Кости издали зловещий, хрупкий хруст.

—

Цзян Суйчжоу, разумеется, вовсе не горел желанием вмешиваться.

Он мог поручиться собственной головой: великий генерал Хо был вовсе не из тех, кто станет устраивать склоки и делить внимание в задних покоях, — очевидно, этот человек сам напросился. Раз так, с какой стати ему из-за чьих-то глупых выходок портить отношения с Хо Уцзю?

Поделом, получил — и пусть теперь не ревет. Знатные дамы в женской половине хотя бы за волосы друг друга таскают, а коли уж ему досталось, раз уж у него есть хоть капля сноровки, пусть попытается сдачи дать.

Цзян Суйчжоу равнодушно глянул на служанку и холодно бросил:

— У меня еще есть дела.

С этими словами он попытался обойти служанку и пройти во двор.

Но он никак не ожидал, что та сделает еще два шага вперед и преградит ему путь.

— Ваше Высочество, хозяин тяжело ранен! Лекарь сказал, еще чуть-чуть — и этот человек вовсе сломал бы нашему господину запястье!

Разве всё не иначе.

Цзян Суйчжоу с раздражением поднял глаза и уже собирался заговорить, как вдруг заметил выражение лица стоявшего рядом Мэн Цяньшаня.

Этот евнух был глуп и простодушен, все его эмоции всегда были написаны на лице.

В этот момент Мэн Цяньшань ошеломленно смотрел на него с удивлением на лице, словно князь совершил нечто совершенно невообразимое.

А стоящая перед ним служанка все еще загораживала ему дорогу, полная слез в глазах, словно совсем не боялась навлечь на себя его гнев.

Цзян Суйчжоу отлично помнил: когда он только переместился сюда прошлой вечерней порою, какая-то служанка лишь случайно задела таз с водой, но перепугалась так, будто едва не рассталась с жизнью.

Если эта служанка осмеливалась вести себя подобным образом, то лишь потому, что вседозволенность породила в ней гордыню.

Надо полагать, та самая госпожа Гу, о которой они толпали, — судя по всему, одна из любимых наложниц прежнего владельца тела.

Цзян Суйчжоу сжал зубы и, не сумев сдержаться, мысленно выругал прежнего хозяина.

...Ладно тебе еще нравились мужчины, но неужели нельзя было найти кого-то покладистего!

Он глубоко вздохнул и мысленно уговорил себя. Раз уж он попал сюда, то, если не случится непредвиденного, ему придется провести здесь немало лет. А раз так, то даже если избегать встреч, рано или поздно придется столкнуться с окружением прежнего владельца.

...Включая всех его сомнительных наложников.

Мысленно успокаивая себя, Цзян Суйчжоу повернул голову и бесстрастно бросил служанке: — К ужину я загляну к нему.

Служанка тут же утерла половину слез, сквозь слезы улыбнулась и отвесила ему низкий поклон в знак благодарности, а стоявший рядом Мэн Цяньшань тоже просиял, словно сбросив с плеч тяжелый груз.

Все были счастливы, и лишь у Цзян Суйчжоу во рту горчило.

Он развернулся, ускорил шаг и с головой ушел в кабинет прежнего владельца.

Стоило ему войти, как он велел всем остальным удалиться и никого не пускать внутрь.

Весь этот полдень он пустил в ход все свои навыки исторического анализа и архивных изысканий, приобретенные за годы академической работы, и перерыл все мемориалы-цзоуцзи и письма, хранившиеся в кабинете прежнего хозяина.

И действительно: хотя прежний владелец прикидывался праздным князем, на самом деле он тайно поддерживал связь со многими влиятельными чиновниками при дворе.

Однако, поскольку Пан Шао сейчас заправлял при дворе единолично и имел бесчисленное множество приспешников, даже при всем усердии прежнего князя результаты оставляли желать лучшего: ему удалось завербовать лишь разрозненных бродяг да мелких сошек, которые для Пан Шао совершенно ничего не стоили.

Наверное, именно поэтому Пан Шао до сих пор не удосуживался расправиться с ним.

Помимо этого, в бухгалтерских книгах Цзян Суйчжоу обнаружил записи о двух госпожах из своего внутреннего двора.

Одну звали Сюй Ду, с ней Цзян Суйчжоу случайно свел мимолетное знакомство уже после поездки на юг в Линьань; другую звали Гу Чанъюнь, это был мальчик-эскорт из увеселительного дома, которого князь выкупил пару лет назад.

Сюй Ду не пользовалась особой любовью, но ладила с Гу Чанъюнем; прежний же хозяин безумно любил Гу Чанъюня, каждые несколько дней непременно отправляясь к нему на ночлег, причем всякий раз запрещал кому-либо следовать за собой.

Кроме того, в его резиденции изначально было немало жен и наложниц — некоторых он привел сам, а иных прислали сослуживцы.

Однако всего за несколько лет те переболели и умерли или были замучены наказаниями, и в конце концов остались только эти двое.

Цзян Суйчжоу нахмурился.

Он никак не ожидал, что прежний владелец окажется столь жестоким человеком. Похоже, слуги в резиденции боялись его не на пустом месте.

Солнце медленно сместилось к самому центру неба, а затем стало неуклонно клониться к закату, и косые лучи вечерней зари проникли сквозь бумажные окна, заливая комнату теплым золотистым сиянием.

Мэн Цяньшань постучал в дверь и сообщил Цзян Суйчжоу, что настало время ужина.

Цзян Суйчжоу аккуратно разложил письма в комнате, вышел из кабинета и уселся в паланкин-булянь, который Мэн Цяньшань приготовил заранее.

По дороге во двор госпожи Гу он уже обдумал, как себя вести.

Прежний владелец тела питал слабость к мужчинам, а вот он — нет, и уж тем более он не собирался посягать на чужих наложниц. Хотя этот чужой теперь был никем иной, как им самим.

Эта наложница по фамилии Гу происходила из весёлого дома, а значит, за ней наверняка не стояло никакого влияния. Поэтому он решил, что по прибытии, как бы тот ни заливался слезами и не жаловался, он просто сохранит холодное выражение лица, изобразит крайнее раздражение от этого плача, отчитает его за пару фраз и удалится, взмахнув рукавом. После этого он собирался использовать случившееся как предлог, сделать вид, что ему претят распри в тыловых покоях, и забросить наложника — считай, инцидент был бы исчерпан.

Он всё сплавил воедино и морально подготовился, ожидая лишь привычных слез и истерик.

Однако он никак не ожидал, что, переняв манеры прежнего хозяина, прогонит слуг, войдёт во двор Гу Чанъюня и толкнет дверь его комнаты, перед его взором предстанет совершенно иная картина.

Гу Чанъюнь лениво полулежал на тахте во внутренней комнате, одной рукой обхватив перевязанное запястье, и неторопливо его разминал.

Рядом с ним находился Сюй Ду.

Увидев входящего Цзян Суйчжоу, Сюй Ду поднялся и приветствовал его сжатым кулаком.

А госпожа Гу, по слухам — лисица, вышедшая из борделя, поднялась с непринужденным, но напрочь лишённым всякого кокетства видом и с улыбкой произнесла: — Сегодня подчиненному пришлось изрядно натерпеться, чтобы отыскать предлог и повидаться с вашим высочеством... Тот Генерал Хо и впрямь бьёт жестоко.

http://bllate.org/book/37718/4715334