Готовый перевод The Sickly Villain's Heart Intruder / Пленник в сердце больного злодея: Глава 12

Теперь же, слушая плач тафу Яна, Чу Янь наконец понял, сколько затаенной боли, ненависти и кровавых слез крылось за тем легкомысленным, брошенным вскользь словом.

— Если бы не ты, если бы не ты! Как мог Его Величество совершить столь противоестественный поступок, ведь он должен был стать мудрым правителем!

Ян Бинжэнь в крайнем гневе указал на нос Чу Яо и выругал:

— Род Янь три поколения служил министрами в императорском кабинете, пройдя через правления двух императоров — Тайцзу и покойного государя. Его Величество — самый похожий на своего отца принц из всех, кого я видел. Но с самого твоего рождения, желая изменить твою судьбу, сколько же безумств он натворил! Эпоха мира и процветания разрушена в одночасье, Чу Чжибай, в этом есть и твоя немалая вина!

Чжибай — это взрослое имя, которое тафу лично даровал Чу Яо в самом начале его обучения, вложив в него смысл слов «знать белое, но хранить черное».

Теперь это звучало верхом иронии.

Чу Яо позволил ему ругать себя, и лишь когда тот осип от крика, снова наполнил пустой бокал вина.

— Учитель всей душой желал расцвета великого Да Инь, возлагая на это все свои надежды, но в итоге всё разрушилось из-за меня. Мало того, ваш любимый младший сын тоже погиб из-за меня.

Сделав паузу, он добавил:

— Те слова о рождении звезды-бедствия на самом деле тоже были у вас на уме.

Ян Бинжэнь не стал отрицать. Его кадык дернулся, и он осушил второй бокал.

— Но думали ли вы о том, почему, хотя отец задействовал всю мощь страны в поисках способа изменить мою судьбу, я все эти годы по-прежнему страдал от недугов? После событий в Иньшаньсюй я едва не умер, и вы ведь видели это своими глазами — неужели у вас никогда не возникало подозрений? — разговор Чу Яо резко повернулся.

Ян Бинжэнь слегка замер.

Чу Яо продолжил:

— Все в мире говорят, что у Его Величества сердце любящего отца, который не мог вынести страданий собственного ребенка, и именно поэтому он совершил все те безумства — мол, это противоречит разуму, но вполне объяснимо чувствами. Но разве не допускаете вы мысль, что на самом деле отец совершил слишком много зла, и потому все эти кары обрушились на голову его сына?

— Невозможно! — наотрез отрубил Ян Бинжэнь. — Священный государь обладает добрым нравом, и даже если он творил зло, то вовсе не по собственной воле. Всё это лишь из-за тебя, проклятой звезды-бедствия!

— Лишь обладая глубокой благодатью, можно повернуть Удачу вспять, а обмен жизнями — не более чем истощение собственных основ. В Трех мирах и Шести путях всё подчинено единому закону причины и следствия. Учитель это понимает, понимаю и я, неужели же отец не понимал?

Кувшин с вином уже опустел. Чу Яо невозмутимо поднялся, и в этом полумраке его яркие черты лица вдруг невольно исполнились суровой властности.

— Если учитель мне не верит, вы вполне можете воочипью взглянуть, чье имя высечено на Узле Девяти Инь Драконьей жилы. Впрочем, я забыл, у вас больше нет такой возможности.

Глядя на крайнюю степень потрясения на лице Ян Бинжэня, Чу Яо смотрел на него взглядом омута.

— Я знаю, учитель: хотя на словах вы говорите о полном разочаровании, в душе вы всё еще питаете надежды на отца, иначе зачем бы вам так старательно перекладывать всю вину на меня? На этот раз вы лишь для вида помогли Уделу Янь поднять мятеж, но на самом деле подлинные письма с призывом усмирить смуту получили всего несколько гарнизонов. Даже захватив Цзичжоу, они не смогли бы поднять большой волны — с самого начала вам была нужна лишь моя жизнь.

На губах Чу Яо играла улыбка, но глаза оставались холодными и отстраненными:

— Впрочем, ничего страшного. Секретное письмо, которое вы не успели отправить, я отправил за вас.

Ян Бинжэнь попытался вскочить, но тяжелые кандалы тут же свалили его на пол. Он отчаянно затянул руки вперед, однако не смог коснуться даже края чужих одежд.

— Да ты сошел с ума!

Чу Яо приложил руку ко лбу и отвесил чистейший ученический поклон:

— Я слишком долго носил чужую дурную славу и больше не хочу нести ее впредь. Задумка учителя в этот раз словно указала мне путь, а как идти по дороге дальше — зависит лишь от меня самого. Но сегодня я провожу учителя в последний путь.

Словно что-то почувствовав, Ян Бинжэнь схватился за грудь, и из уголка его рта потекли алые капли. Бросив взгляд на валявшийся на полу кувшин, он вдруг разразился пронзительным, похожим на плач демона хохотом.

— Неужели ты думаешь, что я поверю в этот бред? Ты — проклятая звезда-бедствия, звезда-бедствия…

Дверь темницы захлопнулась, полностью отрезая хриплый, полный отчаяния смех.

Выйдя из тюрьмы, он увидел, что темные тучи рассеялись и над головой сияла самая настоящая прекрасная луна.

Ожидавшая снаружи Цзян Ли шагнула навстречу и тихо произнесла:

— Лазутчики докладывают, что Чу Янь под предлогом поимки колдуна, управляющего каменными поденками, среди ночи покинул город и помчался в лагерь мятежников.

Чу Яо вовсе не удивился, его шаг был быстрым и твердым:

— Мы ведь не спугнули добычу?

Цзян Ли ответила:

— Никак нет. Только вот от юного главы долины до сих пор нет вестей, а в городе слухи о вас — вернее, о том, что связано с вами — расходятся всё шире. Боюсь, когда придут мятежники, главная угроза окажется прямо возле нас.

Ветер пронесся по верхушкам деревьев, зашуршали листья, и от дуновения все еще веяло пронизывающим холодом.

Брови Чу Яо даже не дрогнули.

— Не стоит обращать на это внимания. Раз уж мы решили идти на риск и действовать на грани, эта напасть — всего лишь вопрос времени. Сделай так, как я велел, отправляйся…

Вернувшись в комнату, он увидел по водяным часам в бронзовом сосуне, что полночь только что миновала.

Едва переступив порог, Чу Яо застал Цзюнь Жухэна: тот никак не мог уснуть и поднялся, чтобы самостоятельно сменить повязку.

Его избалованный питомец обладал гордым нравом и, получив ранение, наотрез отказывался позволять обрабатывать рану на глазах у Чу Яо, неизменно пользуясь моментом его отсутствия и прибегая к помощи служанки.

Но сегодня, судя по всему, слуги уже спали, а боль была настолько невыносимой, что Цзюнь Жухэну пришлось справляться самому.

Глядя на неловкие и неуклюжие движения юноши, Чу Яо невольно усмехнулся, и давившая на грудь тяжесть немного рассеялась.

Закрыв за собой дверь, он подошел и забрал у него флакон с лекарством:

— Это же первоклассная мазь от ран. Если тратить ее с такой расточительностью, то богатств Восточного дворца не хватит, чтобы содержать тебя.

Одежды Цзюнь Жухэна были приспущены наполовину, рана на спине располагалась дюймом ниже лопатки — как раз в мертвой зоне его собственных глаз.

Заведя руку за спину, дотянуться он не мог, а терпеть боль дальше было поистине невмоготу. Услышав слова Чу Яо, он с досадой оттолкнул флакон и прижался корпусом к краю кушетки.

— Давай ты, скряга.

Долгое время измерявшаяся взглядом тайком и наяву, плавная линия талии юноши, гибкая словно тетива лука, наконец предстала перед глазами Чу Яо, оказавшись точь-в-точь такой, как он и воображал.

Тонкая, но не хрупкая, исполненная скрытой упругости — именно такая, какая нравилась Чу Яо.

В тот момент, когда кончики пальцев, зачерпнувшие мазь, коснулись кожи, эта тетива слегка натянулась, и на мгновение послышался даже едва уловимый дрожащий звук.

Сердце Чу Яо затрепетало, и лишь спустя пол-мгновения он сообразил, что это был тихий стон Цзюнь Жухэна, не выносившего боли.

— Цс-с, полегче.

— …Прости.

Его Высочество Наследный Принц, отроду не знавший тяжелого труда, в уходе за своим капризным питомцем, похоже, обладал исключительным талантом.

По мере того как Цзюнь Жухэн привыкал к теплу чужих пальцев, он постепенно расслаблялся.

Наклонившись вперед и вытянув шею, Чу Яо скользнул взглядом вниз вдоль чуть вздымающейся спины и заметил, что при свете свечей она кажется необычайно тонкой и гладкой.

http://bllate.org/book/37612/4696878