Глава 9: Воссоединение
Фэн Ци прибыл под видом туриста и уже пробыл здесь больше часа, однако всё это время сдерживался и не расспрашивал работников деревенской усадьбы об У Туне — он боялся, что те передадут ему весточку и У Тун, заподозрив неладное, сбежит.
Ху Цзю всё это время болтал с толстяком по имени Да Сюн, пытаясь выведать информацию об остальных обитателях деревенской усадьбы. Фэн Ци редко вступал в разговор, лишь молча слушал, а на самом деле втайне усиливал духовную энергию, чтобы улавливать малейшие движения вокруг. Ещё когда подъехал электромопед, он уже знал об этом, но крепко сжал кулаки, подавляя порыв выбежать наружу, и лишь когда транспорт остановился у ворот, вышел со всеми.
У ворот стоял красный электрический трицикл, в котором сидели двое молодых мужчин. Фэн Ци бросил лишь один взгляд — и сразу же выделил взглядом того, кто обладал красивыми чертами лица и холодным, отрешенным температуром. Уголки его губ невольно приподнялись: У Тун и вправду здесь! И выглядит точь-в-точь таким, каким он его и представлял! Прекрасно, с ним всё в порядке!
У Тун невозмутимо отвел взгляд от Фэн Ци, делая вид, что незнаком с ним.
Да Сюн воодушевленно произнес: Хозяин, Цзинь Чуань, к нам гости пожаловали, будут ночевать здесь сегодня.
О, добро пожаловать! — Цзинь Чуань с недоумением посмотрел на Ху Цзю. Почему это он? Он вовсе не разделял восторга Да Сюна и чувствовал сильную тревогу: с какой стати Ху Цзю притащился в эту деревенскую усадьбу? Тот красивый большеглазый парень рядом с ним тоже не был обычным человеком, причем уровень его культивации и истинный облик прочесть не удавалось. Они явно заявились сюда не случайно — неужели из-за того кулона? С беспокойством он посмотрел на У Туна.
Ху Цзю пояснил: Мы направляемся в Горы Сыгунян и по пути заглянули сюда. Я слышал, что наши открыли здесь постоялый двор, и никак не ожидал, что это вы. Какое совпадение! Ты здесь управляющий?
У Тун слегка кивнул и равнодушно ответил: Верно, добро пожаловать. Да Сюн, где Брат Ху?
Да Сюн ответил: Брат Ху ушел в горы за бамбуком, еще не вернулся.
Тогда составь компанию гостям, — сказал У Тун. — Цзинь Чуань, давай продолжим работу.
Цзинь Чуань торопливо отозвался: Хорошо.
С самого начала и до конца Фэн Ци не произнес ни слова, лишь неотрывно смотрел на У Туна. У Тун изо всех сил старался игнорировать этот обжигающий взгляд. Он выгрузил из кузова пластиковую пленку, Цзинь Чуань тоже взял один рулон, и вдвоем, взвалив ношу на плечи, они направились к полям.
Отойдя подальше, Цзинь Чуань заговорил с У Туном: Хозяин, тот длинноволосый мужчина — владелец ломбарда, ты заложил свой кулон именно у него. Его зовут Ху Цзю, он Девятихвостый лис. А вот второго человека я не знаю.
Я в курсе.
Сам Цзинь Чуань не знал, но У Тун был с ним знаком. Впрочем, он не удивился — если Фэн Ци и разыскал это место, то скорее всего как раз из-за того кулона. Раз так, выходит, кулон вернулся к законному владельцу? Значит ли это, что ему больше не нужно ломать голову над тем, где раздобыть деньги на его выкуп?
Цзинь Чуань не удержался от вопроса: Хозяин, а с тем кулоном точно всё в порядке? Я переживаю, что Ху Цзю заявился сюда из-за тебя.
С кулоном всё нормально. Не беспокойся, я никому не переходил дорогу, с чего бы мне их бояться?
Услышав это, Цзинь Чуань невольно выдохнул с облегчением: Раз всё в порядке, то хорошо.
У Тун бросил: За работу.
Тем временем Ху Цзю махнул рукой Да Сюну: Можешь не возиться с нами, иди занимайся своими делами, мы сами тут погуляем.
Да Сюн радушно подсказал: Проедете полчаса вперед, там есть долина, вся заросшая дикими грушами, сейчас там еще должны оставаться несброшенные цветы.
Ладно, понял, спасибо! — Ху Цзю не стал садиться за руль и, шагнув вперед, направился к полям.
Фэн Ци сразу понял его без слов и последовал за ним.
Издалека глядя на работающего в поле У Туна, Ху Цзю спросил: Это и есть твой У Тун? Ты ведь с таким трудом отыскал его, почему не подойдешь и не заговоришь с ним?
На лице Фэн Ци промелькнуло редкое для него смущение: Мы не виделись уже несколько сотен лет. Когда мы расстались, он еще даже не прошел через принятие человеческого облика, не факт, что он сейчас меня помнит.
Разве это мешает тебе подойти и назваться? — Ху Цзю изогнул бровь.
Фэн Ци крепко сжал губы и ничего не ответил.
Тогда какого черта ты сюда примчался? Просто посмотреть на него? — Ху Цзю был крайне разочарован. Изначально ему хотелось взглянуть, что за человек заставляет феникса так сильно нервничать, и стать свидетелем какой-нибудь драматичной сцены долгожданной встречи с рыданиями в объятиях. В итоге же всё заканчивалось донельзя пресно — это было все равно что прийти в полном предвкушении грандиозного взрыва, а увидеть лишь осевшую петарду. Ну как тут не досадовать?
Фэн Ци по-прежнему молчал. Его глаза были прикованы к У Туну, да так крепко, что казалось, будто они намертво прилипли к этому человеку и оторвать их уже невозможно.
Ху Цзю поднял руку и помахал у него перед лицом: Профессор Фэн, профессор Фэн!
Фэн Ци бросил на него косой взгляд, зашагал прямо к У Туну и заметил, что у того, похоже, возникли какие-то трудности.
У Тун впервые в жизни накрывал посевы пластиковой пленкой, поэтому немного суетился. Поскольку ростки уже пробились наружу, укладывать пленку нужно было предельно аккуратно, чтобы не сломать стебельки. Они с Цзинь Чуанем были готовы отрастить еще по восемь рук, лишь бы аккуратно расстелить укрытие.
Фэн Ци подошел к ним и поинтересовался: Нужна помощь?
Услышав этот голос, Цзинь Чуань почувствовал себя так, будто испил ледяной воды в знойный летний день — от этого сладкого звука у него буквально уши готовы были забеременеть. Подняв голову и обнаружив перед собой незнакомого гостя, он тут же поспешно произнес: Давай, выручай, спасибо большое!
У Тун не успел и слова возразить, как увидел, что Фэн Ци уже ступил на поле, остановился рядом с ним и переспросил: Вы собираетесь укрывать эти ростки пластиковой пленкой?
Да, здесь высоко в горах по ночам довольно холодно, из-за чего ростки никак не шли в рост, так что лучше накрыть их пленочным укрытием, — объяснил Цзинь Чуань. — Дружище, подержи-ка с этой стороны, смотри не придави побеги, мы пока закончим этот отрезок.
Фэн Ци легко согласился, приподнял рулон пленки, а У Тун и Цзинь Чуань, удерживая края с двух сторон, стали медленно разматывать ее, попутно прорезая отверстия ровно над ростками, чтобы те могли безопасно высунуть свои макушки из-под пленки.
Фэн Ци полюбопытствовал: Что здесь посажено?
Цзинь Чуань ответил: Кукуруза. Сажаем впервые, опыта никакого, иначе пленку следовало натянуть еще до появления всходов.
А почему вы решили заняться земледелием именно здесь? — этот вопрос искренне занимал Фэн Ци.
Цзинь Чуань с ухмылкой ответил: Не любим городскую жизнь, вот и решили повозиться с землей.
А ты тоже? — Фэн Ци повернулся к У Туну.
Однако У Тун опустил голову и сделал вид, что расспрос его совершенно не касается.
Цзинь Чуань, разумеется, не стал бы выбалтывать Фэн Ци, что У Туна сослали сюда под домашний арест за провинность.
Медленно прогуливавшийся неподалеку Ху Цзю вставил реплику: По-моему, хозяин не слишком-то нам рад.
Услышав это, У Тун постарался натянуть на лицо улыбку и посмотрел на Ху Цзю: Разумеется, нет, мы всегда рады гостям. Простите, у меня тут много дел, боюсь, мы не сможем оказать должный прием.
Цзинь Чуань поспешил сгладить углы: Наш хозяин просто не любитель болтать, на самом деле он человек превосходный — из тех, у кого холодная лишь внешность.
Ху Цзю поиграл бровями, глядя на Фэн Ци: О, да это прямо как характер нашего профессора Фэна. Если подумать, у вас немало общего.
Фэн Ци тем временем следил за выражением лица У Туна и, заметив, как тот нахмурился, почувствовал легкую унылость.
Цзинь Чуань удивился: Ого, ты профессор? И что преподаешь?
Угадай? — с улыбкой парировал Ху Цзю.
Цзинь Чуань покачал головой: Не угадаю.
Ху Цзю рассмеялся: Обычные люди и не угадают. Наш профессор Фэн читает физику, исследует происхождение Вселенной. Ха-ха, впечатляет?
Цзинь Чуань высвободил руку и поднял вверх большой палец: Круто!
У Тун поднял глаза на Фэн Ци, выглядя несколько удивленным — надо же, он подался в преподаватели.
Фэн Ци, неотрывно следивший за каждым движением У Туна, поймал его взгляд и едва не выронил от волнения рулон из рук. Впрочем, его лишь слегка передернуло, но ноша осталась при нем: Раз уж босс Ху стоит без дела, не желаете ли тоже приобщиться к прелестям деревенского быта?
Фэн Ци заметил, как у Ху Цзю дернулся уголок рта, и тот произнес: Ладно уж, помогу.
С двумя дополнительными парами рук дело пошло гораздо быстрее.
Ван Ху, не знавший о приезде гостей, вернулся с заготовки бамбука и обнаружил у дома чужую машину, а на поле — двоих новых людей. Он хотел было пойти к Да Сюну за разъяснениями, но обнаружил, что того нигде нет — Да Сюн ушел в горы на охоту ради угощения для гостей, так что дома его тоже не оказалось.
Тогда Ван Ху направился прямиком к полю. Разглядев Ху Цзю и Фэн Ци поближе, он мгновенно напрягся, словно перед лицом смертельной угрозы: два могущественных ёкая — один девятихвостый лис, а истинный облик второго вообще невозможно разглядеть, причем сила обоих превосходила его собственную. Зачем они здесь?
У Тун почувствовал чье-то приближение, поднял голову и окликнул: Братец Ху вернулся? Бамбук заготовлен?
Услышав это, Фэн Ци тут же вскинул голову и уставился на Ван Ху, а на душе у него скребли кошки: У Тун назвал этого тигроподобного ёкая братом! Да еще и таким ласковым тоном!
Ван Ху тоже уловил враждебный взгляд Фэн Ци, и у него внутри тревожно екнуло: визитеры явно не с добром пожаловали. Он поинтересовался: А эти двое — кто?
Цзинь Чуань поспешил представить: Это наши гости, заночуют у нас сегодня. Наша деревенская усадьба наконец-то открылась.
А, здравствуйте, добро пожаловать! Хозяин, я пойду раскалывать бамбук, а то клубника с арбузами, боюсь, смогут нормально расти только в теплице, — бросил Ван Ху и зашагал прочь.
Вернувшись в дом, Ван Ху установил вокруг себя крошечный барьер из духовной энергии и набрал номер Чжу Даня: Директор Чжу, ко мне тут пожаловали двое гостей, их сила далеко превосходит мою. Один — девятихвостый лис, а истинную форму второго я даже не могу прочесть.
Чжу Дань ответил: Девятихвостый лис — это Ху Цзю. А кто второй? Впрочем, Ху Цзю вряд ли связан с той стороной. Лучше не паникуй раньше времени. Защитный массив усилен, разрушить его непросто, так что они вряд ли явились из-за этого.
Ван Ху выдохнул: Я понял. Тогда я отключаюсь.
В этот момент снаружи появился Да Сюн, волочивший еще капающего кровью дикого кабана. Он радостно завопил: Ван Ху, наша точка наконец-то открылась, сегодня устроим пир из свинины! Он давно порывался отыскать повод поохотиться на кабана, и вот наконец подвернулся удобный случай.
Ван Ху спросил Да Сюна: Каким ветром этих двоих занесло сюда?
Да Сюн ответил: Проезжали мимо. Они направлялись в Горы Сыгунян и решили тормознуть здесь по пути. Тот длинноволосый — Ху Цзю, хозяин Шанцзюфана. Тот самый кулон, который хозяин закладывал в прошлый раз, был сдан именно ему.
Услышав это, Ван Ху нахмурился: Ты хочешь сказать, что они пришли за хозяином?
Да Сюн задумался: Ну, если подумать... с чего бы им вдруг завалиться именно к нам?
До него только сейчас дошло, что подобное вряд ли было простой случайностью — скорее всего, они прибыли целенаправленно.
Ван Ху произнес: Тогда мне нужно предупредить хозяина. Сегодня нам тоже стоит держать ухо востро и выяснить, зачем они здесь. Хотя, если рассуждать здраво, ничего серьезного случиться не должно: с их силами схватить У Туна — дело пары минут, так что, возможно, они пришли лишь расспросить его о чем-то. Ну, или оставалась лишь одна тысячная доля вероятности, что они и вправду просто путешествуют мимо.
http://bllate.org/book/37622/4698285
Готово:
