Готовый перевод Long Love, Hard Marriage / Долгая любовь, трудный брак: Глава 20

Он пинком распахнул дверь спальни и, не разгибая локтя, нащупал выключатель. Тёплый свет разлился по комнате, смягчив каждую линию и превратив прежде сдержанное, холодноватое пространство в уютное гнёздышко.

Возможно, всё дело в том, что она здесь.

Гу Сянбэй осторожно уложил её на кровать и лёгонько похлопал по щеке:

— Сяосяо, проснись.

От неё так несло вином, что если она так и уснёт, завтра утром непременно разболится голова…

Женщина перевернулась на другой бок, недовольно «хмыкнула» и одним взмахом отмахнулась от его руки, будто от назойливой мухи.

Гу Сянбэй нахмурился. Тёплый свет падал на его лицо, длинные ресницы отбрасывали тень, а глаза были глубокими и задумчивыми. Он подумал, что эта привычка Сяосяо — в пьяном виде размахивать руками — просто ужасна.

С холодным выражением лица он снял с неё кардиган, сходил в ванную за тёплым полотенцем и начал аккуратно вытирать ей лицо.

Сяосяо надула губки и то и дело вертела головой, будто нарочно выводя его из себя. Гу Сянбэй сдерживал раздражение, но внутри уже разгорался огонь.

Маленький огонёк.

Он вспомнил, как однажды она тоже напилась.

Тогда она заявила, что настоящему мужчине нужна решительная женщина, и её «сильнодействующее лекарство» действительно заставило его сдаться без боя.

Гу Сянбэй уже собрался позвать её ещё раз, как в дверь постучали. Он отложил полотенце и пошёл открывать.

— Молодой господин, вот отвар от похмелья, — сказала тётя Цзян, протягивая ему чашку.

Каждый раз после застолья Гу Сянбэй пил именно этот отвар, и он всегда отлично помогал.

Он кивнул в знак благодарности и закрыл дверь.

Вернувшись к кровати, он поставил чашку на тумбочку, снял обувь и забрался на постель, чтобы обнять её. Его тёплая ладонь накрыла её щёчку — такую мягкую и приятную на ощупь.

— Сяосяо… Сяосяо… — тихо звал он, прижимаясь губами к её уху.

Она нахмурилась и ещё глубже зарылась носом в его грудь.

Гу Сянбэй почувствовал, как лёгкие готовы лопнуть от злости: она сама напилась до беспамятства, а теперь он вынужден за ней ухаживать!

Но тут в голову ему пришла идея — как заставить её выпить отвар, даже если она не проснётся.

Он приподнял бровь, сделал большой глоток из чашки, затем приподнял её подбородок и прижался к её губам, передавая ей тёплый напиток.

* * *

На следующее утро Сяосяо плохо помнила, что произошло ночью.

Она не знала, как Гу Сянбэй узнал, где она была в «Кошачьей песне», и когда именно уснула.

Нахмурившись, она уставилась на ночную рубашку, которую на неё кто-то переодел, и холодно бросила:

— Гу Сянбэй!

Мужчина смотрел на неё спокойно, но в глазах читалось раздражение.

— А?

— Я… — начала она, но осеклась.

Её взгляд снова скользнул по одежде, и лицо залилось румянцем.

Неужели спрашивать: «Это ты меня переодевал?»

Даже нижнее бельё снял… Да уж, заботлив до мелочей.

Гу Сянбэй всю ночь почти не спал — она ворочалась, раскидывалась во все стороны, и ему несколько раз хотелось уйти в кабинет. Сколько раз она пнула его во сне — он и считать перестал.

Первые лучи солнца пробились сквозь занавески. Он поднял глаза и увидел, как свет играет в её волосах, и даже разглядел лёгкий пушок на щеках.

Она была прекрасна. По-настоящему.

Та дерзкая, яркая девушка, что когда-то носилась в ярких нарядах, словно пламя, теперь стала похожа на гибкую иву в глубинах моря — спокойную, но не менее притягательную.

Раздражение Гу Сянбэя мгновенно улетучилось. Он откинул одеяло и встал, чтобы одеться.

Сяосяо невольно взглянула на его обнажённый торс, проследила взглядом за линией его губ, но тут же отвела глаза.

Вдруг стало страшно смотреть на него. Она знала: Гу Сянбэй, хоть сейчас и кажется спокойным и безобидным, может скрывать за улыбкой острый клинок.

Её собственные мысли слишком просты и прозрачны. Она боялась, что однажды окончательно погрузится в эту игру и уже не сможет выбраться.

Сидя на кровати, она крепко сжимала одеяло, когда Гу Сянбэй, одевшись, обошёл кровать и остановился рядом. Его высокая фигура заслонила утренний свет.

— Ты собираешься вечно от меня прятаться? — спросил он, хмурясь. Ему явно не нравилось такое отношение.

Сяосяо подняла на него глаза, пальцы впились в ткань одеяла, лицо стало холодным.

Она знала, что этот мужчина рядом — её законный супруг. Но всё равно в душе сохранялось сопротивление.

Без настоящего знакомства не бывает настоящей привязанности.

По крайней мере сейчас она не могла играть роль хорошей жены.

Ей нужно время.

А Гу Сянбэй, глядя на лицо, которое столько лет не давало ему покоя, мечтал лишь об одном: чтобы она была рядом с ним день за днём, ночь за ночью.

Открыто, без тайн, неразлучно.

И потому её внезапное отчуждение и эти дни вежливого, но холодного сосуществования вызывали в нём раздражение.

Он хотел сблизиться с ней — а не жить так, будто один день тянется за двумя. Время шло слишком медленно, и он не хотел ждать.

Он и так ждал слишком долго.

Ему было и обидно, и горько, но больше всего — страшно.

Сяосяо нахмурилась, молча встала с кровати и направилась в ванную.

Включив воду, она прислонилась спиной к холодной плитке и, закрыв глаза, начала чертить ногтем узоры на гладкой поверхности.

Спустившись вниз, Сяосяо увидела Гу Сянбэя за завтраком. Пальцы её были ледяными, и она крепко сжала их, подходя к столу.

Увидев её, он кивнул, предлагая сесть.

Аппетита у неё не было — от вида яичницы и тостов её начало тошнить.

Заметив её гримасу, Гу Сянбэй налил ей в пиалу прозрачную рисовую кашу.

— Попробуй это. Лёгкое, поможет желудку.

Он специально попросил тётушку Цзян сварить кашу — знал, что после вчерашнего ей будет тяжело есть жирное.

— Спасибо, — тихо сказала Сяосяо, принимая пиалу. Её пальцы были тонкими и изящными, а белая фарфоровая ложка в них смотрелась особенно гармонично.

* * *

Гу Сянбэй кивнул и продолжил есть. Но, съев треть, отложил приборы и стал смотреть на неё. Кожа у неё была гладкой, как у восемнадцатилетней девушки.

— Хочешь работу? — спросил он, скрестив пальцы на столе. Взгляд его был серьёзным.

Сяосяо положила ложку.

— Работу? — переспросила она, поднимая глаза.

— Да. Не хочешь? — приподнял он бровь, прикоснувшись пальцем к виску.

Она покачала головой, слегка нахмурившись.

— Нет… Просто…

В прошлом году, вернувшись домой, она хотела устроиться на работу. Но Цинь Шаоюнь не разрешил. После окончания университета в Хайчэне она работала там же и жила с бабушкой, пока та не умерла от рака. После этого Сяосяо уехала из города по личным причинам.

В Юньчэне найти работу оказалось непросто. Она училась на дизайнера, а больше всего любила создавать украшения. Из всех ювелирных компаний города она присмотрела только одну — «Руби».

Когда она сказала Циню Шаоюню, что пойдёт на собеседование в «Руби», тот пришёл в ярость и запретил ей идти.

Она уже договорилась с рекрутером, но из-за Циня пришлось отказаться. Компания не стала звонить — в «Руби» и так хватает соискателей, её отсутствие никто не заметил.

До сих пор она не понимала, почему Цинь Шаоюнь так резко отреагировал. Когда она позже спрашивала, он молча уходил.

Со временем Сяосяо перестала думать о «Руби».

Хотя иногда она всё ещё рисовала эскизы, но вдохновение иссякало. Ей казалось, что она зашла в тупик.

Гу Сянбэй усмехнулся:

— В нашем отделе дизайна не хватает ассистента у ведущего дизайнера. Если хочешь — можешь попробовать.

Он посмотрел ей прямо в глаза:

— Я даю тебе шанс.

— Какой шанс? — удивилась она.

Гу Сянбэй наклонился и аккуратно убрал рисинку, прилипшую к её губе. Его голос стал тише, будто лёгкий ветерок коснулся её щеки.

— Приходи в мою компанию. Начни с ассистента.

Он не собирался ставить её сразу на главную должность — не хотел, чтобы потом за её спиной шептались. Пусть начнёт с малого, а дальше пусть сама пробьётся и докажет всем, на что способна.

Он отлично знал её талант.

— Просто сейчас… — начала она, но осеклась.

Она хотела сказать, что сейчас не в настроении рисовать — даже перед чистым листом бумаги не может ничего придумать.

Но Гу Сянбэй, будто прочитав её мысли, улыбнулся, как хитрая лиса.

— Не торопись, — сказал он. — Когда будешь готова — приходи в любое время.

Сяосяо кивнула. Она понимала: если надолго оставить свой талант без дела, он постепенно угаснет.

Даже если сейчас она в тупике — нужно бороться, чтобы вырваться на свободу, вернуться в небо, в ветер, и не позволить себе быть запертой в узких рамках.

После завтрака Гу Сянбэй уехал в офис.

Сяосяо не увидела Тан Жуцзюань и посчитала это странным. Узнав у управляющего, она выяснила, что та улетела вчера днём в Англию.

Но ведь через несколько дней день рождения Гу Сянбэя!

Как она могла уехать, даже не сказав?

Хотя, возможно, просто не посчитала нужным сообщать ей.

Вспомнив разговор за завтраком, Сяосяо поднялась наверх, взяла ключи от старого дома и решила съездить туда.

Сначала она зашла в больницу — Юньчжэн ещё находилась под наблюдением после операции и должна была выписаться через неделю.

Когда Сяосяо вошла в палату, там уже сидела Дэн Сяоси с корзиной цветов и фруктов, оживлённо беседуя с Юньчжэн. Обе смеялись.

Сяосяо тоже улыбнулась, войдя в комнату.

— Мама, о чём вы так весело болтаете? — спросила она, подходя ближе. Её длинные волосы мягко колыхались за спиной.

Юньчжэн посмотрела на неё и слегка поморщилась от боли в глазах.

— Иди сюда, — тихо сказала она.

Сяосяо подошла и положила руку на ладонь матери, затем перевела взгляд на Дэн Сяоси.

— Что вы ей такого наговорили, что она так радуется? — спросила она, приподняв бровь.

Она давно не видела, чтобы мать так улыбалась. И это зрелище вызвало у неё странное чувство — будто она вернулась в прошлое.

Порой ей становилось тяжело от вины. Много ночей она не могла уснуть, глядя в потолок до самого рассвета.

Дэн Сяоси игриво крутила свои короткие пряди и, прищурившись, усмехнулась:

— Да о тебе, конечно.

— О чём именно? — нахмурилась Сяосяо.

Неужели…

Дэн Сяоси прикрыла рот ладонью и засмеялась:

— Ни за что не скажу!

У неё накопилось столько историй про Сяосяо, что сердце разрывалось. А тут ещё и больничные дни — не работала, скучала. Так почему бы не поболтать с тётушкой?

Сяосяо посмотрела на её хитрую улыбку и подумала: «Вот бы вырвать тебе сердце, печень и лёгкие и пожарить их на сковородке!»

Наверняка опять рассказала какие-то постыдные истории из её прошлого.

— Ладно, не хочу знать, — бросила Сяосяо, отворачиваясь к матери. — Мама, как ты себя чувствуешь? После операции всё нормально?

Она села на край кровати и увидела, как сильно похудело лицо матери — бледное, почти прозрачное.

Юньчжэн покачала головой и сжала её руку своей хрупкой ладонью:

— А вы с ним… как дела?

С этими днями она не получала звонков от Сяосяо и очень переживала.

http://bllate.org/book/3767/403338