Готовый перевод The Emperor and the General Are Pure / Император-бездельник и его грозный генерал: Глава 12

Юй Каньчжи никак не ожидал, что после входа в особняк предстанет перед такой картиной, и взял персик в руку:

— Благодарю Ваше Величество.

Ван Шиань:

— Хм.

Юй Каньчжи опустил взгляд и встал в стороне, стараясь лишний раз не смотреть на Ван Шианя.

Цюй Яньчжао поочередно посмотрел на них обоих и обнаружил, что те даже не пытаются соблюсти хоть какую-то видимость приличий.

Притворяться врагами перед ним — это он понимал: делалось ради того, чтобы рассеять его подозрения.

Однако подобное поведение ставило его в крайне неловкое положение, особенно теперь, когда он знал, что они всего лишь играют роли.

Цюй Яньчжао тоже захотел изобразить хоть что-то для вида, чтобы влиться в происходящее. Постаравшись как следует настроиться, он понял, что сыграть это у него решительно не получается.

Что ж, лучше сразу перейти к делу.

Цюй Яньчжао произнес:

— Посланники Государства Янь требуют заключения союза с нашей страной. Я хочу воспользоваться этим шансом, чтобы вернуть часть утраченных земель, но не знаю, как поступить. Есть ли у вас, господа, толковый план?

Юй Каньчжи внезапно повернулся и зашагал к выходу.

Цюй Яньчжао окликнул его:

— Кузен, тебе разве не нужно работать... то есть возвращаться во дворец?

На лице Юй Каньчжи промелькнуло смущение:

— Когда я шел сюда, то взял с собой отряд дворцовой стражи. Если я не объясню им обстановку, боюсь, они вскоре ворвутся внутрь.

Цюй Яньчжао не стал долго раздумывать:

— Ступай и возвращайся скорее.

Стоило Юй Каньчжи уйти, как Цюй Яньчжао взял Ван Шианя за руку.

Цюй Яньчжао заговорил:

— В Цзяннани сейчас можно полагаться лишь на одного Великого генералиссимуса. Посланники Государства Янь, стремясь взять верх в вопросе заключения союза с нашим государством, непременно станут распускать слухи, чтобы очернить Великого генералиссимуса. Но Мы с Великим генералиссимусом едины сердцем и душой, поэтому просим Великого генералиссимуса не поддаваться на провокации злонамеренных людей.

Ван Шиань опустил глаза на их сплетенные руки.

Цюй Яньчжао немного подождал, чувствуя, что удерживать ладонь становится всё труднее.

В телесериалах всегда показывали именно так: когда изливают друг другу душу, обязательно нужно взять собеседника за руку, и тогда эффект усиливается вдвое.

Однако Ван Шиань не проявлял ни малейшей реакции. Цюй Яньчжао так долго настраивался на возвышенную волну родственных душ, понимающих друг друга с полуслова, а применить всё это оказалось негде.

После стольких неудач Цюй Яньчжао уже полностью закалил свой характер.

Он решил в следующий раз придумать какой-нибудь другой способ.

Но не успел он отдернуть руку, как Ван Шиань сам перехватил ее. Схватив его, Ван Шиань не ослабил хватки, а рывком притянул его к себе, положив руку ему на плечо.

Цюй Яньчжао:

— …

Это расстояние казалось подозрительно близким.

Разобравшись со стражниками, Юй Каньчжи вернулся и прямо с порога увидел тесно обнимающихся Цюй Яньчжао и Ван Шианя.

Пораженный Юй Каньчжи воскликнул:

— Ваше Величество...

*

— Что?! Инчуань пал, а командующий обороной вместе со своим отцом и подчиненными взят в плен?

Получив известие из Государства Янь, Сюнь Цун почувствовал, как у него перед глазами все потемнело, и лишь вовремя ухватившись за угол стола, он удержался на ногах и не рухнул без чувств.

Для других Инчуань был неприступной военной крепостью и важнейшим щитом, защищавшим Государство Янь от вторжения Государства Ся.

Для него же Инчуань имел совершенно иной смысл — это была его родина!

В роду оставалось еще немало сородичей, которые не успели бежать из Инчуаня, и теперь оставалось лишь гадать, какая участь их постигнет.

Когда он отправлялся с посольством, Инчуань уже осаждали, но тогда силы находились в равном положении, и он думал, что император Государства Ся, только что узурпировавший престол и спешащий укрепить свою власть, вскоре отзовет наступающую армию.

Однако реальность оказалась совершенно противоположной его прогнозам.

Хотя из-за войн ему доводилось скитаться уже бесчисленное количество раз, стоило им лишь немного обустроиться, как родной край снова пал.

Сюнь Цун прижал руку к груди, изо всех сил стараясь успокоиться и сперва разобраться в причинах, приведших к столь плачевному исходу, после чего развернул свиток и принялся внимательно вчитываться.

…

Оказывается, император Государства Ся умер.

Вэй Нин, пробывший на престоле меньше месяца, был убит наемным убийцей. Его младший брат, Ван из Тайюаня, вошел во дворец, чтобы стабилизировать обстановку, а затем лично повел войска на штурм Инчуаня и одержал победу в первом же сражении.

Обстановка в Государстве Ся была ему знакома: все твердили, что Вэй Нин из Государства Ся — истинный дракон среди людей, тогда как его младший брат Вэй Янь уродлив и бездарен. Кто бы мог подумать...

Оказалось, что он просто скрывал свои таланты.

Сюнь Цун без труда догадался о намерениях Вэй Яня: утраченный из-за притворства авторитет непременно требовалось вернуть с помощью военных побед.

Родная земля Сюнь Цуна вновь стала доказательством чужих заслуг, и не только она — ради того, чтобы беспрепятственно взойти на престол, Вэй Янь наверняка нацелится и на другие города Государства Янь.

Для них самих поход на Цзяннань сейчас не был первоочередной задачей.

По сей день на Средних равнинах оставалось немало именитых мужей, преданных Цзяннаню, и если напасть на Цзяннань, это лишь оттолкнет данных ученых мужей и лишит их возможности воспользоваться авторитетом этих людей для укрепления своей власти.

Сюнь Цун глубоко вздохнул: император тяжело болен и не сможет лично вести войска в бой. К тому же государство только что основано, сердца людей еще не привязаны к новой власти, а это поражение нанесло сильнейший удар по народному духу.

Перед отправкой в посольство он полагал, что положение Цзяннани гораздо сложнее их собственного, но теперь выяснилось, что в наибольшей опасности находятся они сами.

Зачем Вэй Нину понадобилось умирать так быстро?

В душе Сюнь Цуна царила горькая досада: если бы Вэй Нин не погиб, Вэй Янь продолжал бы скрывать свои способности; а пока Вэй Янь притворялся бездарным, Государство Янь оставалось в безопасности.

Горько вздохнув, он открыл деревянный ларец с ценными вещами. Внутри лежала еще одна шелковая ткань — помимо личной резолюции Хэлань Сюя и печати, символизировавшей высшую власть Государства Янь, она была совершенно пустой.

Предыдущий свиток был лишь проверкой со стороны Хэлань Сюя.

Как именно заключить союз с Цзяннанью, Хэлань Сюй полностью доверил решить ему.

Раз Ваше Величество оказало ему столь высокое доверие, что бы ни случилось, он не должен терять самообладание и ставить под удар интересы Государства Янь.

Сюнь Цун заново запер ларец на замок, взял в руки опахало из хвоста яка и слегка обмахнулся. Свежий ветерок остудил голову, затуманенную скорбью, шоком и отчаянием, и к нему наконец вернулась ясность мыслей.

Он лихорадочно размышлял, сжав ручку веера так сильно, что костяшки пальцев побелели.

Самым прославленным полководцем в Цзяннани был лишь один Ван Шиань, а тот уже получил титул Великого генералиссимуса, и следующим его шагом явно станет разделение земель с получением удельного княжества и пожалование Девяти наград.

Он не верил, что в цзяннаньском при дворе каждый жаждет увидеть узурпацию власти Ван Шианем.

В столь огромной Цзяннани наверняка найдется хоть один преданный слуга.

Стоит лишь Цзяннани утратить доверие к Ван Шианю и отказаться от его услуг, как они непременно будут вынуждены положиться на них.

*

В императорском дворце Государства Ся в Ечэне стоял невообразимый шум, повсюду раздавались крики и стоны.

Чиновники в высоких парадных головных уборах уюйбянь, официальных одеждах и с длинными мечами в руках застыли на высоких террасах, холодно взирая на творящийся внизу хаос, и зычным голосом отдавали приказы:

— По приказанию Вана из Тайюаня, всех детей императора препроводить в темницу небесной стражи до дальнейшего распоряжения! Тех, кто посмеет оказать сопротивление, казнить без суда и следствия!

Автор пишет:

Всех с праздником 1 Мая!

Глава 11 Информация

Уединенный и тихий кабинет окружали густые заросли бамбука, из курильницы вился тонкий и ровный дымок.

Струйки дыма то растворялись в воздухе, то возникали вновь, становясь едва заметными.

Ван Цин, держа в руке птичий веер, сидел на коленях посреди комнаты, устремив взгляд на начертанные на листе бумаги гексаграммы.

Спустя мгновение на спокойном и красивом лице Ван Цина проступило выражение торжества, после чего, забыв о присущей ему сдержанности, он громко рассмеялся.

— Хорошо, более чем хорошо! Не пройдет и нескольких дней, как Ван Шиань погрязнет в скандалах и будет вынужден бежать в Шоуян. Разбойник Ван Шиань не стоит и малейшего беспокойства!

Поскольку эта гадательная комбинация пришлась как нельзя более по душе, его переполняли эмоции, и он принялся поспешно обмахиваться веером, чтобы остыть и вернуть себе хладнокровие.

После того как все прорицатели, нанятые за огромные деньги, в один голос заявили, что Ван Шиань — человек великой судьбы и его нельзя сгубить простыми кознями, Ван Цин решил, что все они лишь пустые хвастуны, чья слава незаслуженна, и куда надежнее погадать самому.

Теперь же Ван Цин убедился, что собственные предсказания выходят куда точнее.

Глядя на разложенные перед ним черты гадания, он самодовольно усмехнулся:

— Хм, рано или поздно Ваше Величество поймет, что у Ван Шианя волчьи повадки и тигриное сердце, а потому доверять ему ни в коем случае нельзя. Лишь я один способен искренне разделить заботы Ваше Величество и обеспечить мир в Цзяннани!

Ему страстно хотелось погадать еще раз — узнать, удастся ли ему получить пост Великого сыма, символические полномочия главнокомандующего с правом казни на месте и командование всеми войсками внутри страны и за ее пределами, чтобы править государством наравне с Вашим Величеством и возродить былое величие рода, но сейчас он был слишком взволнован, чтобы обрести душевный покой и заняться гаданием.

— Ладно, — поднялся на ноги Ван Цин, — для начала воспользуюсь заслугами по доставке припасов для Вашего Величества, чтобы разрешить нынешний кризис, и потребую за это пост Главы ведомства со статусом трех князей.

Приняв решение, он с безмятежным видом взмахнул птичьим веером, позвал служанку, чтобы та убрала принадлежности для гадания и помогла ему переодеться в парадное платье для аудиенции во дворце.

*

Возвращавшийся во дворец Цюй Яньчжао как раз столкнулся с Ван Цином, направлявшимся к Восточному залу.

— Приветствую Ваше Величество, — сложив руки в поклоне, произнес Ван Цин. В его голосе и выражении лица сквозило ничем не прикрытое торжество, и всем своим видом он буквально излучал сигнал: «Ну же, спроси меня, скорее спроси!»

Цюй Яньчжао решил вежливо подыграть, тем более что и сам испытывал к Ван Цину вполне неплохие чувства — тот всегда усердно помогал ему с государственными делами и не докучал лишними проблемами.

Просто идеальная машина для помощи в управлении государством, о какой можно только мечтать.

Цюй Яньчжао спросил:

— С каким важным делом пожаловал сегодня любезный министр?

Ван Цин ответил:

— У министра уже есть способ разрешить вопрос, с которым несколько дней назад обращалось Государство Янь.

Цюй Яньчжао никак не ожидал получить неожиданную пользу: !

Цюй Яньчжао произнес:

— Излагай подробнее.

Если план Ван Циня окажется толковым, ему больше не придется ломать голову.

Ван Цин заявил:

— Требования Государства Янь о предоставлении им пятидесяти тысяч рулонов шелка и двухсот тысяч кусков ткани теперь могут быть разрешены по мановению руки.

Цюй Яньчжао от всего сердца восхитился:

— Любезный министр поистине выдающийся муж, способный управлять эпохой.

Получив похвалу, Ван Цин выпрямился еще сильнее:

— Министр инициировал сбор средств среди чиновников всех рангов, и на данный момент уже собрана сумма, равная трехлетней дани. Ваше Величество может обменять ее на целых три года мира!

— На целых три года мирной жизни! Ваше Величество непременно станет правителем, к которому устремлены все чаяния, и завоюет сердца народа!

Цюй Яньчжао:

— …

Ему безумно захотелось взять свои слова обратно.

Ван Цин заметил, как выражение лица Цюй Яньчжао резко помрачнело.

Проведя в чиновничьих кругах немало лет, он, разумеется, был человеком неглупым и моментально догадался, что Цюй Яньчжао попросту не желает тратить деньги на откуп от войны.

Однако у Ван Циня имелась и собственная логика.

Пытаясь его увещевать, он сказал:

— Министр понимает, что Ваше Величество считает постыдным откупаться миром от северных варваров, но если северные варвары пойдут войной, Вашему Величеству волей-неволей придется прибегнуть к услугам Ван Шианя. Волк в овечьей шкуре, каковым является Ван Шиань, известен всем. Когда его заслуги превзойдут заслуги покойного императора и он станет надеждой простого народа, как поступит Ваше Величество?

Ван Цин говорил весьма убедительно: если бы Цюй Яньчжао хоть капельку больше дорожил императорским тронным местом, его вполне могли бы переубедить.

http://bllate.org/book/37657/4704056