Все люди знают, что на самом севере, посреди густых клубов тумана, лежит место под названием Динши. На вершине Динши возвышались Три Дворца.
Окутанный бессмертными облаками, Динши словно купался в поднимающихся волнах сияния, а клубящаяся дымка плотно обвивала скалы и пики. Время от времени раздавалось совместное пение бессмертных журавлей, которые, подставляя перья лучам восходящего солнца, устремлялись ввысь вдоль струящихся потоков воды. Всё вокруг казалось ожившей иллюзорной реальностью: стоило взмыть ввысь на мечах и коснуться носками земли, как при первом же взгляде захватывало дух от величия Трех Дворцов.
На вершине Динши раскинулись просторы гор и вод, а земли делились на центральную, западную, северную и восточную части. Что касается расположения и масштаба Трех Дворцов, то в центре находился Дворец Цзуйма, на севере — белый Центральный Дворец, на западе — фиолетовый Восточный Дворец, а на востоке — золотой Западный Дворец. Каждый из трех дворцов занимал превосходное возвышение, вызывая зависть у остальных Бессмертных Кланов.
Это и был желанный для всех смертных Бессмертный Дворец Динши.
Ясное солнце освещало бессмертный дворец, окутанный слоями легкой дымки.
Наверху, в Динши...
Облаченный в одеяния цвета индиго, с точеной фигурой и высоко собранными смоляно-черными волосами, которые покачивались в такт каждому шагу, он излучал неиссякаемую энергию.
Этот юноша в фиолетовом с мечом наперевес остановился перед величественным и роскошным дворцом. Прямо перед ним, помимо окутанного бессмертным туманом дворца, толпились группы юношей в золотых одеждах. Наблюдая за снующими туда-сюда людьми, Бай Жофэн лениво накручивал на тонкий палец прядь волос у виска, пристроил прижатый к груди меч поудобнее и, прикрыв глаза, для вида прочистил горло, придавая себе грозный вид.
— Кхе-кхе! — Он небрежно откашлялся, словно разминаясь, и, убедившись, что его голос прозвучит достаточно громко, самодовольно усмехнулся с толикой дерзости.
Сделав несколько кашлей, он вовсю затянул у входа во дворец не слишком громким, но звонким голосом:
— Бай Жофэн из Восточного Дворца прибыл бросить вызов Чжоу Цзыгуну!
Бросив взгляд по сторонам, Бай Жофэн лукаво усмехнулся: все Цюнъюй в Золотых Одеждах разом остановились и уставились на него — его крик не пропал даром. Впрочем, оказавшись в окружении стольких красивых юношей, он не почувствовал ни малейшего удовлетворения. По здравому размышлению, если бы кто-то заявился к кому-то домой с криками и угрозами, в девяти случаях из десяти наглеца выбежали бы рубить мечами. Взять хотя бы людей из их Восточного Дворца: если бы кто-то столь дерзкий и безрассудный посмел бросить им вызов, они бы непременно избили его толпой, и каждый бы норовил пнуть хоть разок — иначе не успокоиться. Однако эти люди совершенно не собирались вести себя как обычные смертные, и выходка Бай Жофэна ничуть на них не повлияла. Одни лишь молча бросили на него косой взгляд и пошли дальше; другие и вовсе не удостаивали его вниманием, продолжая заниматься своими делами по заведенному порядку. Всё это выглядело так, будто он — лишь глупый паяц, тешащий себя напрасными надеждами.
Помня о своей миссии, Бай Жофэн вновь настойчиво завопил:
— Эй! Старший брат Цзыгун! Выходи же скорее! Я ведь снова пришел! Если не выйдешь, я сам ворвусь внутрь! Прояви уважение! Сохраним лицо друг другу сегодня, чтобы не стыдно было встретиться в будущем!
Бай Жофэн от природы обладал на редкость живым языком и умудрялся перевирать любые созвучные имена. Обладая лицом, способным затмить весенние цветы, он вечно творил всякие безумства. Ему непременно нужно было устроить переполох в этой безмятежной обители бессмертных. Уж с лихвой хватило бы наглости заявить такое вслух: заявиться чужаком к кому-то на порог и при этом жалобно клянчить, чтобы ему сохранили лицо. Если бы об этом узнали младшие братья, любящие пошалить, они бы наверняка подняли его на смех.
Поцарствовала тишина, но никто не обратил на него внимания. Цюнъюй в Золотых Одеждах никогда не нарушали правила и не проявляли халатности, неизменно следуя моральным устоям вроде не драться, не шуметь, беречь внешность и хранить достоинство. Словом, это был дворец с самой высокой внутренней дисциплиной и самыми строгими нравами среди всех Трех Дворцов.
Будь то перед чужаками или за закрытыми дверями, они всегда сохраняли предельно серьезный вид. В устах обладателей звания Цзыи Линъюй они неизменно слыли чопорными сухарями, совершенно не смыслящими в жизни.
Вокруг стояла подозрительная тишина. Наконец из Центрального Дворца вышел благопристойный юноша с тугой золотой цепью на поясе, а следом за ним шагали двое Цюнъюй в Золотых Одеждах со схожими чертами лица.
— Бай Жофэн, здесь Западный Дворец. Как ты смеешь устраивать здесь шум изо дня в день? — Чжоу Цзыгун спокойно, с абсолютно безмятным выражением лица смотрел на фигуру в фиолетовом, окруженную золотыми одеждами внизу. Вызов Бай Жофэна он воспринимал лишь как глупые капризы человека с дурным характером. В конце концов, Бай Жофэн начал свои бесчинства еще три года назад и заявлялся сюда с завидной регулярностью. Из-за строгих правил драк между ними никогда не случалось, и со временем эти слова стали привычкой.
— Ой, старший брат Цзыгун. Мы ведь уже так хорошо знакомы, почему бы разок не сойтись в бою? Я и вправду очень хочу испытать ваши Селедовые Костяные Цепи!
Заметив, что собеседник стоит на возвышении и даже не думает двигаться, Бай Жофэн, как обычно, с усмешкой поддразнил его:
— Неужели у Цюнъюй Западного Дворца не хватает смелости принять вызов?
— Или... боитесь Пурпурного Меча из нашего Восточного Дворца?
Бай Жофэн нарочито выделил голосом слово боитесь, а затем обвел всех беглым взглядом, изучая реакцию окружающих. Те по-прежнему выглядели так, будто вовсе его не слышали, а на их лицах не дрогнул ни один мускул. Его слова, похоже, не возымели никакого действия.
Столь равнодушная реакция окружающих Цюнъюй в Золотых Одеждах заставила его серьезно задуматься, не следует ли добавить в свои речи немного убедительности.
Глядя на то, как стоящий внизу человек слегка нахмурился и погрузился в раздумья, Чжоу Цзыгун понял, что тот наверняка замышляет очередную пакость. Желая поскорее избавиться от этого назойливого нарушителя спокойствия и не дожидаясь, пока в его голове родятся новые глупые шуточки, он сам заговорил первым:
— Бай Жофэн, ты — старший ученик Восточного Дворца, но изо дня в день приходишь сюда горланить. Тебе самому еще не надоело?
http://bllate.org/book/37662/4704884
Готово:
