Готовый перевод Qiao Ran as Before / Цяо Жань как прежде: Глава 24

— Цяньцянь, я ещё раз предупреждаю: если ты опять без моего ведома устроишь мне такую «встречу вслепую», клянусь — до конца жизни не дашь тебе увидеться с Линь Чжу Суном.

У Ли Цяньцянь, помимо страсти к еде, было ещё одно особое увлечение — сватовство. Она постоянно что-то затевала, подбирая пары направо и налево, и даже парочку свадеб уже устроила, что лишь подогрело её рвение к этому сомнительному ремеслу.

— Цяо Жань! Да ты что, мою доброту за злобу принимаешь?! — возмутилась Цяньцянь. — В прошлый раз ночью ты сама сказала, что тебе нравятся исключительно суперучёные!

У Ло и И Хэ тут же закивали в подтверждение.

— …Не таких, — лицо Цяо Жань слегка изменилось, и она не захотела продолжать: — Ладно, я пойду отнесу Чжу Суну студенческий билет. Ли Цяньцянь, не смей за мной следовать!

— Нет-нет! Подожди меня! Всё моё счастье в будущей жизни зависит от тебя! — Цяньцянь в панике чуть не свалилась с верхней койки.

Цяо Жань внимательно осмотрела подругу сверху донизу и серьёзно посоветовала:

— Цяньцянь, не думаю, что тебе сейчас стоит встречаться с кем бы то ни было, особенно с твоим будущим счастьем.

Тут Цяньцянь наконец осознала, что на лице у неё чёрная маска, волосы не мыты два дня, пижамные пуговицы застёгнуты криво, а на ногах один носок красный, другой зелёный — прямо рождественское настроение…

Когда она подняла голову, Цяо Жань уже вышла из комнаты и закрыла за собой дверь. Даже дойдя до конца коридора, Цяо Жань всё ещё слышала, как Цяньцянь беззастенчиво вопила:

— Подожди меня, Цяо Жань! Думаю, в таком виде я идеально подхожу тому, кто полмесяца не менял одежду!

Цяо Жань отправила сообщение Линь Чжу Суну у подъезда мужского общежития. Через несколько минут он уже сбегал вниз, обутый в шлёпанцы, в той же одежде, в которой она видела его утром.

Цяо Жань протянула ему студенческий билет и между делом спросила:

— Отчёт закончил?

— Почти. Остались только форматные правки.

— Помочь?

Линь Чжу Сун дрожащим голосом пробормотал:

— Не надо. Скоро сделаю.

— Ладно, тогда я пойду. Переоденься сегодня, и зимой, пожалуйста, не ходи в шлёпанцах.

— Хорошо. Эй, подожди! Есть одно дело…

Цяо Жань посмотрела на него. Линь Чжу Сун нахмурился, явно сомневаясь:

— Кажется… я только что увидел Чэн Гуяна.

Резкий порыв ветра пронёсся по двору, хлопая дверями мужского общежития, которые с громким стуком захлопывались одна за другой. Кто-то ругался сквозь зубы, бегом врываясь внутрь. Вешалки на балконах звенели от ветра. Имя «Чэн Гуян» ударило Цяо Жань в уши, как этот внезапный шквал, — после долгого времени, когда о нём никто не упоминал, оно вдруг вновь прозвучало вслух.

Линь Чжу Сун лёгонько похлопал Цяо Жань по плечу и вздохнул:

— Ладно, иди домой! Он рано или поздно вернётся.

На балконе самого дальнего окна второго этажа мужского корпуса он всё ещё стоял, несмотря на пронизывающий ветер. Он молча смотрел вниз, на двоих, что разговаривали у подъезда, на лицо девушки, чуть более округлое, чем два года назад, но оттого ещё прекраснее, на её длинные распущенные волосы и открытый лоб — образ, незнакомый ему. Он не мог отвести взгляд, хотя перед глазами вновь всплыла та самая тихая ночь, когда под уличным фонарём двое крепко обнимались.

Из комнаты его окликнули:

— Старший Чэн, ты ещё не заходишь? Чёрт, здесь холоднее, чем в Гонконге! Закрой, пожалуйста, балконную дверь!

Он наконец повернулся и вошёл внутрь, прикрыв за собой дверь:

— На этой неделе ускоримся. На следующей уезжаем.

Хао Цзы невольно задрожал трижды подряд — в комнате стало холоднее, чем когда дверь была открыта.

«Давно не виделись, земная жизнь»

Су Цяо Жань никогда не думала, что встретит Чэн Гуяна где-то вне университетского городка, в этом бескрайнем людском потоке.

В ту ночь, когда Линь Чжу Сун сказал, что, возможно, видел Чэн Гуяна, она действительно растерялась. Хотя она всегда знала, что Чэн Гуян иногда приезжает в Пекин и часто мелькал в студенческих форумах под заголовками вроде «Таинственный гений архитектурного факультета» или «Где скрывается легендарный архитектор?», имя его никогда не звучало так близко и конкретно. Это было словно внезапное пробуждение от долгого сна, когда герой вдруг оборачивается и позволяет тебе разглядеть своё лицо.

До Рождества оставалось всего несколько дней, но у неё не было никаких планов на праздник — она хотела лишь спокойно засесть за учёбу. Её соседки по комнате — Цяньцянь, У Ло и И Хэ — собирались устроить всю ночь напролёт караоке, но Цяо Жань одним холодным взглядом убила эту затею в зародыше.

И Хэ мягко похлопала Цяньцянь по плечу:

— Сдавайся уже. В период подготовки к экзаменам Цяо Жань способен вытащить на прогулку разве что кто-то вроде Линь Чжу Лань.

И действительно, Линь Чжу Лань была одной из тех немногих, кто мог это сделать.

Вечером Линь Чжу Сун позвонил:

— Цяо Жань, в субботу моя сестра приезжает в Пекин. Хотел бы показать ей Запретный город. У тебя есть время? Пригласи Чжао Чжао — она очень хочет вас увидеть.

— В субботу? Конечно, — Цяо Жань согласилась без колебаний, совершенно игнорируя три убийственных взгляда со стороны соседок.

Как только она положила трубку, Цяньцянь уже молча вытащила бритву для бровей и скомандовала:

— У Ло! И Хэ! Держите её! Су Цяо Жань, быстро признавайся! Кто этот любовник?!

Цяо Жань, улыбаясь, ответила:

— Твой любовник, твой любовник! Его сестра приезжает на этой неделе, и я иду сопровождать её…

— Мой любовник — и ты идёшь?! Ты, маленькая сучка! Сейчас я тебе брови выщиплю до корней!

— Я как раз думала, не пригласить ли тебя с нами… Раз ты такая…

Цяньцянь тут же бросила бритву, мгновенно раскаялась и, нежно постукивая Цяо Жань по плечу, заговорила сладким голосом:

— Ця-о-о-о-о Жа-а-а-а-ань! Ты са-а-а-а-амая лу-у-у-учшая!

От этих слов всех троих моментально затошнило.

* * *

Ранним субботним утром Цяо Жань вместе с Цяньцянь, которая два часа превращала себя в псевдоаристократку, прибыли к входу в Запретный город. Чжао Чжао уже ждала у касс. Она приехала в Пекин в сентябре и, как и мечтала, поступила в лучшую художественную академию страны, на факультет дизайна. Став студенткой, Чжао Чжао заметно повзрослела: лёгкий макияж делал её милой и свежей, на ней было молочно-белое пальто, на голове — янтарная беретка, на шее — глубоко-зелёный шарф в лесном стиле, а на ногах — качественные кожаные ботинки. Увидев её, Цяньцянь тут же почувствовала себя уничтоженной и воскликнула, что два часа приведения себя в порядок пошли насмарку.

И действительно, эти два часа оказались напрасны: Линь Чжу Сун, помогая сестре выйти из такси, произнёс всего две фразы и тут же снова сел в машину:

— По дороге профессор вызвал меня на эксперимент. Чжу Лань теперь ваша забота.

Цяо Жань бросила утешительный взгляд на уже окаменевшую от разочарования Цяньцянь и лишь улыбнулась.

Линь Чжу Лань была шестиклассницей, но ростом почти догнала Чжао Чжао. Она бросилась к ним и крепко обняла обеих, сразу же начав болтать в семейной манере:

— Сестра Цяо Жань! Учитель! Я так по вам скучала! Вы даже не представляете, как мне было скучно в Х-городе без вас! Я каждый день мечтала приехать в Пекин! Мне всё равно на Запретный город, на площадь Тяньаньмэнь или на Великую Китайскую стену! Я просто хотела увидеть вас двоих… И ещё, учитель, я привезла свои рисунки — посмотришь вечером? И купила новый мольберт специально для тебя! Сестра Цяо Жань, я привезла тебе шарф — сама выбирала. У тебя и у брата по одному, они парные. Но брат отказался… Значит, ты всё-таки не его девушка?

Под убийственным взглядом Цяньцянь Цяо Жань вытянулась по стойке «смирно» перед величественными стенами Запретного города и торжественно поклялась:

— Докладываю всем офицерам и предкам: это правда! Между нами исключительно товарищеские отношения!

— Ах, как жаль! Брат тоже так говорит. А родители даже очень тебя любят… Ладно, тогда оба шарфа тебе! Один — для парня сестры Цяо Жань!

— …Боюсь, что…

— Неужели у тебя и правда нет парня, сестра Цяо Жань? Неужели в университете Н так плохо с парнями?

Цяньцянь наконец дождалась своего шанса вклиниться:

— Эта Цяо Жань — чистейшей воды аскетка, смотрит поверх голов всех. Сколько хороших парней я ей представляла — все будущие столпы государства! А она даже не взглянет. Цяо Жань, честно скажи: среди твоих контактов в вичате вообще есть хоть один мужчина?

— Есть. Семь. Средний возраст — шестьдесят. Профессора.

— …

Когда они наконец купили билеты и вошли в комплекс, было уже почти десять. После падения у Чжу Лань остались последствия — лодыжка до сих пор не зажила полностью, и при ходьбе она немного хромала. Цяо Жань, переживая, что экскурсия окажется слишком утомительной, взяла в аренду инвалидное кресло в туристическом центре. Чжу Лань ничуть не смутилась, весело уселась в кресло и даже начала расхваливать удобство такого способа передвижения, совершенно не обращая внимания на любопытные взгляды прохожих. Видимо, психологическая травма после несчастного случая была преодолена.

В это время года туристов в Запретном городе было меньше, чем обычно, но всё равно многолюдно. Как только Чжао Чжао переступила порог, у неё тут же разыгралась профессиональная болезнь: она вытащила блокнот и начала делать зарисовки. Через несколько минут она уже куда-то исчезла. Цяо Жань не спешила её искать и неторопливо гуляла по дворцам вместе с Цяньцянь и Чжу Лань. Цяньцянь и Чжу Лань были очень разговорчивыми и всю дорогу обсуждали историю борьбы за трон между девятью сыновьями императора Канси. Цяо Жань молча катила инвалидное кресло, прислушиваясь к их беседе. Никто из них не заметил впереди высокую лестницу вниз. Передние колёса кресла резко соскользнули, и Чжу Лань испуганно вскрикнула. Цяньцянь тут же схватила её за руку, а Цяо Жань, среагировав, навалилась всем телом на заднюю часть кресла, пытаясь удержать равновесие.

Сзади кто-то резко схватил кресло и уверенно потянул назад — и кресло вместе с девочкой вернулось на ровную поверхность.

Цяо Жань резко обернулась, и её длинные волосы скользнули по его пальто. Он молча сделал шаг назад. Сначала она увидела лишь широкую грудь, затем тёмно-синее пальто с пуговицами из рога, а подняв глаза выше — его кадык, который дрогнул на холодном ветру. Она резко подняла голову: решительный подбородок, прямой нос, всё те же холодные брови и глаза… Единственное отличие — тонкие очки в металлической оправе на переносице.

Цяо Жань, словно пытаясь убедиться, что это действительно он, рефлекторно протянула руку, ловко сняла с него очки и резко приблизила его лицо к себе, выкрикнув громче обычного:

— Чэн Гуян!

Чэн Гуян опустил взгляд на её лицо, оказавшееся вдруг так близко, почувствовал силу её хватки и ощутил, как сердце заколотилось. Два года… Наконец-то он снова может быть так близко к ней. Её глаза были такими же, как в его воспоминаниях — чистыми и прозрачными. Но в его памяти они всегда были спокойными, как гладь озера, а сейчас в них бушевали эмоции — столь яркие и прямые, что ему стало трудно выдержать их взгляд.

Он сделал шаг назад, сдерживая внутреннее смятение, и произнёс:

— Су Цяо Жань, верни мне очки.

Цяо Жань смущённо протянула их, опустив глаза и теребя пальцы:

— Зачем ты здесь?

— Приехал на исследование. Следующий проект — в китайском стиле. Нужно изучить архитектурные особенности на месте.

— Когда уезжаешь?

— Завтра в четыре дня.

— Я имею в виду… когда вернёшься в Пекин? Приедешь ли на Новый год?

— …Не уверен. Зависит от проекта.

Цяо Жань ощутила разочарование и начала носком ботинка тыкать в воображаемый камешек на земле. Чэн Гуян заметил её жест. Неужели она расстроена?

Цяньцянь подкатила инвалидное кресло и, увидев Чэн Гуяна, была поражена его внешностью. А вот Чжу Лань сразу его узнала:

— Сосед-учёный брат!

Чэн Гуян тоже узнал девочку, но удивился, увидев её в инвалидном кресле — брови его чуть дрогнули.

Цяньцянь толкнула Цяо Жань в бок и шепнула:

— Не представишь?

Цяо Жань не ответила. Она не знала, как представить человека, исчезнувшего из её жизни два года назад. Детский друг? Бывший одноклассник? Сосед?.. Или тот, о ком она всё ещё думает?

Чэн Гуян бросил взгляд на всех троих, увидел, что Цяо Жань молчит, и сухо произнёс:

— Мне пора. Пойду.

С этими словами он развернулся и пошёл прочь вместе с группой студентов.

Цяо Жань, словно очнувшись ото сна, бросилась за ним и схватила за руку, приказным тоном бросив:

— Чэн Гуян, дай мне свой вичат!

Чэн Гуян обернулся, удивлённо посмотрел на неё, но тут же снова надел свою «ледяную маску»:

— Дай телефон.

Он быстро ввёл свой идентификатор вичата на её экране и, вернув телефон, без слов ушёл.

Сзади раздался восторженный крик незнакомой девушки:

— Су! Цяо! Жань! Ты наконец-то проснулась! Кто это был? Кто?! Это твой любовник?!

http://bllate.org/book/3771/403667