Готовый перевод Wild Grass Drinks the Moon Lion / Там, где дикие травы пьют лунный свет: Глава 4

Всё равно не стоит, — Ли Цзяцзун как раз хотел повернуться, но Ли Шэн вдруг окликнул его: — Заходи в дом, посиди немного.

…

Во двор у Ли Шэна небольшой, перед крыльянкой раскинулась виноградная лоза. Виноград тоже завязался — гроздья мелкие, суховатые, до черноты фиолетовые. На дверях висела зелёная пластиковая занавеска из бусин, при каждом взмахе она издавала громкий треск. Ли Цзяцзун последовал за Ли Шэном и переступил порог этого дома.

Комната оказалась крошечной, даже уже той западной гостевой, где он ночевал, и такой тесной, что от этого делалось не по себе. В воздухе витал запах старого дерева и молодой травы, но Ли Цзяцзун с удивлением отметил, что вонь вовсе не отталкивающая. От самого Ли Шэна пахло точно так же — вчера, в тот миг, когда тот опустился перед ним на колени, этот исходивший от него аромат обдал лицо: особый, не противный.

— Садись, — Ли Шэн указал на большую загородку с канóм. Ли Цзяцзун подошел, бросил взгляд под ноги и заметил на неровном полу пепел.

Ли Шэн порылся в кухонном шкафу, достал таз, ковш чистой воды и миску помидоров, после чего поставил всё это на стол посреди комнаты:

— Ешь.

Ли Цзяцзун кивнул, зачерпнул горсть в тазу, влажные томаты легли в руку, и спросил:

— Ты куришь?

— Это помощники заходили, курили. Набросали на пол, я убрать не успел, — Ли Шэн посмотрел на него. — Будешь курить? Я тебе пепельницу поищу.

— Не надо, не надо! — замахал руками Ли Цзяцзун.

Ли Шэн больше ничего не сказал, медленно подошел и тоже присел на краешек кана.

Атмосфера выдалась неловкой. Ли Цзяцзун откусил помидор, во рту разлился кисло-сладкий вкус. С некоторым показным видом он отвернулся и посмотрел через окно во двор.

Ли Шэн проследил за его взглядом, но ничего там не увидел:

— Чё такое?

— А где твои овцы? — спросил Ли Цзяцзун.

Ли Шэн смутился и заикаясь ответил:

— Ов-овцы в загоне, они не здесь.

Ли Цзяцзун:

— А.

Ли Шэн сменил тему:

— Ты школу закончил?

Ли Цзяцзун на мгновение замер и ответил:

— Ещё нет, после каникул пойду в выпускной класс.

Ли Шэн опустил глаза:

— Перепутал. Я думал, ты уже отучился.

— Ты меня помнишь? — Ли Цзяцзун посмотрел на него.

— Раньше видел, дед говорил. Мы с тобой вроде в один год пошли учиться, — Ли Шэн сидел на краю кана, потирая ладонями колени. — Я старшую школу не бросил... то есть, я не ходил в старшую, перепутал.

По всему выходило, что в детстве они действительно водились вместе, но Ли Цзяцзун всё равно ничего не припомнил:

— Понятно. А кем ты сейчас работаешь?

— Никем особо. Окончил среднюю школу, дед боялся, что собьюсь с пути, и заставил остаться дома помогать по хозяйству. Учит меня своему ремеслу.

У Ли Шэна был очень сильный акцент: слово «учиться» он произносил как «оучиться». Так разговаривали только старики в деревне. Слышать подобное от дедушек и бабушек еще куда ни шло, но из уст такого молодого парня, как Ли Шэн, это звучало дико.

Ли Цзяцзун хотел было поправить его, но сдержался и промолчал. Судя по всему, Ли Шэн был вполне в себе и вовсе не производил впечатления такого уж жалкого человека, как рассказывала бабка. Ли Цзяцзун попытался наладить контакт и завёл разговор об играх, но затея провалилась с самого начала — Ли Шэн даже не слышал про Контру. Тогда он подумал предложить вместе что-нибудь посмотреть, однако выяснилось, что здесь нет ни телевизора, ни проигрывателя. Единственным развлечением оставались стеклянные шарики на подоконнике, но оба они уже вышли из того возраста.

Так Ли Цзяцзун и просидел с Ли Шэном до победного конца, умяв больше половины миски помидоров. Ли Шэн решил, что от такого количества у него сведет живот, молча убрал томаты и принес взамен несколько вымытых огурцов.

Ли Цзяцзун погладил живот, думая про себя, что если он продолжит в том же духе, то в него уже не влезет курица. Наконец послышались оклики, и Ли Цзяцзун почувствовал себя так, будто получил помилование: это добрая Сюин звала гостей:

— Шэн-эр, сынок! Цзяцзун у тебя? Идите сюда, садитесь обедать!

Ли Цзяцзун тут же откликнулся.

Сюин наставила целый стол еды. Войдя в комнату и взглянув на угощения, Ли Цзяцзун понял, что на столе снова свинина с тушеной лапшой. Который день подряд одно и то же меню, разве что сегодня добавилась деревенская курица, отчего аппетит мгновенно улетучился. Дед еще не вернулся. Они с Ли Шэном сели рядом на лавку, подобрали палочки и принялись за еду.

После того как Ли Цзяцзун взялся за палочки, Ли Шэн сидел смирно до тех пор, пока за стол не уселась бабка и сама не начала есть. Только тогда он зачерпнул в свою чашку немного белого риса.

— У тебя там дел в поле не в проворот, — между делом обратилась бабка к Ли Шэну. — Сам-то справляешься?

Ли Шэн прожевал и отчетливо ответил:

— Успеваю.

— Возьми Цзяцзуна с собой, пусть поможет, научишь его. Он всё равно бездельничает.

Ли Шэн покачал головой:

— Правда, не нужно.

— Раньше вы вдвоем с дедом управлялись, с чего вдруг не нужно? Завтра же пойдет с тобой!

Ли Цзяцзун молча продолжал уплетать еду и никак не поддержал разговор. Раз он сам на это не соглашался, то никуда, разумеется, не пойдет.

— Мне его отец всё уши прожужжал, нельзя же парню целыми днями в четырех стенах киснуть... Ты ведь сюда приехал здоровье поправить. В городе хорошо, только воздух не такой чистый, как у нас, верно? Там кругом машины бибикают...

Наговорившись вдоволь, бабка снова занемогла сидеть на месте и засобиралась на улицу — звать старика к обеду. Стоило ей уйти, как лицо Ли Цзяцзуна мгновенно помрачнело. Он терпеть не мог, когда им командуют, но в то же время был обязан выказывать уважение бабушке. На душе скребли кошки, как вдруг боковым зрением он заметил, что Ли Шэн всё это время даже не притронулся к еде, и повернул к нему голову.

Ли Шэн словно поджидал его взгляда: дождавшись, он слабо улыбнулся. Ли Цзяцзун опешил. Улыбка вышла очень мягкой, не вызвавшей у него ни малейшего отторжения — напротив, от неё на душе стало как-то легко.

— Можешь не ходить, — голос Ли Шэна звучал спокойно, даже с оттенком извинения и беспомощности. В этот миг казалось, будто пропала всякая дистанция и они оказались по одну сторону баррикад. Эта улыбка словно смыла зарождавшееся в Ли Цзяцзуне раздражение.

Когда бабка привела деда обратно, оба парня уже закончили трапезу. Ли Шэн отнес свою миску к раковине, Ли Цзяцзун тоже подхватил посуду и двинулся следом. Ли Шэн попытался забрать его тарелку, но так и не дождался, пока Ли Цзяцзун поднимет глаза, а потому не смог заговорить.

Бабка бросила взгляд на обоих из дальней комнаты: парни вымахали почти одного роста, макушки торчали выше дверного косяка. Толпясь у крошечной раковины, она вдруг спросила:

— Эй, помнится, вы же ровесники? Кто из вас старше?

Господи! Ли Цзяцзун со страхом уставился на бабку, умоляя её замолчать.

К несчастью, зрение у Сюин уже никуда не годилось.

— Кажется, Цзяцзун старше? Он родился в начале года, помнится, уже весной. А у тебя, Ли Шэн, день рождения позже, зимой?

Ли Шэн:

— Угу.

Бабка Ли Цзяцзуна продолжала:

— Мы же близко живем, будешь теперь считать Цзяцзуна за старшего брата. У него в семье он один, да и ты тоже — как же одиноко, когда нет пары. Надо было мне в свое время уговорить мать Цзяцзуна родить еще одного, росли бы вместе, в любой драке друг за друга стояли бы.

Ли Цзяцзун молча закрыл глаза. О чём только говорит эта старуха?

И тут над ухом раздался голос Ли Шэна:

— Цун-гэ.

Ли Цзяцзун резко распахнул глаза и уставился на него. Ли Шэн чинно протянул руку и произнес:

— Давай сюда тарелки, я помою.

До десяти лет Ли Шэн называл его старшим братом. Ли Цзяцзун прекрасно это помнил; конечно, Ли Шэн не собирался продолжать. Услышав голос парня — такой же сдержанный, как и прежде, — он услышал:

— Давно не виделись.

Ли Цзяцзун в упор вглядывался в Ли Шэна, словно выслеживая долгожданную добычу. Ли Шэн выглядел потрепанным, но черты лица почти не изменились: густые брови, прямой нос, светлые глаза, а губы, когда расслаблены, плотно сжаты. Он снова и снова мысленно обводил контуры этого лица, а спустя мгновение бросил:

— Выйдем.

Под всеобщими взглядами они вышли на улицу. За дверью стоял грохот проезжающих машин. Прислонившись спиной к стене, Ли Цзяцзун закурил и, дождавшись Ли Шэна, бросил:

— Долго же я тебя искал.

Ли Шэн натянуто улыбнулся.

— Сяо Ай выходит замуж, знаешь?

Ли Шэн замолчал надолго, прежде чем вымолвить:

— Как быстро. Девчонка уже замуж собралась.

Ли Цзяцзун разглядывал его сквозь клубы синеватого дыма, сощурившись:

— Она хочет, чтобы ты был у неё на свадьбе шафером. Пойдешь?

Ли Шэн холодно ответил:

— Пойду.

Ли Цзяцзун протянул ему пригласительный открытку. Тот бережно принял её, стараясь не запачкать жирными от работы руками.

— Давно ты здесь трудишься? — спросил Ли Цзяцзун.

— Недолго.

— Где ты пропадал все эти годы?

— Во многих местах.

Ли Цзяцзун умолк, и между ними снова повисло тягостное молчание. Стоило сойти с кирпичного крыльца, как оказываешься на оживленной дороге, где жизнь кипит ключом, но казалось, будто всё это происходит где-то далеко. В глазах Ли Цзяцзуна отражался и существовал лишь один Ли Шэн. И всё же между ними словно залегла невидимая преграда: столько лет в разлуке, чужие люди — чего еще ожидать? Но пытаться вести светскую беседу? Он понятия не имел, с чего начать.

Ли Шэн заговорил первым, и тон его прозвучал неестественно холодно:

— Еще что-то нужно?

Эти пронзительные светлые глаза смотрели прямо на него, и Ли Цзяцзуну на секунду померещилось, будто всё происходит вчера — в тот день, когда они виделись в последний раз, больше десяти лет назад. Тогда Ли Шэн до крови искусал ему губы, так что во рту стоял металлический привкус, и процедил: Мы сделаем это еще раз. Тогда он смотрел на него точно так же.

Ли Цзяцзун ответил:

— Больше ничего.

В уши снова ворвался оглушительный стрекот цикад. На этот раз он наконец докурил сигарету перед Ли Шэном до конца. Тот сжал в пальцах приглашение и повернулся:

— Мне пора на работу.

Ли Цзяцзун хотел его удержать, но с языка вновь сорвались слова, полные колкой иронии:

— Так спешишь?

Ли Шэн никак не отреагировал:

— Хозяин увидит, что меня нет, вычтет из зарплаты.

Ли Цзяцзун усмехнулся:

— Ладно, — глядя тому в спину, бросил он: — За день до свадьбы, в два часа. Шафер должен явиться в отель Ланьчжоу на примерку костюма и подготовку свадебной комнаты. Смотри не забудь.

Ли Шэн кивнул. Вернувшись в автомастерскую, он взял тряпку и вытер руки. К нему тут же подбежал напарник по цеху:

— Кто это был? Клиент с жалобой?

Ли Шэн ответил:

— Нет, друг детства из деревни.

— Зачем приходил?

— Приглашение принес.

— Женится? Вот ведь заморочки, сам притащил открытку.

Вовсе не он женился, да и был ли тот женат сам Ли Шэн, он и понятия не имел. Глядя на свадебное приглашение, Ли Шэн знал наверняка: человек вроде Ли Цзяцзуна никогда бы не стал бегать по чужим поручениям. Он явился сюда специально ради него.

Раздался резкий рев мотора, за окном тронулась машина, и поднимающееся стекло постепенно скрыло хорошо знакомое, но чужое лицо.

http://bllate.org/book/37598/4694715