Готовый перевод The Sickly Villain's Heart Intruder / Пленник в сердце больного злодея: Глава 13

Те места, что были поцарапаны камнями в тот день, еще не успели затянуться, и если подойти ближе, можно было уловить едва заметный запах крови.

Взгляд Чу Яо помрачнел, а в груди необъяснимо всколыхнулось странное беспокойство.

…Это его тело, глубоко пораженное холодом и скверной, испытывало инстинктивную жажду крови Чистого Ян.

Словно помимо собственной воли, Чу Яо положил руку на плечо Цзюнь Жухэна и слегка склонился.

Прикосновение губ за ухом длилось лишь мгновение, словно крыло стрекозы коснулось воды — невозможно было понять, поцелуй это был или что-то другое.

Цзюнь Жухэн отпрянул, словно его опалило огнем, и из-за резкости движения случайно боднул Чу Яо плечом, заставив того отшатнуться.

— Ты… ты что творишь?

Чу Яо потер ноющий подбородок, глядя на то, как его изнеженный спутник ощетинился в смущении, и сохранил на лице невинное выражение:

— Я увидел у тебя за ухом что-то и наклонился, чтобы рассмотреть — ты же знаешь, у меня плохое зрение.

Плохое зрение — поистине универсальное оправдание; Цзюнь Жухэн не мог же всерьез спорить с полуинвалидом.

Он насупился, повернул голову к зеркалу, пытаясь рассмотреть место за ухом, но, потерпев неудачу, сердито сменил тему:

— Раз со зрением беда, зачем шатаешься где попало! Где ты пропадал? Вернулся так поздно.

Чу Яо протянул руку, поправляя на нем одежду, и кончиками пальцев словно невзначай снова коснулся маленькой родинки за ухом — изящной и чистой, будто капля киновари, вкрапленная в нефрит.

Его Высочество Наследный Принц никогда не лгал.

— Учитель мертв. Я лично проводил его в последний путь.

Всего несколько коротких слов, но в них Цзюнь Жухэн уловил безграничную печаль. Чу Яо сидел один под лампой, ничем не защищенный, и эта обстановка лишь подчеркивала его одиночество.

В душе невольно возникло желание подойти и встать рядом с ним.

— Почему? Почему тафу Ян должен был так поступить? И еще… почему те люди говорят о тебе такое?

Изначально Цзюнь Жухэн хотел лишь прибиться к сильному покровителю в лице мудрого Наследного принца, но сейчас всё указывало на то, что образ покровителя оказался крайне далек от того, что он себе представлял.

Руководствуясь принципом, что жизнь дороже любых задач, попаданцу нужно было прояснить основные моменты, прежде чем выбирать сторону.

Ночь была долгой, и Чу Яо разлил по чашкам крепкий чай для себя и Цзюнь Жухэна.

Затем, словно рассказывая сказку, он медленно произнес:

— Давным-давно жил один Император, и время его воцарения выдалось неудачным. Стихийные бедствия и смуты привели народ к нищете; ему было жизненно необходимо чем-то укрепить шаткую власть и успокоить умы людей. И как раз в это время родился его законный наследник.

Рождение этого ребенка принесло долгожданный дождь, засуха, длившаяся две смены сезонов, наконец отступила. Кто-то сказал, что это заслуга младенца.

Императора осенило, и он поспешил объявить законного сына Наследным принцем. Вслед за этим, с его подачи, Цяньтяньцзянь сочинил для Восточного дворца безупречную судьбу, и мир возвел младенца в пеленках на пьедестал божества.

Жизнь полна страданий, но если люди доходят до того, что надеются лишь на богов и Будд, значит, истинный путь искажен и порядок нарушен.

Цзюнь Жухэн внутренне вздохнул и спросил:

— А что потом?

— В первые годы после рождения Наследного принца ситуация действительно улучшилась, и легенда о его божественном предопределении укрепилась. Но, увы, хорошего понемногу.

Голос Чу Яо вдруг стал тяжелым; за скупыми словами, казалось, скрывалась боль, о которой он не хотел говорить.

— По ряду причин страна столкнулась с еще более частыми и страшными бедствиями, и божественность Наследного принца словно исчезла.

За окном поднялся ночной туман, и в глубокой черноте было не разобрать, кто человек, а кто демон — все скрывались под личиной тьмы.

— Когда дела зашли так далеко, Цяньтяньцзянь должен был дать народу хоть какое-то объяснение. Так поползли слухи о том, что Наследный принц обречен на гибель, и люди поверили в это почти сразу. Те, кто оказался в водовороте бед, нуждались в громоотводе, вот и всё.

Услышав это, Цзюнь Жухэн не удержался и вставил:

— Ян Бинжэнь использовал чудовищных насекомых, чтобы сеять хаос, лишь для того, чтобы добавить еще один штрих к твоим преступлениям?

Молчаливый сговор был раскрыт, и Чу Яо лишь безмолвно признал это.

— Учитель прекрасно понимал, как коварны человеческие сердца. Сейчас, когда повстанцы у ворот, он хотел использовать эту катастрофу как последнюю каплю, способную сломить меня. — Чу Яо медленно поднял руку, а затем опустил ее. — Так что, малыш, наше положение совсем не радужное.

Цзюнь Жухэн не привык к такому обращению, но, видя, что собеседник не в духе, великодушно решил промолчать.

Он сморщил нос:

— Я говорю, вы, народ Инь, любите и моральным давлением давить, и приплетать всякую мистическую чепуху. Все мы из плоти и крови, никто не связан ни с небом, ни с землей, и никто не обязан нести бремя чужой судьбы.

Цзюнь Жухэн поднял руку и, подумав, положил ее на макушку Чу Яо:

— Расслабься, юноша.

Чу Яо никак не отреагировал на его ответную насмешку, не уклонился, лишь застыл с отрешенным выражением лица под этой огрубевшей ладонью.

Такое выражение на этом лице, где крайняя невинность соседствовала с искушением, заставило струны души Цзюнь Жухэна натянуться.

Но спустя мгновение Чу Яо, словно очнувшись, отпрянул.

Цзюнь Жухэн остался недоволен: ты столько раз лапал меня, неужели мне нельзя тебя разок погладить?

Пока он ворчал про себя, Чу Яо, стоя к нему спиной, тихо произнес:

— Война — это не детские игры. Когда сойдутся войска, мечи не знают жалости. Пока есть время, уходи.

Опять гонит его прочь?

Цзюнь Жухэн был одновременно и возмущен, и озадачен. До того как он попал в этот мир, он несколько лет служил миротворцем — чего только не видел в лицо врагу! Этот больной красавец-принц всерьез считает его беспомощной птичкой в клетке?

Вспыхнувший праведный гнев заставил его воскликнуть:

— Муж не дрогнет перед острием клинка, разве может он печься лишь о собственной жизни? Раз уж враг у стен, как можно сбежать, не вступив в бой?

Чу Яо резко обернулся, и в его пустых глазах сверкнул такой яркий свет, что Цзюнь Жухэн на мгновение опешил:

— Твои глаза…

Но сияние тут же исчезло, словно это была лишь игра воображения.

Чу Яо не сводил с него взгляда, и Цзюнь Жухэн, чувствуя себя неловко, неохотно признался:

— Ладно, ладно. Если такие подлецы, как Чу Яо, захватят власть, Мир Духов рано или поздно будет уничтожен. Я остаюсь вовсе не ради того, чтобы помочь тебе.

Чу Яо едва заметно усмехнулся, произнеся так тихо, словно сам с собой:

— И правда не уйдешь? У меня не принято давать третий шанс.

http://bllate.org/book/37612/4696879