Готовый перевод The Whole Entertainment Industry Begs Me to Shut My Mouth / Заткните ему рот! Или как один даос кошмарил шоу-бизнес: Глава 32

Призрачная девица явилась, чтобы наложить проклятие на Юй Цзянхэ, но из-за внезапного вмешательства Мэн Шаою застыла на месте в полном замешательстве.

Окинув юношу быстрым взглядом, она решила, что ветка персикового дерева в его руках пусть и таит опасность, сам он — всего лишь симпатичный парень. Переборов страх, тварь огрызнулась:

— Какой из тебя Страж дверей?!

С этими словами она попыталась броситься в атаку, но её тут же снова прижали к полу и хорошенько отколотили.

Мэн Шаою опустил взгляд на распластавшегося призрака и холодно спросил:

— Ещё вопросы есть?

Тварь возмущённо уставилась на него, глубоко вздохнула и выдала:

— И это всё, на что ты способен?!

Мэн Шаою изогнул бровь:

«Ишь какая дерзкая».

И без лишних слов сцапал её.

Похоже, прежде этой неупокоенной душе всё давалось слишком легко — ни один даос ещё не задавал ей такой трепки. Продержавшись против Маленького даоса Мэна всего пару раундов, она оказалась заперта в стеклянном флаконе.

Только тогда до неё дошло, в какую халепу она попала.

— Даос! — заверещала девица. — Я виновата, больше не буду! Я же не знала, что эта семья под вашей защитой! Считайте, что я проявила слепоту и не узнала великого мастера, отпустите меня!

Называла она себя «бессмертной покровительницей», а на деле была обычным одиноким духом, завладевшим чужой оболочкой и набравшимся сил за счёт людского фимиама. Как и тот Бог Пяти Просветлений, с которым Мэн Шаою сталкивался ранее: на алтаре — божество, а скинь его с пьедестала — рядовой демон.

Таких лжебогов пруд пруди на юге, особенно по деревням. Они занимают заброшенные святилища да ветхие статуи у дорог, именуют себя бессмертными и выманивают у деревенских подношения. Бывают, конечно, и те, кто добровольно поклоняется подобной нечисти ради выгоды, вот только полученная таким путём благодать быстро испаряется.

Сидя под замком, неупокоенная душа принялась плакаться и молить о пощаде:

— Даос, я ведь просто заблудшая душа, оступилась, совершила глупость! Оцените моё искреннее раскаяние, смилуйтесь, отпустите...

Мэн Шаою выглядел молодо, и призрак решила, что юноши его лет падки на женские слезы, а потому изо всех сил изображала жертву.

Мастеру Мэн подобное было не в новинку. На словах-то они все шелковые, а стоит сжалиться и выпустить — тут же вернутся к прежнему промыслу.

Мэн Шаою смерил её холодным взглядом и усмехнулся:

— Тебе повезло, что ты встретила именно меня...

Призрак с надеждой уставилась на него.

—... Потому что попадись ты кому другому, тот мог бы и впрямь поверить твоим крокодиловым слезам и отпустить.

С этими словами Мэн Шаою безразлично наклеил на флакон жёлтый талисман.

Демоница, запечатанная внутри:

«...»

Проклятый даос!

Мэн Шаою постучал пальцем по стеклу и с недоброй ухмылкой добавил:

— Мысленно обругаешь меня ещё раз — добавлю ещё один талисман.

Призрак подавилась собственным гневом, едва не задохнувшись.

***

Пока у Мэн Шаою всё тихо улеглось, Вань Сунъюэ места себе не находила. Проснувшись утром и не получив долгожданных вестей, она занервничала.

Неужели что-то пошло не так?

Вань Сунъюэ взглянула на статуэтку в своей комнате. Фарфоровая кукла персикового цвета всё так же стояла под лампой — изящная, священная и оттого немного пугающая. Девушка давно к ней привыкла и не замечала ничего странного. Перед выходом на работу она, как обычно, зажгла благовония и совершила обряд подношения.

Вот только день с самого утра задался скверно.

После десятого дубля, испорченного по её вине, режиссёр не выдержал:

— Сунъюэ, если ты не в состоянии войти в образ, я заменю актрису!

Что за бездарность она выдаёт?! Режиссёр смотрел на монитор, закипая от ярости. В этом году все в индустрии только и делали, что нахваливали мастерство Вань Сунъюэ, её чувственность перед камерой, называли её музой фотографов. Почему же в его проекте она ведет себя как набитое соломой бревно?

Получив нагоняй, Вань Сунъюэ прикусила губу и с невинным видом пролепетала:

— Простите... В следующий раз я обязательно справлюсь!

— Ладно, хватит болтать, за работу! — раздражённо отмахнулся режиссер.

Вань Сунъюэ глубоко вздохнула и продолжила съёмку.

На середине сцены режиссер снова рявкнул:

— Стоп! Снято! — Он высунулся из-за камеры и, смерив актрису мрачным взглядом, процедил: — Скажи честно.

— Что? — не поняла та.

— Тебе кто-то заплатил, чтобы ты сорвала мне съёмки?!

***

С тем как Мэн Шаою пленил призрака, удача, вымоленная Вань Сунъюэ, испарилась без следа.

И срыв съёмок был лишь началом — проблемы посыпались на неё градом.

Фарфоровая кукла персикового цвета оправдывала своё название: она притягивала любовную удачу, так называемые «персиковые поля». В пору своего взлёта Вань Сунъюэ привлекала всех окружающих мужчин, что немало помогало ей в карьере. Теперь же, когда магия рассеялась, «персики» мгновенно сгнили.

Бренды, ранее проявлявшие к ней благосклонность, переключились на других артистов, а коллеги по цеху лишились былой учтивости.

Только тогда Вань Сунъюэ с ужасом осознала: удача, дарованная фарфоровой куклой персикового цвета, иссякла!

Агентство активно продвигало её образ «человека-карпа» — благо, внезапная популярность мелкой модели отлично списывалась на невероятное везение. Однако в последнее время папарацци то и дело ловили актрису в самые конфузные моменты: то каблук на красной дорожке сломается, то птица на голову нагадит прямо посреди улицы...

Более того! Помаду из линейки «Денежный карп», которую она рекламировала, забраковали на проверке качества за превышение вредных веществ!

Пользователи сети мигом раскусили фальшивку и начали недоумевать:

— И это живой талисман удачи? Что-то подписка на фортуну у неё закончилась.

— Да какой там карп... Настоящий карась-неумывака.

Особо умелые умельцы и вовсе нарезали фейлы Вань Сунъюэ в вирусные юмористические видео, которые мгновенно разлетелись по сети. В один миг актриса превратилась во всеобщее чучело для насмешек.

Глядя на бесконечный поток мемов и гифок со своим участием, Вань Сунъюэ в бешенстве грохнула смартфон о пол.

— Этим бездельникам в сети больше делать нечего?! — визжала она. — Только и умеют, что дешёвые ролики клепать!

Напротив стоял её менеджер, пришедший сообщить, что сразу несколько брендов расторгли с ней контракты. Наблюдая за её истерикой, он лишь недоуменно почесал затылок:

— Тебе и впрямь в последнее время катастрофически не везёт... Ты часом на собачью кучу по дороге не наступила?

Вань Сунъюэ:

«...»

***

Образ «человека-карпа» рассыпался в прах, а попутно наружу вылезла куча тёмных грешков из её прошлого. Пользователи сети с изумлением обнаружили, что и «муза фотографов», и «живой талисман» — не более чем дешевые декорации.

Проходившие мимо пользователи, и прежде не питавшие к ней симпатии, не упустили случая подлить масла в огонь:

«С самого начала она мне не нравилась. Наконец-то маски сброшены! Неужели так трудно просто быть собой?»

«Ха-ха, да просто её реальное "я" настолько серое и убогое, вот и пришлось идти на крайности».

«Да бог с ней, вы на её фанатов гляньте — это же цирк на выезде...»

На пике популярности Вань Сунъюэ успела обзавестись весьма специфической армией поклонников. Они возносили её как божество, а свой фан-клуб без тени смущения нарекли «Сектой Поклонения Луне».

И когда кумир потерпела крах, первой реакцией этих фанатиков стало желание заткнуть рты всем неугодным.

«У нашей сестрёнки нет тёмного прошлого!»

«Она настоящая воплощённая удача! Человек-карп!!»

Простые пользователи лишь крутили пальцем у виска: человек по уши в неприятностях, а они всё про своего карпа твердят?

Репутация актрисы пробила дно, даже среди фанатов начались шатания. Заметив это, лидеры фан-клуба тут же вбросили успокоительную дозу бреда:

«Наша Богиня Юэ — священный карп! А чтобы карп превратился в дракона, он должен пройти через испытания!»

«Разве мы, как преданные поклонники, не должны стоять за неё горой?!»

И напоследок выкатили главный козырь:

«К тому же главный предсказатель фандома — "Что За Чеснок" — ни словом не обмолвился, что Богиня Юэ сдуется!!»

Фанаты мгновенно прозрели! Ну точно! Раз «Что За Чеснок» молчит, значит, Вань Сунъюэ ни за что не канет в небытие! Воодушевившись, они с новой силой ринулись в бои с комментаторами.

Окружающие уже зубами скрипели от их назойливости, но фанатики свято верили в «скорое благословение».

В конце концов у людей лопнуло терпение:

«Да бог с ней, с вашей Вань Сунъюэ, но фанаты её просто достали! Тот оракул "Что За Чеснок" — ваш главный аргумент? Ладно, мы сами пойдём и спросим у него!»

***

Е Хэфэн в свободное время любил полистать Вэйбо, а потому сплетни вокруг Вань Сунъюэ не прошли мимо него. Призрак-сценарист с удовольствием делился новостями с Мэн Шаою:

— Слушай, а что это за блогер "Что За Чеснок"? Какой-то гигант фанатского мира? Его слово теперь что, истина в последней инстанции?

Мэн Шаою:

«...»

Он открыл свой профиль и обнаружил, что личные сообщения завалены вопросами о будущем Вань Сунъюэ...

Посмотрев на запечатанную в стеклянном флаконе демоницу, Мэн Шаою немного подумал и неторопливо напечатал пост:

[Что За Чеснок: Спасибо за вопрос. Нахожусь за пределами шоу-бизнеса, так что столь бурное внимание стало неожиданностью. Насчёт "карпов" ничего не скажу, но у любой удачи есть цена. Закон сохранения материи ещё никто не отменял, помните?]

По чистой случайности сразу после этого поста в сеть слили снимки, где Вань Сунъюэ получает сочную пощёчину прямо у дверей собственного агентства!

Как выяснилось, в этом году актриса крутила интрижку с женатым мужчиной. До поры до времени им удавалось скрывать связь, но каким-то образом законная супруга всё пронюхала.

Жена оказалась не из робкого десятка — её семья владела огромным капиталом и влиянием, так что какую-то мелкую старлетку она и за человека не считала. Проведя расследование, разгневанная женщина явилась к офису агентства. Едва Вань Сунъюэ показалась на пороге, законная супруга отдала команду, и дюжие телохранители тут же скрутили актрису.

А дальше последовала та самая пощёчина, запечатлённая объективами репортёров.

После такого скандала карьера Вань Сунъюэ окончательно пошла ко дну. Фанатам-подросткам можно было простить многое, но не разрушение чужой семьи!

Падение произошло настолько стремительно, что отписывающиеся поклонники даже не успевали сменить никнеймы в соцсетях!

А этот крах лишь укреплял и без того непререкаемый авторитет блогера «Что За Чеснок» в фанатской среде...

Этот человек... до ужаса невероятен!!

На самом деле Мэн Шаою и понятия не имел о грязных секретах актрисы. Он лишь сделал простые выводы, исходя из природы поклонения лжебогам: тот, кто замышляет недоброе, рано или поздно лишится всего награбленного.

Чего он точно не ожидал, так это того, что фан-клубы всех известных артистов занесут его аккаунт в список высшей угрозы! Каждому новичку при вступлении в фандом теперь строго-настрого наказывали:

— Ни в коем случае не переходи дорогу этому человеку! Иначе в один прекрасный день твоя звезда погаснет, а ты даже не поймёшь почему!

Более того, одно популярное приложение для фанатов оперативно добавило функцию отслеживания активности Мэн Шаою. Стоило настроить уведомления, как приложение мгновенно сообщало, когда «Что За Чеснок» заходит в сеть или публикует новый пост...

Это был уровень особого контроля среди особых.

В первый же день на обновку подписались сотни тысяч пользователей!

Маленький даос Мэн стал по-настоящему знаменит!!

***

Разумеется, сам Мэн Шаою о своей бешеной популярности даже не подозревал. Он просто передал призрачную девицу из фарфоровой куклы персикового цвета Лао Чжао.

Старый призрак Чжао, выслушав истоки истории, лишь покачал головой:

— И охота живым так рисковать? Искать лёгкие пути... Не боятся себе шею свернуть?

Впрочем, причитания не помешали ему ловко сцапать душу. Белый Учан едва удержался, чтобы не выкрикнуть: «Давай ещё!»

Е Хэфэн, успевший привыкнуть к призрачному стражу, беззаботно поинтересовался:

— Наш даос уже столько нечисти для Подземного мира переловил, почему ему за это не платят?

Лао Чжао вытаращил глаза:

— Ты чего удумал?! Наш Городской страж Наньчэна и так без гроша сидит! Даже не смотри в сторону нашей казны!!

Е Хэфэн и Мэн Шаою синхронно вздохнули.

Городской страж действительно был беднее церковной мыши — не то что наградных не платил, так ещё и с самого даоса пожертвования вымогал!

Старый призрак откашлялся и попытался загладить неловкость:

— Хоть золота да серебра у нас нет, зато каждый подвиг заносится в Книгу заслуг! Для самосовершенствования Маленького даоса Мэна это куда полезнее денег!

Мэн Шаою кивнул: он ловил духов не только ради заработка, но и ради духовного роста.

Лао Чжао торопился, а потому, забрав духа, сразу испарился. Е Хэфэн же не унимался:

— Оно-то так, даос... но ты не забывай, что сам сидишь без гроша!

На плечах Маленького даоса висела задача снять фильм, да ещё и обедненную золотую статую основателю ордена обновить...

Жалованья ассистента Императора кино Юй на всё это катастрофически не хватало!

Мэн Шаою задумался:

— И впрямь, пора бы вернуться к основной профессии...

— К какой работе?

Из-за двери донесся голос Юй Цзянхэ. Он как раз подходил к комнате и услышал бубнение даоса. Актёр оглядел помещение, и Е Хэфэн тут же шмыгнул в пустую марионетку.

Мэн Шаою не ожидал появления хозяина дома и смущённо пробормотал:

— Да так, ни о чём. — И тут же перевёл тему: — Учитель Юй, что-то случилось?

Юй Цзянхэ задержал на нём долгий взгляд, а затем произнёс:

— Сяо Линь приготовил обед. Спускайся есть.

***

Благодаря постоянным напоминаниям своего призрачного «финансового консультанта», Мэн Шаою всерьёз заколебался.

Наньчэн — мегаполис первого уровня на востоке страны с бешено развитой коммерческой культурой. Заработать здесь и просто, и сложно одновременно.

Особенно в сфере метафизики: либо тебя ведет авторитетный наставник, либо ты выходец из именитого даосского клана — тогда деньги сами текут рекой... Главное — обзавестись связями.

И Мэн Шаою с горечью осознал, что за всё это время он так и не нажил себе имени в Наньчэне!

Юй Цзянхэ сидел неподалеку с книгой, но каждые пару минут поднимал глаза на юношу. Мэн Шаою то хмурился, то о чём-то напряжённо размышлял...

Не выдержав, актёр спросил:

— Тебя что-то беспокоит в последнее время?

Мэн Шаою вздрогнул от неожиданности и качнул головой. Это были его личные проблемы, и пригружать ими Учителя Юй он не собирался.

Однако Юй Цзянхэ быстро раскусил его скрытность. Переспрашивать он не стал, но это не означало, что ему всё равно.

Поразмыслив, Юй Цзянхэ отправил сообщение Чжан Аньшэну:

[Где тот ассистент, которого ты искал раньше? Пусть выходит на работу.]

Чжан Аньшэн обомлел: раньше тот воротил нос от всех кандидатов, а тут вдруг передумал?

Как бы то ни было, менеджер тут же связался с одним из соискателей, а затем поспешил к Мэн Шаою.

С самого начала предполагалось, что Мэн Шаою побудет лишь временным помощником, но Чжан Аньшэн и представить не мог, что это затянется так ненадолго.

Мэн Шаою на миг растерялся, но быстро принял неизбежное. Всему своё время — встречи не бывают вечными.

При расставании Юй Цзянхэ вместе с Чжан Аньшэном отвезли юношу на машине до его съемной квартиры. На прощание Император кино посмотрел ему в глаза:

— Не пропадай из Вэйчата.

Мэн Шаою улыбнулся:

— Обязательно!

Юй Цзянхэ провожал его взглядом, пока юноша не скрылся в подъезде. Чжан Аньшэн, глядя на молчаливого актера через зеркало заднего вида, испытывал довольно смешанные чувства.

***

Сложив с себя обязанности ассистента, Мэн Шаою решил всерьёз заняться делом.

Сначала он думал встать на учёт в одном из местных даосских храмов — странствующие даосы могли регистрироваться там, чтобы получать заказы от горожан, приходящих за помощью.

Вот только храмы Наньчэна оказались забиты под завязку, и для Мэн Шаою места там не нашлось.

Раз закрепиться при обители не вышло, оставался один путь — гадание под мостом.

Благо сейчас власти активно поддерживали уличную торговлю, так что за организацию импровизированного лотка его хотя бы не должны были забрать в полицию... ведь так?

Мэн Шаою тяжело вздохнул и выложил запись в «Моментах» Вэйчата:

«Гадание, чтение по лицам, оценка фэншуй. Цены договорные, принимаю заказы онлайн».

Обновив ленту через секунду, он увидел единственный быстрый лайк от Учителя Юй.

Мэн Шаою:

«...»

Вскоре личка взорвалась — это был Ху Цзыюй.

Увидев пост, тот сразу поднял шум:

— Шаою, ты же работал ассистентом у Учителя Юй! Зачем тебе эта подработка?!

Мэн Шаою скрывать ничего не стал и честно признался, что уволился, а заодно спросил, нет ли у Ху Цзыюя знакомых клиентов. Семья у того была богатая, родственников пруд пруди, да и среди их окружения наверняка найдутся нуждающиеся.

Маленький даос Мэн ведь силён и в фэншуй, и в предсказаниях, и в изгнании нечисти!

Ху Цзыюй ахнул: он-то надеялся, что Мэн Шаою при случае достанет для него автограф киноимператора! Повздыхав об упущенной возможности, он пообещал подогнать пару толковых заказов.

***

Сяо Линь, основной ассистент Учителя Юй, обычно не жил в его доме. Он лишь приходил выполнять повседневные поручения и уходил точно по графику — обычный офисный планктон.

В тот день, вернувшись к себе домой, Сяо Линь заметил у дверей соседей чужую обувь: похоже, пожаловали гости.

Особого значения он этому не придал и уже собирался зайти к себе, как вдруг до него долетел знакомый голос:

— Вот и всё. Теперь в этом доме нечисть не появится.

Память у Сяо Линя была отличная, да и этот голос он слышал изо дня в день.

Это же Мэн Шаою, бывший ассистент Учителя Юй?!

Сяо Линь инстинктивно пригнулся за дверью и увидел, как Мэн Шаою выходит из соседской квартиры. Хозяева — семейная пара — с сияющими лицами провожали его до дверей:

— Спасибо вам огромное, даос...

Даос?!

Какой ещё даос?!

Сяо Линь почувствовал, как рушатся его представления о мире!

Выждав, пока Мэн Шаою уйдёт, он несмело высунулся наружу. Соседи ещё не успели запереть дверь, и ассистент поинтересовался:

— Простите, а кто этот молодой человек?

Сяо Линь ладил с соседями, а те знали, что парень не из болтливых. Решив, что ему тоже потребовалась помощь, супруги охотно поделились:

— Это Маленький даос Мэн. Нам его друзья порекомендовали, вот, приходил фэншуй подправить.

Вдаваться в подробности своей проблемы они не стали, но самого мастера хвалили на все лады:

— Сяо Линь, если тебе нужно, мы можем скинуть его контакт!

И отправили ему до боли знакомую карточку Вэйчата.

Глядя на аватарку Мэн Шаою, Сяо Линь впал в полный ступор. Выскочив в коридор, он начал судорожно строчить Чжан Аньшэну:

«Я только что встретил Шаою!! Он, оказывается, настоящий даос!!!»

«А-а-а-а-а! Этот парень с честными глазами предал нашу офисную братию?!»

Сяо Линь мысленно вопил во весь голос!

Спустя минуту Чжан Аньшэн неторопливо напечатал ответ:

«Так Мастер Мэн всегда им был...»

«Учитель Юй тоже в курсе...»

Сяо Линь:

«???!!!»

***

Пока Сяо Линь пребывал в шоке, сарафанное радио сделало свое дело.

За эти дни Мэн Шаою закрыл несколько мелких заказов и заработал себе скромное имя в узких кругах. Довольные клиенты передавали его контакты из рук в руки, и у юноши даже появились первые постоянные заказчики.

А тем временем Цинь Бинь обзавёлся новым жильём — небольшой двухэтажной виллой в пригороде. Недвижимость в Наньчэне стоила астрономических денег, но ему улыбнулась удача: прежний владелец спешил с продажей и уступил дом за бесценок.

Оформив документы, счастливый Цинь Бинь тут же въехал в новые хоромы.

Интерьер радовал глаз, всё было обустроено по высшему разряду. В первую же ночь Цинь Биню приснился дивный сон: роскошная красавица в его объятиях, нежная кожа, дурманящий аромат...

Мужчина лишь убедился, что не прогадал с покупкой.

Но когда один и тот же сон стал повторяться каждую ночь — и во вторую, и в третью, и весь последующий месяц — до Цинь Биня наконец дошло: дело нечисто!

Даже в разгар пубертата он не отличался такой неукротимой похотью!

Даже его менеджер, с подозрением разглядывая помятый вид подопечного, в конце концов выдал:

— Цинь Бинь, ты бы поберег почки...

Цинь Бинь:

«...»

В эту ночь он решил проявить бдительность. Когда в ночных грёзах снова явилась красавица, Цинь Бинь изо всех сил сдержал порыв и не стал проявлять взаимность. Лицо девы мгновенно исказилось от обиды, и она попыталась взять его силой!

Цинь Бинь отчаянно отбивался, и в следующее мгновение красавица превратилась в иссохший череп!

— Мать твою-ю-ю!!! — с диким криком он выскочил из сна, задыхаясь и обливаясь холодным потом.

И тут у самого уха раздался тихий, кокетливый смешок. Голос принадлежал той самой ночной деве:

— Ну же, милый... давай повеселимся...

Какой уж тут сон! Всякое желание пропало без следа. Цинь Бинь подхватил штаны и в ужасе выскочил из проклятого дома!

«... Мастер, вы должны мне помочь! Это, сука, за гранью добра и зла!» — трясущимися руками писал Цинь Бинь сообщение Мэн Шаою. Выскочив из виллы, он первым делом побежал искать спасения. В полицию с таким не обратишься, вот он и вспомнил про даоса, чей контакт случайно сохранил.

Заказ сам пришёл в руки, и Мэн Шаою, разумеется, отказываться не стал. Правда, про себя он не мог не отметить: до чего же парню не везёт на мистическую дрянь...

Цинь Бинь и сам всё прекрасно понимал. Утирая слезы, он причитал в трубку:

— Сначала девушка-мяо, теперь суккуб... Неужели нельзя послать мне хоть одни нормальные, человеческие отношения?!

Это было слишком даже для него!!

Приняв поручение, Мэн Шаою отправился вместе с заказчиком в пригородную виллу. Поскольку их противником выступало нечеловеческое создание, на место они прибыли уже за полночь.

Едва шагнув за порог, оба услышали кокетливый женский смех. Взглянув на диван в гостиной, они увидели соблазнительную девицу, которая фривольно томила взором Цинь Биня. Но едва её взгляд упал на Мэн Шаою, глаза красавицы вспыхнули восторгом:

— Ой, какой красавчик! Красавчик, давай встречаться? Межвидовая любовь, гарантирую — я слаще сахара~

Мэн Шаою:

«...»

http://bllate.org/book/37615/5131256